「快點，」第二天晚上，布魯托爾對德拉克羅瓦說，「我們去走走，你，我，還有叮噹先生。」
德拉克羅瓦不信任地看看他，然後伸手進雪茄盒拿老鼠。他一隻手掌捧著老鼠，一邊眯著眼睛瞧著布魯托爾。
「你在說啥？」他問。
「這對你和叮噹先生可是個重要的夜晚。」迪安說著和哈里一起站到布魯托爾身邊。迪安脖子上的那圈淤紫已經消退，變成了很難看的黃色，不過至少他又能好好說話，不再像狗沖著貓吠叫時的聲音。他看著布魯托爾，「你覺得我們該不該給他戴鐐銬，布魯特 ？」
布魯托爾一副思考的樣子。「不了，」他最後說，「他會乖乖的，是吧，德爾？你和那隻老鼠都會乖的。畢竟你們今晚是要見一位非常重要的人物。」
珀西和我正站在值班桌旁，看著這一幕。珀西雙臂交叉抱在胸前，嘴角掛著一絲淡淡的、輕蔑的微笑。過了一會兒，他拿出自己的那把牛角梳，開始弄起頭髮來。約翰·柯菲也在看著，他安靜地站在牢房的鐵欄後面。沃頓則躺在床上，盯著天花板看，對周圍毫不關注。他仍然「很乖」，雖然他所謂的乖就是荊棘嶺那裡的醫生所說的緊張性精神症。還有一個人在場，他不在大家的視線中，而是在我辦公室里，不過他那瘦削的身影投在門外的綠里上。
「要我去幹什麼，你這大傻帽？」德爾疑慮重重地問著，邊把腿拽到床鋪上。這時，布魯托爾打開了牢房的第二道鎖，正把門推開。於是德爾的眼光就在三名看守身上掃來掃去的。
「好吧，聽著，」布魯托爾說道，「穆爾斯先生要離開一陣子，他的妻子生病了，這你或許也聽說了，所以這裡由安德森先生來接手，即柯蒂斯·安德森先生。」
「是嗎？這與我有什麼關係？」
「嗯，」哈里說，「安德森頭兒聽說了你的老鼠，德爾，他想看看它的表演。他和另外大概六個人在行政樓那裡，正等著你去展示一下呢。他們可不是普通的穿藍制服的看守，就像布魯特所說，都是些大傢伙。我想，其中一位還是州府來的政客。」
德拉克羅瓦顯得很得意，我發現他臉上連最後一絲疑慮都消失了。他們當然想見叮噹先生了，誰不想呢？
他四處翻找，先是在床下，接著在枕頭下搜尋，終於，他找到了一顆粉紅色薄荷糖，還有那個色彩塗得很濃重的線軸。他疑惑地看看布魯托爾，布魯托爾點點頭。
「是的，我想他們真的非常想看線軸戲，不過它吃薄荷糖的樣子也好玩極了，別忘了那隻雪茄盒，你會把它放裡面帶去的，對吧？」
德拉克羅瓦拿起盒子，把叮噹先生的道具放進去，但依然讓那隻老鼠停在他襯衫肩頭。然後，他邁步出了牢房，趾高氣揚地帶頭走著。這時，他想到了迪安和哈里，「你們去嗎？」
「不了，」迪安說，「我們還有別的事，不過你要讓他們開開眼界，德爾，讓他們瞧瞧路易斯安那小夥子的能耐。」
「那是。」他臉上泛著笑容，那快樂是如此突然，又是如此單純，有那麼一會兒，我都為他感到心碎，雖然他曾干過那樣的壞事。這世界真奇怪——真奇怪啊！
德拉克羅瓦轉身朝約翰·柯菲看去，他對柯菲產生了一種特殊的友情，這和我曾見過的成百的其他死刑犯都差不多。
「你要讓他們開開眼界，德爾，」柯菲嚴肅地說，「讓他們瞧瞧所有的把戲。」
德拉克羅瓦點點頭，把手放到肩膀上，叮噹先生走到上面，好像他的手是平台似的，而德拉克羅瓦則把手伸向柯菲的牢房。約翰·柯菲就把一根巨大的手指伸出來，果然不出我所料，那隻老鼠伸長了脖子，像狗一樣舔舔他的手指頭。
「快點，德爾，別拖延了，」布魯托爾說，「那些人為了要看你這隻老鼠蹦蹦跳跳，都還沒回家吃飯呢。」當然，這不是真話，安德森每個晚上八點以前都會在的，而且，他硬拉著去看德拉克羅瓦「作秀」的那些看守也要在那裡待到十一二點，時間完全看他們換班的安排。州府來的政客也很可能不過是借了條領帶戴著的辦公室工作人員。但是德拉克羅瓦是沒法了解這些的。
「我準備好了。」德拉克羅瓦說道，口吻完全就像是一位巨星不知怎麼地想要保持平易態度似的。「走吧。」布魯托爾帶他走上了綠里，而叮噹先生就停在這個小個子的肩頭，這時，德拉克羅瓦又一次開始大肆宣揚了：「女士們、先生們！歡迎來到老鼠馬戲團！ 」不過，雖然他深深地沉浸在自己這個虛幻的世界中，他還是記得盡量離珀西遠一些，而且很不信任地瞥了珀西一眼。
哈里和迪安經過沃頓（這傢伙依然一副無動於衷的樣子）時，在他對面的空牢房前停下來。大家都看著布魯托爾打開通往操練場的大門，那裡有兩名看守等著把德拉克羅瓦帶出去，領他到那位高高在上的冷山監獄要人面前去完成指定的表演。我們一直等到大門被再次鎖上，然後，我朝辦公室看了看。那個身影還在地板上，瘦得像個女人，我慶幸德拉克羅瓦剛才因為過分興奮而沒有看到他。
「出來吧，」我說，「大家都快點，我想做兩次演習，時間也不多了。」
老嘟嘟和往常一樣，眼睛亮亮的，一頭濃密的頭髮。他從辦公室走出來，朝德拉克羅瓦的牢房走去，漫步進入敞開的牢門。「坐下，」他說，「我坐下了，坐下了，坐下了。」
這才是真正的馬戲團，我想著，閉了一秒鐘眼睛。這裡才是真正的馬戲團，而我們全都是訓練有素的老鼠。隨後，我把這個念頭拋到腦後，大家開始演習了。