和馬仔細打量了一下面前的女孩，算是還不錯的面容，一般的身材——這個一般是比較自家那些動不動平模水準身材的妹子得出的結論。
「你這話說得有點意思啊，」和馬說，「難道您一直認為自己的朋友渡邊君是他殺嗎？」
女孩略一猶豫，然後一副下了很大決心的模樣點頭道：「是的。這裡說話不方便，我們能換個地方說嗎？」
說著女孩看了眼白峰晴琉衣服上那有些泛白的水痕，又說：「啊，我在房間等著，兩位可以先處理自己的事情。」
說完她開始後退。
「那我先走了。我住217房。」
和馬跟晴琉一句話都沒來得及說，女孩就跑掉了。
晴琉一臉疑惑：「她為啥跑這麼快？一般人遇到了可以求助的『偵探』不應該是這個反應吧？」
和馬看了眼晴琉，懂了：「晴琉，拿紙擦一下你這裡，對，就是這裡。」
他一邊說一邊用手在自己身上比劃位置。
晴琉疑惑的低頭看了眼。
「卧槽，這是剛剛喝牛奶灑的啊！」
「對，但顯然赤西小姐沒看到你牛奶灑上去的場景。她肯定以為……」和馬閉上嘴，對晴琉笑而不語。
「別人誤會就算了，你這是什麼意思啊？混蛋！變態！」晴琉一邊發出會讓傲嬌愛好者興奮的咒罵，一邊掏出紙巾擦拭浴衣上的污漬。
和馬：「要幫忙嗎？」
「死開，離我遠點，變態！」晴琉抬腳要踹和馬的小腿骨，被敏捷的躲開了。
和馬：「好好，我死遠點，正好赤西小姐邀請我去她房間，我走啦！」
「等一下，我也去！」晴琉把紙巾扔進垃圾桶，跑步追上和馬。
……
赤西楓開門的時候，一臉意外的看了眼跟在和馬身後的晴琉。
「這位是我的徒弟，現在客串助手。」和馬解釋道，「還有剛剛你看到的白色痕迹，其實是喝牛奶的時候……」
「你這樣特意解釋不是更讓人懷疑了嗎？」晴琉打斷了和馬的話，看起來要不是赤西就在面前，就要直接起腳踹和馬了。
「總之，我跟晴琉不是那樣的關係啦。」
赤西楓看了眼晴琉，「哦」了一聲，後退一步：「請進來吧。」
和馬進了房間，四下打量了一下：「赤西小姐一個人住這麼大的房子啊？」
「這已經是旅館最小的房間了。」赤西小姐微笑道，「我們幻想生物研究會又沒有別的女生，男生們擠一間客房，我自己睡一間，我也想和別的女孩子睡一間啊，這樣能聊聊天什麼的。」
和馬驚了，這個女人自然而然的就使用了「凡爾賽文學」的技法！
赤西小姐指了指放在窗邊的小茶几：「坐那邊吧，我剛燒上水，等會水開了就泡茶端過去。」
和馬點點頭，來到茶几旁邊，盤腿坐到坐墊上。
按照禮節來剛認識的女性的房間應該正坐，但是和馬特別討厭日式正坐，覺得那是一種酷刑，他只要不強制正坐的場合必然盤腿坐。
晴琉本來要正坐的，一看和馬盤腿，她想了想在和馬左手邊盤腿坐下。結果屁股剛碰到坐墊，她又覺得好像不妥，就改成了鴨子坐。
和馬：「你不是搖滾少女嘛，像男人一樣盤腿坐也沒啥啊。」
「那是以前的我。」晴琉回答。
和馬看了眼還在守著開水壺準備泡茶的赤西小姐，覺得那邊過來開始正事還要點時間，便繼續和晴琉閑聊：「那現在的你是什麼？」
「普通的青春期女孩。」晴琉回答。
「是嗎？看著不像啊。」
「就算你露骨的把目光往我胸口移，我也不會因為這種事就生氣。」
你騙人，明明就生氣了，傻子都看得出來生氣了！
這時候赤西小姐端著托盤走過來：「簡單的泡了點茶，希望桐生老師不要介意。」
「謝謝。」和馬接過茶，禮貌性的抿了一小口，就把茶杯放下。
晴琉甚至不抿那一口直接把茶杯放下，看她的樣子應該是茶杯太燙手。
赤西小姐坐到和馬對面：「雖然桐生老師已經知道我的名字了，但還是讓我正式的自我介紹一下吧。我叫赤西楓，明治大學二年級，是幻想生物研究會的成員。」
「桐生和馬。」和馬的自我介紹簡單明了，反正都是走個過場。
晴琉：「我是桐生的徒弟，白峰晴琉。」
