雅也說話的時候，美冬一直托著腮，目光朝著窗外。或許是為了喬裝，她戴著平光鏡，穿著不起眼的灰色毛衣和黑色裙子。
兩人正在面向葛西橋大道的家常餐館裡。現在是下午三點，時間不早不晚，店裡客人很少。
「她讓我拿駕照給她看，不能隨便瞎編一個名字。就算說沒帶著駕照，估計她也會用其他方式確認我的身份。當時沒有其他辦法。」望著還是默不作聲的美冬，雅也繼續說道，「反正，這次確實幹砸了。對不起，真對不起。」他低下了頭。
美冬依然默不作聲。她拿起茶杯，喝了一口奶茶，又放下杯子，嘆了一口氣，才終於開口道：「行了這也沒辦法。」
「你沒生氣？」
「生你的氣有什麼意義？總是讓你干走鋼絲似的危險工作，早就作好了會出現這種情況的思想準備。已經發生的事情就不要在意了。」
「你能這樣說，我心裡還好受點。」
「再說還有收穫，你不用這麼沮喪。」
「可估計現在也沒用了。倉田賴江肯定會調查山神，如果知道自己受騙，絕對不會出資。」
美冬注視著雅也，嘴角露出微笑。「我知道那人整天搜尋賺錢信息，想多方投資。我能感覺出，她對自己經濟實力不夠強的現狀十分介意。估計就是這樣自卑感讓她痴迷於投資，想趁著丈夫不在家大賺一筆。」
「如果投資失敗了，是個絕好的把柄。」
「嗯。但是否會輕易被那個姓山神的男人騙還不好說。她做事相當謹慎，出資前，我想她會讓華屋用的調查公司進行調查。」
「哦。那麼說，僅僅是我的名字被她知道了，此外沒有任何收穫。」雅也咬緊了嘴唇，至今他還在懊惱自己被賴江發現的事。
「看你怎麼想了，我說的收穫完全是另外的意思。雅也，你不是接近她了嗎？而且完全沒有被懷疑。」
「接近了又能怎樣？」
「有些事情只靠跟蹤無法把握，你就努力和她搞好關係吧。你知道她熱衷陶藝，也許你和她一起去學陶藝是個不錯的方案。」
「別開玩笑了。」
美冬的眼神嚴肅起來：「我沒開玩笑。」
雅也正想問是什麼意思，外套口袋裡的手機響了。從前年開始，他買了手機。
「真稀罕！你的手機竟然響了。」
的確如此。這手機只是專門用來和美冬聯絡，除了美冬，只有幾個人知道號碼，而且，那些都是最近一年多都沒聯繫過的人。
看了看屏幕，雅也眨眨眼睛，上面顯示的是前幾天剛輸入的「倉田賴江」。那時彼此還交換了手機號碼。
「真是說到誰誰就來了，」她微笑著說，「快接呀。」
雅也摁下通話鍵：「喂，我是水原。」
「喂，我是倉田。前幾天真是失禮了。」賴江的聲音似乎有些亢奮。
「讓您見笑了。」
「Neo Water的情況我仔細調查過了，果然如你所說。」
「沒錯吧。」
賴江說的是那個姓山神的人給她推薦的投資方案，好像是建議她為一種叫Neo Water的奇異水的製造銷售項目出資。
「我手頭有那家公司的相關調查資料，如果你想要，可以拿給你看。你不是說過受人之託也在調查山神先生嗎？」
「把那麼重要的東西給我看，合適嗎？」
雅也打電話的時候，美冬拿出記事本快速寫著什麼。
「對我來說，那東西拿給誰看都無關痛癢。我覺得應該進行這樣的信息交換。」
「啊，是啊。」
美冬把記事本翻過來給他看，上面字跡潦草地寫著：「如果有機會見面，不要拒絕。」
他沖她點點頭。「好，如果有這方面的信息，我確實想看看。您說個時間吧，地點隨意，我過去。」
「明天怎麼樣？明天中午一點鐘？」
「可以。」
「那就定在一點，還是在上次那家酒店的茶室。」
「好的。」
掛斷電話後，雅也將談話內容告訴美冬。她點了點頭。「有意思。」
「是嗎？不就是讓我看看資料嗎？」
「我感覺快有意思了。這種時候，我的直覺一般不會出錯。」她的眼神中閃著充滿企圖的光，「明天好好努力吧，穿整齊些，頭髮也理一下。」
雅也苦笑道：「去見一個五十歲的大嬸還打扮什麼。」
