聽到女兒叫「媽媽」，陳慢遲像瘋子一樣在屋子裡跑了三圈，停下來先是輕輕抱起女兒，連親幾下，又輕輕放下，然後一把抱起丈夫，原地轉了一圈，拋起之後又接住。
陸林北被顛得七葷八素，落地之後剛要調侃兩句，卻發現妻子淚流滿面。
他明白妻子的所有心情，於是將她攬在懷中，輕聲道：「曉星會在咱們的呵護下健康成長，永遠不會重複咱們的生活。」
陳慢遲嗯了一聲，離開丈夫時臉上已經露出笑容，「我是不是有點不正常？」
陸林北看向女兒，「曉星，你說呢？」
「媽媽，爸爸……」曉星只會說這兩個詞，神情與母親一樣興奮，又蹦又跳。
「女兒說你完全正常。」
陳慢遲心中充滿喜悅，「自從你回來之後，曉星好像成長得更快——我明白是為什麼了，你一回來就將曉星從我身邊奪走，我經常整個白天看不到她，錯過許多重要時刻。這都是你的錯，為什麼今天沒有及時聯繫我？讓我從視頻中看到她也好啊。」
「是我的錯，但你那時候正在工作。」
說起工作，陳慢遲神情稍顯暗淡，她在監控組能直接看到前線的狀況，不由得嘆息一聲，「大家都說原點市堅持不過三天，咱們要做準備嗎？我是說要為曉星做點準備。」
「如果真到不得已的那一刻，我會將曉星託付給真姐，其它事情無需考慮。」
「那樣的話，曉星會過你的生活。」
「嗯，所以咱們要儘力避免那種事情發生。我正想問你，怎麼能去地面？」
「你去地面做什麼？」
「盡我自己的力量。」
陸林北不肯細說，陳慢遲也不多問，早已習慣丈夫的保密原則，想了一會回道：「正常來說，前往地面需要申請，每個人每周有一次機會，每次能待一到三個小時，一般人上去是為晒晒太陽，但現在是晚上，所以你肯定不想申請。」
「嗯，我不想申請。」陸林北笑道。
「那就只能走秘密通道，說是秘密，其實許多人都知道。咱們這裡經常遭受導彈攻擊，你已經感受到了，每次都會產生震動，為了減少損傷，地下城市建了一些直通地面的排氣管，只負責排氣，與進氣管相比比較粗，能容納一名成年人鑽進鑽出，但是有點困難，因為它基本上是直上直下，中間只有兩三處轉折，需要一點設備和技巧。」
「我有葉子的手套，應該能幫上忙。」
「還需要技巧，我送你出去。」
「你需要照顧曉星。」
陳慢遲看一眼女兒，埋怨道：「你是個小累贅。」
「爸爸。」曉星還分不清爸爸和媽媽的區別。
陳慢遲又嘆息一聲，「從家裡出去，左拐行走兩百米左右，你會看到一座像柱子一樣的房屋，有許多小窗戶，那就是排氣管了，趁周圍沒人的時候進去。屋子外面有監控設備，不用擔心，不好用，原點市的居民厭惡這種東西，基本都給破壞掉了。你若是不小心被人看到，也沒關係，這裡的人從不告密。」
「沒有敵人通過排氣管混進來嗎？」
「嗯……沒有，排氣管只能容納一個人勉強進出，太胖一些都不行，而且他們進來做什麼呢？原點市就在這裡，沒有動過，重要部門倒是經常改換位置，想要將這裡消滅，只能依靠導彈，但是只要咱們的無人機還能覆蓋戰場，能飛過來的導彈就很有限。如果鑽進來的是間諜，那麼他需要有人接應，在原點市，不會有人歡迎間諜。」
「原來如此。」陸林北笑道，有點明白為什麼普權會的保密意識比較差，這源於一種自信，但是當形勢越來越不利的時候，這種自信還能維持下去嗎？
陸林北帶上外骨骼手套和一台微電腦，「我在地面最多停留半小時，來回需要多少時間？」
「爬出去需要半小時，回來快些，大概二十分鐘，加起來最多一小時二十分鐘。」
「我會準時回來。」
「這趟任務不危險吧？」
「最危險的部分就是進出排氣管。」
「連十來歲的孩子都能輕鬆進出，你若是受傷，不要怪我嘲笑你。」
「我一定小心。」陸林北笑著離開。
地下城市不分晝夜，路燈永遠亮著，這裡的路燈很少使用無人機，利用屋頂安置，亮度很高，大部分建築的窗戶都是緊緊關閉，免受街上的光源影響。
