國會裡面亂成一鍋粥的時候，潘龍已經回到了防剿局，呆在了電報大廳的角落裡面，等待納塔麗婭·龍博士下班。
他可沒忘了，自己今天打算去拜訪一下她，跟這個熱衷於諸史研究的女人好好談談，交換一下情報。
雖然這位防剿局顧問接下來要接受心理審查，但他相信她一定能夠輕鬆過關，不會受到什麼影響。
就在這時，一台電報機突然響了起來。負責管理這台電報機的工作人員看著打出來的那條紙帶，臉色頓時變得很奇妙。
震驚、興奮、害怕……各種感情交織在她的臉上，讓她原本青春漂亮的臉蛋都顯得有些扭曲。
她深深地吸了口氣，然後用儘可能平靜的語調說：「諸位，出大事了！」
「什麼事？」納塔麗婭·龍博士漫不經心地問。
正在琢磨該怎麼糊弄心理審查的她，對於別的事情並不怎麼在意。
「國會有四位上議員剛剛被人刺殺！」那位工作人員的聲音裡面有壓抑不住的興奮，「就在國會大樓的會議室裡面，就在咱們防剿局隔壁！」
一瞬間，所有人都呆住了，連納塔麗婭·龍博士都不例外。
英國的上議院，都是由王室後裔、世襲貴族、終身貴族、上訴法院法官和教會大主教及主教組成的。這些人在英國社會裡面，是毫無疑問的上流社會，而且可以說，他們壟斷了整個上流社會。如果得不到他們的首肯，就算再怎麼有錢有勢，也只能是土包子，跟「上流社會」無緣。
……事實上，得不到他們的認可，想要「有錢有勢」根本就是不可能的。
畢竟，整個英國的主要自然和社會資源，都在他們的控制之下。
在這個時代，上議院是英國最高的權力機構，不僅擁有最高的立法權，而且擁有對任何法令的直接否決權。而且他們並非由選舉產生，選拔、就任和卸任過程，完全不受社會監督，也不對公共負責。
可以說，這些人才是真正意義上的大人物，是貨真價實的「上等人」，英國皇室加上他們，才是不列顛帝國這個龐然大物真正的控制者。
但現在，卻有四位上議院的成員，就在國會裡面，遭到了刺殺！
這件事情簡直駭人聽聞，不列顛帝國前後這麼多年，就沒發生過這種事！
「究竟怎麼回事？」片刻之後，納塔麗婭·龍博士首先反應過來，站起來大聲問。
「暫時還沒有詳細情報，警探和內務部的情報人員正在勘查現場。」那個工作人員看著紙帶，說。
納塔麗婭·龍博士眉頭緊鎖，重新坐了下去。
而別的工作人員則已經竊竊私語起來。
「怎麼會……在國會裡面居然都能被暗殺？」
「那可是上議員啊！」
「簡直不可思議！」
「這事情會對我們有什麼影響？」
「誰知道呢……好在我們防剿局不負責國會的安保工作……」
就在這一片亂糟糟之中，大門突然被推開，韋克菲爾德助理總監走了進來。
和上次相比，這次他的腳步顯得急促多了，臉上也再無之前的冷徹，卻有了掩飾不足的慌張。
「納塔麗婭·龍！」他大聲喊，「立刻去一號會議室，我們要召開一場緊急會議！」
「可我還要先接受心理審查。」納塔麗婭不冷不熱地說，話語裡面頗有幾分諷刺的味道。
韋克菲爾德臉色一僵，頓時露出幾分怒氣，但這怒氣隨即被他壓了下去，語調反而更加平緩：「審查取消。現在有更重要的事情，四位可敬的上議員在他們的工作場所遭到了刺殺。這卑劣的恐怖襲擊震驚了整個不列顛，現在我們必須把破案放在第一位，所有別的事情都要往後排。」
「防剿局又不是蘇格蘭場，破案跟我們有什麼關係？」納塔麗婭絲毫不為所動，「而且我只是一個管理電報大廳的顧問，再怎麼大案要案，也跟我無關。」
「當然跟我們有關！」韋克菲爾德捏緊拳頭，以壓制心中的焦躁和怒氣，「那四位上議員的主要工作，都是跟我們防剿局有關的。其中一位甚至就是我們的副總監！」
這下，納塔麗婭也變了臉色。
「你說什麼？！」她驚訝地問，「副總監？我們防剿局實際上的最高領導人？他也被人給殺了？」
韋克菲爾德臉色沉重地點頭：「現在你明白事情的嚴重性了吧？不管你手頭上有什麼事情都立刻放下，防剿局所有科室主任和行動隊隊長都要開會，現在，立刻！」
