我們逼仄的浴室，現在依然歷歷在目，燈光耀眼，康妮肩上披著一條浴巾，坐在浴缸沿抽泣，而我邊往水池裡放熱水邊吹著口哨，貓王的「Teddy Bear」，我得意的時候就是這德性。我還記得，一直記得，燈芯絨床罩上的紗絨漂在水面打起了旋兒，但只是到最近，我才完全意識到，如果這是那件往事的終結，如果現實生活中的事件可以被說成是有終結的話，那麼，是雷蒙德佔據了，可以這麼說吧，此前的開始和過程；而如果世事不能以件次論之，本無往事一說，那麼我就要堅持，這是一個關於雷蒙德，而不是關於童貞、交媾、亂倫和自瀆的故事。因此，讓我在這個故事的開始，告訴你，說來很諷刺，偏偏是雷蒙德想要讓我覺悟到自己的童貞，其原因只有到後來才慢慢明朗，所以你得耐心。一天，在芬斯伯里公園裡，雷蒙德走過來，把我架到一片月桂樹叢中，在我面前神秘地將手指一伸一屈，同時急切地望著我的臉。我一臉茫然。然後我也將手指一伸一屈，看來我是做對了，因為雷蒙德在咧著嘴笑。
「你明白了？」他說。「你明白了！」他的興奮勁兒迫使我回答是的，並希望雷蒙德現在能走開，讓我一個人屈伸手指，於無人處參透他那令人困惑的手指戲的寓意。可雷蒙德一把抓住我的衣領邊，樣子異乎尋常地急切。
「那麼，怎麼樣？」他驚呼著問。為了拖延時間，我又勾起食指，然後慢慢伸直，冷靜又自信，我是如此冷靜又自信，隨著我的動作，雷蒙德屏住氣，一動不動。我看著我伸直的手指，說：
「這就要看啦。」心想我是不是就要發現今天我們說的究竟是什麼了。
雷蒙德那時十五，比我大一歲，雖然我自認智力上勝他一籌——這也是為什麼我要假裝看懂了他的手指戲，但其實是雷蒙德先懂那些事情，是他在教我。是雷蒙德給我啟蒙了成人生活的秘密，那些事情他天生就懂，卻從未全懂。他帶我發現的那個世界，所有迷人的細節、學問和罪孽，那個他在其中可以算是有紀念意義的人物的世界，其實從來都不適合他。他足夠了解那個世界，但那個世界，可以說，卻不想接納他。所以，當雷蒙德變出香煙，是我學會了深吸一口，吐出煙圈，並像電影明星那樣雙手捧住火柴取火，而雷蒙德則被嗆得手忙腳亂。後來雷蒙德先搞到了大麻，我聽都沒聽過的，最終又是我很快飄飄欲仙，而雷蒙德卻承認——我永遠都不會如此坦承——他什麼感覺都沒有。還有，當雷蒙德裝出低沉的聲音，戴上假鬍子帶我混進恐怖片放映場時，他卻閉著眼睛，手指堵著耳朵在那裡從頭坐到尾。鑒於我們單一個月就看了二十二場恐怖片，這著實令人驚異。而當雷蒙德從超市偷來一瓶威士忌，要讓我見識一下酒精時，他不由自主地陣陣嘔吐讓我醉醺醺地傻笑了兩個小時。我的第一條長褲也是雷蒙德的，他送給我作為十三歲的生日禮物。穿在雷蒙德身上，就像他的其他衣服一樣，褲腳吊在腳踝四寸以上，大腿緊繃，襠部鼓出，但現在，彷彿我們友誼的一種象徵，我穿著它就像是裁縫為我量身定做的一樣，如此合身如此舒適，乃至我一年裡沒有穿過其他褲子。接下來是去商店行竊的冒險。這個主意照雷蒙德的解釋相當簡單。你走進弗耶爾的書店，口袋裡塞滿書，拿到邁恩路的小販那裡，他們會很樂意半價買下。第一次行事時，我借了爸爸的大衣，在人行道上翩翩而過。我在店外見到雷蒙德。他穿著長袖T恤，因為他把外套忘在了地下室，但他確信沒有外套也能對付，於是我們走進店裡。當我往上上下下的口袋裡塞瘦身本的詩集精選時，雷蒙德卻在往自己身上藏集注版七卷本《愛德蒙·斯賓塞文集》。換了其他任何人，這種大膽舉動也許也能換來一些成功的機會，但雷蒙德的大膽具有一種不靠譜的天性，幾乎完全遊離了現實情境。他正從書架上把書拔下來時，書店的助理站到了他身後。我帶著自己的收穫與他們擦身而過時，兩個人正站在門邊，我朝緊箍著大部頭的雷蒙德發出同謀的微笑，並對主動為我開門的助理道謝。幸運的是，雷蒙德偷書的企圖顯得如此無望，而他的解釋又是那麼白痴，被人一眼看穿，助理最後竟讓他走了，我想，大概是當他精神不正常的人給隨便打發了。
