「呼——蘇珊，你說消息是假的嗎？」
「我——我聽鎮上的其他人說的，我不知道啊。」
古堡外，兩個婦人跑到了城牆東門外，氣喘吁吁地相互扶著，望著如一道天棧的城牆，犯難了。
「小鎮上的人怎麼可能知道城堡內的消息，肯定是假的！」絲塔西吶吶自語，心裡卻忍不住去相信。
所以，她聽到兒子受罰的消息後，急忙趕到了古堡外。
絲塔西不知道如何入城堡，蘇珊更不知道，她是一介僕從，城堡在她心裡就是一座大山。
看了一會，沒發現認識的人，絲塔西只能硬著頭皮上前，朝城牆上喊道：「嘿，你們見過我嗎？」
「是的夫人，今天不是探尋的日子，抱歉，請您離開城牆一段距離，不要讓我們為難。」一名正在巡邏的衛兵板著臉回答了她的話。
「我聽說一些謠言，我的兒子羅克還好嗎？」
「我正巡邏，請您離開城牆。」
絲塔西臉上擠出一絲笑容，試圖探聽消息，衛兵的回答依然冷冰冰的，讓她有種不好的預感。
「夫人，也許真是謠言，可能是我聽錯了。」蘇珊拉了拉她的袖子。
「不行，我的羅克可能需要幫忙。」
她甩開了蘇珊的手，再次仰頭望著城牆，提起她這輩子不願意提起的名字，「請問，托——托德騎士在城堡嗎？如果在，請您通傳一下，我想見他一面，我叫——絲塔西。」
……
衛兵訓練營佔據了古堡五分之一的面積，屬於城堡內的重地，沒有允許，一般人不能入內。
阿樂斯也一樣，目睹羅克進入兵營，他露出了計謀得逞的笑容。
「看看，這就是違背城堡規矩的下場，誰都不能例外，明白嗎？」
「明白了，睿智的少爺！」
聽到他的話，眾人心裡一凜，不敢和他對望。
此時，羅克正跟在科爾身後，踏入這座神秘的衛兵訓練營地，他被帶到了一個封閉的小校場。
校場，除了子爵，只有他的心腹在，雷歐、拉里以及科爾三人。
見這陣仗，羅克鬧不懂子爵要幹什麼，不像要懲罰他。
「拉里說你是天才，雷歐說你勇武，勞倫斯說你進步很快，但科爾提醒了我，城堡上千年的規矩不容破壞，犯了錯就該受到懲罰。」
子爵說話時，其他人安靜地聽著，包括羅克。
「我不知道阿樂斯告訴了多少事情，讓你變成一名魯莽的孩子——」
聽著子爵的話，羅克心裡有種古怪的感覺，老傢伙在安撫他，怕他仇恨班博拉家族。
是怕他成為黑巫師後報復？那為何費心費力培養他們，送他們前往黑巫試煉之陣？
子爵在謀求什麼呢？這是羅克一直以來最大的疑惑。
「所以，讓我看看你如何天才，值不值得三位騎士稱讚？」哈蘭子爵拄了拄鋼拐，盯著他說出最後一句話。
「希望不會讓您失望。」羅克收回思緒，淡淡一笑。
他明白子爵的意思，如果表現得不天才，懲罰就會降臨。
「召精銳衛兵——兩名。」見他自傲的模樣，哈蘭子爵稍微改了一下口。
拉里張了張嘴，話沒有說出口，他知道子爵一旦做出決定很難更改。
一會，雷歐帶進來兩名身材魁梧的中年漢子，羅克恰好認識其他一位。
進校場前，衛兵總隊長已經告訴屬下該做的事情。
「開始吧！」
哈蘭子爵下達命令。
話音落下，兩人一齊殺向羅克，伯特在前，另一人馬西落後半步。
衛兵常年兩人一組，三人一組，練習對戰，或者剿滅敵人，默契十足，相互對視一眼，就明白如何配合對方。
一劍出，另一劍暗伏其後，伺機而動。
見狀，科爾輕笑一聲，他料定羅克輸定了，兩名精銳衛兵連貫下的殺招，連一名即將突破騎士的人都難以抵擋，更別說一名十六歲的小崽子。
他不禁緩緩地搖了搖頭。
場上，羅克握著黑紋劍，盯著襲來的兩人，體會自己和之前的不同之處。
太慢了！
實在是太慢了！
兩人的連貫殺招，在他雙眼下過於緩慢，出劍的軌跡輕易能夠琢磨出，連破綻都不用刻意去尋。
「叮！」
在伯特靠近他一步之近，他動了，手中的長劍一揚，精準地撞偏伯特的劍，側跨半步，肩膀撞上了伯特的手臂，將他撞得一個踉蹌。
同時，小圓盾擋住了後面襲來的劍，一腳將後面的衛兵踢退幾步，翻滾在地。
伯特迴轉身形，準備再度還擊，一柄長劍落到他脖子上。
一氣呵成。
僅僅用了一個回合，兩名精銳衛兵就敗落了。
這是誰也沒有料到的事情，科爾臉上的笑容一下子僵硬了，顯得有些滑稽。
哈蘭子爵拄著鋼拐，遲遲忘了落下。
「羅克，你突破正式騎士了？」拉里儘管是詢問，語氣卻相當肯定。
「也才剛剛突破，還沒來及告訴別人。」羅克沒有否認，伸出手掌，手掌被淡紅色的能量包裹。
鬥氣！
一旁，伯特瞪大眼睛，一連眨了幾下，不敢相信。
要說對這位少年的了解，伯特自認不輸其他人。
當初，子爵下達命令召私生子們入城堡，就是他前往卡瑞斯城貧民區，調查、尋找並帶回的這位少年。
當初的少年是如何模樣，他最清楚不過了。
少年被判定為『進步最大』時，他再次前往卡瑞斯城，接回了少年的母親，以他閱歷當然知道，這不過是子爵大人激勵其他少年的手段。
其後，他又聽說了，少年在十幾天內成了見習騎士，所有私生子中排行第一。
那時，他也很高興，因為裡面有他的一份功勞，他找回了一名天才。
兩分鐘前，頭領讓他和別人聯手，擊敗一人，他見到了少年，一眼就認出對方，內心不禁詫異，卻沒有絲毫留手的想法，因為子爵和頭領在一旁看著。
他只能暗自為少年捏把汗。
半分鐘前，他和別人聯手，僅一回合敗在少年的劍下。
這一刻，他見到少年手上的鬥氣。
「何等天才？從一名平凡少年到一名騎士，只用了區區三個多月，連騎士小說都不敢這麼書寫。當然了，也有我伯特一份功勞。
也許應該這麼寫，勇者伯特將少年帶回了城堡，引導天才少年走上騎士之路，從此傳奇開篇，哈哈——」
伯特的笑聲戛然而止，張著的嘴巴半晌沒有合攏，因為，他發現，周圍的人正臉色古怪地看著自己。
難道我將內心的話說出來了？
「哈哈，說得沒錯，衛兵伯特，感謝你為班博拉家帶回一名天才少年。」哈蘭子爵的話化解了他的尷尬。
「謝子爵大人誇讚！」
得到子爵的示意後，伯特倉惶地跑出校場，連同伴都沒等。
在兩名衛兵離開後，羅克目光掠過幾人，停留在管家科爾身上。
「科爾管家，我剛成為正式騎士，能助我熟悉一下騎士的力量嗎？」
他提起劍，劍尖直指科爾，目光咄咄逼人。