皇室人丁不旺，新出生的皇孫吸引了不少人的注意。孩子睜開眼，孩子哭聲大，孩子很精神……
這些話題在新年伊始佔據大半個皇宮。看到皇帝重視這個孩子，妃嬪們也湊趣送了各式的東西去晉王府。子虞送的是一件玉佩，上面刻著「韜」字，水這個禮物想了了極好的理由，「以戊為名，豐盛茂美，只是盈滿則顯不益，韜字，有劍衣和弓藏之意，正補名字不足。」這件禮物，既不出格，又不失禮，正合子虞的心意。
元宵佳節，宮中也有親眷探望的舊俗，子虞的親人不多，羅雲翦遠在南國，入宮來的只有殷陵。
殷陵入宮進獻了一些精巧的小玩意兒，否認價值，勝在奇巧解悶，一看就知道用了不少心思。
子虞見了她也感到欣喜，寒暄了幾句，拿出事先準備的羅、絹、綢、綿。殷陵見了笑道：「娘娘再如此厚賞，妾可不敢再來了，別人都當我故意來打秋風呢。」
子虞睨視她，「宰相的女兒，尚書的兒媳，區區秋風就被吹倒了？」殷陵撲哧一笑，便不再推拒。
兩人絮絮說了會兒話，不禁就繞到了晉王得子的消息上。殷陵惻惻笑道：「都傳說那孩子吉星高照，後福不淺呢。」
她的神情分明別有內情，子虞淺淡一笑，並沒有詢問的意思。
殷陵等了半晌也沒有等到預想的反應，又說道：「穆側妃除夕去給正妃請安，在正門口摔了一跤，提前生產，挺著足九個月的身孕，身邊侍奉的人居然照顧不周，這要放在普通人家倒也說得過去，放在王府，未免就顯得匪夷所思。」
子虞側過頭，宮女都已退遠，她臉上含笑，彷彿談論的是讓人放鬆的家常，「晉王妃這樣沒腦子的人嗎？」
「真讓人想不透，」殷陵欷歔道：「嫁入王府之前，侯家的這位就有聰慧聲名，不是不知輕重的人。可那孩子出生後，她閉門不出，如何叫人不疑心？」
子虞哂道：「這樣說來，穆側妃真是福緣深厚。」
殷陵露出一絲詫異的神情來，她雖然和晉王側妃穆氏只有幾面之緣，卻也大概能猜出那位的手段絕不簡單。她低下頭去，百轉千回地一想，忽然醒悟，「莫非其中還有蹊蹺？」
「穆氏我有幾分了解，」子虞嘆息，「一不小心忽視了她，就要吃大虧。」
唉，殷陵喟嘆，這又讓她想起自己的心事。
兩人都沉默了片刻，殷陵帶著憐憫道：「當初聽聞這事，妾就覺得不合情理。若真要除去側室，怎會挑選自家的庭院，又選在這樣的時期。如今庶長子獲聖心寵愛，王妃的日子還不知怎麼難過呢，說起來，在出閣之前，妾與她還有幾分交情。」
子虞微訝，「交情？」
「京里官宦之家也不外乎那幾家，女眷之間走動，自然就有幾分交情了。」殷陵笑著解釋。
子虞點點頭，「那也不妨走動走動。」
殷陵吃了一驚，「可她如今是晉王妃……」她有些弄不懂子虞的想法了，按道理，這不是應該避忌的嗎？
「幼時相交的朋友少了一份功利，」子虞笑了笑，「嫡系支未出，庶子占寵，若有友人勸解一二，也足以叫人欣慰。姐姐若有空閑，去走動一下也是好的。」
殷陵一直認真聽著，心裡又驚又疑，見子虞雖是玩笑似的的口氣，眼神卻很認真，她也不敢怠慢，答應之後又閑聊幾句，匆匆告辭去了。
到了中和節，宮中飲宴。皇帝特意囑咐太子與晉王將皇孫帶來。宮中張燈結綵，喜慶非凡。只是天公不作美，寅時起就飄起了小雪，雪末細細密密，撒鹽似的。
舉宴在全真殿，子虞看著天色不好，提前出行。春寒的風帶著雪，最是寒冷剔骨，走了一路就覺得身寒目餳，眼看前方有個亭子，就想去休息片刻。
走得近了，才發現亭子里早有人了。秀蟬已經看清是誰，心下直呼不巧，卻不得不虛應招呼，「前方是誰的儀仗，玉嬪娘娘想借地歇息一刻。」
守在亭前的宦官聽見「玉嬪」兩字，神色說不出的古怪，不敢回應也不敢拒絕。坐在亭子里的年輕男子開口道：「請娘娘過來吧。」秀蟬行禮道：「晉王殿下。」
睿定沒有看她，把目光投向後面被宮女簇擁著的人身上。
子虞也正好望向他，兩人目光在空中撞個正著，不過一瞬，便各自錯開。
