畢家島實在太小，距離畢家島一百二十二公里的海面上就是馬爾地夫群島，大明軍隊的到來很快引起了馬爾地夫王室的恐慌。
早在一百多年前的1513，馬爾地夫王室內部因王位繼承問題發生矛盾，葡萄牙人乘機進行干涉，支持卡盧·穆罕默德取得王位，並迫使他同意葡萄牙殖民者在馬累駐軍築壘。
在五年後，馬爾地夫人擊退了葡萄牙人，消滅了馬爾地夫的葡萄牙駐軍，直到1558年，葡萄牙再次派兵登陸馬爾地夫，在馬累附近建立起小型設防商站。國王阿里六世改宗基督教成為葡萄牙傀儡。在塔庫魯法努三兄弟領導下，經過數年的游擊戰，到1573年馬爾地夫人驅逐了葡萄牙人。
葡萄牙人不甘心在馬爾地夫的失敗，多次重振旗鼓，攻打馬爾地夫，但是，這個時候，馬爾地夫出現了一個非常厲害的攝政大臣伊馬度丁，他利用了卧莫爾帝國對馬爾地夫的染指，引印度對抗葡萄牙。
後來，也就是在1632年，伊馬度丁推翻了哈桑九世的統治，自立為馬爾地夫蘇丹，建立了烏締姆王朝。
現在看著大明軍隊出現在馬爾地夫的海面上，伊馬度丁頓時感覺手腳冰涼，這與當初葡萄牙人的戰爭完全不同，葡萄牙人入侵馬爾地夫最多時候，才九艘艘戰艦，四五百名殖民軍。
這一次大明抵達的戰艦多達上千艘，遮天蔽日，到處都是大明的帆影。
除了絕望，還是讓人絕望。
不過，大明海軍卻沒有正式停靠在馬爾地夫，因為太過失望了，在後世的旅遊宣傳圖片和視頻，把馬爾地夫吹上了天。
然而，就近觀看馬爾地夫，全旭除了失望還是失望。
這樣的海島一路上見得太多了，全旭沒有興趣觀看，但是海軍卻不能建立未來的海上基地，他們派出人與馬爾地夫王室談判，購買了馬累西北十三座相鄰的珊瑚島。
這十三座珊瑚島面積都不大，即使不最大的一座島，長約五點三公里，寬約0.7公里，面積僅僅三平方公里，不過這座島上卻有沒人居住，因為沒有淡水，反而在更小一點海島上有淡水。
這十三座島嶼總共面積不到十平方公里，大明海軍留下一支小部隊負責建設，大部隊則直接前往蘇伊士港，也就是蘇州港。
十二月二十二日，全旭率領遠征軍抵達蘇州港口，在港碼頭上，受到了北非總督的迎接，在現場迎接全旭的百姓和軍隊多達兩萬人，其中有頭有臉的商人或者百姓，有八九千人，其他則是海軍和陸軍方面的軍官。
在這個時代，能夠看到皇帝，那可是值得一輩子吹噓的事情。劉秉仁身邊的一名少校軍官有些唏噓：「咱們大明不是戰艦，為什麼不撥給我們非北艦隊一些戰艦，如果把四十八艘主力戰艦分給我們……」
「想都不用想！」
另外一名團官反駁道：「陛下的發展戰略是先國內，再國外，再說了，這個破地方，也就尼羅河三角洲有點價值，其他地方不是荒原，就是沙漠戈壁灘，佔下來也沒有用！」
「兩河流域不錯！」
劉秉仁望著低頭議論的聲音：「都閉嘴！」
眾將士趕緊嚴肅起來。
「拜見陛下，陛下萬歲！」
「平身！」
全旭的聲音從擴音器里傳出來，可以保證在內的兩萬多人都能夠能到。全旭此時一身金色的鎧甲，向人群揮手。
其實全旭想穿陸軍禮服，可是海軍卻有意見。
得，只好折中，直接穿著明式明光鎧甲，當然，這也是一個樣子貨，後世的塑料工藝品，塗成了金色而已。別看這套鎧甲看著厚實，事實上重量勉強有十斤。
全旭走下戰艦，接著跟著孫傳庭校閱，海陸軍隊，總共六個團的海軍和陸軍，在蘇州港碼頭上進行了一場小型的閱兵。
隨後，全旭在港口上發表一場演說，肯定北非百姓的工作成績，祝賀他們取得的成果，希望他們再接再厲之類。
中午的飯菜就在北非總督府簡單吃一下，而全旭下榻的地方，則是蘇州城西北方向北三十里，這是一座簡易版本的行宮，也可以說，這是原本準備建好當作運河工作指揮部。
原本計畫就是一座七進的院落，只不過因為全旭的到來，這座工程指揮部，臨時改造成了全旭的蘇州行宮。
