既決意要往西海大荒之地而去，臨行前時雨回了一趟鬼市。不過才隔了幾日，從前門庭若市的絨絨家酒肆已人去樓空。正如時雨所料，整個宅院里里外外一片狼藉，如遭受過洗劫。不知是玉簪手下眾嘍啰上門來尋仇，還是貪財寡義的僕從所為。好在時雨對此地並無眷戀，也不將身外之物看在眼裡，只依絨絨所託撿了幾件她事先藏匿好的「寶貝」，無非什麼思無邪、瑤草等無用之物。
出門時他忽又想起一事，不情不願地在鬼市中挑了兩身華貴不俗的錦衣帶在身上。
他們離了長安城沿隴關道一路西行。此行路途遙遠，靈鷙倒也沒有心急火燎地趕路。解開朝夕之水的秘密固然重要，可遊歷山川也是他心中所願。俗世間百十年的光陰於白烏氏和撫生塔而言不過只是須臾，他心裡明白，若日後回了小蒼山，他再也難有這樣的時機與雅興了。
時雨屈服於靈鷙淫威，大多數時間都以雪鴞的形貌隨行。絨絨仍是綠衣少女的形貌，悠哉悠哉地陪靈鷙一路走一路看。
除去對錦衣華服的偏愛，靈鷙在其餘起居行止方面頗為隨意。時雨有心討好，可無論是邀他去賞皇家湯池，還是品嘗人間異饌，他都不是很感興趣。他又不喜時雨擅施結界，濫用術法，於是穿行於莽林山野之間，日晒風吹、草行露宿都是常有的事。
時雨雖不受風霜侵擾，然而他在這數百年里過慣了精雅的小日子，一時間頗為苦惱。一路過了扶風、岐山，終於行至玄隴山一帶。那夜驟遇大雨，他便藉機提議找個好去處暫避。
靈鷙不以為然，「這點雨何須躲避。」
時雨說：「主人一路以靈為食，想必有些膩煩了，歇歇腳，打打牙祭又有何妨？」
時雨已看出來了，靈鷙傘尖凝聚了不少元靈之氣，不知是原本就存蓄於其中，還是那些喪於他手下的生靈所化。只不過靈鷙也並非不能飲食尋常之物，諸如肉脯、炙肉之類他就頗為喜歡。
靈鷙似有鬆動，「也好，我們去找個山洞，你捕些老鼠來烤了。」
時雨心中叫苦不迭，他生性愛潔，即使化作雪鴞，最煩惱之事也是靈鷙讓他捕捉蛇鼠蟲雀。他拍了兩下翅膀，道：「我跟隨主人不敢言苦，不過絨絨乃是女流之輩……」
「什麼？」絨絨正拿了片闊葉接雨水玩耍，聞之一臉茫然。然而畢竟有六百年交情在，她將闊葉頂在頭上，附和道：「沒錯沒錯，我也累了，這次就聽時雨的吧。」
靈鷙不能理解為何女流之輩更容易疲累，但也沒做無謂的堅持。這一路行來，他自天地間感應到的靈氣漸勝以往，竟隱隱有枯木逢春之態，這異象令他大為驚奇。玄隴山以鍾靈毓秀著稱，在此間暫時安頓下來，或許正可探探究竟。
時雨將他們帶到了山中一險峰之下，找了棵巨樹，搖身變回人形，又將不久前獵到的一隻七彩雉雞脖子擰下，懸掛於巨樹枝頭。山雞斷頸處鮮血噴薄而出，盡數沒入了樹下的黑土之中。
少頃，被鮮血濕潤的黑土冒出陣陣白煙，一人自煙霧中現身，朗聲道：「有貴客到了！」
時雨伸手驅散繚繞到靈鷙身前的煙霧，皺眉：「你出來便出來，擺這些沒用的陣勢做什麼？一股子土腥味。」
「既是貴客登門，我這不是怕失了禮數嗎？」那人自己也在煙霧中打了個噴嚏，又笑道：「時雨今日怎麼想起了我？」
「趕路途徑此地，惦記著你的好酒，正好來歇歇腳。」時雨說。
那人見時雨身旁有兩張生面孔，上前一步，行了個迎客之禮，「在下玄隴山神罔奇。不知……」
時雨清咳一聲，「這兩位乃是我的……同伴。」
他愛面子，「主人」二字在舊友面前實在說不出口，話畢心裡不免有些惴惴，不敢去看靈鷙。
靈鷙並未理他，只朝罔奇點頭回禮，「叨擾！」
「我久聞山神多豪富，這下真要開開眼界。」絨絨一臉雀躍。
這山神罔奇身材高大，滿面須髯，面龐微紅，長得甚是憨厚粗豪，一如尋常獵戶。
「哪裡哪裡，三位快請進。」他說話間，巨樹後的山壁上一扇石門緩緩開啟。
幾人進了山門，石門在身後闔上。走過一條平整的拱頂石道，眼前儼然是間氣派堂皇的廳堂，一股酒香撲面而來。已有好些個異人三三兩兩聚在一處，飲酒吃肉取樂。