居民的生活習慣仍受晝夜影響，過了下午七點鐘，街上行人迅速減少，戰爭期間街上尤其冷清，出門者多是去上夜班，步履匆匆，相互間極少對視。
原點市正面臨滅頂之災，官方雖然沒有發布正式通知，但是所有人都感受到了。
陸林北順利找到排氣管，周圍沒人，於是直接從一處窗口翻進去——它有許多小窗，其中一處被人為擴大。
排氣管顯然經常被使用，先行者貼心地挖出一些距離相等的小凹陷，用來容納手足。
管內漆黑一片，陸林北打開手套上的小燈，雖然不怎麼亮，但是足夠了。
陸林北小心地向上爬行，每隔一段距離會碰到一片逆止閥，輕輕推開即可，回來時會稍微麻煩一點。
爬行到一半，在一處四十五度的轉彎處，陸林北撞見一對正在下行的少男少女，他們一點也不怕人，親切地打招呼，男孩說：「外面景色不錯，又多了幾個新坑。」女孩則道：「別離那些新坑太近，會被維修機器人看到。」
「謝謝。」陸林北緊緊貼在管壁上，讓兩人擦身過去，有點難度，三人當中任何一位稍胖一點，也會卡住。
半小時後，陸林北終於來到地面。
空氣沒什麼變化，但是看到天空，哪怕是夜空，也讓人胸襟為之一爽。
原點市的地面全是廢墟，幾台機器在遠處轟鳴，正在封堵導彈炸出來的深坑，陸林北小心躲開，找一處相對隱蔽的地方，檢查四周無人之後，使用微電腦與陸葉舟聯繫，這是他私人的微電腦，直接聯繫陸葉舟的身份晶元。
「喂？」耳機里傳來陸葉舟的聲音。
「是我。」
「呵呵，我就知道你能聽懂我的意思。」
「嗯，你想說什麼？」
「稍等，五分鐘後再與我聯繫。」陸葉舟需要對身份晶元做些處理，以免遭到可能的監聽。
陸林北的微電腦里裝有特定程序，能將他的通訊內容自動加密，即便遭到攔截，也不會泄密。
等待的五分鐘里，陸林北重新檢查周圍，再次確認沒有外人。
重新通話之後，陸葉舟立刻道：「聽著，老北，我就不啰嗦了，直接對你說吧，政府軍這邊對攻佔原點市信心十足，最初的計畫是給普權會一點敲打，見好就收，今天上午理事會同意修改計畫，變成全面戰爭。具體作戰方案我不了解，即便了解也不能對你說，只想提醒你儘快帶慢慢姐和曉星離開險地，越早越好。」
陸林北沉默一會，「葉子。」
「嗯？」
「咱們第一次聯繫時，你是不是奉命將我穩住，以便發起一次定點進攻？」
陸葉舟也沉默一會，然後笑道：「舶雪處長找我的時候，我就對她說，這種計畫瞞不過老北，果不其然。你不會在意吧？我從一開始就知道這招沒用，所以才會接受任務。」
「我不在意，只想問個明白。」
「請你相信我，老北，原點市真的非常危險，最終決戰可能就在未來幾天之內發生，據我所知，理事會已經不打算再做和談，咱們之間的聯繫純屬多餘。」
「我相信，謝謝你的提醒。」
「你會帶慢慢姐和曉星離開的，對吧？」
「我會妥善處理。」
陸葉舟再次沉默，然後道：「老北，我知道你的妥善處理是什麼意思，你又要行險招，但這次真的不一樣，理事會急於結束本星的戰爭，所以曾經想過和談，一旦發現軍事勝利指日可待，他們立刻改變主意，絕不會有半點含糊。這是大勢，只靠個人努力改變不了，你就算不為自己著想，也該考慮一下家裡另外兩個人。」
「和談真的沒有希望了嗎？」
「曾經有過一線希望，只是一線而已，現在完全沒有了。」
「如果我將那艘宇宙飛船召至翟王星軌道上呢？」
「我不明白你的意思，你已經聯繫到飛船了？」
「沒有，缺少網路通道，普權會這邊毫無辦法，我需要你的幫助。」
「老北，你太高看我了，給你發出提醒已經讓我承擔極大的風險，至於網路通道，我根本沒有這個權力。」
「轉告舶雪處長，我願意將飛船交給理事會，換取十天時間。」
「十天？」
「離開原點市不是一朝一夕的事情，需要時間。」
「十天的話，原點市所有居民都會跑光，攻佔將變得毫無意義。」
「就算理事會下一