夜幕低垂，天空是深邃的靛藍，一顆星星也沒有。今夜無風，下汀城內的房屋都在夜色中沉默矗立，一點聲響都不曾發出。一切看起來都很平靜，似乎這裡並沒有發生什麼重大的事情。
太守府的正堂內，此刻正燈火通明。屋子左右各放了一架鎏金多枝燈，幾十盞蠟燭放在上面，橘黃色的燭光將整個房間照得一片透亮。易揚坐在案幾後面，面前是用金盤和玉盤裝著的珍饈美饌，他卻看都懶得看一眼，只是捏著通透的玉杯，神情淡淡地看著對面的男人，「這麼晚還叫大司馬過來陪朕喝酒解悶兒，真是辛苦你了。」
霍弘含笑道：「陛下言重。為您排憂解難乃身為臣子的榮幸，談何辛苦？」
易揚晃晃手裡的杯子，「好，既然是榮幸，那就再飲一杯。」
霍弘也不廢話，十分給面子地仰脖飲盡杯中美酒，贊道：「下汀五合酒果然名不虛傳，入口甘醇、回味悠長，更難得的是有一股獨特的滋味，甚好甚好。」
「說獨特也不見得有多獨特，都是南邊的酒，風格也差不多。若大司馬真想喝不一樣的佳釀，倒是可以去趟北方。朕聽說淄鄉綠酒別具一格，在整個燕國都是有名的。」易揚道。
「淄鄉綠酒臣也聽過，只是如今大魏與燕國交惡，要品嘗恐怕得等以後了。」
易揚放下杯子，淡淡一笑，「也不一定。只要在燕國有朋友，運人過去都是小事，更何況幾壇酒？」
霍弘的手放在案几上，聽到這話顫也沒顫一下，十分沉著，「陛下真愛開玩笑。如今睢江沿線全部封鎖，要如何往來運貨？」
易揚靜靜地看著他，眼中是比外面的夜色還要沉重的黑色，「是啊，朕開個玩笑。」
霍弘站起來，「天色不早了，陛下還是早點歇息，明日還有許多事情等著您處理。」
「好。愛卿退下吧。」
霍弘行了個禮，恭敬地退出正堂。易揚一直看著他，直到他消失在門口許久，才輕輕敲了下幾面。
一個親衛從一側出來，跪在他身邊，「陛下。」
「有什麼消息？」
「高都尉已經見到了皇后娘娘，她確實是被齊王賀蘭睿給擄走的。」
「果然。」易揚道，頓了頓才繼續問道，「她怎麼樣？」
他盡量讓自己的語氣正常一點，但那股緊張卻怎麼也掩蓋不住。
親衛知道他的心情，連忙道：「陛下放心，娘娘很好。高都尉說賀蘭睿多半是想利用她來鉗制您，所以待她還算客氣。」
「是嗎？」易揚閉上眼睛，長長地舒了口氣，「那就好。」
親衛見他神情緩和了點，遂問道：「屬下有點不明白。陛下防備得如此嚴密，賀蘭睿的人是如何抓到娘娘，又是如何把她偷運到北方的？」
易揚從袖中抽出一封信扔了過去，「自己看。」
那是來自靳陽的密報。七天前南山行宮進了刺客，企圖刺殺在那裡安胎靜養的賀蘭皇后。幸虧行宮防衛嚴密，皇后本人又是由武藝高強的女護衛假扮的，所以到最後並沒出什麼亂子。
易揚本來也不明白那些人是怎麼發現商霖不在行宮，直到這封密信今早到了下汀，他才終於想通。
「這信來得太遲，要是早幾天到，我就能提前準備了。」他道，「不過也怪不得他們，一次沒有成功的行刺而已，恐怕他們到現在還沒想明白對方的真正意圖。」
親衛蹙眉，「陛下的意思是……」
「試探。」易揚苦笑，「所謂行刺不過是對方的一個試探，為的是弄明白藏在那裡的究竟是不是真正的皇后。」
然後在打鬥過程中，假皇后不明就裡便露了破綻，被對方瞧了個明白。目的達到，那些人便假意失敗，丟出幾個迷惑人心的棄子，其餘人則迅速把這個消息傳到前線。
傳給霍弘。
他那麼姦猾狡詐，一聽說皇后不在南山，自然而然會懷疑她是不是藏在皇帝身邊，然後借地利之便在他身側尋找。他位高權重，身邊精通易容、眼神毒辣的人必定不在少數，商霖被發現也就不稀奇了。
至於怎麼將商霖送去北邊……
「朕算是明白賀蘭睿為何突然派高沉出使魏國了。他回去的那天江面上船隻眾多，封鎖也解禁了部分，皇后必然是被藏在某艘船上帶過去的。」
此番自然又是霍弘與賀蘭睿的聯手。這二人裡應外合，一起把商霖送到了敵人手中，作為關鍵時刻鉗制他的把柄。
倒是打的好算盤。
