我回到屋子裡，坐下來，開始想著。我的心跳動得很快。我把阿霞的字條讀了幾遍。我看看錶，還沒有到十二點。
門開了，加京走進來。
他滿臉愁容。他拿住我的手緊緊地握著。他顯出非常激動的樣子。
「什麼事？」我問道。
加京搬過來一把椅子，就在我的對面坐下。
「三天以前我的故事叫您吃驚過，」他勉強地笑了笑，遲疑一下說，「今天我更要使您吃驚了。跟任何別一個人，我大概不會有決心說得這麼坦白！……但您是一個好人——您是我的朋友，是不是？聽我說吧：我的妹妹阿霞愛上了您！」
我吃了一驚，站起來……
「您的妹妹，您說……」
「是啊，是啊，」加京打斷我的話。「我跟您說，她瘋了，她還要逼著我發瘋。可是幸而她不會撒謊——她信任我。啊，這個女孩子有怎麼樣的一個靈魂！……她會毀掉她自己，她一定會毀掉她自己！」
「您弄錯了，」我說。
「不，我沒有弄錯。昨天，您知道，她差不多在床上躺了一整天，她什麼都不吃，但是她並不訴苦……她從來不訴苦。雖然傍晚她有一點兒發熱，我也不擔心。可是晚上兩點鐘光景，房東太太叫醒了我：『到您妹妹那兒去，』她說，『她好像病了。』我就跑到阿霞那兒，看到她還穿著衣服，發著高燒，滿臉淚痕，她的前額燙極了，她的牙齒格格地打顫。『你怎麼樣？』我問道，『你病了嗎？』她撲到我身上摟住我的頸項，懇求我，如果我願意她活下去，就儘快地帶著她離開這裡……我一點都不了解這是怎麼一回事，但我設法讓她安靜下去……她抽噎地哭得更厲害了……突然在她的嗚咽聲中我聽出來……啊，總之，我聽出來她愛上了您。我實在告訴您，您我都是有理性的人，我們不能夠想像，她的感受是怎樣深沉，這種感情挾著叫人不能相信的力量在她身上表現出來，這種感情像一場大雷雨似地來得出人意外，而且不可避免。您是個很可愛的人，」加京繼續說，「但是我應當向您承認，我實在不能夠了解，為什麼她會愛您愛到這種地步。她告訴我，她一看到您就愛上您了。這就是為什麼那一天她哭著，要我相信她，除了我以外她絕不會愛上另外一個人。她以為您看輕她——她以為您也許已經知道她是怎樣的一個人了。她問我究竟有沒有告訴過您她的身世。當然，我說沒有跟您講過，然而她是非常敏感的。現在她只有一個希望：她要離開這裡，而且馬上離開這裡。我陪她坐到早晨。她要我允許她：明天我們就不再留在這裡，一直到我允許她的時候，她才睡著了。我考慮又考慮，最後，我決定來跟您談談。照我看來，阿霞是對的：我們兄妹兩人最好離開這裡。要不是我的腦子起了這麼一個思想來阻止我，我今天就已經帶了她走了。也許……誰知道呢？——您會喜歡我的妹妹。如果真是那樣，那麼為什麼我要帶她走呢？後來我決定不管那一切虛偽的羞恥……而且我自己也注意到一兩件事情，……我決定來問您……」可憐的加京顯得非常狼狽。「請您原諒我，」他又加了一句，「我是不習慣這種激動的。」
我握著他的手。
「您希望知道我是不是喜歡您的妹妹嗎？」我用一個堅定的聲音說。「是的，我喜歡您的妹妹。」
加京望著我。
「可是，」他又遲疑了一下，「您不會跟她結婚吧？」
「您要我怎樣來回答這一個問題呢！您自己想想吧，現在我怎麼能夠知道……？」
「我知道，我知道，」加京打斷了我的話，「我沒有任何權利要求您作出答覆，我的問題實在是非常不禮貌的……但是叫我怎麼辦呢？人不應該玩火的。您不了解阿霞。她會生病，她會逃走，她會約你私下去會她……別一個女人或者能夠什麼都不表露，等待著，但是她不能夠。這在她是第一次，——這就麻煩了！要是您看得到今天早晨她跪在我的面前抽噎地哭著的情形，您就會了解我的擔心了。」
我思索起來。加京的那句話：「她會約您私下去會她」刺痛我的心。倘使我不拿同樣的真誠去回答他的真誠，我就太可恥了。
「是的，」最後我說，「您說得對，一個鐘頭以前，我收到您妹妹的一封簡訊，就在這裡。」
加京拿著這張字條，他匆匆地看了一遍，把手垂在膝上。他臉上的驚訝的表情顯得非常可笑，但是我絲毫沒有笑的意思。
「我再說一次，您是一個可尊敬的人，」他說道，「但是現在我們怎麼辦呢——怎麼辦呢？她自己要離開這裡，她又寫信給您，同時又責備她自己做了一件不謹慎的事……但是她什麼時候有功夫寫這封信呢？她要您幹些什麼呢？」
我使他平靜下去，我們力求冷靜地商量我們應該採取的步驟。
後來我們就這樣地決定下來：為了避免不幸的事發生起見，我決定到指定地點去赴約，跟阿霞誠實地解釋一下；加京允許留在家裡，絕不顯出他已經知道那封簡訊的事。我們決定晚上再見面。
「我完全信任您，」加京說，握著我的手。「可憐可憐她，也可憐可憐我。無論如何，明天我們還是要走的，」他站起來，又說了一句，「因為您絕不會跟阿霞結婚。」
「給我一點時間，到今天晚上再說吧，」我說。
「隨您的意思，不過您不會跟她結婚的。」
他走了。我倒在長沙發上，閉上眼睛。我的頭髮昏。許多許多的印象一下子全涌到我的腦子裡。我惱著加京的坦白，我也惱著阿霞，她的愛使我快樂，也使我苦惱。我不能夠明白是什麼理由使她全盤都告訴了她的哥哥。我必須很快地、幾乎即刻就決定這件事，這使我痛苦了……
「跟一個十七歲的她那種性格的少女結婚，那怎麼可能呢？」我說著，站了起來。