驗屍是件枯燥無味的事，先驗明了死者確系瑪格黛勒·巴克利，然後我對發現屍體的地點做了見證。接著進行了醫學檢查和化學處理，一星期後作出結論。
聖盧謀殺案成了報紙上的重大新聞。在這之前，引人注目的標題大都是這樣的：
塞頓仍無下落 英雄生死未卜
現在人們業已證實了這位飛行員之死，各種應有的悼念活動也都舉行過了。報館的編輯和記者開始憂心忡忡，擔心出現八月份常見的那種新聞蕭條。於是聖盧的這個謀殺案對於報界來說無疑成了天賜良機。
驗屍結束後，我巧妙地躲開了那些記者，同波洛一起去看望賈爾斯·巴克利牧師和他的夫人。
馬吉的雙親是高尚樸實的人，一點沒有塵世的俗氣。
巴克利太太看上去意志堅強。從她高高的身材和白皙的膚色上一眼就能看出她的祖先是北方人。她丈夫個子瘦小，頭髮花白，對人和藹可親。兩位可憐的老人一生中沒有做過一件虧心事，在這個突如其來的打擊面前呆若木雞。
「我，我真的不懂，」巴克利先生說，「多好的一個孩子，波洛先生！她是那麼惹人疼愛，老是為別人著想，難道會得罪什麼人嗎？」
「那個電報我怎麼也看不懂，」巴克利太太說，「就在我們送她走的第二天早上！」
「陽光多明媚啊，」她丈夫喃喃地說，「但可憐的女兒再也看不見了……」
「韋斯頓上校對我們很好，」巴克利太太說，「他告訴我們正在盡一切力量查出兇手。一定是個瘋子乾的，不然怎麼解釋呢？」
「太太，我對你的同情是無法表達的。在這樣的不幸面前你能如此堅強，更叫我十分欽佩。」
「痛哭流涕並不能讓馬吉復活。」巴克利太太慘然地說。
「我的妻子是了不起的，」牧師說，「她的信心和勇氣都比我強。這樣的禍事叫人怎麼受得了，波洛先生。」
「我理解你——完全能夠理解，先生。」
「你是個出名的大偵探家吧，波洛先生？」巴克利太太問。
「他們是這麼說的，太太。」
「我知道的。甚至在我們那種窮鄉僻壤，你的大名也是家喻戶曉的。你會把這件事搞清楚的，對嗎，波洛先生？」
「否則我決不罷休，太太。」
「你一定會查出真相的，波洛先生，」牧師顫顫地說，「邪惡是逃避不了懲罰的。」
「天網恢恢，疏而不漏，先生。不過有時報應是悄悄下手的。」
「這是指的什麼呢，先生？」
波洛只是搖搖頭。
「可憐的小尼克，」巴克利太太說，「我該怎樣安慰她才好。我收到她一封傷感的信，說她覺得是她斷送了馬吉，因為是她請馬吉到這裡來的。」
「這是一種病態的心理。」巴克利先生說。
「是啊，但她心中的滋味可以想像得出。我希望他們會讓我去看看她。連家屬都不讓進去探望是不合情理的。」
「醫生護士是從不通融的。」波洛推諉說，「他們訂下了章程，什麼也沒法叫他們改變做法。而且他們不希望她的感情出現波動，因為見到你們，她很自然地會感情衝動起來的。」
「這也有點道理，」巴克利太太疑惑地說，「但我覺得讓她住在休養所里也不是辦法。要是他們讓尼克跟我們一起回家——馬上就離開這個地方——對尼克更有好處。」
「可能是的，但我怕他們不會同意。你們有很長時間沒見過尼克小姐了吧？」
「從去年秋天起就沒見過。那時她在斯卡伯勒，馬吉到她那兒去待了一天，然後她來同我們一起住了一夜。她討人喜歡，可是她那些朋友我不贊成，還有她的生活方式。不過這不是她的錯，可憐的孩子。她從來就沒有受過好好的教養。」
「她住在那幢古怪的房子里——懸崖山莊。」波洛好像在想什麼。
「我不喜歡那房子，」巴克利太太說，「從來就沒有喜歡過。總有什麼不對勁的地方。我也很不喜歡老尼古拉，想起他就要發抖。」
「恐怕他不是個好人，」她丈夫說，「但他身上確實有一種說不出的魅力。」
「我倒不覺得他有什麼魅力，」巴克利太太說，「這幢房子鬼氣森森，我真不想讓尼克再住在裡頭了。」
「啊，真的。」巴克利先生搖搖頭說。
