つめ〔爪〕①人類或比爬行類高級的脊椎動物趾端背面的甲狀角質結構。有人類的扁平指甲、貓狗的鉤狀爪子、牛馬的蹄部等。「剪～。」「拿～掏。」②彈琴時套在指尖的爪狀道具。琴爪。③掛在物品上進行吊裝搬運的工具。吊鉤類。④指人吝嗇又貪得無厭。
つめのあか〔爪の垢〕「～可以拿來熬著喝 。」
「為了替那個記者還債，你們甚至得鋌而走險，我聽了都氣不打一處來。」雪子面前的寶島沙耶怒氣沖沖地說道。
「沒關係，鋌而走險這種事我們早都習慣了。」
「所以說你們其實十分謹慎？」
「有時候謹慎，有時候也不是。」
寶島沙耶將手伸到雪子面前，露出微笑。她的微笑十分自然而平靜，並不是那種讓人一看就覺得「不愧是明星，連氣場都不一樣」的笑容。「對了，各位都是做哪一行的？上次在山下公園，那個記者說你們是劫匪什麼的。」
「劫匪？」雪子小聲驚呼，同時以手掩面，「我們才沒那麼嚇人呢，也不做那種欺負人的事。你一定要相信我們是火尻的敵人，是站在你這一邊的。」
「知道，我相信你們。」
「不過真沒想到那天火尻居然真的跟去了山下公園。」
前幾天雪子也是在這裡和寶島沙耶見的面。寶島沙耶將見面地點寫在了寄給成瀨的回信上，並表示希望避免用電子郵件交流。因為工作性質特殊，又很難直接見面，這裡成了唯一可以私下交流的場所。
不過就連成瀨也沒想到她指定的見面地點居然是一家美甲店。
只要有休息時間，寶島沙耶就會來這家美甲店。這裡的店主跟她很熟，是親密無間的好朋友，會盡量滿足她的要求。每當寶島沙耶想不受干擾地跟什麼人交談時，店主都會將店裡的包間專門騰出來供她使用。
那天也一樣，寶島沙耶作為客人坐進包間，雪子則假裝是店裡的員工面對面為其服務。清理和裝飾指甲時店員和客人之間自然免不了近距離接觸，並且不會有其他人接近。
這樣的環境最適合密談。
那時候雪子在這家美甲店同寶島沙耶見面，將成瀨事先囑咐的內容轉告給她。寶島沙耶表示接下來想在山下公園和成瀨見面詳談，但自己有可能被跟蹤，所以要求兩人見面後談話不要直奔主題，先觀察一下情況，而她自己也會裝作對牛山沙織的事並不感興趣。因為如果火尻真的在跟蹤，他們之間的談話很可能在不知情的情況下被偷聽。
「我沒想到火尻真的在偷聽。」寶島沙耶說。
當時的情況連成瀨都沒想到。「幸虧長椅附近的小孩在回答我的問題時說了謊，我立刻給寶島沙耶使眼色，告訴她火尻可能在附近。果然沒多久火尻就現身了，不過沒想到他居然那麼大言不慚地威脅起我們來，本性瞬間暴露無遺。要我說他應該稍微再矜持一些才好。」成瀨感嘆道。
最終成瀨也沒能跟寶島沙耶說上幾句話，只得再次以這樣的方式讓雪子在美甲店和她碰頭。
「你們究竟打算怎麼辦呢？那個記者欠的債恐怕不是小數目，想還上恐怕……」
「唉，應該也不是完全沒可能。」
「是嗎？」
「我們已經開始著手解決這件事了，還請了你的夥伴們幫忙。」
「我的夥伴們？」
「打算在酒店裡殺掉那個記者的夥伴們，還有以牛山女士的戀人為首的人們。」
「他們都是好人。」
「所以我們才去尋求他們的幫助。」
成瀨、響野和久遠都見過賭場里的人，如果三人在公寓樓出現可能會引起不必要的麻煩，考慮到今後的作戰計畫，有必要吸納一些其他成員。
「如果我也能幫上忙就好了。」
「不，你出面的話太引人注目。」雪子立刻說道，「而且你還有自己的事業。」
「事業什麼的根本無所謂。」寶島沙耶漫不經心地說道，看上去毫不躊躇，態度堅定，「只有我一個人幫不上忙反而讓我受不了。」她那躍躍欲試的樣子就好像一名球員不顧傷病開始練習投球，以求教練能儘快讓自己上場。
雪子連忙安撫道：「好了，你也不用著急，需要幫忙的時候自然有你出場的機會。」
「我真的無法接受。」
「你說火尻的事？」
「那天晚上沙織姐遇襲，退一百步、一萬步說，頂多只能算是不走運。那個人寫出那麼過分的文章，居然還逍遙自在……」
「或許他每天都在家雕刻佛像反省和後悔呢。」
「有可能嗎？」
「至少是眾多可能性中的一種。」
「他在山下公園的時候說過，有一家人必須去國外做手術。」
「嗯？」
「那家人需要錢，在四處籌錢，於是他利用這一點從那家人那裡騙了不少好處。我看他恐怕沒那閑工夫去雕刻佛像。」
「確實。」
「沙織姐真的是一個溫柔又善良的人，不拒絕與人交往，也不看低別人。」
「待人還親切。」
「你怎麼知道？哦，是我的那本書吧。」
「總之，我們首先得設法在下星期前把火尻那筆賬處理掉。」
「非得那樣做不行嗎？」寶島沙耶絲毫不掩飾內心的不情願。
「否則他必然會在報道里把我們往不堪里寫，那種事他做得出來。」
「我才不在乎呢。」
「唉，但鬧到最後那男人終究還是一副得意揚揚的嘴臉，你看著就不生氣嗎？我可受不了。所以現在還是先退一步，能忍則忍，設法滿足他的要求。」
「他欠的債有辦法還上嗎？」
「我們會全力以赴的。」
久遠前幾天去公寓樓里的賭場，發現一間設有指紋鎖的房間。「我猜那個房間里應該有錢吧，或者是客戶資料。」他說。
於是成瀨想出一個計畫，眾人則一同制定了行動細節。
「我們打算先從賭場偷出重要的東西，再將其作為籌碼跟他們交涉。」雪子解釋道。
「怎麼偷呢？能成功嗎？」
能不能成功，雪子也不知道。
寶島沙耶的手機響了，可能是經紀人打來的。「我該走了。」她站起身，指甲上是完全不懂美甲的雪子塗上的顏色。「這個就謝謝你啦。」
這讓雪子很不好意思。「下次我會再塗得漂亮些。」她說。