哪怕是三千多斤每車的重型載重馬車，其實遠遠無法解決懷遠鎮的運輸難題。
懷遠鎮的問題，與遼南幾乎如出一轍。
天氣寒冷，百姓需要用煤炭取暖，懷遠鎮雖然不缺煤炭，可問題是懷遠鎮周圍卻沒有煤炭，距離懷遠鎮最近的煤礦將近一百七十多里。
對於後世而言，一百七十多里，幾乎不算距離，也就是一個小時而已。更何況這個時代的坑爹的運輸能力，偏偏煤炭是人們的生活必需品。
隨著天氣越來越寒冷，懷遠鎮的公平軍和其麾下的百姓，每天需要燒掉大約五六萬斤煤炭，五六萬斤煤炭，放在後世，也就是二三十噸的樣子，一輛大卡車就可以拉完了。
然而問題是，這只是明末，如果用獨輪車，每車裝載五百斤左右，那就需要一百多車，按照每輛車日行四五十里，滿足懷遠鎮的生活消耗，至少需要投入至少三百多輛車。當然，這只是日常生活所需要的煤炭，可是隨著興建的高爐既將投產，懷遠鎮消耗的煤炭將增加十數倍甚至數十倍增加。
那樣以來，運輸壓力之大，可想而知。
即使採取這種重型馬車，可問題是，每輛馬車需要兩匹馬，運輸成本的增加，卻讓懷遠鎮百姓，生活成本成倍增加。
採取駱駝馬車運輸的方式，總算可以緩解了懷遠鎮最棘手的問題。
在開採或不開採鋼鐵的時候，陳應、崔成友和羅世明也產生了分歧，首先是全家莊鎮擁有無數質量好，價格低廉的鋼鐵，可以滿足懷遠鎮的需求，只是因為運輸問題，造成了極為不便。
眼下，越來越不太平，想從全家莊鎮把鋼鐵運到懷遠鎮，難度其實並不比把鋼鐵運到遼東要小。
通過陳應與崔成友、徐彪等人的商量，決定在懷遠鎮建造高爐，開始冶鍊鋼鐵，煤炭鍊鋼的難題，其實在全家莊鎮已經解決了。
普通的煤炭不能鍊鋼，這需要使用焦炭，而且高爐的建築形式，工作原理也由於牛歡喜全面掌握。
在全旭的指導下，全家莊鎮的鋼鐵作坊試產、生產相當順利，正應了那句話，站著說話不腰疼。
牛歡喜以為高爐鍊鋼非常容易，他已經獲得了牛結實的真傳，完全可以挑大樑。
結果，現實卻啪啪打臉。
經過數次失敗，反覆受挫，終於，懷遠鎮的高爐在崇禎四年的年初獲得了成功。
在崇禎四年的二月二龍抬頭，懷遠鎮的鋼鐵作坊終於竣工了。
「真他娘的不容易啊！」
牛歡喜望著眼前的高爐，大發感慨。
這座高爐建了拆，拆了建，中間還坍塌了一次，最後還是他幫忙請了幾位專業建築師接手整個工程，才算是搞定了。看著那根通天巨塔般的大煙囪，他也有點多年媳婦熬成婆的感慨……
牛歡喜也知道自己幹得有多糟糕，幸虧他爹沒在懷遠鎮，否則以牛結實的脾氣，鞭子他肯定不會少挨打。
牛結實對於牛歡喜的教導，非常傳統。牛結實的口才非常一般，他不喜歡動口，能動手的時候，就絕對不動嘴。
牛歡喜從小到大，可沒少挨揍，關鍵是牛結實的力量大，打鐵出身嘛，力量是強項，揍牛歡喜就像打鐵一樣，反覆揍，看不順眼揍，高興了也揍，不高興也揍，做錯事了也揍，沒錯事也會挨揍，用牛結實的話說：「揍你是為你好。」
哪怕牛歡喜已經結婚，已經成了父親，可是在牛結實眼中，孫子牛成功含在嘴裡怕化了，捧了手裡怕掉了，只有兒子，三天不揍，渾身難受。
在羅世明要前來懷遠鎮的時候，牛歡喜就自告奮勇，跟著羅世明來到了懷遠鎮，他是想徹底擺脫牛結實的陰影。
終於，沒有牛結實的地方，縱然再苦，那也是幸福的，要不然，就憑他在懷遠鎮的所作所為，揍他一百次都是輕的。
偏偏，他在懷遠鎮沒但沒有挨揍，反而長了十斤肉。
牛歡喜望著羅世明，忐忑不安的道：「羅叔，那個……雖然過程是曲折的，但是前途是光明的嘛！你看這高爐，多大啊，一爐就能出上萬斤好鐵！」
「你最好祈禱，這次一定可以成功！」
羅世明望著牛歡喜道：「老牛不在，老羅也可以揍你！」
牛歡喜訕訕然的笑了笑，他知道羅世明所說的是事實，真揍了他，牛結實也不會說什麼，自從跟著他爹，投靠在全旭門下，羅世明沒少對他照顧。
