第二天早上，我們收到一張手寫的便條。筆跡很輕，字體歪歪扭扭向上斜。
親愛的波洛先生：
我從埃倫那兒聽到，您昨天到小綠房子來了。如果您今天什麼時候能來見見我，我將不勝感激。
威廉明娜·勞森謹啟「她到這裡來了，」我說。
「是的。」
「我不知道她為什麼要到這裡來？」
波洛笑了笑說：
「我認為沒有什麼不祥之兆。現在那所房子畢竟已經屬於她所有了。」
「這倒是真話。可你知道，波洛，這就是我們這場戲中最糟糕的一部分了。任何人乾的每件細小的事情，都可能懷有不良的動機。」
「我確實很欣賞你的格言『懷疑每一個人』。」
「你是否還是懷疑每一個人呢？」
「不——對我來說，事情已經歸結到一點上：我只懷疑一個特別的人。」
「哪一個？」
「既然目前還只是懷疑，又沒有確鑿證據，我想我應該留給你去推演出結論，黑斯廷斯。不要忽略了心理學——那很重要。謀殺的性質——它能暗示出謀殺犯一定的性格——這是破案的一個基本線索。」
「假如我不知道謀殺犯是誰，我也就不能考慮謀殺犯的性格！」
「不，不，你沒有注意我剛剛講的。假如你充分考慮了這個人的性格——這個謀殺犯必備的性格——那麼你就會認清誰是謀殺犯了！」
「你真的知道誰是兇手了嗎，波洛？」我好奇地問。
「我還不能說我知道，因為我沒有證據。這就是為什麼目前我不可多說的原因。但我肯定告訴你——我的朋友，在我心裡已經清楚這兇手到底是誰了。」
「啊，」我邊說邊笑，「當心不要讓兇手再把你殺死！那將是一場悲劇！」
波洛有點吃驚。他沒把我說的當成笑話。相反，他嘟噥著：「你說的對。我必須小心——必須特別小心。」
「你應該穿一件鎧甲，」我打趣地說，「雇一個試食侍從，以防中毒！事實上你應當雇一幫槍手來保鏢！」
「Merci（法語：謝謝。）黑斯廷斯，我將依賴我的智謀。」
然後，他給勞森小姐寫了個便條，說他將於十一點鐘到小綠房子去。
我們吃完早飯後，漫步到廣場。這時大約是十點一刻，那是個炎熱的使人睏乏的早晨。
我正向一個古玩店的櫥窗里看，欣賞著一對非常漂亮的赫普爾式 椅子，這時，有人朝我肋部戳了一下，我覺得還挺痛，同時聽到一聲高興的尖叫：「嗨！」
我生氣地轉過身來，發現自己和皮博迪小姐面對著面。她手裡拿著一把很大的帶尖的雨傘（戳我的工具）。
很明顯，她毫不同情給我造成的疼痛。她得意洋洋地對我說：
「哈！我想就是你。一般我是不會認錯人的。」
我冷淡地回答：「呃——早晨——好。有什麼事嗎？」
「你告訴我，你朋友的那本書寫得怎麼樣了——那本關於阿倫德爾將軍生平的書？」
「實際上他還沒有開始寫呢，」我說。
皮博迪小姐縱情地笑了起來，聲音雖低，但很明顯感到心滿意足。她象海蟄一樣搖擺著。恢複常態後，她說：
「你說他沒有開始寫，我認為他根本不會動筆寫的。」
我笑著說：「這麼說，您看穿了我們編的這個小小的謊言了？」
「你們把我當成什麼了？——當成一個傻瓜嗎？」皮博迪小姐問，「我很快就看出你那狡猾的朋友要幹什麼了！想要套我的話！這個，我不在乎。我喜歡談。現在我很難找到聽眾了。那天下午我過得挺愉快。」
她用機敏的目光斜視著我，說：
「這是怎麼回事？這是怎麼回事？」
我正在猶豫，不知怎麼回答才好，這時正好波洛過來了。他熱誠地向皮博迪小姐鞠了一躬。
「早安，小姐。見到您甚感榮幸。」
「早上好，」皮博迪小姐說，「你今天早上裝成幹什麼的了，是叫波洛提還是叫波洛特——呃？」
「您這麼快就看穿了我的偽裝，真聰明。」波洛笑著說。
「實際上也沒有什麼偽裝要看穿的！象你這樣的人在我們這兒不多，是不是？我不知道這是好事還是壞事，很難說。」
「我喜歡與眾不同，小姐。」