「山神大哥的寶地還真是熱鬧。」絨絨四下打量，此處深藏於山腹之中，但四壁、頂上嵌了許多發光的晶石，照得這富貴洞府通明如白晝。她早聽說山神、社神、土地的住所常有各路神仙妖魔下榻，與世間官驛頗有相通之處，因此見了這許多人，她也並不驚奇。
「承蒙各路朋友不嫌我山中寒陋，在下自當款待周全。」罔奇將他三人延請至一間略小的洞室之內，招呼他們坐下，「時雨，你與兩位貴友稍候片刻，我親自去備酒。」
罔奇走後，絨絨看這間洞室雖不及外面敞闊奢華，但長杌琴案古樸雅緻，隱隱散發奇木幽香，地上遍是珍稀的野獸皮毛，贊道：「這裡倒比外面還好。」
「你眼光不錯，這是罔奇自己日常起居之處，外面當然比不得。」時雨坐於靈鷙身側，自然而然地替他拂去肩頭沾染的雨珠，「罔奇是我自結界中出來後遇到的第一人，我與他相交甚深。別看他只是小小山神，這玄隴山周回千餘里，三十六洞，二十四潭皆歸他所轄，主人可放心暫棲於此。」
「你育化的結界就在此山中？」靈鷙扭頭問時雨。
「正是。主人要是有興緻，明日或可繞行到那寒潭看上一看。」時雨見靈鷙對自己近身侍候並未抗拒，放心了許多，又問絨絨要了一方帕子，輕捋他有些濕潤的發梢。靈鷙扭頭時，發梢尚在時雨手中，後頸露出的一小片肌膚隱約可見墨色刺青。
時雨曾在絨絨榻上窺見這刺青的大致模樣，當時一味好奇，如今再想來，那猙獰的三頭之鳥和皎白柔韌的腰背竟讓他心生惶惑。他知道這刺青碰不得，可碰了又當如何？想著想著，也不知哪裡借來的邪膽，他鬼使神差地以指尖輕觸於靈鷙後頸。肌膚相接那一霎，墨色刺青登時火光蒸騰，時雨的手也如被烈焰猛灼，悶哼一聲撤手後仰。
「你又來找死！」靈鷙厲聲呵斥。
「噓，你們聽！」絨絨低聲提示道。她本為獸體，耳聰目明。靈鷙也是五感異常敏銳之人，當即屏息，外間的喁喁交談之聲變得真切。
「……你們可有聽說，長安鬼市近日不太平。不知哪裡來的什麼白烏氏後人，竟將許多厲害角色的元靈給吸幹了，就連玉簪公子也未能倖免。」
「啊，可是那向來目中無人的三頭蛇玉簪？」
「可不是！鬼市中小有名氣的一間酒肆也被那白烏人搗了去。他不但將酒肆劫掠一空，還欲對女眷行不軌之事。青丘狐阿九你們都聽說過吧，好端端一個美貌小娘子，就是因為不肯從了那白烏人，被活活欺凌而死。旁人看不過去上前阻撓，不是被打成原形，就是險被吸走了元靈，連幼童小婢都不放過。」
「聽聞白烏人長得鳥面獸齒，蓬髮黥面，形貌兇惡異常，也不怪女眷們抵死不從。不知他是何等來路？」
「你們竟不知白烏氏先人曾替天帝行刑，眾神都要讓他三分。如今大神們撒手歸寂，我等苟延度日，這些惡徒卻還能四處橫行，不知天理尚在否！」
「不是還有青陽君在嗎……對了，此次靈氣復甦，定是青陽君仁愛，施法澤被萬物。」
「青陽君又如何，他高居於九天之上，何曾知曉你我修行之苦。我看他遲早也要去了歸墟。」
「此言差矣……」
外間仍在爭論不休，他們都沒有興趣再聽下去。靈鷙支頤，似陷入了沉思，連一旁正羞愧不安的時雨也顧不上理會。
絨絨欲言又止。
靈鷙忽而問道：「何謂不軌之事？」
「……」絨絨萬萬沒想到會問這個，厚著臉皮回答說：「這麼嘛……就是我在你身上未遂之事。」
靈鷙摸了摸下巴，又思量了片刻，忽然冷眼看向滿臉頹唐的時雨，「孽障，你下次再敢對我行不軌之事，休要怪我手下無情。」
時雨張口結舌，爬起來跪行一步，「我沒……我，我只是……」
他只覺百口莫辯，正搜腸刮肚欲為自己洗脫這莫大冤屈。絨絨又在一旁拚命擠眉弄眼。時雨這時也想到了，無論是阿九的魅惑，還是絨絨的「雙修」之道，靈鷙從始至終都未曾參透其中之意。他根本不解尋常男女之事。這些冒犯只是讓他心生不快，但也未作它想。時雨若強行辯解，無論是否解釋得通，都只會引火燒身。
「是，我再不敢了！」時雨審時度勢，低頭長嘆一聲。
這時，罔奇領人取了好酒佳肴歸來，見三人面色詭異，心知他們必是聽見了什麼，忙道：「我這裡往來的俱是山野鄙夫，道聽途說之言，還請莫要放在心上。」
靈鷙的來路罔奇一時還沒摸清，他這話其實是說給絨絨聽的。絨絨