白蛟在小廟的山門前與時雨幾人回合，果真送來了旋龜之背。他早年受過時雨恩惠，旋龜之背雖罕見，他倒沒有吝惜之意，只是在見到靈鷙之時，仍有幾分戒備驚惶，接下來既沒他什麼事，便速速離去了。
時雨從白蛟一併送來的衣物中抽出件長袍，披在靈鷙身上，問：「主人要不要先換身衣服？」
靈鷙有些意外，搖頭道：「不急，正事要緊。」
他們趕在子時之限前回到了小廟。廟門未關，白日里出現過的老嫗和兩個童子不知所蹤，四下半個生靈也無。只有人面花樹還在西南隅，見有人來，滿樹躁動不已。
樹上盛開的花比他們離去時多了不少，想是在他們之後又有人前來相求，也不知是否如願。
靈鷙上前，將帝台之漿、琅玕之玉、旋龜之背和不盡之木分別放於樹下，一眼就認出了面前滿臉喜色的大花正是先前與他接洽的那一朵。他附耳過去，那花卻變了臉色，嚷嚷叫道：「琅玕之玉，臭死我也！」
靈鷙愣怔片刻，方想起這琅玕之玉是從玉簪口中吐出來的，味道……似乎確有一點蛇蟲身上的腥臊氣，莫非因此遭了人面花嫌棄？
「可先前並未言明有臭氣的琅玕之玉不作數……」
然而那花忽然顫了顫，口中連稱：「時辰已到，時辰已到。」隨即便再不應答，慢慢闔上了雙眼，一張大臉如同沉睡了過去。靈鷙來不及阻止，它已從枝頭墜下。其餘開過的人面花也皆是如此，一時間落花紛紛，樹下滾落了一地人頭。
「糟了，子時已過。」時雨的聲音從背後傳來。
絨絨忙著躲避滾到她腳邊的一朵花球，「哎呀呀，嚇死我了。」
靈鷙也惱了，罵了聲：「混賬東西！」翻手為刃，就朝樹劈去。
「誰敢傷我廟中之樹。」他們白日里見過的那個老嫗急急從正殿後頭跑了出來，赤著足，邊跑邊系衲袍的衣帶，像是剛從睡夢中被驚醒。
時雨言之鑿鑿說武羅就在這廟中，難不成就是眼前這睡眼惺忪的神婆子？儘管難以置信，可畢竟武羅威名太過驚人，靈鷙還是頗為忌憚。他住了手，按捺道：「我與此樹有過約定，也在子時之前將它索要之物送上，它卻敷衍拖宕於我。」
老嫗走至樹下查看那幾件物事，絮絮道：「帝台之漿和不盡之木還不錯，旋龜之背小了點，倒也能用。只是這琅玕之玉，我需將它研磨成粉，賣與人做敷面之用，一股惡臭如何使得！」
靈鷙沉默片刻，問那猶在挑剔翻撿的老嫗：「縱使琅玕之玉潔凈無瑕，你真能解答我所問之事？」
「你並未完成人面花所託。」老嫗回頭狡黠一笑：「不如這樣，其餘三件寶貝留下，我再給你一次機會。只要你明日能將潔凈的琅玕之玉帶來，我也算你作數。」
「我不信武羅會行此蠅營狗苟之事。」靈鷙沉聲道。
老嫗哂笑，捧起地上的東西便走，連她嫌棄的琅玕之玉也沒有放過。
靈鷙心有不甘，也存著試探之心，抽傘朝老嫗之背疾點而去。老嫗一霎回首，渾身烈焰，廣額俊目，身姿矯矯有虎豹之文，天地之大彷彿也未能將之容納其中，儼然天神，又似魔星。
時雨、絨絨駭然伏倒，連靈鷙也低頭閉目，不敢直視。然而轉瞬之間，一切恢複如初，站在那裡的只有一個身著黃色衲袍，頭髮花白微禿的貪婪老嫗，只是靈鷙所持之傘不知何時已到了那老嫗手中。
老嫗掂了掂那傘，「原來是烈羽殘片所鑄。讓我瞧瞧這傘面……檀幔之中融入撫生碎屑，難怪可屏障術法。好東西！打造這把傘的人可謂心思巧妙，想不到白烏一族也能出這樣的人。」
靈鷙這下已無半點懷疑。儘管對方的話說得不怎麼好聽，他仍躬身行了一禮。
武羅把傘扔給靈鷙，「到底是昊媖後人，與她一個德性。告訴我，她最後可曾言悔？」
靈鷙低頭道：「晚輩未能得見先祖昊媖。」
武羅訝然，閉目須臾，這才道：「是了。她投身不盡天火中也有六千多年了，你才多大一點！」