納塔麗婭點頭，站了起來：「好吧，我這就去。」
她走向電報大廳的門口，才走了幾步就停下來，狐疑地看著韋克菲爾德。
「助理總監大人，為什麼你會特地來通知我？這事情……跟我有什麼直接的關係嗎？」
韋克菲爾德沒有回答，而是直接轉身推開門，急匆匆地走了出去。
過了大概二十分鐘，在防剿局入口樓梯附近的一間大會議室裡面，超過五十位防剿局中高層集中在一起，一個個臉色沉重，就像家裡死了親人似的。
這麼理解其實也沒錯，畢竟他們防剿局事實上的最高領導人剛剛死了嘛。
韋克菲爾德坐在主持人的位子上，沉聲說：「我知道很多人都得到了消息，但……還是讓我把這個消息詳細地說一下吧。」
他咳嗽了一聲，清了清嗓子，說：「在今天早上八點二十五分的時候，國會大樓裡面發生了一件駭人聽聞的恐怖襲擊事件。包括我們防剿局副總監弗雷斯沃特子爵在內，有四位德高望重的長者遭到了刺殺。」
他停頓了一下，見眾人並未露出震驚之色，接著說道：「目前，皇家警察、內務部、倫敦警務廳已經展開了聯合調查。我們防剿局也派出了由一級警督道格拉斯率領的精幹隊伍，參加了聯合調查。但聯合調查的結果目前尚未得出，我只能將第一手資料向諸位轉述。」
他轉過身，拿出一張照片，用一台儀器將這照片的影像擴大，投射在空中。
照片上，是一個滿臉茫然的老人。他穿著華麗而莊重的禮服，一看就知道是大人物。但他的額頭上卻有一個深深的傷口，滿臉血污，傷口處可以看到銅合金的金黃色，明顯鑲嵌著什麼東西。
「這就是弗雷斯沃特子爵的遺體。」韋克菲爾德說。
然後，他換了一張照片，照片裡面是一枚已經洗乾淨的銅錢。圓形、方孔、上面有「天下太平」四個方塊字。
「這是兇器，四位上議員的傷勢完全一致，都是被這樣一件兇器從前額擊穿。腦骨破裂，餘力震碎了大腦，當場死亡。」
看著那四個方塊字，納塔麗婭的臉色頓時就變了，忍不住說：「那是東方的文字！」
「沒錯。」韋克菲爾德說，「我們已經確定，這種兇器是被稱之為『銅錢』的東方錢幣——但在東方，這種錢幣也已經被廢除了，目前他們使用的是被稱之為『通寶』或者『元寶』的銅幣。」
「也就是說，那是古錢幣？」一個主管問，「是古銅幣嗎？」
古銅幣在無形之術的研究裡面，具有特別的地位。很多時候，無形之術研究者們如果要交易某些東西，往往不會用英鎊作為貨幣，而是用這些經過了歲月的打磨，蘊含著眾生願力的古錢幣來作為貨幣。
如果殺人兇手是使用古銅幣作為兇器的話，那基本可以肯定，這人是一位無形之術的研究者。
「暫不確定。」韋克菲爾德說，「專家正在研究那四枚銅幣，究竟是不是古銅幣，至少我還沒有得到結論。」
「應該不是古銅幣。」納塔麗婭說，「至少，不是我們這個歷史的古銅幣。」
所有人都看向她，不止一人露出了凝重之色。
「大家都知道，我對東方歷史研究頗深。」納塔麗婭站了起來，深呼吸之後，用盡量平靜的語調說，「在東方，『天下太平』這個詞有很特別的意義。那是二世紀後期，在東方爆發的一次大規模農民起義的口號。當時那些農民以宗教為紐帶，以『歲在甲子、天下太平』為口號，在頭上纏著黃色的布條，席捲了整個東方帝國。」
她停頓了一下，等大家都聽明白了自己的話，才接著說：「從那以後，『天下太平』這個詞，在東方就有了特別的神秘學意義。很少有人敢於在公開場合使用它，或者說，即便要使用類似的概念，也會作出修改，不會完全沿襲這個說法。」
她又說：「東方也有以『太平』為主題的古銅幣，但正如剛才韋克菲爾德助理總監所說，不是『太平通寶』就是『太平元寶』，並沒有直接在錢幣上印上這四個字的情況。」
「也就是說，那可能是二世紀的古銅幣？」一個主管問。
納塔麗婭搖頭：「二世紀的時候，他們使用的古銅幣，是名為『五銖錢』的貨幣。錢幣上只有兩個字『五銖』——意味著一枚錢幣大概相當於當時『五銖』的重量。」
「那麼