陸葉舟從車裡出來，笑道：「你們還是住在從前的老地方，也不嫌這裡破舊。」
「嗯，這裡生活比較方便。咱們……找個地方坐會吧。」
「不請我去家裡嗎？慢慢姐還沒回來，她的算命生意特別好，名氣也大，我聽到不少人提起過她，說她是『命運之神的朋友』或者『能夠窺見未來的女巫』。記得嗎？我一直想讓慢慢姐再給我算一命來著，拖到今天也沒找到機會。」
「她從三年前開始不再給熟人算命，說她從命運之神那裡得到警告。」
陸葉舟吐下舌頭，「這麼誇張？」
「那就去我家裡坐會吧。」
陸林北與陳慢遲租的房子還在從前那一棟里，但是換了一間，面積更大一些，主要用來堆放陳慢遲從各地收集的手工製品，其中多半來自甲子星。
「一看就是慢慢姐的風格。」陸葉舟笑道，往沙發上一坐，「老北，你的風格呢？」
「我的風格……就是沒有風格，怎麼都行。」陸林北去拿飲料，雖然多年未見，兩人還是很快熟絡起來，絲毫不覺得陌生。
「嗯，你從小就是這樣，不愛爭。嘿，我現在有自己的房子了，不是很大，完全按我喜歡的風格布置，各種遊戲設備應有盡有，什麼時候你去玩吧。」
陸林北端著飲料回來，笑道：「你現在有時間玩遊戲？」
「說起來就傷心，從前是沒有錢，現在是沒時間，我這點遊戲的愛好，總也得不到充分滿足。」
「這說明你的生活比較充實。」
「你呢？生活充實嗎？」
「充實得很，我正在寫一篇關於地球時代末期大眾消費觀念的論文，寫完就能畢業，很大概率能在翟京大學獲得一個研究員的職位。」
陸葉舟捧著飲料，獃獃地看著陸林北，好一會道：「地球時代的消費觀……那玩意兒有人看嗎？我連現在的消費觀是什麼都不在意。」
「哈哈，小眾學科的小眾分支，寫的人比較少，容易通過。」
「你這麼說我就明白了。真姐的事情你聽說過嗎？」
「我跟從前的朋友沒有任何聯繫，她怎麼了？」
「結婚又離婚了。」
「與林警官？」
「哈，不是，到趙王星第二年，他們兩個就分手了。你也知道真姐的為人，從不拖泥帶水，跟一個搞藝術的傢伙戀愛，不到三個月結婚，然後不到六個月離婚。」
「搞藝術的？」
「對啊，是個畫家，還是雕塑家，我一直沒弄清楚。總之真姐活得洒脫，現在正跟星聯的一名高官談戀愛呢，我見過，高大帥氣，年輕有為，追他的女孩能將星聯總部大樓裝滿，可真姐一出現，沒用一個月，就擊退所有對手。」
「真姐還是那麼厲害。」
「那是當然，在處里……」陸葉舟差點沒管住自己的嘴，機密內容即將脫口而出時才反應過來，急忙改口道：「三叔老了不少，再見他，你會大吃一驚。」
「我不會去見他。」陸林北平淡地說，敘舊結束，得轉到正事上，「我在農場學到的東西已經忘得差不多，再也做不了老本行。」
陸葉舟對這個回答似乎並不意外，笑道：「在樓下，你早就發現我了吧？你的目光一轉過來，我就知道你的警惕性還在。」
「警惕性只是調查員的基本素質之一，我退出得比較早，從來沒有學會如何創建完整的情報網路。以我現在的歲數，做一線調查員嫌太老，做後勤嫌經驗太少，回去能做什麼？何況我現在的生活非常穩定，未來可期，不想發生任何變動。」
「明白，其實我的想法跟你差不多。老北，你是我見過的最聰明的人，如果一直做老本行，肯定能創立一番事業，可你中途離開，少了一段最關鍵的經歷，再想補上，有點困難。」
「你明白就好，所以，替我回覆三叔：我很感激他還記得我，但是心有餘而力不足，沒辦法再做調查員了。」
「嗯，我會告訴三叔的。我就猜你不會同意，接下這項任務，主要就是為了跟你見一面。」
「我也很想念從前的朋友。」
「再等幾年，等事情全過去，老人也都退休，咱們就能正常見面了，就像……老司長，他跟大學的朋友一直保持交往。」
「那就祝你和真姐能快些升到司長的位置上。」
