「咦？」
「老袁呢？」
嘈雜的乞丐人群里有人似乎在尋找什麼，最終卻沒能發現，在客棧夥計的驅逐下被迫離開。
至於他口中的老袁，似乎轉身時已經忘卻。
不錯。
亂世顛沛，民不聊生，一個人連自己的下一頓飯都不知該從何索取，又如何能有精力去惦記另外一個人？
他剛才的本能尋找，或許只是以求心安，或者只是……為了以後苟延殘喘時，還能有人相陪。
而他不知道的是，此時此刻，剛才還在他身邊躺著的老袁，已經站定在了這小城殘破的城牆之上，身子佝僂，在夕陽的餘暉下扯出一道相當長的影子，但出乎意料之外的是，似乎沒有一人能看到他的存在，整個如白日鬼魅一般。
「竟然是在南蠻山脈？！」
「是那一位的領地？」
老人昏黃的雙眸眺望遠方，神色凝重，顯然知道南蠻山脈的所屬，更知道其中或許隱藏的兇險，只怕是現在的他無法抗衡的。
他的確姓袁。
這個姓氏在整個中神州都挺有名氣的，袁家雖然不是什麼聖宗皇朝，但也是誕生過洞天至強者的頂尖家族，也是中神州公認最強大的四大天匠之一的誕生地。
但是，他絕對不是什麼乞丐，而是一位……
洞天！
是的。
袁家唯一的洞天，更是整個中神州公認最強的四大天匠，他正是其中之一！
但是，以他的身份，現在不該坐鎮袁家，接受來自袁家各代後人的朝拜么，怎麼會出現在這裡，並且，是這幅姿態？
老人站定城牆之上，卻根本沒有洞天境至強者的氣勢，恰恰相反，夕陽餘暉下，他的身體竟在隱隱顫抖，似乎只是站著，就耗費了他極大的力氣。
他的狀態不對？
是的。
但也不能說是不對。一個洞天若是身負傷患和其他，別的不說，只要不死，洞天境至強者的威嚴還是能保持的。
他卻不能，意味著，他的身上有遠遠重於傷患的問題！
事實也確實如此。
他此時遇到的困境和難題，是整個神佑大陸任何一人，連無敵洞天也難以逃避的，那就是……
「生命大限！」
世上無永生，人皆有一死，洞天也不例外。哪怕自成洞天，與天道相通，也不意味著你可以一直活下去，哪怕你從不參與任何紛爭也是如此。
袁清海，就是此類。
他自從展現煉器天賦聲名鵲起，一生大戰很少，幾乎沒有什麼敵人，等他成就天匠和洞天境之後更是如此。
畢竟，誰閑著沒事，會去得罪一位真正的煉器大師呢，那不是自找麻煩？
一生平和，讚譽無數，這就是袁清海的一生寫照。但當壽元大限將至，能清晰感應到天人五災一天天的臨近，自己身上更已經展現出嚴重的徵兆，他終於坐不住了。
死亡之前，沒有人可以淡定，尤其是一生圓滿，無論是武道境界還是煉器水平都站在世間頂尖層次的他，更難以接受這樣的事實。
所以，和歷代許多遭遇同樣困境的洞天境至強者一樣，在武道根基每況愈下，維持越發艱難之時，他同樣選擇了走向四方，尋求延續生命的辦法。
這註定很難。
袁清海心裡明白這一點。當今世上，唯一能夠確定可以抗衡天人五災的，能夠延緩生命的，只有兩條道路。
一，尋找能夠產生延續生命效果的天材地寶，煉製神丹，強行續命。
這類天材地寶，實在是太少了，舉世罕見。袁清海清楚其中難度，但依然苦苦搜尋了近千年，只因為他知道第二種辦法對自己來說更加不可能實現，那就是……
成就無敵洞天之位！
無敵洞天，可抗衡天人五衰，強行爭命！而普通洞天的壽元最多只有兩萬年，就會在天人五衰下喪命，和他一樣。
對他來說，這顯然更不可思議，因為他清楚自己的武道天賦，和在煉器一道上相當自傲的天賦根本無法比較。
兩種辦法都很難，他只能選擇其中對於自己或許還有希望的那個。
可是，和其他瀕臨洞天末路的洞天境至強者相比，其實在他的心中，還有另外一個希望，那就是……
「生命一道！」
袁清海知道生命一道？！
是的。
他的確知道。