美冬縮了縮下巴，低聲說道：「就算五十歲，也是女人。這一點千萬不要忘記。」
第二天，雅也約提前了十分鐘來到約定地點。他一邊喝咖啡一邊等，沒多久賴江也來了。她穿著淡紫色毛衣和黑色褲子，手上拿著大衣和一個大袋子。
「讓你久等了。」看到雅也，她微笑著招呼。
「謝謝您特意給我打電話。」雅也低頭行禮。
「我才該謝謝你呢，差點兒就倒了大霉。我來懷皇家奶茶。」向服務員說完後，她馬上扭過頭來看著雅也，「那時你提醒我，真是救了我。」
「只要我做得不多餘就好了。」
「什麼多餘呀。」她搖搖頭，「說實話，我完全相信了那個人。獲取專利的事確實是真的。說明功效的資料上有權威研究機關的名字，公司董事中還列了一堆大人物的名字，裡面還有前議員。」
「那都是騙人的吧？」
「能否斷言是欺騙，還有些微妙。公司確實存在，要生產這種水也不是謊言，問題是能否作為真正的公司實際運營。」
「那種叫Neo Water，只是早就聽說過使用分子構造發生變化的水。」
「這麼說，並非完全在撒謊。但在這種情況下讓人出資，打算幹什麼呢？如果只是為了卷錢逃跑，我感覺太花本錢了。」
「那些人另有目的，只是對我說希望投資，但他們還通過其他途徑吸引了許多小額度會員，對那些人說，只要能增加會員，就能分紅。」
「哦，我明白了。」雅也用力點點頭，「就是所謂的非法集資吧。」
「我不清楚Neo Water今後能否在市場上銷售，但肯定會在一停業馬上就倒閉的經營狀態下分發紅利，藉此取得會員的信任，讓他們再介紹親朋好友，由此集到巨額資金。從調查公司調查到的資料看，已經有幾百名會員了。」
雅也縮了縮肩膀：「已經有了這麼多受害者！」
「他們還並不覺得自己是受害者。在這個投資股票也未必能賺到錢的時代，很多人在尋找可靠的投次渠道。」說到這裡，賴江自嘲地笑了笑，「我沒有資格說這些話。」
「您最終還是取消了投資計畫。」
「所以說，這次真是多虧了水原先生。」
賴江從包里取出調查資料。雅也大致看了看，只是對剛才她所說內容的補充，況且，不管是山神、Neo Water，還是受害者，他都不在乎。
「明白了，我會把這種情況告訴委託我調查的社長。」雅也把資料還給賴江。
「這樣就好。」賴江把資料放回包里時，裡面露出一件像是運動服的衣服。
「您要去健身俱樂部？」雅也試探著問。
「啊，你說這個呀？不是，接下來我要去陶藝班，提前準備好了，因為要擺弄泥胚，會弄髒衣服。」
「您在學陶藝？」
「剛開始，還不到一年。」
雅也一邊望著正在喝奶茶的賴江，一邊想起美冬對他說的話：「我沒開玩笑。」
「陶藝……真不錯。」雅也端起咖啡杯，「那一圈圈轉的拉胚機，我一直也想試試。要先做雛形，然後再加工吧？聽說還有吹製法。」
「咦？」賴江的眉毛向上一挑，「你知道這麼多。」
「以前稍微學過一點，本來也想去學，可最終因沒有時間放棄了。」
這當然是撒謊。因為猜到談話中會涉及陶藝，昨晚趕緊惡補了些這方面的知識。不用說，都是美冬的指示。
「現在還想學嗎？」賴江把臉湊過來看著雅也。
「想是想，可沒有機會。現在又不景氣，哪顧得上去學這個呀。」
「人生並不只是工作，偶爾也要放鬆一下嘛。」
「這麼說也是。」
上次見面時對賴江說過，自己的本職工作是金屬加工，最近沒活干，才幫人調查事情，就算是打工了。
「陶藝班從兩點半開始。如果你願意，一起去怎麼樣？能先體驗一天。就在附近，走著也就五分鐘左右。」
「可我沒有準備。」他先婉拒。
「不需要什麼準備。一開始就是揉泥團，專業叫法是捏菊。」
「我聽說過，就是把泥捏成菊花的形狀。」
「你本來就是干手工活的，肯定很快能學會。去吧，也花不了多少錢。先試一次，如果覺得無聊