轉眼又到了無怨之血澆灌枯井的第四十九日，蜃眼開啟在即。有了十九年前的教訓，這一次他們更為謹慎了。
「土伯已死。以黎侖的為人，他就算有心跟我們過不去，也絕不敢冒著忤逆青陽的風險重來一次。」絨絨在這件事上十分有把握，「青陽上次就坐在這枯井旁，可他對蜃眼之事隻字不提，想來崑崙墟不會再成為我們的障礙。」
時雨說：「他們就是來了也無妨。」
時雨依靈鷙所言將整個鎮上的居民暫移至他幻化出的福祿鎮之上，那裡的一木一瓦皆與腳下這個毫無分別，就算蜃龍這邊有任何狀況都不會殃及無辜。無論哪路神仙想要找到真正的蜃眼所在也得費些周折。
蜃眼通道靈鷙已親身走過一回，他知道如何應對裡面的危機，反而是眼外的風險無法預料。商定之後，他們決定索性四人一齊進入蜃龍身下，看看到底藏有什麼玄妙。時雨如今法術精進，靈鷙也心中有底，絨絨……自保無虞，他們只需保住謝臻不被蜃氣、雷雲所傷即可。
謝臻的血從腕上傷口淌下的瞬間，絨絨已挾著他疾風般退後。頃刻之後，謝臻果然看到了這十八年來他想像過無數回的蜃眼旋渦。狂風氣浪的中心，那旋渦的表面宛如和煦春日裡的湖面——然而他前世就喪命於此！
絨絨反覆說過，上次旋渦底下隱約有個女子回頭拋了個媚眼，謝臻一看到就不要命地跳了進去，最後丟了性命。謝臻不太相信自己會如此急色，他愛美人，卻更惜命。
可靈鷙也說「大抵如此」。
時雨更不懷好意，他說謝臻不是主動跳進去的，而是神魂顛倒摔進去的，這比絨絨的說法還要令人難以接受。
所以儘管有三個絨絨齊齊將謝臻拽住，靈鷙和時雨都沒有即刻去察看蜃眼，而是戒備地緊盯著在場唯一的凡人，唯恐他再出意外。可謝臻心裡默默想著的只有一件事：蜃眼底下的女子到底是何等姿色，竟讓前世出自富貴人家的他為之「傾倒」。
旋渦水鏡下的景緻一如當年，只是冰雪中那個人形的生靈已不見蹤跡。
「事不宣遲。」時雨說。
靈鷙伸手，謝臻像輕飄飄的紙鳶一樣朝他斜飛過去。隨後發生了什麼謝臻不甚了了，他只知自己被包裹在血色之繭中不斷下沉，繭外看不清是水還是雲霧，不時有炫目的光亮刺痛雙眼。
等他感覺腳下觸到實地，血光慢慢消散，出現在他眼前的是雪原。頂上蒼穹不見日月星辰，天色是介於晝夜之間的微明，卻不似晨昏那般預示著要朝光亮或黑暗而去，光陰在此處彷彿凝固了。
雪地中唯一突兀的存在便是那座巨大石台，遠遠看去，石台上方雲霧繚繞，如若不是他們從蜃眼旋渦往下看時已見過它被冰雪覆蓋的頂端，否則真要以為矗立在前方的是一座拔地倚天的冰封天柱。
「這就是孤暮山？」絨絨茫然四顧，「為何什麼都沒有？」
靈鷙將手中聚集的雷雲電光收斂至身軀內，深深吸了一口氣，這裡是他所見過的靈氣僅次於小蒼山的所在。小蒼山靈氣雖盛，卻混雜了太多撫生塔散逸出的戾氣，而此處瀰漫著的清靈之氣久遠而純粹。絨絨之所以會說這裡什麼都沒有，大概是因為四下全無生機。
「我們要找的是什麼來著？」謝臻身上披著一早備下的羔子皮裘，仍是凍得直打移嗦。這一世他生長於塞外，也沒經歷過這彷彿積攢了千萬年的嚴寒。
靈鷙想要找的當然是撫生殘片的下落，可這積雪的荒野該從何處找起？他仰頭看向石台的頂端，對時雨說：「你在這裡，我上去看看……」
前方的雪地忽然隆起了一團，靈鷙一眼認出那正是當年引得謝臻跌落蜃眼的生靈。只因「它」通體雪白，潛伏在雪地中，那處又正好有數塊積雪的碎岩，故而竟連靈鷙也忽略了「它」的存在。
那生靈身形凝滯片刻，手中白光一閃。
無論這裡是不是孤暮山，能長存於蜃龍身下的絕非等閑之輩。靈鷙想也不想便將謝臻拽到身後，撐開了通明傘，時雨也瞬間布下屏障。
片刻後，一個硬邦邦的圓球撞在無形屏障之上，又跌落於雪地四散開來。
那道襲向他們的白光竟是一個雪球。
躲到老遠之外的絨絨又躥了回來，用腳尖碾了碾那碎了的雪球。她確定自己沒有看錯，這才飛撲而去，將愣在那裡的雪白身影揪了過來。
