但是接下來一幕讓那青年一伙人和道路上所有看戲的傢伙都感到哭笑不得，只見那個相貌挺出彩的年輕人拉起身後闖禍的傢伙就跑路了，連那匹馬都顧不上了，掉頭就跑。
更早離城的徐鳳年也同樣沒有想到自己在偏遠西域都恰逢一樁武林盛事，這讓他的北歸路途稍作停留。近百年來，由於李淳罡、王仙芝兩人先後的鋒芒太過空前盛大，使得兩人之下的整個江湖不論如何折騰，都如螻蟻打架，加上李淳罡一人一劍太過縹緲，之後王仙芝則在東海武帝城束手束腳，使得離陽百年江湖有生氣，但終歸顯得不那麼熱鬧。直到軒轅青鋒成為武林盟主之後，這個格局開始發生轉變。四大宗師中徐、曹和拓跋三人都不是純粹的江湖人，鄧太阿又神出鬼沒，其餘武評十人也同樣雲遮霧繞，這就讓傳聞能讓離陽皇帝也心儀且新涼王也要贈送武庫秘籍的軒轅紫衣，成了當之無愧的中原江湖執牛耳者。除了吳家劍冢領銜、南疆龍宮居中、北涼魚龍幫墊底的公認十大宗門，在上次大雪坪武林大會後，離陽新近又新鮮出爐了許多份更富有市井氣息的榜單，這些個榜單把那些太過地位超然的武道宗師和江湖門派都摒棄，新評出「四大仙子」「四方聖人」和「十大門派」，此外還有「十二魁」之說和「八魔尊」之類的名頭。雖說這些榜不再高高在上，但是正因為它們的平易近人，反而擁有了野草一般旺盛的生命力，在離陽朝野很快就婦孺皆知。在這種大勢下，本就熱鬧非凡的離陽江湖出現了兩件大事。一件是軒轅青鋒閉關又出關，短短半年間便悟透長生關，境界暴漲，脫胎於春秋十三甲的「祥符十二魁」，軒轅青鋒獨佔劍、刀和道三魁。第二件大事則是趁著軒轅青鋒閉關之際，竟有人偷走大雪坪藏書樓十六本最上乘的武學秘籍，之後傳言是八位魔道巨擘中的六人聯手行事，然後大雪坪就召開了第二次武林大會，軒轅青鋒雖然沒有露面，但是在徽山首席客卿黃放佛的主持下，與那些德高望重的宗門領袖定下了正邪之爭的調子，一時間群雄薈萃，群情激憤，誓要追殺六位膽敢挑釁新江湖頭號聖地大雪坪的邪道魔頭。扛著替天行道大旗的一流江湖正道勢力從徽山出發，途經中原腰膂之地的襄樊，穿過西蜀，一路孜孜不倦追殺到了西域，這中間有無數地方二三流實力的幫派匯合摻和其中，不管是吃飽了撐的湊熱鬧，還是想著跟徽山結下一段香火情，總之這股由東往西的人流越來越壯大，足有數千人之多，動靜之大，不但連江南道和西蜀道那些州郡的駐軍都給驚動了，一時間風聲鶴唳，而且聽說連幾座郡王府邸的趙家年輕貴胄也悄悄加入其中，大多是只為了能夠見到那徽山紫衣一面，少數則是暗中招攬江湖勢力，為了在迫在眉睫的動蕩變局中尋求自保，所以可謂是真正意義上的魚龍混雜，共襄盛舉。
當時徐鳳年單人單騎停在一條商旅常年踩踏而出的沙礫小路旁，有些目瞪口呆。這條小路上竟是川流不息人聲鼎沸的罕見場景，就跟趕集一般。其中有脖子上掛著一大串皆是嬰兒拳頭大小佛珠的行腳僧人，快步如風；有慈眉善目的老尼帶著一群姿容不俗的年輕尼姑，偶有小尼姑偷偷落在隊伍最後頭，小心翼翼拿出胭脂盒補妝一二，領頭的老尼有所察覺，也只能無奈嘆息，睜一隻眼閉一隻眼；還有一隊儀態清逸衣袖飄搖的騎馬女子，十數人，其中尤以一位唇薄嘴小的年輕女子最為引人注目，背著一具藏在花飾華美絢爛的西蜀紋錦套中的琵琶，其餘女子各自捧古箏、箜篌、忽雷等樂器；更多是那些拉幫結派闖蕩江湖的江湖兒郎，鮮衣怒馬，腰間刀劍都是價值不菲的重器，其中白馬白袍的佩刀者竟然佔據了半數之多，也有寥寥幾人特立獨行，腰懸木劍；浩浩蕩蕩的隊伍中也有騎驢拎枝之人，這些傢伙自然就是桃花劍神鄧太阿的堅定崇拜者了……
徐鳳年走過兩趟離陽江湖，一次像是走在山腳，只能在泥濘中摸爬滾打，見不到高處的風光，一次是走在山巔，如同餐霞飲露的仙人，高來高去，像今天這種一口氣見著這麼多「高不成低不就」的半桶水江湖人，真是大開眼界了。徐鳳年停馬不前，他既無價值百金的駿馬，也沒有攜帶兵器，其實並不扎眼，尋常身份的年輕人行走江湖，就算擁有一等一的皮囊，對男子而言意義不大，便是女子，如果不會經營人脈，撐死了也就是個在半州一郡內小有名氣的女俠，難以稱為仙子。道路上這些人物，武道修為不去說，早早練就了識人根柢的一雙火眼金睛，即便瞧見了徐鳳年，男子也就一瞥而過，女子的眼光多半也僅是打了個旋兒，最多回頭多看一眼，心底有些惋惜這個俊哥兒不是那些出身名門大派的名宿子弟，否則還可以找機會籠絡籠絡。要知道新近聲名鵲起的十大武林俊彥新秀，哪個不跟四方聖人、十大宗派沾親帶故？比如那個長了張蛤蟆臉的竇長風，沒事就喜歡吐舌頭舔嘴皮子，跟他同桌吃飯都會倒胃口，就因為有個在徽山大雪坪也有一席之地的好師父，因此哪次歇腳，身邊不是鶯鶯燕燕觥籌交錯？