「我要說你已經如願已償了，」皮博迪小姐冷冷地說，「波洛先生，既然那天我告訴了你要打聽的一切，現在輪到我來問你些問題了。這是怎麼一回事？到底是怎麼一回事？」
「您不是在問一個您早已知道答案的問題吧？」
「我不知道，」她向他投了一個敏銳的目光。「那個遺囑可疑嗎？還有什麼其他問題？要掘墓開棺嗎？是不是這樣？」
波洛沒有回答。
皮博迪小姐慢慢地，若有所思地點了點頭，好象得到了回答似的。
「我常懷疑，」她不連貫地說，「到底是怎麼回事……你知道我看報紙的時候——我懷疑在馬克特·貝辛會不會有一個墳墓要被掘開……我沒想到竟會是埃米莉·阿倫德爾……」
她突然又用敏銳的目光掃了他一眼，並說：
「她是不喜歡你們這樣做的。我想你考慮到這一點了——是嗎？」
「是的，我考慮到了。」
「我想你會考慮的——你不是傻瓜！同時我想，你是願為私人辦事的。」
波洛鞠了一躬，說：
「謝謝您，小姐。」
「絕大多數的人都會這麼說的——喂！瞧瞧你的鬍子，為什麼你要留這樣的鬍子呢？你喜歡這樣的鬍子嗎？」
我轉過身去，笑得前仰後合。
「在英國，人們已不再崇拜鬍子了，這令人痛惜。」波洛說。同時他用手偷偷地撫摸了一下鬍子。
「噢，我明白了！真滑稽，」皮博迪小姐說，「我曾認得一個女人，她患甲狀腺腫，可她為此感到驕傲！人們不會相信竟有這樣的事，可這確實是真事！嗯，我說，要是你對上帝所賜予你的一切感到高興，這是幸運。可事情經常是相反的。」
她搖搖頭，嘆了口氣。
「我從沒想到在這個世外桃園的地方會出現謀殺。」她又一次向波洛投去快速、敏銳的目光。「是誰謀殺的？」
「您要我在大街上高聲告訴您嗎？」
「這可能說明你不知道。也許你知道？嗯，好了——這事真可恨——可恨，我想知道，瓦莉女人是不是毒死了她丈夫。這也許有些關係。」
「您相信遺傳？」
皮博迪小姐突然說：
「我倒希望這是塔尼奧斯乾的。他是外來人！但是願望不等於事實，實在太不走運了。嗯，我要走了。我看得出你們什麼也不打算告訴我……順便問一下，你們是受誰的委託？」
波洛嚴肅地回答：
「是受死者的委託，小姐。」
我很遺憾地告訴讀者：皮博迪小姐聽到波洛這麼說之後，突然尖笑了一聲。但她很快抑制了笑聲，說道：
「對不起。聽起來象伊莎貝爾·特利普說的——就這樣吧！她是個多麼讓人厭惡的女人啊！朱莉婭更差勁。她們太幼稚了，真讓人討厭。現今很少有年紀大的婦人打扮得那個樣子，好了，再見吧。你們見到格蘭傑醫生了嗎？」
「小姐，我要埋怨您了，您出賣了我的秘密。」
皮博迪小姐沉醉在自己特別豐潤的咯咯的笑聲里，她說：
「男人頭腦簡單！他輕信了你們告訴他的那套謊話。我告訴他的時候，他氣得都要發瘋了。離開時他氣得直哼哼！他在找你呢。」
「他昨天晚上找到我了。」
「噢，我希望當時我在場就好了。」
「我也希望，小姐，」波洛隨聲附和地說。
皮博迪小姐大笑起來，搖搖晃晃地走開了。可她立刻又回過頭來對我說：
「再見了，年輕人。你們不要買那些椅子。那是假貨。」
她一邊咯咯地笑，一邊走了。
波洛說：「她是位非常機靈的老太太。」
「儘管她不愛你的鬍子？」
「愛好是一回事，」波洛冷冰冰地說，「頭腦是另一回事。」
我們走進商店，在店裡興緻勃勃地逛了二十分鐘。出來時，沒花半文錢，然後我們就往小綠房子去了。
埃倫的臉比平常還紅，她請我們進去，把我們帶進客廳。剛進客廳，就聽到有人下樓的聲音，勞森小姐進來了。她似乎有點上氣不接下氣，還有點慌慌張張。她的頭髮用絲手帕扎了起來。
「請原諒我這個樣子就下來了，波洛先生。我在查看幾個鎖著的小櫥櫃——這麼多東西——我想老年人都喜歡珍藏東西——親愛的阿倫德爾小姐也不例外——瞧，我頭髮上搞了這麼多土——您知道