自從告別了綏山縣之後，帝洛南和蒼淵又去拜訪了益州的另外兩個頂尖世家。
一個是位於天雄山的「掛劍封刀」王家，一個是住在樂山縣的「江河萬古流」張家。
這兩個家族，加上綏山縣的「多管閑事」任家，便是益州最著名的三大世家。
在益州的世家豪強裡面，他們未必是最強的，但肯定是最有名的。
任家就不用說了，作為修仙門派邛崍派的門面，他們背後就是赫赫有名的邛崍派。別看邛崍派說起來很丟人，是一群被仙佛趕出來的仆街貨。實際上光憑著他們直到現在還定期去找那仙佛的麻煩，每隔百八十年就在邛崍山脈深處打得天崩地裂，便知道他們足夠強大。
畢竟，不夠強大的話，哪裡能夠讓仙佛當陪練呢？
王家的來歷則比任家還牛，他們是天雄皇朝的後裔。
當年天雄皇朝破滅，各路諸侯蜂起。天雄皇朝的末代皇帝就讓自己的子孫帶著一筆遺產，躲到了一處有巨大陣法守護的靈山之中。
一轉眼時光悠悠，戰國時代結束，帝甲子拜訪了天雄山，說服了天雄皇朝的後代們，讓他們開山見人。
那些人以王為姓，平時跟外界的來往不多，但實力之強毋庸置疑。傳說在天雄山上，甚至有天雄皇朝時代的妖神，直到現在依然守護著他們。
張家的來歷就沒這麼牛了，他們只是一個歷史悠久的大家族，一代代傳承下來，子孫綿長，不斷地開枝散葉。如果說他們有什麼特別厲害的，大概就是他們的族人特別特別特別多——重要的話要重複三次。
張家的族人究竟多到什麼程度呢？
江湖上有個傳言，整個九州，隨便挑十個人出來，其中至少就有一個跟張家有親戚關係。甚至有人說，如果有某個大魔頭想要禍害蒼生，他只要拿張家嫡系當祭品，去詛咒一切跟這人有血緣關係的人，估計就能把整個九州一小半的人都給害死。
……其中很可能還包括他自己。
這些當然都是謠傳，但張家的人口之多、規模之大，由此可見一斑。
帝洛南和蒼淵拜訪王家和張家的結果並不好，王家對於變法什麼的毫無興趣——事實上這個家族算是益州世家豪強裡面的另類，對於俗世中的利益幾乎完全沒有興趣。他們祖先留下的靈山幾乎稱得上自成一界，足夠他們逍遙快活。
而張家倒是對於變法饒有興趣，但經過幾番詳談之後，張家的智囊們卻幾乎全盤否定了帝洛南和蒼淵的變法計畫。
三大世家之間當然是有聯繫的，王家只是紙鶴傳訊，簡單說了一句「帝洛南和蒼淵也來了天雄山，我們對變法沒興趣」，張家則派來了一位使者，詳詳細細介紹了當時雙方討論的情況。
帝洛南和蒼淵的確是事先做過功課的，他們考慮了不少關於該怎麼改變朝廷法度，怎麼加強對地方控制，怎麼減輕百姓負擔，怎麼督查官場……種種措施和手段。也認真考慮了可能遇到的阻力，以及該怎麼解決。
但是很顯然，以帝洛南的身份，平時跟他討論的那些人，根本不敢認認真真地挑他的刺、找他的茬。整個計畫裡面，充斥著很多想當然的內容，整體來說大概就是「看上去很美」，僅此而已。
張家當然不需要給帝洛南面子，別說這位「七殺星」只是區區皇子，就算大夏天子來了，牽涉到自家利益，他們也一樣寸步不讓！
一番討論，帝洛南和蒼淵被駁斥得啞口無言。
最後，兩人灰溜溜地表示要重新思考變法的計畫，還邀請張家派出參謀，一起幫忙謀劃此事。
「你們派出智囊團了嗎？」任長生饒有興趣地問。
「派了。」張家的使者說，「那計畫總的來說很有價值，對於天下、對於國家、對於百姓……對於我們張家，都很有價值。如果能夠成功的話，大夏皇朝固然可以重回鼎盛，我們張家也能從中得利，更加繁榮昌盛。」
他倒是一點都不掩飾，十分坦蕩。
潘龍猜測，大概是因為這裡都是自己人，沒什麼可掩飾的。
「對了，在討論的時候，帝洛南說過一件事，家主特地叮囑我一定要轉告，並且請您老幫忙參詳參詳。」使者又說，「帝洛南說，天子正在搜尋一份怪異的竹簡，若是能夠找到，移山倒海固然不在話下，無中生有、澤被蒼生，也是輕而易舉的事情。」
在一邊旁聽的潘龍剎那間心跳幾乎都停了，虧得他這段時間基本功練得不錯，一瞬間就恢複了身體的控制，才避免了失態。
任長生也露出了驚訝之色，問：「那竹簡不是早就被西北巨寇『九山王』何平安奪走了嗎？」
使者說：「當時我們也是如此問的，帝洛南說，原本朝廷也這樣以為，但他們有特殊的方法能夠追蹤那竹簡，不久之前，發現那竹簡還在九州大地上，並沒有離開——但何平安奪了竹簡之後，已經逃出九州，奔著西方去了。」
任長生皺起白眉，思考了一會兒，說：「莫非這竹簡併非只有一份？」
「我們家主當時也是這麼問的。帝洛南表示具體情況只有歷代天子才知道，他也不是很清楚。或許那竹簡真的不止一份，但大夏皇朝只需要得到一份，就能夠解決問題。」
「他的意思是，希望我們幫忙尋找那竹簡？」
「差不多吧。」使者點頭，「帝洛南表示，他將會走遍九州，跟各地的豪強世家詳談。一方面爭取大家對他變法計畫的支持，另一方面也是把這竹簡的事情強調一番，邀請大家幫忙尋找。」
說著，使者露出了嚮往之色：「天下最大的問題，莫過於資源的不足。若是真能無中生有，令九州百姓都能吃飽穿暖，那自然萬世太平，大家都能安安心心過日子了！」
任長生卻冷笑一聲，說：「你真當天下最大的問題是資源不足么？文超公有詩云『春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死。』這天下最大的問題，不是田裡的出產不夠多，而是太多的人要佔去這些出產！」
「庖有肥肉、廄有肥馬、民有飢色、野有餓莩，是率獸而食人也！」
張家使者尬笑幾聲，略過這個話題不談，說了一些八卦閑談，然後便告辭離去。
等他走後，任長生坐在那裡，透過屋門看著遠處的雲海，沉默許久，最後深深地嘆了口氣。
「小龍啊，你有沒有聽說過一句話『讀萬卷書，不如行萬里路』？」
潘龍不明白他的意思，卻還是回答：「聽過。」
「既然聽過，就動身出發吧。」任長生說，「九州很大，你去過的地方還很少。不妨多走走，多看看。等你將九州轉了個遍，再來跟老頭子我談談這一路上所見所聞吧。」
潘龍沉默了一下，點頭答應。
「我什麼時候動身？」
「等帝洛南離開益州，你就出發。」任長生說，「他往北，你就往南；他向東，你就向西。總之，離他越遠越好！」