哲朗一回到家，理沙子正好在換衣服。她好像也才剛回來。
「香里小姐還是不在家，她的信箱都滿了。」
「郵件中有沒有什麼有用的線索？」
「只有一封。」理沙子將信封放在廚房吧台上。
那像是女人會用的信封，一看背面，寄信人是「向井宏美」 。信封還沒開封，拿在手中的感覺，裡面似乎沒有放太厚重的信。
哲朗有點猶豫，但還是決定打開信封一探究竟。理沙子不發一語地看著他的動作。
哲朗從信封里拿出一張照片和一張小便條紙。便條紙上只寫了如下一行字：「這是前一陣子拍的照片。改天有空再一起去玩吧！」
照片好像是在「貓眼」店內拍的。照片中，美月、香里和前一陣子在哲朗的位子做台，名叫宏美的女公關排成一列。哲朗這才發祥，原來向井宏美就是那名女公關。這麼說來，她的確說過她用的是本名。
哲朗提到這件事，理沙子似乎沒什麼興趣。
「香里小姐很漂亮耶。」她只說了這麼一句，便將照片放在吧台上。「難怪跟蹤狂會跟蹤她。」
「是啊。其他郵件呢？」
「我不是說了有用的只有一封嗎？其他的全部都是廣告郵件。但是我有其他收穫，今天的報紙沒有送到她家。」
「這樣啊……，會不會是因為積太多份了，所以送報單位停止送報了呢？」
「我也這麼想，所以查了送報單位的地址，去了一趟確認。結果好像是香里小姐本人和他們聯絡，要求暫停送報的。」
「什麼時候？」
「昨天。她好像說暫時不在家，所以不要送報。」
「會是她本人嗎？」
理沙子雙手一攤，聳了聳肩。「你認為我和送報單位的人能夠確認這一點嗎？」
「這倒也是。」
如果是香里本人的話，就代表她是有意藏匿行蹤。而如果是別人的話，就必須假設她是遭人綁架了。無論如何，香里不可能是在身邊的人不知情的情況下，遇上了意外。
哲朗心想：她究竟在哪裡呢？為何藏匿行蹤？這和美月失蹤有關嗎？
「剛才須貝來電。」
「須貝？」哲朗心裡一陣不安，這是防守最弱的部分。「他說了什麼？」
「他問起了美月的事，好像也很擔心她。」
「你怎麼回答？」
「我老實說了。」
「你說她離開我們家了？」
「是啊。不行嗎？」
「不……，聽到你這麼說，那傢伙有沒有說什麼？」
「他好像很害怕。」理沙子揚起嘴角笑了。「他大概是害怕被捲入麻煩事吧。所以，我說我們絕對不會提起他的名字，請他放心。」
果然是理沙子的作風。哲朗想像，她八成把話說得酸溜溜的吧。
哲朗走進廚房打開櫥櫃，儲備食物只剩下一碗泡麵。他將水注入水壺，打開瓦斯爐。
「這個，我今天去要來的。」理沙子遞出一張紙。
那是佐伯香里的住民票。她在一年前左右從早稻田搬過來，戶籍地是靜岡縣，從出生年月日算來，她現在二十七歲。
哲朗拿起電話的子機，打到一〇四詢問。他心想，最近有許多人不將自己的電話登錄在電話薄上，但如果是居住多年的人家，說不定能查得到電話號碼。
他的想法是正確的。他從戶籍地的住址和佐伯這個姓氏，馬上查出了電話號碼。
他拿著記下號碼的紙條，看著理沙子。「我有事情要拜託你。」
她雙手叉腰，嘆了一口氣。「你該不會是要我打電話去那裡吧？」
「因為我覺得比起男人，女人打對方比較不會心存警戒。」
「我該怎麼說？」
「首先，你確認香里在不在。如果她不在的話，你就問聯絡方式。至少應該能夠知道她的行動電話號碼。」
「我該說我是誰？」
「隨便掰一下，像是從前的同學。光聽聲音，應該不會泄露你的年紀吧。」
理沙子板起面孔。「我們根本不知道她讀哪間學校。萬一對方問我的話怎麼辦？」
