哲朗抬頭仰望三層樓的公寓，嘆了一口氣。他不想他進這間公寓。他曾和美月約定過，但是他找不到其他方法，而且現在也不能袖手旁觀。雖然美月可能會恨自己，但那也是無可奈何的事。
他做了一次深呼吸步上樓梯，二樓盡頭處就是他的目的地。他在門前調整呼吸，按響門鈴。時間是晚上七點多。他已經確認過立石卓在家。立石卓——本名是佐伯香里。
感覺有人站在門的另一側，對方可能正透過窺視孔在看哲朗。哲朗不知道對方是那名金髮的小情人，或是立石卓本人。
對方不發一語，保持靜默，似乎打算假裝不在家。哲朗再度按響門鈴，但是對方還是一動也不動。哲朗想像對方塞住耳朵的身影。
他蹲下來，用手指壓開信箱孔，將嘴巴湊上前去。
「能不能幫我開門？」他說，「我知道你在裡面。我也不想把事情鬧大。」
對方還是默不作聲，他肯定是在猶豫，或許他正在考慮要和美月聯絡。無論如何，都得防止他那麼做。
「我並不打算威脅你們的生活。我希望你知道就是因為這樣，我才會來這裡。有一個危險將逼近你們，如果置之不理的話，中尾會被警方逮捕的！」
哲朗清楚感覺到有人在動。對方似乎因為聽見中尾的名字，產生了動搖。
哲朗繼續要求對方開門。「已經沒有時間了，現在不是猶豫要不要開門的時候了。」
沉默持續了好一陣子。哲朗以祈禱的心情等待。不久，門鎖打開，門緩緩開啟。
站在眼前的是立石卓，他身穿運動褲搭配毛衣的外出服。
「我有話要說，」哲朗說，「情況緊急。」
「不是說你不會再來打擾我們了嗎……？」
「是美月告訴你的吧？還是佐伯香里呢？我原本是這麼打算的，但是情況有變。這件事和你們也有關，總之先讓我進去。如果我在這種地方大聲說話，你也會很傷腦筋吧？」
立石卓猶豫了半天，最後還是點頭答應了。
那是一房一廳的房間。一進門是廚房，餐廳里沒有放餐桌，而是放了一個暖爐蓋被。金髮女子在一旁手握電話子機，瞪著哲朗。
「我可以叫你太太嗎？總之先把電話放下。我想你應該是要打給美月或香里小姐，但是我希望你等一下。」
哲朗一說，她像是在徵求意見般看了丈夫一眼。看到丈夫默默地點頭，她放下了電話。
「你有什麼事嗎？」立石卓問哲朗。他大概是刻意要壓低聲音，但是聽在知道他真正身份的人耳里，其中卻參雜著女人的音色。
「我希望你告訴我中尾的住處，我來只是為了這件事。」
立石搖了搖頭。「我們不知道他的住處。」
「不可能吧，你們不可能不知道。拜託，告訴我。我有事情非告訴他不可。」
「什麼事呢？」
「我剛才說了，再這樣下去的話，他會被警方逮捕。這樣一來，你們也會遭到波及。」
「但是我聽說中尾先生總會有辦法脫身。」
哲朗搖了搖頭。「你聽誰說的？佐伯香里嗎？日浦美月嗎？還是中尾本人呢？不管你是聽誰說的，你都不明白事態的嚴重性。總之，讓我見中尾。」
立石卓臉上浮現困惑的表情，看了金髮的妻子一眼，但她只是不安地抬頭看著丈夫。
立石卓吁了一口氣。「我是真的不知道，我們沒辦法直接聯絡中尾先生。」
「那你們知道的是誰的聯絡方式？」
「香里小姐的。」立石卓說出自己的本名。
「你的意思是，真正的立石卓的聯絡方式嗎？」
「是的。」他低頭答道。