甚至，他還知道古海的存在，那是在他剛剛突破洞天境，踏入至強者行列，成就天匠之位，被舉世稱讚，承中神州各方邀請走訪的時候，曾誤入一處古地。正是在那裡，他知曉了古海的存在，得到了後者留下的一道印記，煉製出了如今在李雲逸手上的那枚金色圓珠。
只是，在煉製出那枚道兵之後，他才後知後覺，陡然發現，它竟然是中神州最禁忌的武道之一，生命一脈！
當年在洞天境行列還比較縮小的他哪敢碰觸這等禁忌，連忙把那道兵拋棄了，哪怕在煉製它的過程中，袁清海已經品嘗過「盛夏」激活潛力的好處，也正是因為這一點，後來他才能在武道之路上得以繼續突破，聲威更響。
自那之後，這件事成為了他的一道心結，足足許久，當世上並沒有此類傳聞，他才漸漸釋懷，以為不會有人發現自己曾和生命一脈有過親密接觸的事實。
甚至後來，他自己都把這件事忘記了。
直到。
大限將至，天人五衰的預兆越發清晰，他才終於再次想到此事。
生命一道，會不會是他延續生命的另外一個希望？
有可能！
袁清海曾親自體會盛夏的好處，和那些只是道聽途說生命一脈的其他人完全不一樣，所以，在離開袁家之後，他立刻又憑藉記憶重回了當年打造那道兵的秘密洞窟。只可惜，萬載時間，滄海桑田，他哪裡還能找得到？
沒有機會了？
袁清海曾因此一副陷入絕望和對自己先前選擇的自責，足足許久才重新振作。
不。
還有希望！
如果有人機緣巧合得到自己曾拋棄的那神兵，觸及其中印記，自己定能發現它的存在。
甚至。
「能將它激活的，必然是生命一道當代的傳世之人，他或許掌握著生命一道更多秘術，是我延續生命的最大希望！」
希望有了，但並不能減少袁清海心中的忐忑不安。
道理是這個道理，但。
曾經被他拋棄，連他自己都無法找到的那道兵，真的還有重現於世的機會么？
哪怕有，又能這般機緣巧合的落在生命一脈當代傳人的手上，被順利激活么？
袁清海心裡沒底，更沒有任何辦法。千年以來，他只能苦苦尋找等待，連被自己親手建立起來的家族也不便動用。
就這樣，苦苦找了千年之久，他幾乎已經徹底絕望了。
日復一日，年復一年，袁清海每天都能感覺到自己肉身的退化。尤其是在三百年前的那天，他突然發現，自己竟然感覺不到自己的洞天了！
「天人五衰之一，武道境界跌落！」
袁清海再次面臨絕望，再加上苦苦尋找數百年一無所獲，心態幾乎炸裂。可就在他近乎已經認命，不再奢求其他，只想這樣靜靜離開這世界之時，突然，就在今天，他終於再次感受到了那熟悉的波動。
印記！
是他刻畫在那道兵之內的印記！
他之前按照生命一脈印記所打造的道兵，被人激活了！也從側面證明了，他判斷的正確。
希望，真的降臨了？
這讓袁清海如何不激動？
但探查到這波動的來源，他也更困惑了。
「南蠻山脈……甚至更遠？」
「它怎麼會出現在那裡？」
「難道說，是八千年前的那場人巫大戰的緣故？早在八千年前，其實我煉製的那道兵已經被人發現，並且帶到了南蠻山脈？」
這是袁清海唯一想到能解釋的通的理由。而如果是這波動的源頭在其他地方，哪怕再遠，為了自己延續生命的希望，他早就立刻出發，前去搜尋了。
可這次，他明顯遲疑了。
無他。
只因為，那是南蠻山脈，是南蠻巫神的領地！
八千年前的那場人巫大戰不用多說，使得人族和巫族之間的關係幾乎達到了一個有史以來的冰點。
如果自己還能發揮出洞天之力，袁清海或許心裡還能有更多底氣，但是現在，他已經無法感覺到自己的洞天存在了，也就意味著，他無法藉助亂流空間穿梭，只能憑藉雙腳橫幅南蠻山脈。
他被發現的概率，很大！
而一旦被南蠻巫神視為入侵者，遭受生死危機的可能，更大！
這讓他如何不會遲疑？
但。
只是在城頭上站了一盞