夜色中，長度不足一公里的街道中，毫無人跡，只能偶聞犬吠人聲，兩邊錯落分布著兩三層高的日式傳統木建築，星星點點亮著白色或是橘黃色的燈籠，顯得古樸又謙卑。
如果不是看到路牌從車窗外一閃而過，霧原秋都不敢相信這是藝伎所居的花街，但魔物就隱藏在這裡面——在「靈氣感知」中，這裡靈氣翻湧不休，絕對有非本世界的物種存在，車剛開到附近，他就有所警覺。
運氣算是不錯，沒想到順路就發現了，但也算正常吧，畢竟之前這裡失蹤過不少人了，這隻魔物本就在這一帶活動。
那現在只有一個問題了，就是怎麼告訴黑木健介，怎麼解釋自己能感應到魔物在哪裡，而這個問題，他們這個小團伙早就交流過意見——沒必要太過隱瞞，這又不是什麼見不得人的事兒。
霧原秋掏出了手機，隨手就在LINE給千歲發了一個特定的表情圖，接著便向司機叫道：「停車！」
車速一緩，但沒停下，正閉目養神的黑木健介奇怪地望向了他：「怎麼了，霧原同學？」
霧原秋還沒答話，車內通話響起：「警部，南小姐要求下車。」
黑木健介驚訝間似乎明白了什麼，立刻吩咐車隊停下，向霧原秋嚴肅問道：「是發現了……怪物？」
霧原秋輕輕點頭，坦然道：「我感受到了威脅，不過不是很確定。」
有點沒頭沒腦，但黑木健介沒輕忽，面色瞬間嚴肅了幾分，馬上用通話器下令道：「所有人警戒。」接著又轉頭向霧原秋問道，「距離呢？」
霧原秋已經在開車門了，隨口道：「斜前方大約百米處。」
後面車輛上的三知代已經下了車，正站在街道上默默觀望著周圍，見他下來了便靠了過來——如果只是霧原秋自己能感知到魔物在哪裡，那當然有些特殊，但再加上一個她就沒那麼明顯了，按計畫她會充當煙幕彈。
至於別人為什麼不行，那當然是因為別人太弱了！
黑木健介輕按著腰間也下來了，望著寂靜的街道略微觀察了片刻，什麼也沒發現，不由問道：「是怎麼發現的？」
三知代淡淡道：「武者的直覺，那裡有危險。」
黑木健介馬上望向了機動急襲隊的手下，見所有人都是一臉茫然，但似乎又有幾個人的表情像若有所思——他本身身手很一般，這裡大部分人都能輕易殺死他，他也搞不清什麼是所謂的「武者直覺」。
不過無所謂了，看看就能知道，最多虛驚一場。
他馬上取出了戰術板，打開了電子地圖，不停放大後放在了引擎蓋上，向霧原秋和三知代詢問道：「能判斷出具體|位置嗎？」
三知代裙裾飄飄，恍若未聞，而霧原秋仔細瞧了瞧地形，伸指在電子地圖上面輕點了一下：「估計在這條小巷子里。」
黑木健介馬上招了招手，這支小隊的戰術指揮立刻上前開始查看電子地圖，隨後就有兩架無人機被放飛，幾十秒後實時俯視監控畫面便傳到了指揮車的屏幕上，解析度還很高，連地上掉落傳單上的字跡都能大概看清。
霧原秋在旁邊看著這一切，心中有些欣慰。
這就是人類自上次魔災之後兩三千年內增長的力量，不再蒙昧，不再原始，是當年拿著銅矛木弓的弱者，就算魔物能力詭異、身體堅韌、兇殘成性，被現代科技所武裝起來的人類也不差它們多少。
真打全面戰爭，魔物真未必能佔到上風。
無人機無聲無息地在高空窺探了數分鐘後，什麼也沒有發現，黑木健介猶豫了一下，示意一架無人機可以落下去，貼地轉一圈，甚至還打開了熱感儀等儀器，但還是什麼也沒發現，小巷子里寂靜無聲，沒有任何活物。
指揮車內有些人鬆了口氣，有些人略微失望，而千歲看了一會兒監控畫面，皺眉問道：「京都沒有野貓嗎？」
日本大約有九百多萬隻家貓，野貓數量則難以統計，但據某雜誌調查推測，日本野貓數量搞不好要倍於家貓數量，再加上貓這玩意兒經常有家不回，連續好幾天在外面野，所以日本街頭野貓也算是一景，真是無處不在。
特別現在正值初夏，正是野貓活躍的時候，經常晚上都吵得人睡不著覺，但偏偏這附近一隻也沒有。
這不正常！
黑木健介瞬間反應了過來，沉穩中帶著一絲興奮，和戰術指揮交流了幾句後立刻命令道：「準備進入搜索。」
