陸林北重新查看毛空山的微電腦，有了明確目標之後，脈絡變得清晰許多，即便如此，他仍然花了將近三個小時，才找出那些散落在各處的信息片段。
這些信息無關技術方面的機密，大都是地球核戰爭期間，各處監測到的核爆炸數據，其中一些非常詳細，也非常枯燥，陸林北之前看到時，全都掃一眼略過，現在才明白，它們具有重要價值。
他又上網搜索相關文章，對這些數據的重要性有了更深的理解。
自從地球毀滅以來，「核能」成為一個帶有恐怖色彩的辭彙，每當有人提起它時，只需要一句話就能結束討論：「你想再來一次文明毀滅嗎？」
可是核能畢竟有它極具吸引力的一面，尤其是對某些科學家來說，核能帶有終極性質，在它之前，所有能源都是過渡，包括光能，所以一些機構仍在進行相關研究，整個過程受到嚴格監控，重中之重是不被允許進行實驗。
三百年來，人類的核能研究完全依賴計算機模擬，進展緩慢，最重要的是，沒人能夠保證技術的可靠性。
這是一場大型的兵棋推演，持續多年，每多走一步，準確率就會下降一分，時至今日，參與者都明白，準確率已經下降到這種地步：繼續研究，積累的錯誤超出科學所能允許的最大偏差，研究變成了想像，價值無限趨近於零；就此中止，此前的心血與付出全都付之東流。
三百年前的地球發射了大量核導彈，一部分是進攻性武器，它們在第一輪戰鬥中完美髮揮了作用，將人類消滅殆盡，還有一部分是所謂的報復性武器，即便是沒有了主人，甚至沒有了國家，它們仍然按原計畫飛向目標，無需後方的指揮，也不依賴衛星的指引，或是藉助星光導航，或是嚴格按照拋物線的軌跡行進，將人類的最後一點希望消滅掉。
那些監測站，在它們自己也遭到毀滅之前，盡職盡責地記下大量數據。
從科學的角度來說，這是一次極為難得的大型實驗，代價慘重到任何一顆行星都只能進行一次，收穫卻也是巨大的，那些數據可以錄入超級計算機，使得模擬更加精準，足以挽救搖搖欲墜的核研究。
早在兩百多年前，人類剛剛復興不久，就有科學家想去地球搜集數據，可是太空站被毀，星際交通中斷，這個願望遲遲未能達成。
這一次地球之旅，公開的目的是調查毀滅之謎，隱藏的重要任務之一則是尋找是否還有數據留存。
任務完成得非常圓滿，唯一的意外出現在人身上。
伍秀實是一名核物理學家，由他保管相關數據，再合適不過，誰也沒有想到，他竟然會刪除數據，將唯一的複本交給遠在甲子星的老朋友毛空山。
陸林北大致明白了來龍去脈，這些數據對他這樣的普通人來說毫無用處，對於核研究機構卻是一份巨大的寶藏。
如果數據只是用在模擬研究上，似乎沒什麼問題，所以，伍秀實為什麼突然成為科學界的「叛徒」？是一個令陸林北十分好奇的問題。
他向陳慢遲講述自己的猜測與疑惑，最後道：「希望伍秀實現在還活著，能夠解釋這一切。」
「站長告訴我，她見到過活著的伍秀實，但是你說她是關組長的人，那她可能是在撒謊。」陳慢遲聽得似懂非懂，但是非常認真，不肯錯過一個字。
「嗯，現在不著急找他。有一個組織，名稱是『先進技術交流協會』，實際是一個核能研究機構，伍秀實就是為它工作，馬徉徉的微電腦每隔二十四小時進行一次檢查，在沒有受到監控的情況，向協會駐甲子星的一個辦事處發送信息。」
「人越來越像機器，機器則越來越像是人，聽你的描述，這台微電腦非常狡猾啊。」陳慢遲感慨道。
「嗯，非常狡猾，能夠寄生在那款遊戲裡面，這說明協會很可能與甲子星有著深度合作。」
「因為遊戲是趙帝典發明出來的？」
「對。還有一點值得注意，協會的資金來源分成幾大部分，政府、私人都有，但是最大的一部分，來自幾家光業公司。」
陸林北以為陳慢遲會對此表示驚訝，結果她卻無動於衷，等了一會才問：「這有什麼問題嗎？」
「光業與核能是競爭關係，按照最新的說法，當初的地球，就是因為有一家光業公司想證明核能的不安全，才引發全面核戰爭，導致人類文明的一次滅絕。」
