哲朗在計程車候車處排隊，想起了早田從前說過的話：「我之所以喜歡美式橄欖球，就在於他是徹底公平競爭的運動。」
早田舉無線電為例。
目前在美式橄欖球的比賽中使用無線電已司空見慣。四分衛的頭盔備有無線電，即使是在球場內，也能仰賴領隊和教練的指示。此外，教練也可以在比賽場地的上層觀眾席坐鎮，觀察敵人的動作，用手邊的電腦分析數據，將戰術傳達給領隊和選手。美式橄欖球是一項利用高科技機器，日漸高度發展的運動。
早田指的是美國國家橄欖球聯盟（NFL;National Football League）中，當一方球隊的無線電發生問題而無法使用時的因應方式。
「那時，該隊馬上將此事告訴裁判。而裁判如何因應呢？驚人的是，裁判判決另一隊也不能用無線電。換句話說，如果一方不能用，雙方都別用。以求完全公平競爭。日本人就沒有這種感性。」
不幫助哲朗他們，也不調查他們身邊的人事物，可以說是早田的思考模式。
哲朗回到家已經快十二點了。他一打開家門，一個沙啞的嗓音隨即從屋裡竄出。
「這不是在找借口。我不喜歡，所以我不要。理沙子你是不會懂我的心情的。」
「我什麼時候說過我懂你的心情了？這並不是心情問題，而是因為必須這麼做，所以我才說的。我是為了你好啊。」
「就算是為了我好，我也不想被你命令。」
「這不是命令，而是請求。我請求你，穿上這個。」
相較於美月情緒化的口吻，理沙子的語氣則顯得平靜，像是母親在說服女兒似的。不，或許應該說是兒子才對。
哲朗打開客廳門。美月雙手叉腰站立，理沙子坐在沙發上，雙臂環胸，翹著二郎腿。兩人都沒有將頭轉向哲朗。
「你們怎麼了？」哲朗問道，但兩人都不回答。理沙子盯著美月，美月斜睨著上方，兩人就這樣一動也不動。
哲朗看見雙人沙發上放著一些衣物，裙子、套裝、夾克、襯衫、褲子和內褲，全是理沙子的衣服。哲朗察覺到眼前的景象是怎麼回事，理沙子似乎是想讓美月穿上這些衣服。
「理沙子，不用強迫她。」
「你別多嘴！我可是認真在為美月著想。」
「我也是認真在為她著想啊！」
「既然如此，你應該也知道非得採取什麼應變措施才行啊。」
「到底發生了什麼事？」
哲朗問道，理沙子垮著肩膀重重地嘆了一口氣，伸手去拿茶几上的香煙。
「白天，公寓管理公司的人到我們家來。」
「管理公司？」
「檢查火災警報器，有兩個男人進來家裡。」
哲朗想起了信箱里有一封通知要檢查火災警報器的聯絡信函，但是沒特別放在心上。
「然後呢？」
「他們看見了美月。我雖然想把她藏起來，但是火災警報器每間房裡都有。」
「那又怎麼樣？被看到又不會怎樣。」
理沙子用力吐出煙。「檢查完畢後，當我要蓋確認章時，一個人問我：剛才那個人是女的嗎？」
哲朗看了美月一眼。她看著裝飾在電視柜上的美式橄欖球，輕輕咬住下唇。
「那個男人應該沒有清楚看到日浦吧？會不會因為日浦的個子在男人中算矮小的，所以他才那麼說？」
「他看得很清楚，我發現他一直斜眼瞄著美月。」
「……那，你怎麼回答？」
「我說美月是男人。畢竟她身上穿著男人的襯衫，講話又粗里粗氣的。我不那麼回答反而奇怪吧？但是對方卻一臉意外的表情。他大概發現了美月是女人。」
「有什麼關係嘛，不過是管理公司的人罷了。這件事不會傳入警方耳里啦。」
聽到哲朗這麼一說，理沙子用力搖頭，彷彿在說：這個你就不懂了。
「我認為問題在於，現在的美月就算看在毫不知情的人眼裡，也是個女人。我們因為每天見面所以沒發現，但是美月逐漸變回了女兒身。」
「不會吧？她到這來才一個星期耶。」
「如果從她停止注射荷爾蒙算起，應該將近三個星期了。對吧？」理沙子問美月，美月沉默不語。
「我沒有察覺到什麼變化。」
