許多年後，在涼莽大戰之後的很多年後，有個白髮蒼蒼的年邁老者躺在病榻上，油盡燈枯之時，他已經睜不開眼睛，只能用含糊不清的嗓音說道：「翠花，我又想吃酸菜了。」
祥符二年，節氣小雪。
氣寒雪至，地寒未甚而雪未大。
東越劍池，這個跟吳家劍冢爭奪「天下劍學，出自何家」長達數百年的古老宗門，在宋念卿死後由外姓人柴青山接任宗主位置後，開始煥發生機，幾名沉寂多年的年邁劍師都開始重新開門收徒，不斷有資質驚艷的年輕人進入東越劍池，在此鑄劍及練劍。
而出身江南高門華族的李懿白也不再遠遊，留在劍池幫著柴青山打理事務。雖然李懿白的劍道修為增長緩慢，但是這位在江湖上曾經跟劍冢當代劍冠吳六鼎、龍虎山齊仙俠、薊州雁堡李火黎等人齊名的天才俊彥，好像樂在其中，並不憂心自己的武道境界。而離陽朝廷的刑部衙門也大張旗鼓地吸納了多名劍池高手，在這種錦繡前程可期的大好形勢下，前往東越劍池拜師學藝的年輕劍客多如過江之鯽。
在這期間，宗主柴青山僅有的兩名弟子，一個整天笑得合不攏嘴，一個成天愁眉不展。
宋念卿的嫡長孫宋庭鷺屬於開心的那個，因為他現在每天都能聽到很多人尊稱他為師伯，這讓只能喊李懿白師兄很多年的少年，覺得賺回本錢了。
而單餌衣是不開心的那個，因為她覺得那些比她年紀還要大的傢伙，一聲聲師伯硬生生把她給喊老了。
宋庭鷺依然還是只崇拜那個在太安城一戰成名的溫不勝，喜歡每天腰挎一柄自製的簡陋木劍，喜歡聽到別人喊自己師伯後故作老氣橫秋地點頭致意，然後等到沒人看見的時候，立即咧嘴偷笑。
這一天雪後初晴，宋庭鷺找了很久才在一座涼亭內找到發獃的師妹。
宋庭鷺大概有些知道愁滋味了。師妹從北涼那個叫逃暑鎮的地方回來後，就開始喜歡獨自坐在某個地方怔怔出神，他大義凜然地跟師父告狀，說師妹不願意用心練劍了，結果沒等一老一小兩個爺們兒興師問罪，少女輕描淡寫一句「我在悟劍」就把師父和師兄一起打發了。少年作為師兄當然不服氣，結果師父讓兩人切磋，原本只能在百招之後小勝的師妹，在八十招內就能收拾了少年。他屢戰屢敗屢敗屢戰，從八十招到七十招再到六十招，三戰皆輸，結局一次不如一次，自然而然，少年宋庭鷺就被師妹單餌衣賞賜了一個「宋不勝」的綽號，這個外號在東越劍池很快流傳開來，有兩個比少年歲數稍長的宗門新收女弟子，稱呼宋庭鷺的時候會在師伯之前加上「宋不勝」三個字，這真是讓少年既喜且憂啊。
在宋庭鷺登上台階就要走入涼亭的時候，單餌衣突然惡狠狠道：「記住了，以後這座亭子屬於咱們東越劍池的禁地，沒有我的允許，誰都不許踏足！你不行，李師兄不行，連師父也不行！」
少女看著目瞪口呆的少年，大手一揮，沒好氣道：「今兒就算了，不知者不罪，記得下不為例！」
宋庭鷺無可奈何，習慣了師妹這些年時不時冒出個天馬行空的想法，少年早已見怪不怪。
宋庭鷺神秘兮兮地小聲說道：「師妹，你知道今天咱們劍池來了一位貴客嗎？李師兄可是把那套最珍愛的茶具都用上了，師父也陪著。」
少女今天沒有計較被宋庭鷺稱為師妹，只是心不在焉道：「那你怎麼不一起陪著？」
少年撇撇嘴：「你又不是不知道我從來不喜歡喝茶，寡淡得很，沒個味道。師父答應我了，再過兩年，就准許我喝酒，到時候我一定要大碗喝酒！」
少女嗤笑道：「你怎麼不幹脆用水缸喝酒，不是更豪氣？」
少年無言以對。
以前是吵架吵不過她，如今更是連打架也打不過了。
少年當下有些憂鬱。
懵懂少年遠遠不知男女事，距離領悟「襠下憂鬱」還早得很。
就在少年生悶氣的時候，涼亭外走來三人，是師父柴青山、師兄李懿白和一位身穿道袍的年輕道士。
單餌衣和宋庭鷺同時站起身，那三人快步走入涼亭，柴青山笑著跟兩個徒弟介紹道：「這位是龍虎山的齊小天師……」
宋庭鷺眼神熠熠，急不可耐道：「知道知道，是小呂祖齊仙俠嘛。」
李懿白一個栗暴敲在少年頭上，氣笑道：「晚輩不可直呼長輩名諱！」