「那倒也是。不然，說你是職場同事。說你有急事想要聯絡她，但是她好像不在家，所以才打電話到她老家不就得了。」
「如果對方問我什麼事呢？」
「就說她跟你借了錢。她不還的話，你會非常困擾。要演得逼真一點啊。」
「你一旦有事親拜託人，就會得寸進尺耶。」理沙子瞪著他，按下電話號碼。她撥開頭髮，將子機抵在耳朵上。電話好像通了。「如果香里小姐在的話怎麼辦？」
「到時就換我聽。」哲朗用拇指指著自己。
理沙子的表情變了，電話似乎接通了。
「喂，請問是佐伯家嗎？我姓須貝，請問佐伯香里小姐回家了嗎？」她用比平常更高的音調說道。
突然聽到須貝的姓氏，哲朗忍住笑意。
「我是她的同事。香里小姐請假了，但是我有急事，非得聯絡上她不可。」
看來香里果然沒有回老家。
「啊，這樣啊。那請問您知道她行動電話的號碼嗎？或者是這邊熟人的聯絡方式？」理沙子死纏爛打。哲朗將便條紙和筆遞給她。
但是下一秒鐘，理沙子的表情一僵。
「啊，喂，請您等一下。」她如此喊道，然後握著無線電話一動也不動。
「怎麼了？」哲朗問道。
「對方掛斷了。」她嘆了一口氣，講電話放回去。
「接電話的人是誰？」
「大概是她父親吧。」
「他怎麼說？」
「他說他不知道香里的事。一直問他，他也很頭痛。她已經和家裡斷絕關係了。然後就掛斷了。」理沙子做了一個放下話筒的動作。
「她是離家出走的嗎？」
「或許吧。」理沙子坐在沙發上。「水滾了。」
「啊！」哲朗回到廚房，關掉瓦斯爐的火，剝下泡麵的玻璃紙，打開碗蓋，注入熱水。
「明天，我去香里之前的住處看看。」
「這樣也好。對了，你去美月的老家怎麼樣了？」
「從結論來說，毫無收穫。」哲朗扼要地說了他和美月父親之間的對話。聽到結婚喜宴的部分時，理沙子難過地皺起眉頭。
「她父親也很可憐耶。」她嘟囔了一句。
「可是他父親好像到現在還是相信她是女人。」哲朗也把圍巾的事告訴了理沙子。
理沙子陷入沉思默默不語，不久，她抬起頭來。
「我之前和美月聊天的時候，她說：孩子上小學的時候，好像男生都背黑色書包；女生都背紅色書包，但是自己到底該選哪一種顏色呢？」
「她應該是紅色書包嗎？」
「結果她好像沒買書包。」
「是哦。」哲朗打開泡麵的碗蓋，面已經泡爛了。
須貝半夜又打了一通電話來。「我聽高倉說，日浦那傢伙沒說一聲就離開你加了。」
「是啊。」
「然後你每天都在東京四處找那傢伙啊。」
理沙子似乎是那麼形容哲朗的行動。
「我們不會給你添麻煩。」
哲朗一說，聽見了電話那頭髮出咂嘴的聲音。
「你們夫妻都很會挖苦人耶。我可不認為日浦的死活與我無關。」
「我知道、我知道。你很正常，是我們有毛病。」哲朗想對他說：只有你現在還安然地守著家庭就證明了這一點。
「唉，隨便你們怎麼想。倒是你們如果要找日浦的話，我知道一個有意思的人。她在新宿經營酒店，不過是一家和我們沒什麼關係的店。那家店主要是做女人的生意。」
聽到須貝這麼一說，哲朗忽然靈光一閃。「人妖店嗎？」
「哎呀，講白一點就是吧。」
「那家店的老闆會幫我們嗎？」
「這很難說，但是聽說有很多像日浦那種，想要從女人變成男人的年輕人找她商量。說不定她也聽過日浦的事，所以我想介紹你們認識。」
「原來如此。」
「怎麼樣？」
「這或許是個好意見，那就拜託你了。」
「我隨時有空。」
「好。」哲朗掛上電話後心想，或許這傢伙也在擔心美月。不過，就算見了那種特殊業界的人，也不可能知道美月的消息的。
-------------------------------
註：