「聞總！」阮棠一下子揪緊了心，有心上去幫他，但影子如附骨之疽，貼在他的後背，摸不到碰不著，是無形之物。沒有時間多考慮，她伸手朝他背上的陰影抓過去，手碰到的是衣服，掌心下格外（哈）陰冷，順著她的掌心往上蔓延，眨眼之間，手臂就麻了半截。
「阮棠，」聞璽的聲音有一絲的啞，「別管，到後面去。」
阮棠咬牙，知道他無論見識還是判斷都勝過自己不知道多少，默默退後。手臂的麻木立刻得到緩解。
影子的尖指深深扎入聞璽的後背，衣服上森然五個洞口，血不斷滲出，在背上染出長長一條血漬。
「岳城，挖心的感覺如何？」費小東露出得意的笑，「當日你斷我手腳，挖我心臟，沒想到五百年後我可以還給你吧。」
影子沾染到聞璽的血，茲拉一下冒出青煙，想被什麼腐蝕了一般，動作停頓片刻。費小東皺眉，隨後更深的一層陰影從影子里衍生出來，繼續往聞璽傷口裡鑽。
聞璽抬起眼，目光冷冽，「可惜當時沒有更好的辦法，不然應該把你挫骨揚灰，徹底消滅於世間。」
阮棠聽得心驚肉跳的，咳嗽兩下，提醒聞璽都已經落在下風，就不要刺|激對方了。
費小東果然憤怒，臉上驟然顯出一抹紅色。
地上的陰影聚集起來，任何進入這個區域的光線都被吞噬，聞璽猶如陷入到濃黑中。
阮棠急的直冒汗，一直以來，聞璽在她眼裡都是無往而不利，強大的令人生畏，沒想到今天碰到費小東，卻被傷成這樣，而且現在好像沒有還手的餘地。
她在他的身後不遠，一點忙都幫不上，這種無力感讓人挫敗。
這時攻擊聞璽的黑影還嫌不夠，衝到她的腳下。
明明周圍已經沒有光，阮棠低頭看到自己的影子花了一下，她眼皮狠狠一跳，突然腦子轟然炸響。
眼前景色變得模糊，她好像已經身處陌生的深山中。周圍樹木蔥蘢，在山谷里卻造著一幢木屋，周圍有不少衛士守著。
空地上跪著不少人，齊聲對著木屋中的人叩首。
「陛下，不死軍已研製成功，只要您一聲令下，昆崙山下子民都可化為無敵之兵，足以擊敗偽帝的燕軍。」
「陛下宅心仁厚，偽帝卻倒行逆施，心性殘忍，此刻萬不能再心軟，只有肅清亂軍，才能還天下清明。」
「死於燕軍手下多少忠勇之士，陛下莫要辜負他們的犧牲。」
木屋中傳來一個溫和的聲音，對阮棠來說，還真有一些熟悉，她曾經在宮殿中就聽過這個聲音，並見過他——朱允炆。
「不死軍……怎麼來的你們以為朕不知，真要用了這樣的軍士，朕要受萬民唾棄，天下共惡之。」
跪著的人群又再磕頭，「陛下三思，偽帝已登大寶，彼強我弱，當行霹靂手段，方有奇效。」
朱允炆說：「別再說了。」
「陛下……」
「去岳城那領八十軍棍。」
除了剛才出聲那個，其他人面面相覷，又在原地跪了敘舊，從日出到日落，直至晚上。
這已經超過了進諫，等同於逼迫。
不過木屋內始終沒有動靜。
阮棠看到人群中最中間的那個位置有人站了起來，往樹林身處走去。這是個老者，也有些面熟，阮棠同樣見過，不知不覺就跟了上去。
他身後跟著個人，落後半步，嘴裡還在悄聲說著話，「唉，婦人之仁，難怪坐擁天下都丟了。」
「不該說的別說。」老者呵斥，「陛下決定豈容你置喙。」
那人應是，但阮棠卻看得清楚，他臉上仍隱隱透著不屑，果然，沒一會兒就說起，「要說這位陛下，逃到崑崙時何等狼狽，也就是我族還認他，不然……」
「不然如何？」樹林深處走出一個高大頎長的身影，語氣冷冷的。
老者立刻訓斥身後人，「一派胡言，立刻回去自罰負荊，三日不得解除。」
所謂負荊，是崑崙不死族的特殊刑法，身上背著荊條，任由尖刺扎在肉中，其他行動如常，但整個過程要忍受刺傷，癒合，再刺傷的循環，極為折磨。這人聽到刑法，臉色都變了，沒敢再分辨，彎著腰離開。
「岳將軍，族中年輕人不懂事，口沒遮攔，還請見諒。」
岳城神色冷峻，猶如萬年不化的冰山，阮棠對上他的臉，禁不住哆嗦一下，分明是聞璽的臉。
雖然心裡早有準備，但看到岳城一身武士服，身高腿長，腰間佩著一把短劍的模樣，還是讓她心裡感覺怪怪的，這個人似乎是聞璽，又似乎不是，這當中玄妙的感覺，難以用言語形容。
「年輕人？」岳城容色平靜，語氣冷厲，「你們族裡都是上百的高齡，翻我幾倍不止，稱什麼年輕人。」
老者語塞，半晌哈哈笑了兩下，自我化解尷尬，「岳將軍說的是。不過我族人少，向來很少入世，這次為了陛下是冒了滅族的大險，如今陛下閉門自修，根本不理會我族進諫，要知偽帝現在還在廣布人手查探陛下的行蹤，被他尋到只是時間問題，難道到時陛下束手就擒？還請將軍去勸勸，爭奪天下，萬不可如此心軟，陛下當初就是被燕王利用仁慈，如何能重倒覆轍。」
岳城聽他說完，眉梢微挑，「你要陛下用不死軍？」
「不死不傷，無敵之軍。」
「不死軍是從你族人里挑選出來？」
「我族不過百餘人，遠不夠成軍。山下有普通村民，再擴些範圍，還能找到不少。」
岳城面色深沉，瞥他一眼，「都是些普通人，如何讓他們不死不傷，成為無敵之士。」
老者微笑，「我族有秘法。」
「讓他們吃下蠱蟲，然後用赤泉浸泡身體，反覆七次，就抹去所有記憶，成了不死不活的屍人，這就是你們的秘法？」岳城冷笑。
老者臉色一變，「岳將軍什麼時候知道我族術法。」
岳城不屑，「術法？不過邪法而已。」