「娘娘。」晉王妃魏薔上前行禮。子虞笑著應她，仔細打量了她一眼，似乎清減了一些，面色平淡如水。她本來站在晉王的左側，因為和子虞說話，特意走前了一些。晉王右側站著一個婦人，穿著不同一般的僕役，面貌端正，身材豐腴，抱著一個襁褓，小心翼翼站著，眼睛時不時往這裡看一眼，拘謹恭順。
說了兩句閑話後，子虞看向那個襁褓，笑著說：「這就是戊吧。」
「小名韜玉。」魏薔回道，臉上有些躊躇，往晉王那裡看了一眼，見他沒有一點表示，招手招呼懷抱小兒的婦人，「過來給娘娘看一眼吧。」
婦人哆嗦了一下，似乎被這溫柔的聲音嚇了一跳。一旁的侍女露出不屑，催促她道：「王妃娘娘的話沒有聽到嗎？」婦人看向晉王，又轉頭看子虞，神色有些惶然。
看她防備的樣子，子虞身邊的宮女都感到不滿，秀蟬道：「入宮之前，難道沒有人教過你禮數？」婦人委屈道：「小兒愛哭鬧，穆側妃說過，莫讓驚擾了宮中的娘娘。」
魏薔聽了面色一沉，「違尊者命，穆側妃是這樣教你嗎？別再推三阻四，快去給娘娘看看。」
婦人只有抱著孩子走上前。子虞低頭看去，小兒不過一尺多的大小，包裹在軟紅的棉布里，只能看見小小的一張臉，五官湊在一起，依稀看出清秀的輪廓，是個讓人一瞧就覺得歡喜的孩子。
子虞忽然感到有點心酸，眼睛澀澀的，她眨了一下眼，輕柔地喚：「韜玉。」
連連喚了兩聲，孩子彷彿感覺到了，慢慢張開了眼，烏黑的眼睛含金量小小的黑葡萄，看著眼前的人發獃。婦人輕輕拍他，賠笑道：「這孩子平日最喜歡哭鬧，在娘娘面前倒這麼老實，真是緣分。」
子虞展顏一笑，招呼宮女遞上一個香囊，藍底的錦緞，上面綉著一個「福」字。
「這是我閑暇時繡的，裡面放著乾花，可以安神，就送給韜玉吧。」
婦人不敢接，支吾道：「如何使得，，初生小兒，器物吃食都有講究……」她未說完，步壽宮的宮女已經冷喝道：「無知婦人，當我們娘娘是什麼人？」
婦人臉色一白。子虞揮退身邊出聲的宮女，不以為意地笑道：「這是我一點心意，事前也請太醫指點過，對孩子絕無害處，你先收起來，等給穆側妃看過後再用不遲。」婦人囁嚅著點頭謝恩不止。侍女接過香囊，一縷清淡不絕的桂花香味就飄散了開來。
孩子睜眼了須臾，很快閉眼酣睡。子虞誇獎了幾句，晉王妃魏薔應和兩句。
風聲漸小，雪落無聲。
子虞不願再留，讓宮女打傘，準備告辭。
晉王夫婦也是去全真殿赴宴，真的是同路。子虞提前走是為了避嫌，魏薔知道這緣由，也不做客氣的挽留。
子虞戴上風帽，回頭看了一眼。一直端坐任由女眷談話的晉王站起身，淡淡地招呼一句，「娘娘路上小心。」子虞轉身走了。
子虞到全真殿，重新整理裝束。又等了一刻，晉王夫婦才到來。太子夫婦也帶來了皇孫，小名叫「瀾兒」，足滿一歲，已經會扶牆走幾步路，宮女圍繞成圈，將皇孫牢牢護住。看他蹣跚行走又時不時要跌倒，陪坐的妃嬪都忍俊不禁。
瀾兒趁宮女們不備，竟走到了韜玉身旁，不知怎的，上前咬了他的臉，喪盡天良吃痛，大聲哭鬧。宮女連忙喚乳母來抱。之前在亭中與子虞相見的婦人被喚進殿內，滿室貴人，她戰戰兢兢，頭也不敢抬。來到韜玉面前，看他臉上紅印，一臉心疼，又無可責備，只能抱起孩子，一邊輕拍一邊哄，柔柔地喚：「韜玉，不哭；韜玉，乖乖。」
子虞聽得清楚，微微，難怪第一次聽到小名，就感覺有些耳熟……
這念頭一閃而過，很快就煙消雲散。如果他以為這樣會讓她念舊心軟，那可就太可笑了。
子虞一直關注著南國的動向，當聽說南帝登基，賞賜功臣，並送國書來感謝北帝的慷慨支援，她知道，開春了，她的哥哥應該要回來了。
宮人們都發現她的好心情，從御花園裡採摘來晚發的梅花，裝點了整個宮殿。
春日最惹人睏乏，這幾日，宮中來往都少了許多。子虞得了空閑，午後也會小憩半日，她對宮人一身寬厚，在她小睡時，宮女也能偷著打盹休息。
三皇子睿繹來到步壽宮時，深沉的大殿里寂靜無聲，並無燃香，窗扉打開一半，照射入殿的曝光是淡白的，窗格的影子映在地上，把金磚劃分得脈絡分明。
大抵是太靜了，睿繹連呼吸都不禁放輕了。過了一會兒，才有守值的宮女發現了他，連忙去通報。看宮女的樣子，他