子虞回宮時，已是上燈了。
風忽的就大了起來，隱隱有嘯聲，彷彿遠處跟著千軍萬馬，檐頭鐵馬叮叮噹噹地亂響一氣。宮前掛著八寶琉璃燈，微黃的一盞，也在風中搖晃，燈光中像蒙著一層輕薄的紗，被風刮地猛了，燈火就從寂靜的殿宇琉璃上一掠而過，真真是浮光掠影，變幻莫測。
子虞看那宮燈，就知道今夜皇帝來了，她避開正殿回到住所，房裡點起了燈火，朦朧地在窗上泛成一團光影，穆雪托腮坐在桌前，專心地想著心思，竟連她回來了都不知道。
等穆雪發現房裡多了個人影，輕輕「呀」了一聲，「你回來了？」復又嗔怪她，「到底去了哪裡，等你好半天了。」
子虞看著桌上的燭蠟，累累地堆起，看起來倒真是時間不短，微微笑道：「什麼事呀？」
穆雪又突然沉思起來，神色複雜，過了好半晌才開口道：「我今天也不知是……唉，你知道今天我遇見誰了？是晉王殿下，在交泰宮吹了一首笛子，真是好聽極了。世上竟有這種人，文武雙全，模樣又好，還出身皇族……真是挑不出一點差的來。」
她這樣的嘀噥，不像是說給子虞聽，像說給自己聽的，說完臉上已是紅雲一片。子虞自己心裡頭也是亂成一片，沒有細聽，隨口應和兩句。兩人相對而坐，卻是各想各的心思。所幸穆雪也只是需要一個傾聽的，她說了一會兒，自覺地盡興了，又勾起了無限的心事，層層地壓在心頭，側過臉來對子虞嘆息：「想這麼多其實也無用……我們不是能自己做主的人。」
子虞見她又喜又哀，勸著她去休息。
第二日起來梳洗時，有宮女來傳，說穆雪病倒了，下不了床。子虞微詫，不等她去探病，絳萼急匆匆地趕過來，把一個手掌大的香木匣子給她，說道：「她啊，病的真不是時候，這是她今天要送去給交泰宮的，我這裡脫不開身，只好勞駕你啦。」
子虞問：「這是什麼？」絳萼笑道：「我哪知道，平日做這個的，不都是穆雪。」子虞心想左右無事，應承了下來。
子虞來往交泰宮也不是第一次，接引宮女都是認識的，輕車熟路地將她引到後園。交泰宮的前面開闊而宏大，種著槐花，此時已經謝光了。後園修著一片竹，依舊碧綠青翠，在這萬物凋謝的季節很是顯眼。
子虞張望了一下，說道：「今日娘娘真有雅興。」接引宮女古怪地看了她一眼，唧地笑了一聲，不答話就走開了。
子虞從南國到北國，在宮裡也待了快兩年，察言觀色的本事今非昔比。一瞧著宮女的神色，便覺得不對，心裡突地就竄起一絲不詳。竹林中不見人影，越發顯得寂靜，風過竹林，沙沙地響，層層疊疊的像波浪。
子虞只覺得不對勁，皇后的宮中哪有這樣無影無聲的時候。她心慌了一陣，想起手上還有一個匣子，心思一動，索性打開匣子看個究竟。匣子里墊著一方絲帕，上頭擱著一塊玉佩。色澤近白，觸手生溫，花紋細膩卻瞧不出路數。她又拿起絲帕，上面用金絲銀線綉著一句「不堪盈手贈，還寢夢佳期」，字體娟秀，出自女人之手。
子虞如遭雷亟——這分明是定情的信物，要來竹林的不是皇后。
她的心撲撲地亂跳，慌忙把東西扔進匣子，一看周圍沒人，轉身就走。今日交泰宮人跡稀少，她走地又急又快，繞出竹林，環廊，一路上只碰見幾個宮人，倒沒有人上來查問。直走到眼前豁然開朗——已來到偏殿前。她一口氣都未歇地走來，這才鬆了口氣。
子虞拿著這個匣子，猶如捧著一塊烙鐵，恨不能將它遠遠地扔了。舉目一顧，就瞧見有個人影向後園竹林走去，身材魁梧，一看就知不是普通宮人，她不用猜也知道——那是延平郡王。
心裡又是驚又是冷，子虞恨恨道：在一起也有兩年了，不能說是情同姐妹，可萬沒想到被利用的一天這麼早就到來了。
她來不及多想，只求快離開這裡，心裡盤算著遇到外面接引的宮女該怎麼找個借口。低著頭邊走邊想，又覺得什麼借口都有破綻。
「迴避！」前面有人尖嗓子嚷了一聲，把她驚醒，猛地一抬頭，不期然撞進一雙幽深如夜的眼眸里。
晉王睿定帶著一個隨侍的宦官站在偏殿外，剛才呼迴避的正是那個宦官。眼看子虞愣著不動，那宦官眉一豎，就要說什麼，被睿定攔住。
「女史，」睿定笑著瞧她，「出了什麼事？」