宋庭鷺嘿嘿一笑，師兄李懿白的教誨顯然是被少年左耳進右耳出了。
少女揚起那張尚未完全長開的臉頰，一臉天真地開門見山問道：「齊道長，你跟北涼王交手的話，能支撐多少招？」
柴青山聽到這話後頓時滿臉惱火，狠狠瞪了這個傻閨女一眼。
這一趟是順路拜訪東越劍池的齊仙俠微笑道：「如果僅是切磋，十來招還是馬馬虎虎扛得過去，可要是跟徐鳳年生死相搏，也就是一招的事情。」
少女笑道：「齊道長，這麼說的話，你肯定是高手了！」
齊仙俠愣了愣，應該是沒能跟上少女羚羊掛角的想法。
柴青山和李懿白都是哭笑不得。宋庭鷺忍不住轉頭翻了個白眼，在師妹眼中，只要沒人跟那個傢伙爭搶天下第一的名號，誰來做天下第二第三，她才不介意。
柴青山對兩個孩子吩咐道：「庭鷺、餌衣，你們兩個去亭外練一套各自最熟悉的劍法，讓齊先生幫你們指正一番，機會難得，打起精神來！」
宋庭鷺是初生牛犢不怕虎，二話不說掠出涼亭外，果斷木劍出鞘，劍尖吐芒，劍勢連綿，一劍與一劍之間流轉如意，生生不息。
李懿白很是欣慰，好一個劍出如龍，最重要是能夠從其劍勢中感受到一股生機勃勃的氣韻，這個小師弟將來必定能夠成為東越劍池的扛鼎人物。
而反觀單餌衣就有些潦草應付了，拿起那柄在南華劍爐親手鑄造的佩劍，不情不願地走出涼亭，依樣畫葫蘆跟著宋庭鷺出劍。
齊仙俠很認真觀摩少年少女的練劍，聚精會神，沒有錯過一絲一毫。
不像是一位劍道前輩要指點晚輩，反而像是一位晚輩在向前輩學劍。
李懿白看了眼齊仙俠，突然有些了悟。傳言此人在太安城自毀二十多年辛苦修來的道行，竟是想要從頭再來，也只有這般大毅力人物，方有當下如此平靜的心態看待世間任何人事。
宋庭鷺練完了東越劍池相傳取自上古仙人手筆的猿式劍，滿臉揚揚得意的表情，對齊仙俠問道：「齊道長，我的劍法如何？」
齊仙俠微笑道：「長在勢長，短在氣短。以後練劍，不可一味重劍意而輕招數，應當偏重腳踏實地用心研習天下劍士百家之長。他山之石可以攻玉，切不可因東越劍池底蘊深厚而輕視世間其他劍。三年內二品境指日可待，有望十年內達到一品境。若是能夠潛心夯實體內氣機，並非沒有機會躋身天象境界。」
宋庭鷺愁眉苦臉道：「只是有望啊，我還以為天象境界輕而易舉呢。」
柴青山氣笑道：「你這眼高手低的孩子，不可在齊先生跟前胡說八道！」
單餌衣本以為逃過一劫，躡手躡腳提著劍就想要開溜。不承想那位龍虎山的小天師笑道：「這位姑娘，明明是百年難遇的先天劍坯，為何要白白揮霍自己的根骨天賦？古語有云，天予弗取，反受其咎，時至不行，反受其殃。此言還望姑娘深思。」
白衣少女瞪大那雙靈氣流溢的漂亮眼眸，很是無辜：「這位道長，可不要冤枉人啊，我可是很用功練劍的，師父要我學什麼我就學什麼，從不偷工減料！」
齊仙俠一句話就讓這個鬼怪靈精的少女啞口無言：「劍士之於劍，用功第二，用心第一。」
白衣少女歪了歪腦袋，好像有些懵懂。
齊仙俠會心一笑：「本不想說的，委實是不希望姑娘因為誤入歧途而暴殄天物……」
白衣少女猛然提高嗓音，慌慌張張道：「別說別說！怕了你啦！我以後用心練劍便是！」
饒是柴青山和李懿白也滿頭霧水，這是在打機鋒嗎？就如單餌衣自己所說，柴青山要她做到的，她一絲不差都做到了，練成什麼劍，氣機增長几許，事實上她幾乎每天都在實打實地精進。
可是齊仙俠這個初次見面的外人，一眼就看出了端倪。也許是柴青山這位劍道大宗師燈下黑的緣故，也可能是這位龍虎山天師的確是神仙人物的關係？
齊仙俠好奇問道：「我能知道原因嗎？」
白衣少女有些臉紅：「別問了，我不會說的。」
少女瞪了眼正要刨根問底的師父和李師兄，氣呼呼俏皮道：「打死我也不說！總之我以後用心練劍便是。」
齊仙俠笑道：「先前是我說錯了，你應該是專心練劍才行。」
柴青山略作思量便有所悟，如釋重負的同時還有些膽戰心驚。
李懿白和宋庭鷺兩人則不知其然更不知其所以然，像兩個局外人，很是無奈。尤其是宋庭鷺，更是委屈。