把原本的工程指揮改成行宮，主要考慮的還是安全問題，首先這是一座小型城池，佔地面積超過二十五畝，其中建築面積超過七千多平方米，院牆是用岩石水泥建築而成，周圍是一片平地，可以駐紮幾萬人的軍隊。
北非駐軍只負責外圍的安全工作，內部警衛工作就是皇家近衛軍，這是唯一一支不隸屬總參的軍隊，只負責全旭和皇室的保衛工作。
對了，此時的皇太子全景亮，擔任皇家近衛軍第一旅第一團的少校副團長，全旭準備將這個制度當作傳統。第二團的團長則是全景陽，別看他們是皇子，軍事訓練也一定要參與，而且還要參加全軍比武。
全景亮戰術不合格，一樣要挨罰。全景陽在這方面卻有天分，僅僅參加了半年多的軍事訓練，全景陽基本上達到了陸軍步兵中的優秀射手級別。
要知道優秀射手的標準是在打三百米靶五發全中，這個成績全旭自己都做不到。
全旭抵達行營之後，睡了一個午覺，就開始熟悉一下晚上的宴會流程，首先是了解目前現階段的準備工作，目前為止，大明軍隊已經佔領了大馬士革，通過兩個多月的戰爭，大明軍隊俘虜了七萬餘奧斯曼帝國軍隊，這些青壯正好可以當作奴隸，挖掘運河。
「有件事，我想跟你商量一下！」
「什麼？」
「我想回威尼斯！」
「怎麼回去？」
海倫娜道：「我想從這裡直接前往漢州港，在漢州港乘船前往威尼斯！」
「晚上吃了飯再走？」
「不吃了，我一刻也不想停！」
「如此也好！」
全旭讓人給海倫娜備馬，包括其隨從一百多人，如果會騎馬的就騎馬，不會騎馬的就坐著馬車。
對於海倫娜的迫切心情，全旭也可以理解。
反正，接下來的事情，海倫娜參不參與都沒有問題。
開挖運河，其實已經不存在技術問題，特別是大明而言，這段時間大明不僅僅治下了黃河、淮河、也治理了長江的中下游水患問題。
作為後世之人，黃河泛濫問題，其實就是因為黃河上游和中游的過度開採問題，其實這些問題，並不全是華夏民族的問題，而是因為游牧民族在草原上的過度發展。
那種落後的原始游牧方式，特別是養殖的羊，非常喜歡吃草根，就很容易把草原吃成沙漠，造成了大量的水地流失，從而引起了黃土高原的生態環境惡化問題。
全旭治理這方面的手段，非常簡單粗暴，與四川省處理的方式一樣，甘肅、陝西大明移民，特別是陝西人口，現在統計的陝西一省的人口，已經不足三百萬人了，甘肅的人口更少，不到兩百萬人。
而且這些地方的人口，還不全旭農業人口，大明的農業人口數量持續在減少，反而糧食產量在持續增加。
首先是因為肉食產量的增加，百姓油水和蛋白質的攝入量增加，以前一個成年男子一天吃三升糧食只是保命，重體力勞動需要吃糧食更多，現在普通百姓一天能吃三斤糧食就不錯了。
通過治理本土的河流，培養了一大批優勢的水利工程人員，這十多萬人來到了北非，已經開始了展開工作，地形勘測，施工預案製作。
到了晚上，北非的文武大臣前來參加舉行的宴會。
「伯雅（孫傳庭的字）來到北非，生活還習慣吧？」
「說實話，肯定不習慣！」
「帝國要發展，這裡是非常重要的一環！」
全旭帶著孫傳庭來到地圖前，從蘇州港直接划了一條直線：「從這裡到蘇州港，只有三百五十里，差不多是咱們京杭大運河的十分之一，只要這條通河打通，從咱們大明到歐洲的距離，至少可以縮短兩萬里！」
「這個，技術難度恐怕不低！」
「沒錯，咱們的京杭大運河，主要是通行漕運船隻平底船，只要水深超過一米，就可以勉強通行，放在這裡就不行了！」
孫傳庭想了想道：「那咱們大明目前最大的運輸船寬約十二丈八尺（約合三十米），那豈不是要挖至少三十五米？」
全旭搖搖頭：「太窄了，要知道兩三千噸的大船，稍微不注意，就會撞到河堤，朕計畫這條運河，至少要挖三百米，水深至少十米！」
「這，沒有必要吧！」
「其實很有必要！」
全旭望著孫傳庭道：「你知道咱們國內已經計畫修建五千噸級的大船了，這種鐵甲船採取內外兩層包鐵，中間加上木板，全長四十六丈，寬約二十二丈，吃水需要兩丈九尺！」
「這麼大的船？」