兩天之後，瑪麗亞·德米特里耶夫娜帶著她的全班年輕人前來瓦西里耶夫斯科耶村踐約。小姑娘們立刻跑到花園裡去；瑪麗亞·德米特里耶夫娜卻懶洋洋地看了所有的房間，懶洋洋地誇獎一切。她把造訪拉夫列茨基看做是紆尊降貴，幾乎是行善。當安東和阿普拉克謝婭按照做下人的古禮上前去吻她的手時，她和藹地微笑了，少氣無力地齉著鼻子說她想喝茶。安東那天特地戴上針織的白手套，然而給蒞臨的貴夫人獻茶的差事卻沒有輪到他，而是拉夫列茨基雇來的一個侍僕，這可使他大為惱火。照老頭的說法，此人連一點尊卑長幼的規矩都不懂。可是，在午餐時候，安東總算如願以償了：他牢牢地站在瑪麗亞·德米特里耶夫娜的椅子背後，對誰也不肯讓出自己的位子。瓦西里耶夫斯科耶村已經很久沒有賓客蒞臨，目前的情景使老頭又驚又喜：看到他們家老爺和上等人來往，他感到很高興。而且，那天激動的不止他一個人，萊姆也很激動。萊姆穿上短短的、鼻煙色的燕尾服，緊緊地系著頸巾，不斷地清著嗓子，親切愉快地謙讓著。拉夫列茨基欣慰地注意到，麗莎和他還是保持著親密的關係：她一進門就友好地向他伸出手來。午餐完畢，萊姆從他不時伸手去摸的禮服後面的口袋裡取出一小卷樂譜，緊抿著嘴唇，默默地把樂譜放在鋼琴架上。這是昨晚他為一首講到天上繁星的古德語歌詞譜寫的浪漫曲。麗莎馬上坐到鋼琴前，試彈起那首浪漫曲……可嘆的是，音樂顯得雜亂和令人難受地緊張；顯然，作曲者的意圖是努力要表現出一種熱烈而深邃的情緒，結果卻毫不成功：努力只落了一場空。拉夫列茨基和麗莎都感到了這一點——萊姆自己心裡也明白：他什麼也沒有說，就把自己的浪漫曲放回口袋裡；麗莎建議讓她再彈一遍，他只是搖了搖頭，含有深意地說：「現在——就算了吧！」——便彎著腰，縮著身子，走了出去。
傍晚時分，大夥都去釣魚。花園盡頭的池塘里有好多鯽魚和鱥魚。為瑪麗亞·德米特里耶夫娜在岸邊的樹蔭下安放了一張圈椅，腳下鋪上一塊小地毯，為她準備了最好的釣竿；安東是有經驗的釣魚老手，便來伺候她釣魚。他賣力地裝上蚯蚓做魚餌，用手拍拍，吐上兩口唾沫，甚至還姿勢優美地全身前傾著，親自把釣鉤拋出去。瑪麗亞·德米特里耶夫娜當天在向費奧多爾·伊萬內奇提到安東的時候，用女塾式的法語說：「Il n''y a plus mai de ces gens e ça e autrefois. 」萊姆帶了兩個小姑娘跑得老遠，一直跑到堤上；拉夫列茨基卻坐在麗莎身旁。魚兒不斷地上鉤，鯽魚被釣上來的時候，腹部在空中閃閃發光，時而是金黃色，時而是銀白色的。小姑娘們的歡呼聲沒有停過；連瑪麗亞·德米特里耶夫娜也嬌滴滴地尖叫了兩次。拉夫列茨基和麗莎釣到的魚最少，這大概是因為他們不像別人那樣專心地釣魚，只是聽任漂子向岸邊漂動。略帶紅色的、高高的蘆葦在他們周圍悄悄地沙沙作聲，平靜的湖水在他們面前悄悄地閃耀著，他們的談話聲也是悄悄的。麗莎站在一個小埠頭上，拉夫列茨基坐在一株爆竹柳的傾斜的樹榦上。麗莎身穿一襲白色長衣，腰間束的寬頻也是白色的，她的草帽掛在一隻手臂上，另一隻手稍稍費力地拿著彎彎的釣竿。拉夫列茨基望著她那純潔的、略嫌嚴肅的側面，她那掠到耳後的秀髮，她那有些晒黑的、孩子般嬌嫩的面頰，心裡想道：「啊，你站在我的池畔，是多麼美啊！」麗莎沒有轉臉望他，只是似蹙非蹙，似笑非笑地疑視著池水，近處一株椴樹的陰影落在他們倆的身上。
「您知道嗎？」拉夫列茨基開始說。「關於我們上次的談話，我想了許多；我得到的結論是：您的心真好。」
「我的本意根本不是這樣……」麗莎想說，不禁難為情起來。
「您的心真好，」拉夫列茨基又說了一遍。「我是個大老粗，可是連我都能感到，所有的人都會愛您。就拿萊姆來說吧：他簡直是愛上您了。」
麗莎的雙眉並不是皺起，而是顫動了一下；在她聽到什麼不中聽的話時，總是這樣。
