三個人坐在小店裡喝飲料，陸葉舟不錯眼地盯著陸林北，想笑不敢笑，枚千重直截了當地說：「你跑什麼？忘真沒在這裡。」
「是你安排的。」陸林北剛才沒有接受算命，直接轉身離開。
「安排什麼？」枚千重詫異地問。
「是你要來這條街，是你說要算命，是你選擇那家店，還需要更多證據嗎？」
枚千重抬手摸了一下鬢角，「有那麼明顯嗎？我記得是葉子想來看個新鮮，可能是我說要算一命，那家店也是葉子選的吧？」
「是我是我。」陸葉舟立刻承認，他的確記得是自己提出建議。
陸林北笑了，「老千，你的把戲我還不了解嗎？是你引導葉子起這些念頭，你是有點著急了，所以自己提出要算命，若是耐心一點，葉子也會替你說出口。」
陸葉舟被飲料嗆住，咳了兩聲，「我有那麼軟弱嗎？別人讓我說什麼我就說什麼？我記得那全是我一個人的主意。」
「你是老千最好的助手。」陸林北說。
陸葉舟皺下眉，弄不清這是表揚還是嘲諷。
枚千重伸手在陸葉舟肩上拍了兩下，笑道：「明明是兩名組員，偏偏只有一個人肯配合我，葉子，你的確是最好的助手，以後總得跟在我身邊。」
「當然，我不會走的。」
枚千重看向陸林北，伸出手，說：「而你，老北，是我的夥伴。」
陸林北沒有伸手，「可我真的厭倦了事事被蒙在鼓裡，我知道這行的規矩，但是沒必要次次如此吧。內奸的事，你做得很對，我沒有怨言。可這次算什麼？應急司單獨聯繫你了？你打算立上一功再告訴我們真相？還是說純粹出於習慣，覺得沒必要與我們商量，更沒必要提前告知？」
這些話在陸林北心中憋悶已久，一下子全說出來，頓覺輕鬆許多。
如果沒有這長達半個月的「中斷」，他不知道自己是否敢如此直白。
枚千重顯出幾分尷尬，很快變回坦然，反倒是陸葉舟，低頭喝飲料，誰也不敢看。
「換個地方，我坦白一切，保證絕無隱瞞，咱們還能做夥伴嗎？」
陸林北握住枚千重停在身前的手，「當然。」
三人離開飲料店，拐到臨河的街道上，這一帶沒有酒吧，全是住宅，道路緊隨河流走向而彎曲，能望見垃圾島狹窄的一面，它看上去很小，似乎承受不住高聳的垃圾堆。
他們在堤岸上找一張空椅子坐下，背對河流，陸葉舟有點緊張，站在一邊說：「我去給你們把風吧。」
「坐下。」枚千重命令道，在陸葉舟頭上揉了揉，故意弄亂他的頭髮，「事後若是泄密，可以全賴在你頭上。」
剛坐下的陸葉舟又站起來，急切地辯解：「我是有點多嘴，已經接受教訓了，這些天來，我泄露過哪怕一個字嗎？」
「哈哈，開個玩笑而已。」
陸葉舟重新坐下，笑道：「我就說嘛，但我真的不會再亂說話。」
枚千重擺下手，表示不想聽，轉向陸林北，正色道：「我不是故意隱瞞，我以為這件事與你們無關，帶你們來只是做個掩護，可我沒想到，那個女的會選你。」
「我也沒想到。」陸葉舟插口道。
回想當時的場景，確實像是這麼回事，陸林北仍未釋然，點頭嗯了一聲。
「應急司並沒有私下聯繫我，我仍然是被放逐者，跟你們一樣。事情發生在半個月以前，三叔還沒讓我查找內奸，我仍然指揮十幾名組員，外圍還有更多的情報員，有人向我提供消息——是誰我就不說了，反正你也不認識。」
「我不必知道是誰。」
「消息說，有人要找我報仇，而且是非讓我償命不可。」
「袁蜜語。」陸林北說出這個名字。
「誰？」
「你帶到農場的那個女孩。」
「哦，你是說她。唉，我已經想不起她的模樣，葉子，你還有印象嗎？」
陸葉舟嗚嗚兩聲，不知是什麼意思，枚千重也不追問，而是自行回憶，片刻之後，「算了，跟她無關。老北，你怎麼想起她？」
「我胡亂猜的。」
「這回你可沒猜准，你只見過我做的那一件事，所以總記在心裡，就沒想過，我得罪的人可能非常多？還有比袁小姐更嚴重的？」
「抱歉，我……請你接著說。」