「沒想到我又食言了。」易揚輕輕一笑，語氣頗為自嘲。
「什麼？」親衛有些不解。
易揚唇邊還帶著笑，彷彿在講一個很輕鬆的事情，「我答應過皇后，不會再讓她落到敵人手裡。我食言了。」
親衛瞅著他深不見底的瞳仁，意外地覺得有點滲人，忙安慰道：「陛下別這麼說，戰場上的事哪裡說得准？您已經為皇后娘娘考慮得十分周到了，只是霍大司馬與北燕齊王聯手，我們防不勝防啊。屬下相信，皇后娘娘那般明白事理，也一定不會怨怪陛下的。」頓了頓又補充道，「如今最需要做的，還是想辦法讓娘娘平安無恙地回到您身邊。」
「她明白事理，所以不會怪我……」他默念這句話，然後深吸口氣，「你說得沒錯，當務之急是想辦法把她找回來。」
轉過頭，他看向窗外的夜空。那樣深的藍色，讓他想起她曾穿過的一條裙子，也是這樣好看的深藍，大海一般。是用名貴的雲錦做的，因為布料用了八幅所以顯得十分飄逸，彷彿將海水凝固成了晶瑩的薄片，然後裁剪縫紉，披到自己身上。
那時候她還拎著裙擺在他面前轉了個圈子，笑意吟吟，「有沒有很好看？」
他看著她，覺得自己看到了傳說中的深海女妖，忍不住伸臂將她攬入懷中，「恩，隨時可以去走紅毯了。」
她得意洋洋，「算你識貨！怎麼樣，你現在是不是覺得賺到了？娶到這麼個大美人當老婆。說實話哦，敢撒謊我就咬你。」
是啊，娶到這麼個無論如何都不怪他、始終相信他的傻姑娘當老婆，真的是他賺到了。
燕國的高祖皇帝當年修建傳睢行宮時將它修得華麗而別緻，令其一度成為傳睢城最引人注目的地方。奈何近年來傳睢未迎聖駕，這氣派的行宮也只能空置在那裡徒聽風聲，好生失落。如今終於住進了齊王這樣的大人物，行宮也顯示出了自己的用處，成為燕國前線商議軍務大事的根據地。
每一天都有無數的臣子進出這裡，傳遞消息和文件，或者拜見齊王，與其親切會談。
然而今晚，行宮迎來了一個不太一樣的客人。
「賢侄怎會突然來前線？這裡太危險了，你還是早些回煜都去。不然若有個什麼差池，叫本王如何與你九泉之下的父親交代？」賀蘭睿坐在上首，看著堂下坐著的男人微笑道。
他的語氣溫和而親切，帶著長輩對小輩的關懷體貼，端的是慈愛非常。
蘇忌微微低頭，「殿下，忌一聽說您上了前線便擔憂不已，害怕有人趁亂對您不利，這才急匆匆趕來。忌本是習武之人，一身武藝正愁無處施展，若您不棄，請允許忌隨侍左右，護您周全。」
賀蘭睿搖搖頭，「本王哪裡捨得你來替我擋災擋難？你們張家如今就剩你這一點骨血，你爹娘在天之靈恐怕都盼著你早日娶妻生子、綿延香火才好。」
蘇忌一怔，「殿下……」
「你一定要與本王這般見外么？」賀蘭睿打斷他，「本王早說過，沒人的時候你可以喚我世伯。我與你父親相交多年，早就把你當親生兒子了。」
相交多年。親生兒子。
蘇忌在心裡默念這兩個詞，嘲諷之意不言而喻。
然而面上他卻淡淡笑了，頗為感激地看著賀蘭睿，「侄兒知道，世伯對侄兒、對我張家恩重如山，侄兒心裡對您全是敬重和感激，又怎會見外？只是凡事謹慎點好，以免被人抓到把柄。」
「謹慎是好事，不過你要真的謹慎就不該來這前線。」賀蘭睿道，「還是那句話，早點給自己找個家，這樣世伯明年拜祭你爹時，也能在他面前多幾分面子。」
想了想有些感興趣道：「按說你歲數也不小了，就真的沒有中意的姑娘？你若喜歡誰大可告訴世伯，一切有我為你安排。」
明知道這不過是賀蘭睿假仁假義的話語，他最擅長的便是這種溫情套路，蘇忌的思緒卻彷彿不受控制一般，竟想到了他一直不敢觸及的地方。
南山圍獵場上，興緻勃勃去清點他與魏皇獵物的女子，轉頭的瞬間目光狡黠如狐，藏著一股不懷好意；夕陽西下的花叢邊，她發間的金釵閃閃發光，與那晶瑩的眼眸交相輝映，說不出的鮮艷動人；煙塵漫漫的官道上，她是熟練操縱著坐騎的小兵，臉上戴著陌生的人皮面具，他卻依然能透過那些精妙的偽裝一眼認出她來，就好像……她已經被刻在了他的心上。
右拳慢慢握緊，他深吸口氣，慢慢