那一天，我負責的第三組客人是一名中年男子和一個年約二十五、六歲的女子。男子坐四望五，滿腹肥油，發量稀疏，但從他的打扮看來，經濟狀況似乎還不錯。年輕女子穿著隨便，但身上的飾品都是價值不菲的名牌貨。她臉上的妝應該比平常淡了些，卻還是比一般女性濃了點。我馬上察覺到他們是酒女與恩客的關係。
「請問今天要找什麼？」我遞上名片，詢問男子並裝出一副對兩人的關係不感興趣的樣子。
「我們想先看看沙發、茶几、還有床。」
「好的。」
「還有梳妝台。」女子向旁邊的男人說。
男子一臉豬哥樣。「噢，對哦。也讓我們看看梳妝台。」
「好的。那麼，這邊請。」我帶領二人往前走。
我猜想，女子一定是剛得到新房子，想要傢具，所以才纏著這個中年男子買給她。當然，兩人並沒有結婚。男子家有妻小，只是想和她繼續所謂的外遇關係，共築愛巢。
既然如此，就沒有什麼好客氣的了。我就一一推薦昂貴的高級品吧。男方在女人面前鐵定想擺闊，而女方也想看看這個男人肯花多少錢在自己身上。
如果對方是一般新婚夫妻，我會先帶他們到國產品區，但這兩個人可以跳過這個步驟。我直接帶他們到德國制的沙發區，剛好還有某廠商即將改款商品的庫存，上頭指示要儘早推銷出去，可是這款商品比起其他商品的價格明顯偏高，一般客人怎麼也不肯買。就在我頭痛不已的時候正好肥羊上門。我暗自竊喜。
我到這家傢具販賣公司工作已經兩年了。一開始是時制員工，一年前成為正式員工，不久即擔任賣場銷售員。這家店的一大特徵是所有客人基本上都會有一名銷售員隨侍在側，主要的目的說好聽是提升服務品質，但其實也是要防止只看不買的客人在店內到處亂晃。
第一次上門的客人要先在入口的櫃檯登錄成為會員，之後，公司會指派銷售員跟著這位來客。而客人下次來的時候，可以指名上次負責接待的銷售員，也可以要求換人。獲得多數客人指名的，即是優秀員工。我在新人當中算是風評良好的。
「同樣是皮革沙發，也分成很多種。讓我告訴您簡易的鑒定法。」我拿出小型放大鏡，湊近一旁的沙發表面。「請看。看得見毛孔吧？這是動物的皮，所以當然和人一樣有毛孔。如果這是品質低劣的皮革，毛孔就會被壓壞。」
女子仔細盯著放大鏡看，並且發出佩服的聲音。中年男子也一臉滿意的模樣。
我按照目標推銷出了一組德國制沙發，接著又順利讓他們買下了一張大理石茶几，然後前往美國制的傢具區。他們決定要買流線造型的床架之後，我又在寢具區賣出了最高級的雙人床墊。可惜的是，沒有找到女子中意的梳妝台。
「那一對還會再來唷。」我回到辦公室之後向同事報告成果。「他們好像買了一間中古公寓，雖然原本附有燈飾，但情婦好像不喜歡。她說今天買的客廳傢具組是簡單摩登的造型，和現在那盞亂七八糟的燈不搭。人就是這樣，一旦有了高級的傢具，就會想要完整的一套。他們大概最近還會再來吧。」
「你抓到了好客人呢。」同事羨慕地說。
「那也得他們下次還是指名我呀。」我點了一根煙深深地吸了一口。
幾年下來，我換了好幾份工作，這似乎是最適合自己的一份工作。我喜歡傢具，也覺得為別人考慮家裡的裝潢很有趣。當遇到客人想要以低預算獲得美麗舒服的生活環境時，我不會只考慮要做成生意，而會站在是自己親友的立場上為他們著想。重點是，客人想要的是什麼。
我打從心裡想，如果能一直從事這份工作就好了。
抽完一根煙後櫃檯有電話進來，希望我服務一位第一次到店裡的客人。當時，還有幾個推銷員也在待命，只不過剛好接起電話的人是我。我將第二根香煙放回煙盒，拿起外套站了起來。
我一面帶好歪掉的領帶，一面往接待大廳走去。「客人呢？」我問櫃檯小姐。
「那一位。」她指著入口。一名長發女子正盯著展示的古董傢具。她身上穿著質地輕薄的藍色連身洋裝。
