歷經磨難，回到老公身邊的呂雉卻發現劉邦身邊早已有了寵幸的戚夫人。「呂后年長，常留守，希見上，益疏。」（《史記·呂太后本紀》）
此時的呂后因為年齡長於戚夫人，常常作為留守，伴在劉邦身邊的是那位年輕貌美的戚夫人。由於在此之前呂后已經和劉邦長期分居，呂后作為人質被放回後仍然與劉邦分居，因此，呂后此時已經很難見到劉邦了。兩人的關係也因此更加疏遠。呂雉必然學會直面情敵。
此時的呂雉有多大？我們可以粗略地估算一下。
呂雉不足二十歲時嫁給劉邦，一年之後生魯元公主，第四年劉邦起兵反秦離家出走，經過三年反秦，四年楚漢相爭，到鴻溝議和之時，呂后才與劉邦重逢，離初婚已經十年。因此，此時的呂后應當是不足三十歲。
這十年夫妻，呂雉和劉邦共同生活了不到三年，劉邦就在芒碭山落草，接著是反秦三年，滅項四年。等到呂雉再回到劉邦身邊，劉邦不但有了新寵，而且又有了另一個寵愛的兒子劉如意（劉邦和戚夫人所生）。
不到三十歲的呂后此時只能默默地當一個「留守太太」。歷史上權勢顯赫的一代女主，在個人感情生活上並不如意。
當人們抬頭仰望著權傾天下的一代「女皇」時，誰能知道這位「女皇」有多少幸福感？劉邦寵幸戚夫人，恩恩愛愛；呂后從劉邦反秦開始，就與劉邦再無見面，七年後她才回到丈夫身邊，但是，她已經是「常留守，希見上，益疏」。
史書沒有記載此時呂后的心情，但是，呂雉為劉邦、為劉邦一家付出了那麼多，竟落了個留守太太的結局。她的內心還能那麼平靜嗎？她還能繼續保持溫順、善良的一面嗎？她的性格會向什麼方向變化呢？
而且，七年獨守空房的呂雉在個人生活中真的是一片空白嗎？