「我今天非常替他難受，」拉夫列茨基接著說，「他的浪漫曲失敗了。年紀輕而寫不好——還可以忍受，可是到了老年卻力不從心——那是令人難受的。而且可悲的是，一個人的精力在不知不覺地日見衰退，可他卻沒有感到，一個老年人是經不起這樣的打擊的！……注意，您有魚上鉤了……聽說，」拉夫列茨基沉默了一會，又說，「弗拉基米爾·尼古拉伊奇寫了一首非常好的浪漫曲。」
「是的，」麗莎回答說，「是個小玩意兒，不過還不錯。」
「可是，你覺得他怎麼樣，」拉夫列茨基問，「他是個高明的音樂家么？」
「我認為，他很有音樂才能，不過，他至今還沒有下苦功夫。」
「是啊。可是他的為人好么？」
麗莎笑起來，迅速地瞥了費奧多爾·伊萬內奇一眼。
「問得多麼奇怪！」她高聲說，把釣竿拉出來，又遠遠地拋出去。
「有什麼奇怪呢，我這個人剛來此地不久，又是您的親戚，所以才向您問起他。」
「親戚？」
「是啊。我大概可算是您的舅舅吧？」
「弗拉基米爾·尼古拉伊奇的心眼好，」麗莎說，「為人聰明；maman很喜歡他。」
「那麼您喜歡他嗎？」
「他是個好人，我為什麼不能喜歡他呢？」
「哦！」拉夫列茨基說了一聲，就沉默了。一種半是憂愁，半是嘲笑的表情在他的臉上掠過。他牢牢地盯著麗莎看著，看得她不好意思起來，但是她繼續微笑著。「好吧，願上帝賜給他們幸福！」他終於喃喃地說，好像是在自言自語，就扭過頭去。
麗莎的臉紅了。
「您弄錯了，費奧多爾·伊萬內奇，您別以為……難道您不喜歡弗拉基米爾·尼古拉伊奇？」她突然問。
「不喜歡。」
「那是為什麼？」
「在我看來，他根本沒有心。」
麗莎臉上的微笑消失了。
「您一向是嚴於責人的。」她沉默了一會兒才說。
「我並不這樣想。您想，我有什麼權利嚴於責人，我自己還需要人家的寬容呢。還是您忘了，只有懶人才不會來嘲笑我呢？……怎麼樣，」他又說了一句，「您遵守您的諾言了嗎？」
「什麼諾言？」
「您為我祈禱過嗎？」
「是的，我為您祈禱過，而且每天為您祈禱。不過請您不要隨便地說到這種事情。」
拉夫列茨基向麗莎保證說，他壓根兒沒有過這種念頭，他對任何信仰都懷有深深的敬意；然後他就講到宗教，講到宗教在人類歷史上的作用，講到基督教的作用……
「一個人應該做一個基督徒，」麗莎有些費力地說，「並不是為了知道天堂……或是……人世的事，而是因為，每個人都有一死。」
拉夫列茨基不禁驚訝地抬起眼來望著麗莎，並且和她的目光相遇了。
「您說的是什麼話呀！」他說。
「這不是我的話，」她回答說。
「不是您的話……那您為什麼要說到死？」
「我不知道。我常常想到死。」
「常常？」
「是的。」
「瞧您現在的模樣，是不會這麼說的。您的臉是那麼快活，容光煥發，您在微笑……」
「是的，我現在快活極了，」麗莎天真地說。
拉夫列茨基真想抓住她的雙手，緊緊地握住它們……
「麗莎，麗莎，」瑪麗亞·德米特里耶夫娜叫了起來，「過來，看我釣了一條好大的鯽魚。」
「就來，maman，」麗莎答應著，就到她那裡去了，拉夫列茨基仍舊坐在爆竹柳上。「我同她談話，好像我並不是一個老朽的人，」他想道。麗莎走開的時候，把帽子掛在樹枝上。拉夫列茨基懷著異樣的、近乎是溫柔的感情望了望這頂帽子，望著那微皺的長飄帶。麗莎很快又回到他這裡，仍舊站在埠頭上。
「您怎麼會以為弗拉基米爾·尼古拉伊奇沒有心呢？」過了一會，她問。
「我已經對您說過，我可能錯了；不過，日久會見人心的。」
麗莎沉思起來。拉夫列茨基開始談到他在瓦西里耶夫斯科耶村的生活，談到米哈列維奇，談到安東；他感到有一種需要和麗莎談話，要把心裡的一切都告訴她：她是那麼親切地、那麼聚精會神地聽他說；她偶爾提出的一些看法和不同的意見，在他聽來是那麼單純，那麼聰明。他甚至把這種想法也對她說了。
麗莎驚奇起來。
「是真的嗎？」她說，「可是我還以為，我跟我的使女娜斯佳一樣，是沒有自己的語言的呢。有一次她對她的未婚夫說：『你跟我在一起一定覺得很乏味，你對我說的話都那麼好聽，可是我卻沒有自己的語言。』」
「真要感謝上帝！」拉夫