那生靈匍匐在地，靈鷙用通明傘尖撩開遮擋在她面前的銀髮，展露眼前的面孔稱得上綺年玉貌。忽略那身厚重的雪白皮裘，她身形應該與絨絨相仿。
「你是何人？為什麼要亂扔東西！」絨絨對那張秀美的面孔充滿了敵意。
她不是天神，也並非妖魔，靈鷙在她身上感覺不到元靈的存在，甚至沒有活物的氣息，正是如此，方才靈鷙才險些將她忽略了過去。
謝臻還在獃獃地看著那女子。她從雪地里現身時，謝臻又一次感覺到劇烈的頭痛，幸而靈鷙早有準備，及時以白烏之力助他平復。可頭痛消失後，謝臻依然沒能回過神來，他對那女子說：「我見過你！」
那女子神情中儘是茫然。
「胡說！你在何處見過她？」絨絨很是不信。
謝臻只知這張面孔給自己帶來的觸動難以言表，可怎麼也想不起前因後果。他記起自己兒時對靈鷙他們也有過一種莫名的親近感，便試探道：「莫非也是前世之事？」
「她困在這裡一萬多年了！」絨絨毫不留情地戳穿謝臻，「你說的話與凡間的登徒子一模一樣，眼神也十分好色！」
謝臻語塞，本想替自己辯白兩句，卻發現自己的目光的確很難從那張面孔上抽離。那女子視線與他對上，他彷彿被灼了一下，急忙清咳一聲掩飾失態。
認識謝臻足足三世的靈鷙頭一回在他臉上看到羞慚之色。靈鷙不明就裡，這女子除去身上沒有活物氣息外，也無甚驚人之處，法力不見得精妙，樣貌算得上可人，但謝臻何至於如此？
「我無傷你之意。你只需告訴我，你是誰？為何會在此處？」靈鷙收回通明傘問那女子。
那女子終於從陌生人的衝擊中回過神來，她沒有眼花，此處除了她之外，終於有了別的生靈。她爬起來，喏喏地行了一禮：「老……老身……乃……是……孤暮山……土地！」
她久未開口，說話極是生疏。
孤暮山！這裡果真是孤暮山！蚌精小善沒有騙他。靈鷙只是沒有想到，這地方斷送了無數天神，竟還有個小土地活了下來。
土地是末流神祇，地位尚在山神、水神，城隍之下。山神、水神、城隍與他們各自所在的山川河流乃至城池本為一體，土地卻通常各有來處，多半修得些法術，託身於一方主神治下，協助處理些迎來送往、雞毛蒜皮之事。
可孤暮山不是尋常地方，這小土地的存在也變得古怪了起來。
「你是活屍？」靈鷙又問。
小土地尚有幾分眼力，知道對方法術在自己之上。身為土地，她從前也習慣了對所有經停此地的神仙妖魔以禮相待。她艱難地說道：「我，我……服過……」
「她叫『相滿』，堤山氏遺孤，被孤暮山山神收留養大，後來成了此處土地。哦……她還想說她服過屍草。」時雨已用攝魂術窺探她底細，徑直替她說了出來。
這小土地毫不設防，心思一覽無餘。
小土地聽時雨這麼一說，便知他必是有窺心的法術，意外之餘竟鬆了口氣，正色地朝時雨行了一禮以示感激。
「堤山氏……勾起孤暮山之戰的那個堤山氏？」絨絨跳了起來，「你與相夷有何關係？」
謝臻兒時聽得最多的故事便是絨絨給他講的孤暮山舊聞，對堤山氏相夷與女神汐華的這段糾葛耳熟能詳，不禁也豎起耳朵。
相滿說：「相夷是……我父親。」
原來，相夷離開汐華後，回到堤山氏娶妻生子，帶領族人過了好幾年安生日子，直至汐華因妒生恨降下瘟疫。相滿那年八歲，她祖父母和懷胎將近臨盆的母親都因這場瘟疫而死去。相夷在父母妻兒的墳前枯坐了數日，最終熬不過恨意，親手斬下了汐華頭顱。後來的事情正如絨絨所知，整個堤山氏皆因汐華之死而毀於天火。
相滿是相夷在世上唯一的至親，自她母親去世，相夷終日將她帶在身邊。天火降臨那夜，她隨父親外出狩獵逃過一劫。相夷領著僥倖存活的五個族人，說服了北地的其他真人部落一致抵抗上駢一系的屠戮，可惜仍擋不住神靈天威。
相滿十六歲那年，真人部落大亡於戰火，相夷獨力難支，再度求助於天，卻在崑崙墟被上駢殺來祭旗，相滿則被豎亥大神拋下孤暮山。孤暮山山神心存不忍，偷偷將其收留。為防上駢發現她的存在，喂她吃下可掩蓋活人氣息的「屍草」。從此相滿成了活屍，不會衰老也沒有了魂魄，一直留在孤暮山中。
……
絨絨聽完了三成出自相滿之口、七成靠時雨潤色的一段舊事，還是有些半信半疑：「