機動急襲隊立刻行動起來，戰術防彈盾豎起，檢查槍支聲連成一片，履帶式自走機器人開始啟動，頂著的突擊步槍擺來擺去。
千歲看了大感興趣，就算服了藥丸，她短時間內也未必能和自己的阿齁一起並肩戰鬥，但要是能弄到幾台這樣的機器人，自己在後面遙控著伴隨，怎麼也比弩箭火銃強。
只是這玩意兒非常有殺傷性，不可能交給她一個未成年人操作，她現在只能在旁邊好奇盯著，開始偷學——她學習能力還是挺強的，感覺看個幾次，就是怎麼弄到一台的問題了。
霧原秋沒什麼好準備的，隨口向黑木健介問道：「不需要向上彙報嗎？」
黑木健介這會兒臉上的肌肉已經繃緊，直接道：「前往駐點途中發現可疑跡象，為防誤報進行確認，隨即進行了交火——如果怪物真在那裡的話，到時這麼解釋就可以！」
他明顯覺得本地機動隊靠不住，也想噁心噁心他們，準備自己來，免得一彙報上去就被下令靠邊站。
霧原秋只是有點擔心黑木回頭被追責，見他無所謂就更無所謂了，反正剛才那兩個京都府的高層警官也讓他覺得有些不太爽，能順手給他們添點堵也不錯。
很快隊伍出發，要將兩面將那條巷子堵起來分進合擊，寸寸搜索。狙擊手也已經就位，就是這裡建築物亂七八糟，他部署時間又有限，沒有太好的視野——這隻魔物在不知不覺中已經無路可逃，這案子難就難在找不到兇手蹤跡，要是能找到蹤跡，這麼多人這麼多槍，堆也能堆死它。
霧原秋正準備跟上隊伍，但千歲叫了他一聲，丟給他一個面具，笑嘻嘻道：「阿齁，戴上這個，萬一引起騷動，別被人拍到你的臉。」
霧原秋看了看面具，倒不是日本傳統能劇中的「能面」，也不是祭神時的「儺面」，而像是千歲不知道從哪個漫展里買來的周邊——純白色，兩個黑黝黝的眼睛洞，唇線彎彎，似笑非笑，看起來有些詭異的喜感。
另一邊三知代也在戴面具，青色系的，唇線緊緊抿著，透著一股子冷漠高傲之意——這倒是挺符合她性格的，看樣子千歲挑面具也不是胡亂選的。
當然，千歲也給自己準備了一個，不過是個似哭又怒的樣兒，和霧原秋的那個八成是情侶款，只是她會留在指揮車裡，用不著戴，拿在手裡揮了揮就又回車裡去了。
霧原秋一笑，轉身就把面具扣到了臉上，而呼出的氣息返回，隱隱透著清香，令人精神一爽，也不知道之前被千歲塞在了行李箱的哪裡。
其實戴個戰術面罩也一樣，但女朋友喜歡嘛，面具也不錯！
他握了握拳，骨節一陣爆響，大步向著小巷走去。
……
搜索行動很快開始了，霧原秋和三知代跟在了A組的隊尾——她堅持要參加戰鬥，哪怕傷還沒完全好，但她聲稱能發揮八成戰力，霧原秋也就由著她跟著。
他們前方是手持槍械的隊員，再前方是兩面厚厚的戰術盾以及伴隨機器人，而在感知中，魔物沒來得及移動，目前還在巷子里。
或許是對自己的能力有自信，畢竟之前京都府警搜過好多次了，根本沒人發現過它；
或許是打算看看情況再決定逃不逃，不認為目前生命受到了威脅。
第二次魔潮到現在也有四五天的時間了，霧原秋也漸漸有點覺出了味兒，魔界似乎是個挺苦逼的地方，競爭慘烈，缺衣少食，結果這些魔物一旦來到了人類社會，看看人類個體那麼孱弱，數量又是那麼多，十有八九以為自己到了天堂——這連續大吃大喝了好幾天，這魔物八成就沒遇到過什麼正經地反抗，警惕心可能不算高，甚至都有可能比較膨脹。
他心裡盤算著，只聽三知代問道：「你不能精確確認魔物的位置嗎？」
霧原秋搖頭道：「不能。」
他的「靈氣感知」也不是十全十美的，主要依靠的是靈氣天然厭惡敵視魔物而產生的翻湧震蕩，而太遠震蕩會變弱，他感應不到，太近的話……周圍靈氣都在翻湧，令他根本無法做出準確判斷。
現在就是距離太近，魔物就在這裡，有可能在垃圾箱里，有可能在某處陰影中潛伏，在哪都有可能，只能一寸一寸搜。
三知代也不失望，只是覺得這樣速度太慢，又淡淡道：「你該把方法教給我，我也許能做到。」
「你也做不到。」
三知代看了他一眼，明顯不太服，不過也不強求，反正她堅信自己也能琢磨出來，只是目前很羨慕霧原秋的這個能