靈鷙懇求道：「還請武羅大神看在與先祖曾是舊友的份上……。」
「不不，我與昊媖並非舊友，倒是晏真與我還算投契……唉，你已不知晏真是何人了吧，那不說也罷。她啊，太執而不化。傻子，瘋子！」武羅語氣中不無嘲弄。
靈鷙不知如何接話，只得默然保持著行禮的姿態。
「連昊媖也去了。除了那些早早歸寂的和撫生塔里的，舊日之神也只剩下我和天上那位了。」武羅嘆了一聲，身形更顯佝僂，「去了好。不死不滅又有何用？還不比蜉蝣螻蟻一般的凡人，命如風中之燭，慧根太淺，可正是如此，方有倉促又淺薄的快活。」
「武羅大神，那敷面的琅玕之玉可有奇效？你要這些寶貝還有什麼用處？」絨絨驚嚇散去，又開始問些不著邊際的問題。
「我不是說過了，神也需要慾望，方能熬過千秋萬載。毛絨兒，青陽難道不是這樣？」
「大神怎麼也知道我的名字？」絨絨一喜，隨即又撇了撇嘴：「主人他淵然清凈，和光同塵，那裡還會有俗欲。」
武羅朝絨絨伸出手，摸了摸她的頭髮，見絨絨一臉驚疑，又笑笑將手收回：「倒也是，他如今不同了。你也一樣。我當初見你時，你未曾化形，小小的一隻，整天只知上躥下跳，和青陽一起胡鬧。」
「原來大神早就見過我，可惜我不記得那時的事了。」
「為何在凡間遊盪，連青陽也管不住你了嗎？」
「他早不管我了。我也不管他！」絨絨在那些滿地亂滾，十分瘮人的人面落花之間跳來跳去。
「現在的修行之輩越來越沒用。所問之事一個賽一個無趣不說，連小小要求也不能滿足，今日如期返回的也就只有你們。我的寶貝花兒都看不下去了。天道已變，時勢去也。」武羅緩緩朝來處走去，懷裡仍緊摟著那幾樣寶貝。
「大神留步。先祖昊媖在投身天火之前已近乎墜入魔道，這圖是她最後清醒時所繪。她曾對身邊的人說過，圖中描繪之地有她必須要找回來的東西。可她並未言明此地在何處，也沒說她要找的究竟是什麼，就將所有隨身之物和她自己投於天火之中，只留下這張圖和一把殘劍。」
「你也說了，她最後已將要墜入魔道，行事不能以常理論之，又豈可當真！」
「是！我族中幾代掌事者皆如此認為。可如今白烏氏與撫生塔難以為繼，我想賭上一賭，或許能改變我族人命運之物真的與此圖有關。」
「為何我見到的白烏人都是這樣冥頑不靈。」武羅回頭，「我記得，八百年前，也有一個白烏人來過我這裡。」
靈鷙驟然抬頭，眼睛一亮，「他可是身負烈羽劍？」
「沒錯，那時在他手中的烈羽還是一把斷劍。」
「他是……是我恩師！可我從未聽他提起曾有幸得見神武羅。」
「他不想你知道，自然有他的道理。」武羅的眼睛彷彿看穿了一切，卻未點破。她對靈鷙說：「白烏人里，你『恩師』算是難得有趣的一個。他說但求自在，如今可曾自在？」
靈鷙良久方道：「他很好。不知他當時所問何事？」
「白烏小兒，你的問題太多了。」
「那就請武羅大神告知我掌中之圖究竟指向何處？」
「不知則不傷，你可明白？」武羅面上竟有淡淡哀憐。
靈鷙單膝跪地。
武羅無奈，仰首望向天際。天高月冷，皎皎無情。
「你掌中之圖乃是朝夕之水，就在孤暮山北麓。當年的大戰自孤暮山而起，禍及崑崙墟，最後卻終結於朝夕之水。可見昊媖她最後還是放不下那些陳年舊事……」武羅說罷，目光巡於靈鷙、時雨和絨絨之間，又道：「那山水之間不知葬送了我多少故人，當中的封印或已修復，也不知那傷心地如今變成什麼樣子了。」
「封印該如何破解？」靈鷙困惑。
武羅笑道：「天命所向自有道理。去吧，我已說得太多。欠我的琅玕之玉，下回定要補上。」