第二十三日。
遲來的春意漸染樹梢，督城的街巷淺翠環繞，春風四起，為這斑駁的城池帶來一絲融融暖意。
弩軍呈扇形包圍著督城，由於採取以快制敵，出其不意的戰略方式，所以並沒有帶重型攻城工具，本以為將很快攻下督城，事實證明了他們的錯誤認識。這座曾以商貿而揚名的都城居然在近十五萬的精騎壓境下，堅守了整整二十三日。
「我們已經盡了職責。」天還未亮，臉色稍有些蒼白的軍師走進軍議處，對著滿座的督城眾將領說道。
眾將的反應各不相同，韓則鳴只是輕微地點了點頭，為人圓滑的江守尉重重嘆息一聲。以勇而著稱的趙欣圓睜著大眼，神態忿忿，待看了眾人的反應，他終是什麼都沒說。當軍師一個不漏地掃過眾人，再看向歸晚時，發現沉思中的她唇角勾起一個優美的弧度，淡淡地綻開一個笑容。
這是一個很純粹的笑容。
等眾人離開，軍師一手撫著下頷，溫和道：「這些日子辛苦了。」
「辛苦的，是守城的將士。」
沒有經歷過戰爭，就不知道其中的殘酷。
戰士的血，百姓的淚。
在守城之初，她下令抓了四百弩民，縛綁在城樓之上，日夜聽到他們夾雜著哭泣的悲歌，其中有蒼蒼白髮的老婦，還有少不更事的孩童，只因為民族間的戰爭，他們被當作了盾牌，擋在虎狼之師的面前。時至今日，那陣陣刺心的歌聲似乎還在耳邊迴繞。
「這是戰之罪，避無可避！」似乎一眼看到歸晚的複雜的內心，軍師循循開導。
抬起螓首，看著軍師站在窗前，新芽幽翠，橫枝在側，春意昂然，只是窗前的身影，形消骨瘦，兩鬢班白如霜，曾經被她定義為老謀深算的眼眸此刻深邃浩瀚如汪洋。守城二十餘日，他竟是度日如度年，老態畢現。
歸晚依稀記得，初見之時的他，羽扇輕搖，笑談京畿趣聞，而同樣也是這柄羽扇，指導她守城要決，調度軍備糧草。
在督城被圍的第三日，耶歷已打算不顧弩民生死，強攻督城，她進退維谷，不知是否該殺這四百弩民，以儆效尤。是軍師告戒她，殺了弩民，會激起弩兵激憤的情緒，不如在攻城之初放了他們。
事實果如軍師所料，弩兵的士氣果然低迷許多。弩兵的一鼓作氣，再而衰，三而竭。督城才勉力堅守了二十多日。
「天亮之後，弩軍馬上就要攻來了。」
冥想的思緒被打斷，歸晚看著窗，眉心微蹙：「弩軍這兩日的攻城規模不大，是在為強攻做準備？」
「弩王耐心盡失，這次必定傾力一擊。」軍師轉身看著窗外，白蒙蒙的微光罩在周身，宛如雕塑。
督城還保得住嗎？
心中已經知道了答案，依然忍不住想要問。輕撫額角，歸晚露出一絲苦笑，話到口邊，又吞回腹中。
「撐不到一個月，你有遺憾嗎？」軍師頭也不回，低問道。
「會。」一愣之下，歸晚如實回答。
軍師慢慢轉回身，蒼白疲憊的臉上泛上淡定的笑容，笑紋如菊，第一次讓歸晚感受到這睿智的長者流露出長輩般的慈懷。
「心有所系，故而產生遺憾，有了遺憾的人生，才不會殘缺。」
透進窗的光線漸漸明亮，歸晚細眯起眼，空留眼底一片白色光華，恍惚間，眼前飛絮紛紛，落雪點點，飄觸臉頰，涼意絲絲，猶似回到了京城離別的日子。
似雪，似梅，縈繞著清遠悠淡的馥香。
那雙曾經被她緊握的手，冰冷寒徹，她卻覺得那是世上唯一的溫暖。
她的遺憾，她的牽掛，在蒼茫雪色中從手指縫間流失了，永遠停留在了那一日。
「轟隆——」一聲巨響從天際邊傳來。
嬌軀微震，歸晚倏地睜開眼，訝然看向窗邊，軍師依然筆直地佇立著，定眸望著遠方，一掃剛才疲態，墨海浩然的眸中綻放出灼灼光亮，沉穩有力地說道，「天亮了。」
「天快亮了！」看看灰濛之中初露晨曦的天際，轉過頭，可湛的聲音不高不低，正好讓站在前方的耶歷聽地清楚。
「準備好了嗎？」
「是的，王，」可湛輕鞠身，「左，右兩翼整軍完畢，天一亮，就可以攻城了。」
移眸看著南方，耶曆始終沒有轉身，一望無垠的暗色天幕上，似乎還能依稀看到星辰的光芒，微弱地幾乎快要消失，而督城在這暗沉中巍然聳立，牆頭上斑駁不堪，寥落又孤獨。