「我知道，白峰會大小姐，報紙和雜誌發了好多你和桐生老師的故事。」
晴琉：「那你也應該知道，大部分新聞都是假的吧？」
和馬：「別一棍子打死所有的新聞啊，還是有堅持報道真相的記者的。」
「有嗎？」
「有吧。」和馬也不確定，「跑題了。我們的事情不重要，重要的是你的事情，赤西小姐。你一直認為渡邊君是他殺？理由呢？」
赤西小姐目光低垂，放在茶几上的雙手捂緊了裝滿熱茶的茶杯。
那茶杯肯定很燙，剛剛和馬自己拿過那茶杯自然知道這點。
但赤西小姐像是完全沒察覺到茶杯很燙這件事。
她盯著茶杯里飄著的茶梗，彷彿在尋找代表好運的豎著的茶梗——在日本，茶里的茶梗豎起來，代表著會發生好事情。
和馬：「赤西小姐？」
「是神社的神主殺了渡邊君。」赤西忽然低聲說道。
「哦？」和馬用一個九十度轉彎的長音表現自己此刻的感覺，「你為什麼這麼想？別說什麼女人的直覺，我們要講證據的。」
「因為渡邊君發現了神主不正常。」赤西小姐繼續說。
「什麼不正常？」和馬身體前傾，胳膊肘壓到茶几上。
赤西小姐想了想，說：「我還是從頭開始講起吧。
「我們是幻想生物研究會，外人以為我們是一群專註於找槌子蛇的傻帽，但其實我們主要是研究各種幻想生物的現實起源和演變脈絡，比如之前我們研究了玉藻前傳說的形成和演變。」
和馬聽到這，突然很想告訴這姑娘：「你們白忙活了因為玉藻前就不是傳說，她真的存在……」
但他沒有開口，畢竟打斷人家的傾訴不太好。
赤西小姐繼續：「去年我和渡邊君、小田君都是研究會的新成員，我們來自同一所高中……」
「同一年出了三個明治大學的高中？」晴琉打斷了赤西小姐的話。
按理說這時候她作為和馬這邊的女眷不能插嘴的，但是搖滾少女不鳥日本那套條條框框。
赤西小姐歪頭：「是啊，這有什麼問題嗎？」
「那不是超難考的大學嗎？」
「確實難考，但我讀的是升學率極高的私立名校啊。我們學校每年都有去東京六名校的人呢。」
和馬：「私立名校是這樣啦，像我高中讀的北高是個普通的公立高中，同一屆出了倆東大一個慶應義塾一個上智，那才叫奇蹟呢。赤西小姐你繼續。」
赤西楓點點頭：「好的。我們從同一個私立高中升學進了明治大學，在高中的時候我們就是靈異部，熱衷於發掘都市傳說的成因……」
嗯？這個靈異部的活動內容，怎麼感覺有點熟悉？
「……所以到了明治大學後，我們一看到幻想生物研究會的招募，就很感興趣。
「當然我們還是先去了明治大學的靈異部，結果發現那裡面都是些真正的靈異發燒友，熱衷於分享各種都市傳說情報的那種。
「覺得明治大學靈異部不適合我們之後，我們就去了幻想生物研究會，一直呆到現在。」
和馬：「是你一直呆到現在。」
「不，竹井部長說了，永遠不會從部員名冊里把渡邊君和小田君除名。這不重要。去年暑假，我們在一個小報上看到了發現槌子蛇的報道，地點就在這裡附近。
「竹井部長立刻跑去訂旅館的房間，沒想到『發現地』的旅館全給找槌子蛇的愛好者訂完了。
「這時候部長看到了這個溫泉街的廣告傳單，心想地理上也就差了十幾公里，真有槌子蛇的話，它的棲息地必然也包含這個溫泉街。
「沒有槌子蛇的話，說不定也能在這邊調查到和它的有關聯的民俗。」
和馬：「結果你們來了才發現，這邊只有喜歡吃小孩心肝的妖狐存在。」
赤西小姐笑了笑：「是啊，而且還是鄉下地方常見的嚇唬小孩讓小孩早點回家的傳說。來這邊的第一天，我們就知道這次肯定撲空了。
「但竹井部長說經費都花了，總得做點什麼，不然不就像騙了經費出來吃喝玩樂的混蛋了嘛，於是我們開始每天上山去找槌子蛇，權當鍛煉身體了。」
晴琉：「你這個前情提要還夠長的。」
「呃，這個……」
和馬：「無妨，這種細節是了解真相的很