督察長正站在魏弗恩修道院的書堂。
喬治·羅麥克斯坐在寫字檯前面，桌上堆滿了公文。他正傲慢地皺著眉頭。
戰鬥督察長先簡短地、井然有條地報告一番。他說完以後，便都是喬治的話了。督察長對於他的問話只是簡短地回答，而且常常是用一個單音字作答。
在喬治的面前，寫字檯上擺著那包安東尼在梳妝台上發現的信件。
這件事我一點兒不明白，」喬治急躁地說，同時拿起那包信。「你是說這些信是用密碼寫的嗎？」
「正是如此，羅麥克斯先生。」
「他說他是在哪裡找到的？——在他的梳妝台上嗎？」
戰鬥一字一句的將安東尼對他說如何得到那些信的話重述給他聽。
「那麼，他就立刻把信拿給你了？那樣做是很正當的——很正當。但是，誰會放到他的房裡呢？」
戰鬥搖搖頭。
「那是你應該知道的事，」喬治抱怨地說。「這件事聽起＿來很可疑——實在很可疑。無論如何，關於這個人，凱德，我們了解些什麼？他這樣神秘地出現了——在極可疑的情況之下出現——而且，我們對於他一無所知。我可以告訴你，他的那種態度我個人一點兒不喜歡。我想，你調查過他的情形吧？」
督察長勉強露出很有耐心的笑容。
「我們馬上打電報到南非去查。他所說的話每一點都證實是確實的，他就是在他所說的那個時候和麥克格拉先生都在布拉瓦約。他們見面之前，他受雇於堡壘旅遊公司。」
「果然不出我所料，」喬治說。「他有那種低級的、充滿自信的態度，用在某種職業上會很成功的。但是，關於這些信——我們得馬上採取行動——馬上——」
那個大人物喘息著，顯得很了不起的樣子。
督察長正要開口，可是喬治搶先說：
「不可遲延。這些信必須把密碼譯出來，時間一點不可耽擱。我想想看，那個人是誰呀？有一個人——與大英博物館有關係的。關於密碼他統統知道，他在戰爭期間為我們掌管這一部門的工作。奧斯卡小姐在什麼地方，她會曉得的，告訴她那個溫——溫什麼的名字——」
「溫武德教授。」戰鬥說。
「一點兒不錯，我現在完全想起來了，我們要立刻打電報給他。」
「我已經打過了，羅麥克斯先生，在一小時之前，他預定十二點十分那班車到。」
「啊，很好，很好。謝天謝地，我可以放心了。我今天必須到倫敦去。我想，不要我幫忙，你可以應付吧？」
「我想是可以的，先生。」
「好吧，儘力而為，戰鬥，儘力而為，我目前很忙。」
「我想可以的，先生。」
「順便問問，愛佛斯雷先生為什麼沒和你一起來？」
「他還在睡覺呢，先生。我們一夜都沒睡。這個我已經對你說過了。」
「啊，不錯。我自己也是幾乎整整一夜常常起來。在二十四小時之內要做三十六小時才能做完的工作，那就是我經常的工作，你回去的時候叫愛佛斯雷先生馬上來，好不好，戰鬥？」
「我會把你的話告訴他，先生。」
「謝謝你，戰鬥。我很明白，你過去不得不對他相當信賴。但是，你不覺得也必須對我的表妹瑞福太太信賴嗎？」
「羅麥克斯先生，由那些信上的簽名看來，我也這樣想。」
「實在是一件厚顏無恥的行為，」喬治哺響地說，他瞧瞧那來信的時候，神色顯得黯淡了。
「我還記得赫索斯拉夫已故的國王。他是一個很可愛的人，但是有些軟弱，軟弱得可憐。他受了一個無所忌憚的皇后利用。這些情怎麼會回到凱德先生手裡，你有什麼看法？」
「我以為，」督察長說。「一般人如果用一個方法得不到一種東西——他們會試試另一個方法。」
「我不大明白你的意思。」喬治說。
「這個賊，維克脫王。他現在已經知道議事廳有人防守。
所以，他就把信還給我們，讓我們把密碼譯出來，讓我們找到藏寶的地方。然後——我們就麻煩了！不過，我和列蒙會暗中注意這件事。」
「你已經有一個計畫了，是嗎？」
「我還不敢說有一個計畫。但是，我有一個想法。一個想法，有時候是很有用的。」