子虞本來是滿心的為難，看到他的一瞬間，不由地就心裡一松，對著他深深一拜：「殿下，奴婢今日本來替娘娘來送一樣東西，可到了這裡才發現只帶了空匣子，怕皇后娘娘責罰，所以趕著離開。」
睿定一聽就心領神會了，蹙眉道，「皇后娘娘正在休息，不便打擾，我也正要離開，女史，你為我帶路吧。」
子虞聽到「為我帶路」這句話，就想起在東明寺時的情形，心裡一暖，看向睿定，恰巧睿定也看了過來，目光稍一碰到，子虞腦子一片糊塗，心跳亂了章法，忙垂下頭去。
不用照鏡子，她也知道自己臉紅了，剛才那些忿然氣惱都一股腦地消散了，心裡隱約想到，有再多的不如意，碰上了他，總是一大幸！
晉王是成年皇子，不能在宮中隨意走動，子虞領著一路走到九華廊，宮門已近在眼前，她望了望，轉身對睿定一拜，這就要告辭。
睿定卻突然攔住她，溫和地說：「陪我說說話。」說完也不等她答應，就走到一棵桂樹下的青石旁。隨侍的宦官已經機靈地走遠幾步，背過身子，似乎為兩人把風。子虞看見這情形，心跳又加速了幾分，走到睿定的身後幾步站定。
「幹什麼，」睿定眸子里藏著促狹，「怕我吃了你嗎，站這麼遠。」他作勢要去拉她，子虞忙走上兩步，輕輕提醒：「殿下，宮中最是人多口雜的。」
睿定看著她，慢慢斂去笑容：「還記得我們第一次見面的時候嗎？」子虞道：「記得，還是在南國，殿下為我姐妹帶來了兄長的消息。」睿定眉峰微挑，聲音放緩道：「那次見你就覺得不是宮裡的人，什麼表情都寫在臉上了，我還是頭一次見到這麼藏不住心情的人。這事已經過去近兩年了。可今日的你，又讓我想起當時的模樣了。」
子虞承受不住他眼中的專註，微微別過臉，說道：「奴婢也記得，當時又驚又慌的。」
睿定彷彿想起了什麼，唇角的微笑變地溫柔起來：「雖然慌亂，可總叫我事後回想起那個場景。你大概是不知道，當時我以為樹上開了一朵花，這才尋過去的……這之後，又在欣妃娘娘的陪嫁隨行中見到你，那次行刺，慌亂中帶著你逃走，其實我也是第一次，在昏過去時就聽見你在哭，腦子很沉，卻被你的哭聲吵地不能安睡，心裡想著，醒來後要躲得遠遠地，省的讓你的大嗓門給攪得沒有安寧……」
子虞也想起那個情景，當時的六神無主，此時竟覺得別有一番滋味，臉上紅通通的，忍不住露出微笑。
「子虞，」他輕喚她一聲，聲音低沉而溫柔，彷彿怕驚跑樹枝上的小鳥。可子虞依然被驚到了，她睜大眼，心像鑼鼓一樣地捶著，神色慌亂一點不亞於當年，「殿……殿下。」
睿定目不轉睛地盯著她，看著一片暈紅慢慢蔓延到她的脖根處，襯地肌膚越發白皙，猶如雪上紅梅初展。她微微低著頭，從下顎到眉眼，線條柔和，像是丹青名手用筆墨勾勒出的畫中人。他心中砰然一動，握住她的手。
子虞惶然想抽開，手上捧著盒子，卻怎麼也避不開，臉頰上的紅幾乎就要透出皮膚來了。
睿定不容她掙扎，突然問：「難道你在南國定了親了？」
「當然沒有，」子虞心慌意亂時脫口而出，又道，「就算有文定，現在也不能作數了。」可添了一句又覺得自己畫蛇添足，有欲蓋彌彰之嫌。
睿定笑道：「那你擇夫可有什麼要求？」
子虞已是羞無可羞了，反而生出勇氣，抬起頭瞪他一眼，心裡原本有那麼多的話，怎麼也說不出口。睿定沒等她細想，又說：「我的姓名身份你都是知道的，四年前，我府中原是有王妃的，她身子不好，嫁過來沒到一年都歿了。府里上下都懶散慣了，正是缺個主子管教他們。」
他的詳細情況子虞其實都是知道的，在南國學習時就了解清楚了，可聽他親口說出來，心裡禁不住有些甜意，聽到他最後一句，她佯裝惱道：「那和我有什麼關係。」
睿定笑了笑，一雙狹長的鳳眸里彷彿盛進了日光千斗，灼灼地看著她：「我在東明寺的時候就想和你說，這宮裡不適合你，如果有機會，我帶你離開這裡，走出這宮牆外，讓你無所顧忌地哭笑，有不如意可以說出來，即使心思被別人猜中了，也不必提心弔膽，就不知你願意不願意……」
子虞簡直懷疑這是一個夢——即使是身在夢中，只怕也沒有這般美好。她的煩惱，她身為下人的為難，在這個提議前都消散地一乾二淨，在她還沒有反應時，淚珠已經先一步流了下來。睿定心疼地看著她，輕輕撫過她的臉，受