拉夫列茨基的妻子來到O市的那一天，對他是煩惱的一天，對於麗莎也是一個痛苦的日子。她還沒有來得及下樓去向母親問安，窗下就傳來嘚嘚的馬蹄聲，她看見是潘申騎馬來到院子里，不由暗暗擔心。「他這麼早就來，是要聽最後的答覆，」她想。她果然沒有猜錯；他在客廳里轉了一下，就提出請她同他到花園裡去，並且要求對他的命運作出決定。麗莎鼓起勇氣對他說，她不能做他的妻子。他側著身子站在她旁邊，把帽子拉到額頭，聽她把話說完；他彬彬有禮地（但是聲調改變了）問她：這是不是她的最後決定，是不是他有什麼地方促使她改變了主意？接著，他用手捂著眼睛，發出一聲短促的、若斷若續的嘆息，就把手從臉上取下來。
「我本來不想走人人都走的老路，」他聲音喑啞地說，「我想聽從內心的喜愛來為自己找一個伴侶，但是，看來那是做不到的了。別了，我的美夢！」他向麗莎深深地鞠了一躬，就走進屋子裡去了。
她希望他馬上就走，可是他偏偏走進瑪麗亞·德米特里耶夫娜的書房，在她那裡待了將近一小時。臨走的時候，他對麗莎說：「Votre mére Vous appelle，adieu ā jamais…… 」說了，便上了馬，從台階口就疾馳起來。麗莎走進瑪麗亞·德米特里耶夫娜的書房，看見她在流淚：潘申把自己的不幸都對她說了。
「你幹嗎要這麼讓我傷心？你幹嗎要這麼讓我傷心？」傷心的寡婦這樣開始了她的怨訴：「你還想要什麼樣的人？他有哪一點不配做你的丈夫？一個侍從官！是長得不好看！在彼得堡，他可以跟宮中的隨便哪一個女官結婚。我是，我是一直盼望著這門親事的！你是早就對他變心了嗎？這場災禍總有個來頭，它總不是平白無故來的。莫非是那個傻瓜吧？你可找到了個好參謀！」
「可是他，我那寶貝，」瑪麗亞·德米特里耶夫娜繼續說，「他是多麼恭恭敬敬，即使在他最傷心的時候，還是那麼體貼別人！他答應還要常來看我。啊，這種事真叫我受不了！啊呀，我的頭疼得都要裂開了！給我把帕拉什卡叫來。你要是不肯回心轉意，那你就是要我的命，聽見沒有？」瑪麗亞·德米特里耶夫娜兩次叫麗莎「沒良心的」，就打發她走開。
麗莎回到自己的房間里。和潘申以及和母親的那番談話之後，她還來不及緩過氣來，又有一場風暴向她襲來，而且是來自她萬萬意料不到的方面。馬爾法·季莫費耶夫娜一走進她的房間，就砰的把門關上。老婦人的臉色蒼白，包發帽歪在一旁，眼睛冒火，手和嘴唇都在顫抖。麗莎吃了一驚；她從來還不曾見過她的聰明審慎的姑奶奶像這副模樣。
「好極啦，小姐，」馬爾法·季莫費耶夫娜低聲說，聲音發顫，斷斷續續。「好極啦！你這是跟什麼人學來的，我的媽……給我點水，我話都說不出來了。」
「安靜點，姑奶奶，您這是怎麼啦？」麗莎說，遞給她一杯水。「好像，您自己不是也並不賞識潘申先生嗎？」
馬爾法·季莫費耶夫娜放下杯子。
「我不能喝水：我會把剩下的幾顆牙都磕碰掉的。哪兒來的什麼潘申？這跟潘申有什麼關係？你最好告訴我，是誰教你深更半夜跟人約會的，啊，我的媽？」
麗莎的臉色發白了。
「請你休想給我抵賴，」馬爾法·季莫費耶夫娜繼續說。「舒羅奇卡親眼都看見了，是她對我說的。我叫她不許去瞎說，可她是不會撒謊的。」
「我並不抵賴，姑奶奶，」麗莎的聲音低得幾乎聽不出。
「啊，啊！原來是這麼回事，我的媽！是你跟他，跟那個老色鬼，那個老實人，約會的嗎？」
「不是。」
「那又是怎麼回事呀？」
「我到樓下客廳里去拿一本書：他在花園裡——就叫我。」
「你就去啦？好極了。那麼你是愛他的啰，是嗎？」
「我愛他，」麗莎輕聲回答。
「我的媽呀！她愛他！」馬爾法·季莫費耶夫娜把頭上的包發帽扯了下來。「愛一個有老婆的人！啊？她愛他！」
「他對我說……」麗莎開始說。
「他對你說什麼來著，這個美男子？」
「他對我說，他的妻子已經死了。」
馬爾法·季莫費耶夫娜畫了個十字。
「願她進天國，」她低語說，「一個無聊透頂的小娘兒們——其實不該提這個。這麼說，他成了光棍啦。我看，他倒是樣樣都在行。剛折磨死一個老婆，又來找第二個。還說他老實呢？只是，姑娘，我要告訴你，在我們那個時代，在我年輕的時候，女孩子家做出這種事來，可是要倒霉的。你別生我的氣，我的媽媽，只有傻瓜聽到真話才會生氣。今天我已經關照不讓他進門了。我喜歡他，可是這件事我永遠不能原諒他。哼，什麼老婆死了！給我拿水來。要說你讓潘申碰了釘子，這件事做得真是好樣的；只是別跟那些山羊養的 ，別跟那些臭男人夜裡坐在一起；別讓我這個老太婆傷心！我並不是只會跟人親親熱熱，我也會刺傷人的……好一個死了老婆的人！」
馬爾法·季莫費耶夫娜走了，麗莎卻坐在角落裡哭起來。她心裡很痛苦，她受到這樣的屈辱是冤枉的。愛情向她表現出來的不是歡樂：從昨晚起她是第二次流淚了。一種新的、意想不到的感情剛剛在她心裡萌發，她已經為它付出了多麼沉重的代價，別人的手是多麼粗暴地觸痛了她心底珍藏的秘密！她感到羞愧、傷心和痛苦；然而她心裡並沒有懷疑，也沒有恐懼——拉夫列茨基對她是倍加可親了。在她對自己還不理解的時候，她曾猶豫過；但是，在那次會晤、那次接吻之後——她已經不可能猶豫了；她知道，她是愛他的，——忠誠地、認真地、一片痴情地、終生不渝地愛他，——不怕任何威脅；她感到，任何暴力都不能拆散這牢牢的愛情之結。