「這事說起來有點長遠，大概是在三年前，不到三年，兩年十個月吧，我注意到一個現象，未來之鞭的秘密集會明顯變得活躍起來，它本是一個張揚的組織，經常在網路上炫耀，對這些集會，卻隻字不提。是內部情報員向我提供信息，而他自己沒資格參加集會。我向上遞交一份報告，希望深入調查，可是沒有得到正式回應。」
枚千重冷笑一聲，他在組員面前一直表現得深受賞識，這是第一次表露出對上司的不滿，「一位副司長找我談話，說我走偏了方向，應急司的主要工作是調查光業聯合體又要收購哪家農場，以及哪家農場有意出售，這才是對家族至關重要的情報。」
陸林北點點頭，到現在為止，他還沒聽出脈絡來，卻因此更加相信枚千重的敘述。
「你倆知道我的脾氣，上頭不給予支持，我就自己悄悄調查，要求內部情報員搜集更多信息，尤其是哪些人參加秘密集會。可能是我太著急了，而且低估了未來之鞭，還當它是一個普通的極端組織。情報員自殺了，至少看上去是自殺，留下一封無懈可擊的遺書。我當然不會相信，於是忍了三個月之後，再次招募一名內部情報員，得到一份完整的名單，以及未來之鞭私造武器的證據。」
陸葉舟忍不住插口道：「他們敢私造武器？」
「嚴格來說是未來之鞭內部的一小撮人，他們不知道怎麼想的，覺得需要武器，卻說不清楚用來做什麼。警察按照名單抓到大部分目標，審問多次，我自己也參與過幾次，確信他們說的是實話，一群造武器的人，真的沒想過用途，只是想試試能否造成。」
陸葉舟笑道：「他們是聰明過頭，還是愚蠢過頭？」
枚千重撇下嘴，「聰明過頭，因為他們真將武器造出來了，使用的設備很簡陋，雖然缺點很多，但是專家看過之後，說其中頗有可取之處。」
陸林北道：「你剛才說大部分人被抓，那就是有漏網之魚？」
「沒錯，名單上一共二十七人，當時抓到二十一人，後來陸續抓到五人，剩下一個，怎麼也找不到，他好像突然間消失了。按情報員的說法，這個人也不是什麼重要人物，主要工作是傳遞信息，但我一直記得名字，他叫農星文，可能是真名，也可能是假名，唯一能確認的是，他是外星人，來自趙王星，應該是名星際孤兒。警察有他的視頻與照片，也有體內晶元的內容，可就是抓不到他，半年後，他們鬆懈，我也沒再追下去。」
「他是不是已經死在哪個沒人發現的角落裡了？」陸葉舟猜道。
「有可能，也可能是改變了容貌與身份，就像『鐵拳』一樣。」
陸葉舟一拍腿，「那個女命師，就是農星文假扮的！」
枚千重笑著推他一下，「你胡想些什麼？在半個多月前，三叔剛到，開始分派任務，我主動要求去未來之鞭，其中一個原因就是放不下這件事、這個人。未來之鞭也是應急司重點懷疑目標，一零九零和引擎其實是用來湊數的，迷惑敵人，老北，這不是故意浪費調查員，事實證明，你與忘真也找到線索。」
「這件事我不在意。」陸林北說。
枚千重笑著點下頭，繼續道：「早在三叔來之前，應急司已經掌握不少信息，而且又招募幾名內部情報員，但是價值不高。不過，我從其它渠道得知，未來之鞭的某些人了解我的身份，特別恨我，想要殺我報仇。」
「肯定是農星文！」陸葉舟喊道。
「小點聲。可能是他，但我沒來得及證實。消息說，未來之鞭打算採用引蛇出洞之計，還說要用『天命』殺死我。」
「天命？」陸葉舟沒聽懂。
「我也不知道是什麼意思，未來之鞭比從前謹慎，情報員只能得到一些不完整的信息。我原想儘快解決這樁麻煩，沒想到老司長出事了。我以為他們會上找上門，結果……我可不是故意留你們擋子彈，我有自保手段。」
陸林北笑了笑，「我和葉子無家可歸，再危險的地方也會去，何況是你家裡？」
陸葉舟忙補充道：「對對，而且我們又不是沒見過子彈。」
「嗯。總之我在家裡等煩了，心想不如主動出擊，中計也心甘情願，無論以後能否回應急司，我都不希望身後一直跟著尾巴。」
「所以你帶著我們專去人多的地方！」陸葉舟恍然大悟。
「都是我在花錢。」枚千重提醒道。
「我沒有意見，真的，你還想去哪，我肯定跟著。」
枚千重扭過頭，看向他們不久前走出來的