這些恩情，在牛歡喜眼中，揍他可以，他絕對不會還手。
牛歡喜望著眾工匠道：「好了沒有！」
「小師弟，好了！」
高爐的爐長，是牛結實的二徒弟，也是牛歡喜的二師兄。二師兄把最後幾擔礦砂倒進去，然後關上爐門，再檢查密封情況，確認無誤，這才對牛歡喜點點頭：「小師弟，可以點火了！」
牛歡喜彷彿一個大將軍，他挺起胸膛，大手一揮：「點火！讓他們看看我的高爐能不能煉鐵！」
這個鋼鐵作坊的技術人員，幾乎都是牛家班，也就是說是牛結實的徒弟、徒孫們，他們被牛結實當牛一樣使喚了好幾年，一直沒有出師的機會，心中也是憋了一肚子火了。
現在是他們出師的第一戰，眾工匠們非常興奮，二師兄點燃了早已裝填好的焦炭。
鼓風機一鼓一癟，將強勁的氣流吹入灶膛，沒多久，火勢便旺了起來，一道煙柱直衝雲宵，還帶著紅赫赫的火星，十里之內清晰可見。
牛歡喜彷彿在自言自語：「祖師爺保佑，火燒得這麼旺，一定要保佑將裡面的礦砂燒化，煉出好鐵來……」
羅世明撇了撇嘴：「煉鐵了？你要鍊鋼，煉出最好的鋼，我要鐵有屁用？」
當然，這話是不能對牛歡喜說，他只是心中嘀咕著。
從點火開始，在場的所有鐵匠們都非常亢奮，明明二月春風似刀，寒氣襲人，他們卻彷彿如同如同一團火在燃燒著。
二師兄湊上去通過觀察孔觀察著高爐內的變化，由於焦炭的質量不錯，再加上鼓風機非常迅猛，在鼓風機的吹拂下，火勢非常猛，在猛火的煅燒之下，礦砂開始一點點的熔化了。
「再加焦炭！」
牛歡喜過來，將二師兄擠到一邊，他看到礦砂熔化，咧開嘴嘿嘿直笑：「火再猛一點！鼓風的，再加把勁，這個時候火勢可不能弱，一弱，這爐鐵水就算完了！」
工人們大聲應和，喊著號子，焦炭不要錢似的往爐里猛加，看得羅世明都有點心疼了……這哪裡是在燒火，分明就是在燒錢嘛，而且還是在燒他的錢！
燒錢行動持續了一天一夜，高爐內的礦砂早已變成了一爐沸騰的鐵水，大家都興奮的湊上去看新鮮，看到這麼多鐵水，一個個都興奮得不得了。
「我的天，這麼多！就這一爐，已經頂了一個鐵匠一年的產量了啊！」
陳應知道全旭有很多鋼鐵，卻不知道怎麼來的，畢竟，這不是他的專業，直到現在，他才發現，鍊鋼還真不是容易的事情。
為了鍊鋼，牛歡喜的大師兄已經累吐血了，二師兄的眼睛也如同了熊貓。
就在這時，一個身穿蒙古皮袍子的少女走到牛歡喜身邊：「真……真的能煉鐵！？」
牛歡喜哼了一聲，鼻孔朝天，牛氣得不得了：「現在知道我有多實誠了吧？我從不說大話，說了這爐能煉鐵，它就能煉鐵！」
少女是額哲的姐姐琪琪格，也是林丹汗的閨女，蒙古的公主。別看額哲長得五大三粗，看上去像二三十歲的男子，事實上，額哲還沒有成年，他還是一個孩子，只是長得有些著急。
琪琪格可看不得牛歡喜這副小人得志的樣子：「是呀，雖然這爐建了一年都沒建成，還塌了好幾次……」
牛歡喜臉一垮：「哪壺不好開哪壺！」
二師兄的眼睛迸射出精光，他朝著牛歡喜道：「好了！」
牛歡喜大手一揮：「放鐵水出來！」
馬上有人過去，拿著長長的鐵釺子，輕輕捅著早已堵死的爐底口，隨著小孔越來越大，鐵水緩緩從小孔里流出來。
火紅的鐵水沿著冷卻槽飛快的流動，紅星亂竄，紫煙繚繞，蔚為壯觀，只是這溫度也挺感人的，直線上升，冷卻槽周邊熱浪滾滾，根本就站不住人。
盡量天氣寒冷，可工人們全身每一個毛孔都像一個泉眼一樣往外冒著汗水，頂著高溫將鐵水引入鑄槽，將它們鑄成鐵塊，忙得那叫一個熱火朝天！
鋼鐵工人其實非常辛苦，冬天還好，如果是夏天，那高達一千多度，操作面溫度也高達三百餘度。
這樣的高溫下，人的汗水像泉水一樣流出來，鋼鐵工人無論喝下去多少水，從來不會撒尿，因為水分都會被從毛孔里流出來。
現在是二月，又在塞上，情況好得多，好不容易，鐵水全部鑄成了鐵塊，也冷卻下來了，牛歡喜過去看自己的勞動成果，讓工人抬起一塊鐵錠又敲又打，樂不可支。