最後，或許也是最意義重大的，雷蒙德讓我領略了手淫的曖昧快感。那時我十二歲，正處於性意識的破曉。我們正在探索一個轟炸廢墟里的地窖，伸頭探腦地想看看流浪漢們留下了點什麼。此時雷蒙德卻已褪下褲子，好像要小解的樣子，開始用手揉搓雞雞，而且邀我一起來。我學他的樣做，很快便被一種溫暖而莫名的快感充滿，這種感覺漸漸強烈，化為一股溶化涌動的熱流，好似五臟六腑將要一泄而空。一時間我們的手瘋狂地抽動。我正想要感謝雷蒙德發現了這樣既簡便又省錢還快活的消遣法子，又想知道我能否把一生獻給這美妙的感覺——現在回頭想想從很多方面看，我已經這麼做了——這一切還沒能說出口，突然一陣痙攣提動我的後頸、胳膊、大腿，五內翻動，伸展，抽搐，抓耙，最後排出了兩朵精液，射在雷蒙德的禮拜日外套上——那天是禮拜天，又流進了他胸前的衣袋裡。
「嘿，」他停下手中的動作，說，「你這是做什麼？」還沒有從那摧枯拉朽的體驗中恢複過來，我一言不發，一句話都說不出。
「我教你怎麼做，」雷蒙德連聲數落我，小心地擦去黑色外套上閃爍的液跡，「可你只知道亂噴。」
就這樣，到十四歲時，在雷蒙德的引領下，我已經熟知了一系列我恰當地歸之為成人世界的享樂。我一天抽十支煙，有威士忌就喝，對暴力和淫穢頗有鑒賞力。我吸食過烈性的火麻脂，並明了自己的性早熟，但很奇怪的是，我從未意識到這有什麼用，我的想像力尚未因渴望和隱秘的幻想而豐富。所有這些消遣的花費都出自邁恩路的小販。在這些品味的養成上，雷蒙德是我的梅菲斯特，如同笨拙的維吉爾之於但丁，他指引我到了一處樂土，自己卻無法涉足。他不能吸煙，因為會咳嗽，而威士忌會讓他吐，那些電影則讓他害怕或者覺得無聊，大麻也對他不起作用，我在轟炸廢墟的地窖天花板上凝聚出鐘乳石時，他什麼都弄不出來。
「也許，」一天下午我們離開廢墟時他悲哀地說，「也許對於做這些事情我已經有點老了。」
因此當雷蒙德站在我面前，急切地把手指勾起伸直時，我感覺到，在成人世界那所廣闊朦朧又美妙的大宅中，還有一間鋪設毛皮的華貴內室，只要我矜持一點，為了自尊掩藏一下自己的無知，那麼很快雷蒙德就會接盅，而我很快就會勝出。
「哦，這就要看了。」我們一邊說一邊穿越芬斯伯里公園。年少好事的雷蒙德曾經在這裡用玻璃碴餵過鴿子，我們還一起活烤了希亞娜·哈科特的長尾鸚鵡，而她就暈厥在附近的草地上，當時我們那種天真的喜悅簡直可以用《序曲》頌揚。在那片草地上我們這些小男孩還爬到灌木叢後面，朝在涼棚里做愛的人扔石頭。我們穿過芬斯伯里公園時，雷蒙德說：
「你知道誰？」我知道誰？我仍然有點摸不著邊，這可能是在轉換話題吧，因為雷蒙德的腦子很糊塗。於是我反問：「那你知道誰？」雷蒙德答道：「露露·史密斯。」一句話使我恍然大悟，至少是悟出了我們談話的主題，我真是驚人地無知啊。露露·史密斯！漂亮的露露！似乎一聽到這個名字，我就感覺有隻冰涼的手握住了我的卵蛋。親愛的露露，人說她什麼都會做，什麼都做過。我們講猶太笑話，大象笑話，還講露露的笑話，這些主要都歸功於那些誇張的傳說。苗條的露露——可我的心為什麼在震顫——她肉體的魔力只有她聞名的性慾與性力能匹配，她的粗俗只能與被她的粗俗激發的慾念來匹配，傳奇只有現實能匹配。祖魯的露露！傳說她的裙下已拜倒倫敦北區一長列淌著口水的痴漢，一長串凄涼破碎的心，從牧羊叢林到荷洛圍，從昂加到伊斯靈頓，那排列著的一條條雞巴。露露！她顫動的胸脯和迷離的笑靨，香艷的大腿和指節的肉渦，這團嬌喘不息、熱力散發、雙腿之上的少女肉身，在言之鑿鑿的傳說中，搞過一頭長頸鹿、一隻蜂鳥、一個裝鐵肺的男人（他隨後因此喪命），一頭氂牛，卡斯·克萊 ，一隻絨猴、一根瑪爾斯條 和她爺爺的莫里斯車的換擋手柄（隨後對象切換成了一名交通指揮員）。
芬斯伯里公園裡瀰漫著露露·史密斯的氣息，我第一次感到了那種模糊的渴望，而不僅僅是好奇。我大致知道那是些什麼要做，在漫長的夏夜裡我不是見過公園角落裡處處是纏疊在一起的男女嗎？我不是向他們扔過石頭和水彈嗎？——出於迷信心理現在我有點後悔了。走在芬斯伯里公園，穿行在一堆堆唐突的狗屎中間，我意識到了自己的童貞，這令我憎惡。我知道這是大宅中的最後一間密室，我知道它肯定是最奢華的一間，陳設比任何一間都更精巧，而誘惑也更致命，而我從來沒嘗試、干過和搞定的這一事實簡直是一種詛咒，是信天翁一樣臭的糗事。我看著雷蒙德，他仍然豎著手指，向我揭示我必須做的事。雷蒙德是一定知道的……