「哈哈，應急司都沒了，現在不叫司長嘍，但我們會努力的，尤其是真姐，她升得很快，能隨心所欲地交男朋友，很快應該也能與老朋友恢複聯繫。」
兩人聊了一會，陸葉舟謹守規則，只談私事，不提公事，他還是那麼活潑健談，但是多了幾分沉穩氣質，像是做慣領導的樣子。
半小時後，陸葉舟起身告辭，「看到你過得挺好，我放心多了。替我給慢慢姐問好，我就不等她回來了。」
陸林北將他送到樓下，揮手告別。
天色將暗，陳慢遲終於回家，她不是給客人算命，而是去購物，買來許多度假的用品，一進屋就抱怨道：「到處都是遊行，開車還不如步行。」
她的頭髮長出來了，濃密蓬鬆，像是黑色的披風，抱怨之後，她露出笑容，「我給你買到一樣好東西。」
陸林北迎上前，先親吻妻子，再接過她手裡的袋子。
陳慢遲從一隻袋子里取出一件外套，「我一看就覺得適合你。」
陸林北穿在身上，覺得非常不錯，拿起標籤看了一眼，吃驚地說：「這麼貴！」
「嗯哼。」陳慢遲笑容更盛，拽著丈夫走進卧室，對著鏡子照了一會，「瞧，真配。」
「配我還是配你？」
「配我。」陳慢遲不停地改換姿勢，越來越高興。
回到客廳里，陳慢遲注意到飲料杯子，問道：「有客人來過？」
「嗯，葉子。」
「咦，他從趙王星回來了？」
「回來一年了，邀請我重操舊業。」
陳慢遲愣住了。
「我沒同意，他也沒有強求。總之一切未變，咱們得儘快出發，入住旅店太晚的話，明天就沒有精力玩了。」
兩人帶上行李，下樓進車。
不出所料，出城的車輛非常多，超出交通系統的管理上限，堵塞極其嚴重，遊行隊伍更是亂上添亂。
兩個小時以後，陸林北與陳慢遲終於出城，能夠一路通暢地前往海灘旅店。
「是三叔想讓你回去嗎？」陳慢遲突然問，還沒有忘記這件事。
「葉子是這麼說的。」
「三叔做事向來有計畫，不會明知你不同意，還派人來邀請。」
陸林北扭頭笑道：「你也能做調查員了，沒錯，葉子只是過來打聲招呼，試探口風，三叔肯定還有招數沒用，但是不管怎樣，我都不會放棄現在的一切，再去做調查員。」
「你知道，我是不會阻止你重返應急司的。」陳慢遲認真地說，一直以為應急司還在。
「這是我自己的決定。我離開的時間太久，已經跟不上形勢，而且我也不想再做一份註定沒有前途的職業，在大學裡，外界干擾相對少些，至少不會根據姓氏設定上限。」
面對農星文、林畏峰那些人的「洗腦話術」，陸林北當時不受影響，過後卻不能忘記，因為他們說得沒錯，這正是他自己早就有的感受。
「不管怎樣，你去哪我就要跟去哪。」
「再想甩掉你，估計是沒有可能了。」陸林北笑道。
陳慢遲的心情迅速變好，「聽說了嗎？茹紅裳的間諜電影要出第三部了。」
「沒想到她真能拍成系列。」
「只有第一部分給咱們一點錢，後兩部甚至都不找咱們採訪了。哼，還說什麼錢會多到超出想像，結果是低到超出想像。」
「哈哈，估計茹紅裳賺到的錢多到超出想像，否則也不會拍續集。嚴格來說，第一部跟咱們關係不大，第二部完全沒有關係，第三部大概連角色都要改變了吧。」
兩人聊起電影，一塊挑刺，不知不覺間已趕到旅店。
他們還是有點晚了，登記之後立刻休息，次日上午早早前往沙灘，結果人滿為患，好不容易才找到一塊地方，躺在椅子上，享受一點海風的吹拂。
「比城裡還擠。」陳慢遲將頭髮仔細紮成辮子，戴著太陽鏡，哪怕是經常找她算命的人，一時間也認不出她的樣子。
「節假日出來旅遊，需要一點想像力，閉上眼睛，忽略耳朵里的雜訊，輕輕呼吸，過濾那些汗水味，一切就都變得美好了。」
「待在家裡也能做到。」
「家裡不行，沒有沙灘、海水、椅子和傘，需要的就不是一點想像力，而是……能寫齣電影劇本的那種想像力。」
「哈。」陳慢遲閉上眼睛，過了一會，確實覺得好多了。
陸林北想出的主意，但他做不到聽而不聞，周圍的聲音稍有變化，他就察覺到了，睜開眼