「哦，這麼說來，光業公司支持核能研究，是挺奇怪的。這對咱們的計畫有多大影響？」
陸林北想了一會，笑道：「目前為止沒有任何影響，我總是想得太多。」
「正好，我想得太少，你一個人替咱們兩個全想了吧。」陳慢遲伸個懶腰，「你餓不餓？困不困？」
「幾點了？」
「快到半夜十二點了。」
陸林北看向馬徉徉的微電腦，「得讓它向協會辦事處發送一次信息，以免引起懷疑。」
「你又要進去？」
「不用，在外面操作就可以，那個『狡猾』的傢伙已經被我除掉，這台機器現在非常聽話。」陸林北拿起微電腦，手動操作生成一份無關緊要的文件，發送給協會辦事處，很快完成。
「十二點它會準時發送。」
「你現在算是專家了吧？」陳慢遲有些羨慕。
「遠遠算不上，我知道該怎麼做，卻不知道為什麼這樣做，與李峰迴那樣的真正專家比不了。」
「我覺得這就夠厲害了。我去弄點吃的，咱們……」
外面響起梆梆的敲門聲，顯得急迫而又無禮。
陳慢遲神情微變，「咱們還沒開始行動呢，壞人先找上門來了。」
陸林北心中也是一驚，立刻找到手槍，「你留在這裡，我去……」
「你好像忘了，我現在的力氣比你大得多，你跟在我後面吧。」陳慢遲搶先走出卧室。
陸林北愣了一會，持槍跟在後面。
敲門聲越來越急，並且伴隨著叫喊聲：「陸林北，開門！我知道你在家。」
是馬徉徉的聲音，陸林北沒有放鬆警惕，仍然拿著槍，向陳慢遲小聲道：「不要站在正對門的位置。」
「嗯。」陳慢遲在門邊選一個位置，問道：「是誰？」
「是我，馬徉徉。」
「你來幹嘛？」
「我來……先開門再說，我知道陸林北肯定在家。」
「他是在家，但是這麼晚了，我們還要睡覺呢。」
「急事，快點開門，要不然……」
陸林北給出示意，陳慢遲伸手打開門鎖，馬上縮回來。
馬徉徉自己推開門，第一眼沒看到人，不由得一愣，邁步進來，扭頭看見警惕的夫妻二人，笑道：「這是什麼意思？是我，你們最好的朋友馬徉徉，不是刺客。再說了，刺客也沒有我這樣先敲門的，肯定是悄悄接近，然後一擊必殺。」
馬徉徉做出一個砍頭的動作，覺得不夠，又加上一個捅人的動作。
確實只有他一個人，陸林北收起手槍，繞過陳慢遲將門關上，然後皺眉道：「這麼晚了，你來幹嘛？」
「我的東西在你這裡。」馬徉徉露出幾分詫異，好像他的到訪理所應當，該受到熱烈的歡迎。
「還沒到約定的時間。」
「對，可我改主意了，都是一樣的人，我還要更聰明一些，你能做到的事情，我沒理由做不到。所以，將微電腦還給我吧，我要自己修理它。」
陸林北盯著他看了一會，沒有吱聲。
馬徉徉變臉極快，迅速由友好變得警惕，「什麼意思？你不想歸還？那是我的私人財產，就算你是間諜，也得遵守法律，因為……因為這裡是甲子星，不是你們翟王星的地盤……」
「稍等。」陸林北冷淡地說，轉身進入卧室去拿微電腦。
陳慢遲留下，馬徉徉的目光刻意迴避她，到處打量，好像之前沒來過。
陸林北很快出來，將微電腦扔給馬徉徉，「拿走吧，我已經將它修好了。」
「咦？你說真的？」
「騙你有什麼好處？」
「這個……我得檢查一下。」馬徉徉一方面對夫妻二人充滿不信任，另一方面又完全沒有提防，找椅子坐下，準備進入微電腦，順口抱怨一句，「你家連個沙發都沒有，日子怎麼過啊？」
「我們用不著，我們……」陳慢遲還想辯解，馬徉徉已經趴在桌子上，「他真是個讓人討厭的傢伙，我敢打賭，他在經緯號上也不會有朋友。」
「讓你說中了，他認為自己有許多朋友，但是沒有一個是真正的。」
馬徉徉挺起身體，表情有些獃滯，片刻之後，扭頭道：「你真將那個人刪除了。」
「嗯。」
「怎麼做到的？」
「非常簡單，他坐的地方就是核心代碼的入口。」
「原來如此，你的確有幾分小聰明。」馬徉徉乾笑兩聲，似乎並不是