「變化很微妙，但是世上還是有人能夠看出那種微妙的差異。美月明明都已經打扮成這樣，連髮型都弄得像個男人，但是明眼人還是看得出來。你們應該也知道，這是多麼危險的一件事吧？那戶人家裡有一個扮男裝的女人——如果這種謠言傳開的話怎麼辦？」
「既然這樣，別讓她出門不就得了。只要小心別讓她看到任何人就沒問題了。」
「如果你老是說這種權宜之計，代表你根本一點都搞不清楚目前的狀況。你不可能永遠把美月關在這裡，稍微想點實際的事。」
「你有在想嗎？」
「我當然在想。這件事我也對美月說過了，我想讓她暫時當我的攝影助理。我雖然付不起高薪，但我一直想找個幫手。我信得過美月，而且也希望她幫我。」
哲朗第一次聽到理沙子想要找助理。不過說起來，兩人最近都沒有聊到彼此工作的事。
「日浦答應了嗎？」
「如果有事情我能幫忙，我當然很樂意去做。不然像現在這樣，我根本是個吃閑飯的。可是，」美月拿起美式橄欖球，像在把玩寶貝似的用手掌輕撫。「如果因為那件事而非得穿成女人的樣子不可，我就不想幫忙了。」
「你不能穿這樣外出，有什麼辦法？再說，你也不是穿成女人的樣子，只是恢複以前的打扮罷了。」
「我說了，我不喜歡那樣。」
「美月，我拜託你別再倔強了。如果確定能夠瞞過警方的耳目，你把女人的衣服全都丟了也行，這只是暫時的忍耐。」
美月拍了一下抱在懷裡的球，然後舉起右手。
「夠了，別再說了。」她將球丟向哲朗。球划出一道漂亮的螺旋拋物線，猛地打在他的胸膛上，繼而掉在地上。
「日浦……」
「不要再說了，一切到此為止吧。我待在這裡是個錯誤。」美月甩了甩頭，打開門走出客廳。
「美月！」理沙子從沙發上跳起來，打算去追美月。
「等等！」哲朗擋在她面前。從玄關傳來美月出門的聲音。
「你幹什麼？閃開啦！」
「你待在這裡，我去追。」
「你去了又有什麼……」
「至少比你去有用，男人跟男人講話比較方便。」
她嚇了一跳，雙眼圓睜。
「我走了。」哲朗一把抓起自己掛在餐桌椅椅背上的運動外套，轉身去追美月。
哲朗拿著運動外套衝出家門，跑向電梯。電梯門正好在他眼前關上，哲朗和電梯里的美月對上一眼。
他毫不猶豫地衝下電梯旁的樓梯，皮鞋鞋底打滑，讓他後悔沒穿運動鞋出門。
哲朗對自己的體力有自信，但是下到二樓時已經氣喘吁吁了。他咬緊牙根一腳踩上最後一道樓梯，卻突然停下要往下沖的身體，因為美月就在樓梯下面。她似乎料到他會下來，抱著胳臂抬頭看他。
「時間到。」美月做出按碼錶的動作。「憑你這種速度，沒辦法帶球衝鋒陷陣喔。這樣不配當四分衛。」
「王牌四分衛不需要親自去跑，這才是重點。」哲朗指著自己的太陽穴步下樓梯。下樓途中，他將手上的運動外套丟給美月。「你穿那樣會冷吧？」
美月接下運動外套，不高興地揚起下巴。「你別把我當女人對待。」
「別胡說。如果對方是女人的話，我才不會丟衣服給她。我會溫柔地從身後替她披上。廢話少說，穿上就是了。因為你就算感冒，我也不能帶你去看醫生。」
美月好像想說什麼，但還是默默地穿上運動外套。外套的肩線太寬，美月好不容易才將手從袖口伸出來。
「QB的衣服好大。」
「總比穿安西又大又臭的夾克好吧？」
從前擔任線衛的安西是球隊中最會流汗的，美月替他取了一個「活人洒水器」的綽號。她大概想起了這件往事，嘴角的線條和緩了下來。
「要不要聊聊？」哲朗說道。
「嗯。」美月點了點頭，然後看著哲朗。「男人跟男人的對話？」
「當然。」哲朗答道。
他本想找個地方邊喝邊聊，但是美月提議要到上次去過的公園。
「很冷吧？已經十二月了耶。」
「還沒那麼冷啦，風吹起來挺舒服的。再說，穿了這件外套，我覺得很暖和。」美月攏起運動外套的前襟。
兩人走到美月告白自己殺了人的公園。街燈依然亮著，公園裡的幾張長椅都沒人。兩人並肩