「好吧，」波洛說，「我不打擾你們了。我只是來向你們表達我真誠的同情。」
「你對我們真好，波洛先生。對於你在進行的工作我們將永遠感謝的。」
「你們要回約克郡去——什麼時候？」
「明天。多傷心的旅行啊！再見，波洛先生。再一次謝謝你。」
離開他們之後，我說：「真是善良的人。」
波洛點點頭。
「真叫人心酸，不是嗎，我的朋友？這樣一個糊裡糊塗的悲劇。這位年輕的姑娘——啊！我怎麼責備自己都不過分。我，赫爾克里·波洛，當時明明在場卻沒能阻止這次兇殺！」
「誰也沒法子阻止的。」
「別亂說了，黑斯廷斯。一般的人當然阻止不了——但如果赫爾克里·波洛也沒法辦到一般人辦不到的事，那麼他腦子裡那些灰色細胞雖然比別人的質量好又有什麼意義呢？」
「啊，」我說，「如果你硬要這麼說的話——」
「當然要這麼說，因為正是這麼回事。我在走下坡路，慚愧呀慚愧，我完全不中用了。」
波洛的自謙與別人的自負有驚人的相似之處，所以聽了他這一番自怨自艾的話之後，我慎重地緘口不言。
「現在，」他說，「動身。到倫敦去。」
「倫敦？」
「對。我們可以愜意地乘上兩點鐘那趟火車。這裡平安無事，小姐在休養所里也不會有任何意外，誰也碰不了她。警犬們可以去逛盪一回啦。我還有一兩個情況需要了解。」
到了倫敦之後，第一步，我們先去拜訪已故塞頓上尉的律師，帕吉特和惠特菲爾德律師事務所的惠特菲爾德。
波洛同他有約在先，因此雖然六點已過，我們還是很快見到了事務所的負責人惠特菲爾德先生。
像一切高級律師一樣，他是個溫文爾雅的人。一眼之後就能叫人十年不忘。他面前放著兩封信，一封來自警察局，另一封來自蘇格蘭場某高級長官。
「塞頓的婚約非同尋常，呃，波洛先生？」他邊說邊用一方綢絹揉拭他的眼鏡。
「是啊，惠特菲爾德先生。但這個兇殺案也是非同尋常的——並且我有幸能這樣說，非同尋常之至！」
「對，對。不過這次兇殺跟我已故主顧的遺產想必是涇渭無涉的吧。呃？」
「我不這麼認為。」
「啊，你持異議！瞧，在這種情況下——我得承認亨利爵士在他的信里表示他對此案十分重視——我將，呃，十分樂意在我的能力範圍之內為您效勞。」
「你是塞頓上尉的法律顧問？」
「是整個塞頓家族的法律顧問，我親愛的先生。我們作為他們家的法律顧問——我指的是敝事務所——已有近百年之久了。」
「而現在完美告終。已故馬修·塞頓爵士有個遺囑？」
「榮幸得很，是我們替他起草的。」
「他怎樣分配他的財產呢？」
「有幾項遺囑，如，有一筆款子贈給了自然歷史博物館。但他那龐大的財產——可以說是巨萬家私——當中的絕大部分留給了邁克爾·塞頓上尉。老塞頓沒有其他近親了。」
「巨萬家私，你剛才說？」
「故世的馬修爵士是英國第二位大財主，」惠特菲爾德先生不動聲色地說。
「聽說他有些怪癖？」
惠特菲爾德先生嚴厲地看著他。
「波洛先生，一個百萬富翁是可以別具情趣的，否則便不孚眾望了。」
碰了這個釘子波洛毫無慍色。他接著又提出另外一個問題。
「他的死是出人意外的，我想？」
「十分意外，誰也沒料到。馬修爵士年事雖高，身體卻一向結實，不料得了癌症。等到發現的時候已經擴展到致命的地步了。於是立即動手術。但像一般常有的情況一樣，手術是出色的，病人卻還是死了。」
「財產就傳給了塞頓上尉。」
「正是如此。」
「我想，塞頓上尉起飛探險之前也曾立過一個遺囑？」
「是啊——如果你把它稱為遺囑的話。」惠特菲爾德極其不以為然地說。
「合法嗎？」
「完全合法。立遺囑人的意圖簡單明了，而且有無可挑剔的見證。啊，是的，完全合法。」
「那麼你不贊成他的遺囑？」
「我親愛的先生，我們有什麼贊成不贊成的！」
對於遺囑的格式我時常納悶。我立過