「好吧，那就替我打電話給他。不過，不是你打。」哲朗看著金髮女子。「你打。從現在開始，照我的話做。佐伯香里接電話之後，你就說他好像得了盲腸炎，所以馬上需要健保卡，如果只是一點小傷或小感冒的話，使用那張卡也不會有問題。但若是和內臟相關的疾病，就行不通了。這時就要拿回自己的健保卡，用以就醫。只要說明自己動過變性手術，醫師也不會起疑。不過，這時必須去不熟悉的醫院。
金髮女子正要按下電話號碼時，立石卓吼道：「住手！」制止了她。
「我們沒有必要聽命行事。」
「我這麼做也是為了你們好。」
「可是，我們不能背叛夥伴。」
「現在不是滿嘴仁義道德的時候了。」哲朗再次看著她。「打呀！」
但是她的手沒有動，似乎決定交由丈夫判斷。
「不用打。」
「如果你們不按我的話做，我馬上向公司告發你的事。」哲朗說，「這麼一來，就算你不願意也得和香里聯絡了。」
立石卓的表情扭曲變形，狠狠地瞪著哲朗。
「我也不想這麼做，但是狀況緊急。」
「你打算叫他帶健保卡出來，然後逮住他嗎？」
「沒錯。」
「既然這樣，我讓她打電話，請你直接接電話。然後請你和他交涉，請他見你。」
「我就是認為他不會答應這種交涉，才會採取這種手段。不，他氣質不會答應，說不定一聽到我的聲音就掛電話。」
立石卓的嘴唇抿成了一條線，他知道哲朗的說法沒錯。
「快打！」哲朗對著金髮女子說。
她向丈夫求救，但是他卻垂下目光。
「你們交健保卡時，都在什麼地方？」哲朗問他。
「新宿車站的剪票口，東門的……」
「那麼，這次也約在那裡吧。」哲朗對她點頭。「打呀！」
她開始按下子機的號碼鍵，看來她打的是對方的行動電話。
隔一會兒，她吸了一口氣，說：「喂，呃，是我，我是麗美。……嗯，那個，他好像得了盲腸炎……，不，我們還沒有去醫院。我想等一下帶他去……，嗯，是啊。我想沒有健保卡可能不太好……。嗯，噢……嗯。那，就在老地方……，好，三十分鐘後見。」
原來她名叫麗美。她掛上電話後，重重吁了一口氣。
「我和她約八點在剪票口碰面。」
「幹得好。」
「你居然用這種方法，真下流。」立石卓低喃道。
「如果有空選擇手段，我會那麼做。但是我希望你知道，我已經說過好幾次了，我這麼做也是為了你們好。」
聽到他這麼一說，立石卓焦躁地搔了搔頭，盤腿坐下。
「難道我要這樣過一輩子嗎？我原本以為這次真的能以不折不扣的男人身份活下去，究竟要到什麼時候我才能安心過日子呢？！」
「這是你選的路吧？」
哲朗一說，他像是被人說到痛處似地頓時啞口無言。接著，他輕輕拍了大腿一下。
「性別根本不重要。只要本人說自己是男人，他就是男人。為什麼非得要有正式文件證明不可呢？文件上寫的內容，全部都是事實嗎？不見得吧？」
哲朗看見立石卓的肩膀微微晃動，想起了去靜岡時的事。他的母親拜託過自己一件事。
「你的母親希望我告訴她，你過得好不好，在做什麼工作。我可以告訴她嗎？」
他低頭想了許久之後，抬起頭來。
「請你別告訴她立石卓這個名字，還有我住的地方。這樣會給大家添麻煩。」
「那，這就瞞著她吧。但是，我可以告訴她你過得很好吧？」
他再次沉吟，然後撥起劉海，輕輕地搖了搖頭。
「我拚命地活下去……，請你這樣告訴她。」
「我知道了。你打算回家嗎？」
他看了麗美一眼，她也擔心地看著他。
「我是立石卓，」他繼續說道：「怎麼能回佐伯香里的家。」