就是這座孤城，成為他南上的絆腳石，二十多天來，他一次又一次被攔在城外，莽莽路野上，他的鐵騎所向披靡，為何到了這一座破落的城牆前，卻被擋住了前進的步伐？
心頭泛起一陣煩躁，他大力抓住腰側的陌刀，冰涼的觸感從掌心傳來，刺向心臟，腦中頓時平靜如水，瞳中閃過精芒，緊繃身軀。
弩軍是雄鷹，必能翱翔於浩瀚蒼穹。
決不能在此處停滯，督城啊督城，這塊通南之路上的盾牌，弩必破之。
「天亮了——」
耳際突然傳來一聲叫喊，分不清是欣喜還是哀號。耶歷仰起脖子，遠處天地一線，紅彤彤的旭日徐徐高升，紅霞蔓延開，絲絲如絮，縷縷如塵，天色驟然一分為二，一半殷紅，一半墨黑。
到時候了！
截然一個轉身，耶歷轉身看向軍營，大軍排列整齊，戰士的眼睛明亮如星，金戈陌刀在紅日淡光的照耀下生出熠熠光輝。
「為了我大弩無上的榮譽，攻下督城！」遙遙一揮，耶歷指向前方的城池，臉色肅穆莊嚴。
軍中靜得落針可聞，連士兵們呼吸形成低沉的隆隆聲。
「攻城！」
戰鼓轟鳴如天雷。
當攻城的攻勢猛烈襲來，歸晚跟隨軍師來到城樓上，站在南邊的城角，臨高觀望戰局。
慘烈兩個字簡直不足以形容眼前的情景。
有備而來的弩軍比以往任何一次都要兇猛。雲梯搭在城牆上，前鋒部隊黑壓壓撲上城牆，手腳並用地往城牆上爬著。他們的表情是猙獰的，絕不畏懼死亡的，那中拚死向前的氣勢很大程度地幫助了他們的攻城。
在軍師的調度下，城牆上的士兵們手中長箭齊發，密密無隙地射向城樓下正想攀爬的士兵，長箭破空的辭耳聲一陣接著一陣，無數的哀嚎從城牆下傳來，爬在前首的士兵從雲梯上垂直衰落，跟在後面的士兵奮勇地繼續前進，連看一眼同伴的時間都沒有。
有士兵躲過了重重危險，爬到了城牆上，督城守城士兵撲了上去，陌刀互扎進對方的身體，雙雙落下城頭。
鮮血淋漓揮灑，斷肢隨處可見。在戰爭的規律中，是無法看到渺小的個人，所看到只有一方強大，一方弱小。而弱小的一方註定死亡。也許在場的每個士兵都深刻地認識到這一點，所以他們殺紅了眼，揮起刀，就狠命地砍向敵人。
歸晚站在殘缺不全的城樓上，清晰地看到整個啟陵弩族交界處的輪廓，是這麼的空曠和廣闊。而此刻，這片土地上站滿了士兵，這些精壯的士兵分成一個個團，他們拿著武器，向督城衝殺。
攻擊幾乎是接連不斷的，剛擋回一波，馬上又捲土重來一波，不知疲倦，沒有畏懼。
弓箭的數量已經不夠了，軍師立刻改變戰法，打算要在城門口進行一場短兵交接，擋退弩兵的又一輪攻勢。這個做法在過去的二十天從未用過，而此刻已到了生死關口，軍師顯然決定拚死一搏。為了不殃及城中百姓，出城的士兵就是一種犧牲，他們無論勝敗，都不能回到城中，一直要戰到最後一兵一將為止。
趁著弩軍小小休整的空暇，軍師提出這個建議，城樓上沉寂地如同死水，三位大將筆挺地站在城樓上，望著遠方，眸光中滿是堅毅，聽完軍師的話，他們面面相覷，眼神中交流著不為人知的情緒。
趙欣大步跨出，單膝跪地，朗聲道：「末將請命前去迎敵。」
「不行！」高叫出聲的，居然是平時總是訓誡他有勇無謀的韓則鳴，「你家單傳，你又沒娶妻生子，你不能去。」
他的吼聲很嘹亮，城牆上的士兵全聽到耳中。歸晚怔了怔，軍師也抿唇不語。
「就是因為老子無妻無後，才應該老子去，一條命就是全家。難道讓你去嗎，你家婆娘前年才為你添了個白胖兒子，你難道要留下她們孤兒寡母，還有老江，你老娘多病，你要去了，她還能活嗎？所以說，還是老子好，家中只有我一個！」趙欣的嗓門不比韓則鳴小，一句句地反駁回去，還露出得意洋洋的笑臉，彷彿他佔了上風似的。
鼻間一酸，歸晚忍住落淚的衝動，擠出笑容：「那這個重任就交給趙統領了。」
趙欣立刻跳了起來，大咧咧地張口笑，瞥向韓，江兩人的眼光似乎是在告訴他們，看，老子贏了吧。轉過頭，他又大聲喊著：「兒郎們，誰願陪老子去殺弩狗？」
他的高喊氣宇充沛，傳遍了城樓的每一個角落，