徐鳳年安靜地望著橫在眼前的這條人流，感慨良多。
先前諜報傳至雪荷樓，澹臺平靜已經緊急趕赴廣陵道。曹長卿的由王道入霸道，無疑是歷朝歷代儒家聖人往往不得善終又一個證明。要知道水月鏡中鎮魔井下，可就有那些名垂青史的儒家仁義之人。在凡夫俗子看來，這肯定是匪夷所思的怪事，但是在世間練氣士眼中，這就是疏而不漏法度森嚴的天道循環。而徐偃兵在確認徐鳳年脫離險境後，帶著一個剛剛收下的徒弟，去了涼蜀接壤的陵州南部關隘，去與同門師兄弟的韓嶗山見面，有「託孤」之嫌，大概是和呼延大觀生死一戰之前，不留什麼遺憾。
突然，有人朗聲大笑著在黃沙大地上長掠而過。此人雖然「武功卓絕」，但到底沒有犯那眾怒，去小路中央的眾人頭頂飛掠，而是在徐鳳年這些籍籍無名之輩的道路旁踏風而行，身形起伏，如蜻蜓點水，帶起一陣陣黃沙塵土。徐鳳年就被裹挾其中，在那位高手一人一馬從上空飛掠過後，黃沙撲面而來，徐鳳年倒是沒有計較什麼，只是隨手拍散那些沙礫，周圍都是被強行餵飽了風沙的狼狽傢伙們的一大片叫罵聲。距離徐鳳年最近的一個年輕行人，被那位飛來飛去的高人在肩頭借力踩了一腳，雖然沒有受傷，但是腳步踉蹌，撞向徐鳳年的坐騎。徐鳳年彎腰輕輕扶住那個可憐蟲的腦袋，鬆手後，那人抬頭也沒有如何氣急敗壞，很好脾氣地一臉感激道：「謝過公子。」
徐鳳年搖了搖頭，笑問道：「不知你們這麼多人是去往何方？」
那人瞪大眼睛，「難道公子你是西域人氏？」
徐鳳年點頭道：「我從雪蓮城那邊去往北邊，很好奇為何突然有這麼多江湖豪傑出現在這裡。」
背了只老舊棉布行囊的年輕男子哈哈笑道：「難怪難怪。公子有所不知，不但是這條路上的近千江湖正道英雄，這次咱們中原江湖高手可謂盡出西行，兵分三路前往幾十里地外的一座西域小鎮會合，要在那裡迎接武林盟主，共同商討如何剿殺六尊大魔頭。我這一路，一流宗師其實還不算多的，其餘兩路，那才叫高手如雲。嘿，只是他們趕路的速度委實太快了，我這兩條腿可跟不上，就只好退而求其次了。」
徐鳳年下馬，跟那個性情開朗的年輕人一起步行向前，後者忍不住多瞅了幾眼徐鳳年的坐騎，眼中滿是毫不遮掩的艷羨。徐鳳年見他神情疲憊腳步飄浮，就笑著讓他摘下行囊懸在馬背上。年輕人也不客套，誠心誠意道了一聲謝，趁機伸手輕輕拍了幾下馬背，很是稱讚了幾句良駒好馬。年輕人見這位公子不像是難以親近的富貴人，本身又是藏不住話的跳脫性子，也就順勢打開了話匣子，跟徐鳳年說起了這趟西域之行的規模浩大，臉龐上洋溢著作為中原人與有榮焉的自豪。不用徐鳳年問話，年輕人就一股腦把家底掏出。他來自富甲天下的江南道楊露郡，姓沈名長庚，師父是郡內台閣宗的末席供奉之一，只不過他僅是嫡傳親傳弟子之外十多位記名徒弟之一而已，這次宗門內還有二十多人趕赴西域，只不過那些都是宗主和三位副宗主的得意高徒，既不是一路人，也湊不了那個熱鬧，他只能囊中羞澀地獨行。
說過了自家事，自詡楊露郡耳報神的沈長庚就開始滔滔不絕為徐鳳年介紹那些路上的大人物：「喏，看見前頭那些人人樂器在身的女子沒有，別以為她們是姑娘家家，就心存輕視，她們啊，可了不得，都是淮南道上第二大幫派縹緲山的仙子。縹緲山只收女子，分為橫側兩峰，兩峰女子分別跟廟堂上的立部伎、坐部伎對號入座。對了，此伎絕不是妓女的那個妓，公子萬萬不可心生褻瀆。須知縹緲山的宗主飛蟬仙子，駐顏有術，五十高齡，仍如二八女子一般婀娜動人，她便是在徽山大雪坪，座位也是極為靠前的，江湖風評更是極好，咱們那位武林盟主出關後，與天下正道領袖一十八人煮茶共論江湖，飛蟬仙子就是十八人之一。
「那些尼姑呢，則來自南嶽禪山的靜慈庵，最近一年在跟同在禪山開宗立派的澄心觀爭奪那山主位置，都說這次誰立下的功勞更大，武林盟主就承認誰是南嶽之主。
「最前頭那個身高