我從櫃檯小姐手中接過資料，並且走向她。所謂的資料，指的是客人登錄成會員時填寫的表格；上頭寫著姓名、地址、電話號碼。如果是平常的我，應該會先確認好姓名再往客人走去，但唯有那一天，我沒有仔細看就走過去了。
「讓您久等了。」我對著女客人的背影說，然後低頭看資料上的姓名欄。
我不太清楚她回過頭來的速度和我確認姓名的動作哪一個比較快，也許幾乎是同時。不論如何，我如遭雷擊般地全身僵硬。
站在那裡的是上原由希子。她比幾年前變得更為成熟，更有女人味，但卻是是她沒錯。
她好像沒有馬上認出我來，但看到眼前表情僵硬的男人，不可能不感到可疑。
她微微皺起眉頭。我向她走近一步，打算遞出名片，但指尖卻顫抖得無法好好拿住名片。
「呃……，我們以前是不是在哪裡……」她先開口說。看來她是記得我的。
我總算拿出名片，抖著手指遞上前去。「好久不見。當時承蒙關照。」我的聲音也在顫抖。
她看著名片上的名字，目光在空中游移，一臉正在回溯記憶的神情。不久，她的目光聚焦在我的臉上，「啊」一聲開口說，「你是當時的那位田島先生……」
「別來無恙。」我低頭行禮。
「嚇了我一跳。你在這裡工作嗎？」
「嗯，之前換過很多工作。」
「這樣啊。」
「當時，真的給你添麻煩了。」
「啊，那件事就別……」她垂下目光。
我不知道這是否該稱之為偶然。我從事的工作每天都要接待許多來來去去的客人，或許到目前為止沒遇上從前認識的人這件事本身就是一個奇蹟。
「上原小姐……」我看著手邊的資料說。「我沒有仔細看資料就向你搭話，真是太粗心大意了。我馬上找其他人來為你服務。很抱歉，讓你覺得不愉快。」
我再度低頭致歉。就在我轉過身去，準備離開之前，她說，「我是無所謂。」
我停下即將踏出的腳步，回過頭去與由希子四目相對。
「以前的事，」她微笑地對我說。「已經沒有什麼好在意的了。」
「可是，由我介紹不會造成你不愉快嗎……？」
「我就說，我不會在意了嘛。還是，田島先生不好做事呢？」
「不，沒那回事。」我抓抓頭。不好做事是事實，但我並不是不想為她介紹。「由我來介紹，真的可以嗎？」
「麻煩你了。」她的笑容和當時一模一樣。她說，她想看窗帘，似乎不是今天要買，只是想先看看。我問她：「是不是想改變屋裡的窗帘樣式呢？」
「嗯，差不多算是。」她微微偏著頭。
店裡有專門負責窗帘的女服務員，我將她介紹給由希子。
由希子心中似乎還沒有確定屋內想營造的感覺。她聽完幾個提案之後，說還要再考慮一下。「款式太多了，真讓人無從決定。」離開窗帘區後，她說。
「不用急。你隨時可以找我商量。」
「謝謝你。」
「不用跟我道謝，這是我的工作。」
由希子聽了我的話，笑著點頭。她說還想看點傢具，於是我帶她參觀整家店。
「由希子小姐現在從事……？」我邊走邊問。
「我現在做的算是會計的工作吧。倒是田島先生你至今做過哪些工作呢？」
「我剛才說過我做過很多種工作。之前也曾經在這家店外包的貨運公司工作過，透過那裡的關係才以臨時員工的身份進到這家店的。」
「你很拼嘛。」
「還好啦。」被她一誇獎，我樂得心花怒放。
我帶她到放置桐木衣櫃等適合和室的傢具樓層。除了那裡幾乎沒有客人之外，還有另外一個理由。
「這裡是我最喜歡的地方。」站在那一層樓的入口，我做了一個深呼吸，感覺帶有木頭香氣的空氣進入費腔。
由希子抬頭看我，眼神彷彿在問：「為什麼？」
「每當來到這裡，我就會想起從小長大的家。那是一間老房子，廚房還沒有地板呢。那時家裡有機件桐木的傢具。說起來你或許不相信，我家還請了傭人。」
由希子睜大了眼。「你家是有錢人啊。」
「這個嘛。因為我父親是牙醫，我想，錢多少是有一點。不過，那是小時候的事了。後來家庭四分五裂，我也一口氣栽進了貧窮的生活。」
「苦了你了。」
「可是，我不該做那種事的。」
「哪種事？」
「東西商事。」
「噢。」她別過臉去，似乎不想想起那件事。