督察長說完，隨即告辭。
他不打算對喬治再多吐露一些秘密。
歸途中，他在路上碰到安東尼，便停下車。
「打算讓我搭車回到大廈嗎？」安東尼問。「好極了。」
「你到哪裡去了，凱德先生？」
「到火車站去打聽火車的時間。」
戰鬥的眉毛一翹。
「又想要離開我們嗎？」他問。
「目前還不要，」安東尼哈哈大笑。「順便告訴你，什麼事使埃沙斯坦這麼煩惱？我正要離開車站的時候，他到了。他那副樣子彷彿有什麼事使他很驚慌似的。」
「埃沙斯坦先生？」
「對了。」
「不知道，的確。我想要有很大的事才會使他很驚慌。」
「我也這樣想，」安東尼表示同意地說。「他在那些沉默的黃皮膚的財政家當中是一個了不起的人物。」
戰鬥突然將身子向前一探，拍拍司機的肩膀。
「停下來，好嗎？在這裡等我。」
他跳下車來，使安東尼非常驚奇。但是，過了一兩分鐘，安東尼看見列蒙走過來找那個英國偵探。於是，他才推想到也許是他發出的一個信號才引起戰鬥的注意。
他們匆匆交談一下，然後，督察長便回來跳上車，吩咐司機將汽車往前開。
他的神色大變。
「他們找到手槍了，」他突然簡短地說。
「什麼？」
安東尼不勝驚愕地瞧著他。
「在什麼地方？」
「在埃沙斯坦的小提箱里。」
「啊，不可能！」
「天下沒有不可能的事，」戰鬥說。「我早就該想起的。」
他一動也不動地坐在那裡，用手敲著膝蓋。
「誰找到的？」
戰鬥猛然轉過頭說：
「列蒙。聰明的傢伙。法國安全局方面對他讚不絕口。」
「可是，這不是把你的構想全部推翻了嗎？」
「不，」督察長很慢地說，「我想不會。我承認，這件事最初使我有些驚奇。但是，和我一個構想非常符合。」
「你的構想是？」
但是，督察長把話岔到一個迥然不同的話題。
「不知道你能不能替我找找愛佛斯雷先生，先生？羅麥克斯先生托我帶一個口信，要他馬上到修道院去。」
「好吧，」安東尼說。這時候車子剛好停在大廈大門口。
「他也許還在見周公呢。」
「不然，」那個偵探說。「你如果往那裡看，就可以看到他正在和瑞福太太在那樹下散步。」
「你的眼力真了不起，對嗎？戰鬥？」安東尼下車去替他辦事時這樣說。
他把話轉達給比爾，比爾感到很厭煩。
「真該死！」比爾盪回大廈時自言自語地抱怨。「他為什麼不會放過我？這些該死的美國殖民為什麼不留在殖民地？他們要到這裡來是為了什麼？而且把最好的女孩子都挑走？我對這一切都厭煩極了。」
「你聽到關於手槍的消息了嗎？」當比爾離開以後，維吉尼亞上氣不接下氣地問。
「戰鬥對我說了。有些讓人驚奇，是不是？昨天他急著要離開，不過，我以為那只是由於神經緊張的關係。他大概是我在這些人當中挑出來的，唯一沒有嫌疑的人。你能看出他想除去邁可親王的動機嗎？」
「這件事的確和我的想法不符合。」維吉尼亞思索著說。
「和我所想的什麼地方都不符合。」安東尼不滿意地說，「首先，我以前把自己想像成一個業餘偵探。到目前為止，我所做的就是想證實一個法國女家庭教師的為人如何。花費一些錢，也經過不少困難。」
「你到法國就是為這件事嗎？」。維吉尼亞問。
「是的，我到第納去同德·布瑞杜列伯爵夫人面談。當時我沾沾自喜，滿以為她會對我說從未聽說過白蘭小姐其人。
結果，她卻對我說，我所說的那位小姐在過去七年間她全靠她幫忙料理家務。因此，除非那位伯爵夫人也是個賊，我的聰明構想就不攻自破。」
維吉尼亞搖搖頭。
「德·布瑞杜列伯爵夫人是不容懷疑的。我和她很熟，而且我想我也在伯爵堡里碰到過白蘭小姐，我的確可以認得出她的面孔——就像我們看到別人的家庭教師和兼理家務的女伴，以及在火車上坐在我們對面的人一樣，總覺得模模糊糊的似曾相識。這是很糟的