岳城輕輕撥弄了一下匣子里的一枚鑲紅藍寶石花絲金簪，這是珠寶里最華麗最值錢的。他想像了一下阮棠盤發戴簪的模樣，不覺失笑，把匣子合上，道：「上次問你還沒答，到底來自哪裡，容你整日披散頭髮。」
「披散頭髮有什麼不好，像你們這樣老扎著，到了中年脫髮的時候才知道痛苦。」阮棠吐槽一句，話鋒一轉道，「皇帝為什麼賜你這麼多東西？」
別以為御賜的東西那麼容易，跟拍電視劇似的，岳城自從來到應天府，賞賜不過兩次，上一次的東西也遠不如這次的貴重。
岳城漫不經心地道：「自然是立了功才有賞賜。」
阮棠問道：「立什麼功？」
岳城深沉的目光注視著她，彷彿是望不到底的幽潭，他道：「你不是已經猜出來了？」
從他徹夜未歸，到今天豐厚的賞賜，腦子裡始終有個隱隱的想法，在岳城平靜的表情下，這個想法變得清晰，她道：「你……把長生不死人交給朱元璋了？」
岳城面露幾分笑意，「果然聰明。」
阮棠驚詫的一時間說不出話來，好一會兒才又道，「為什麼？」
「長生不老這種事，憑我現在就想攬下那就是不知天高地厚，陛下才是最適合的人選。」
「騙人。」阮棠脫口而出。以岳城的為人，他若是真想做成一件什麼事，必定會殫精竭慮，不擇手段，而不是這麼輕易就把人交了出去。
岳城臉上笑容不改，看著心情極好，他伸手捏了捏阮棠的發梢，似覺得有趣，在手指上繞來繞去，「哦？怎麼騙你了？」
阮棠也只是本能反駁，想了又想，也猜不到岳城這樣的意義，她深深運了兩口氣，「他明年就要……駕崩，為什麼還要把長生不死人給他，你……」
她實在想不明白，要說岳城有意於皇位，目前幾乎看不到一點希望，朱元璋更是堅定要傳位朱允炆，兒子都沒機會，更別說身份不明的岳城了。既然如此，讓朱元璋接觸長生不老又有什麼好處？難道是為了讓朱元璋承認他的身份？
阮棠覺得岳城絕不會用如此粗淺的手段。
岳城捏了一下她的臉，「都快皺成小老太太了。」
阮棠憤憤瞪他。
岳城大笑，然後拉著她的手，任她怎麼甩都不放開，「其實很簡單，方士自古不絕，歷代都有能者，秦皇海外求仙，漢武重用方士，可他們全都失敗，你知道是為什麼？」
阮棠搖頭。
「因為帝王長生，違背天道，最易招至禍端。」
阮棠愣住，前面還不明白的地方，眼下全懂了，她喉嚨發乾，「為什麼？他明年……」
岳城截斷她的話，「今天去宮裡，皇太孫在謹身殿外遇見太醫，問了太醫兩句，太醫告訴他，陛下若是靜心調理，兩三年內病症都不會複發。」
太醫的話當然不能聽明面上的，正確理解應該是，只要調養得當，皇帝還能活兩三年。這話是太醫悄悄和朱允炆說的，但岳城是什麼本事，想聽自然能聽到。
阮棠搖頭，「不可能，他不可能再活兩三年，洪武三十一年……」
岳城看著她，目光犀利而冷靜。
阮棠閉上嘴。
岳城手指輕輕在炕桌上敲擊兩下，發出很輕微的聲音，「你來自未來之時。」
阮棠心頭劇震，前幾次岳城也只是模糊地猜測，現在幾乎已經是確定了。
見她默認，岳城長又黑的濃眉皺起，「太醫既然敢這麼說，必然有他的本事。你說的我也相信，不過我做事從不寄望於天，正好有長生不老的人在，乾脆交給他，看看帝王求長生，天道是否容得下。」
阮棠久久無語，思考著一個沉重的問題，她所認定的歷史，是原本該有軌跡嗎？
她記得朱元璋是洪武三十一年駕崩，也是這麼斬釘截鐵地告訴岳城。可如果朱元璋原本可以多活兩年，因為她的出現和認識，讓岳城急於達成目的，那朱元璋駕崩的時間，難道受了她的影響？
她腦子裡那些歷史，和她來到這裡，是不是存在著一定的因果關係？
這個念頭一起，就亂紛紛地佔據了她所有的思維，所以她獃獃地站在那，眼神迷茫而慌亂。
岳城以為她被嚇住了，把她拉到面前，輕輕拍了拍阮棠的背，語氣柔和了幾分，「你啊，就是想的太多。他要是不動長生的念頭，就什麼事都沒有，全看他自己的選擇。」
阮棠回過神，訥訥地看著他，「……你們是血脈至親。」
岳城臉色漸沉，眼底也浮出隱約一絲戾氣。
阮棠以為他要發火，可過了好一會兒，他只是冷笑一聲，「我沒有至親，不光我如此，他心裡也從沒有這麼想過。」
丫鬟這時敲門進來添茶，手腳麻利的倒完茶就出去了，沒多留一刻。
岳城臉色稍霽，握著阮棠的手道：「不說這些掃興的事了。你現在只是一個魂魄，連首飾都戴不了，還想管什麼閑事。」
阮棠嘆了口氣。
岳城又在她臉上揉了下，目光沉沉靄靄，讓人瞧不清楚。
此後兩天，宮中又有賞賜下來，朱元璋不是個崇尚繁奢的皇帝，短短几日就撥了兩次賞賜，可以說是極為少見的了。府中上下都是喜氣盈盈，阮棠知道，朱元璋一定是驗證過長生不死的體質。這是滿意之後對岳城的獎賞。
位於權力巔峰的人，唯一打敗他的只有時間。
阮棠不認為朱元璋能夠抵抗住長生的誘惑。況且這位皇帝出身微末，對方士異能的接觸也頗深。
岳城拋下誘惑的種子，只要有一絲縫隙，很快就會深深紮根。
人間帝王，胸口跳動的依然是凡心一顆。
轉眼就到了開春，朱元璋指婚的旨意已下，岳城沒有長輩，東宮皇太孫主動把議親的事攬了過去，交太孫妃馬氏處理。這在外面人看來又是莫大的臉面。納吉納徵全都完成，聘寶聘冊也已送至方家，接下來就該商議迎親的日子。