就這樣，「酋長」被電刑處死，「總統」走了，他去了C區。冷山的一百五十名無期徒刑犯人中，大多數人都待在那裡。「總統」在監獄裡待了十二年，一九四四年溺死在監獄洗衣房裡。不是冷山監獄的洗衣房，冷山一九三三年就關閉了。我想這對犯人們影響並不大，正如囚犯所說的，高牆還是高牆，而且我覺得，不管是在行刑石屋還是在冷山的儲藏室里，「電夥計」總是一樣地要人性命。
說起「總統」，是有人把他的頭推進裝著乾洗液的大桶里，把他浸在裡面。當看守把他拖出來時，臉已經完全變形。他們不得不以他的指紋來判定身份。總之，可能還是用「電夥計」好一些……不過這樣的話，他就不會多活這十二年了，不是嗎？我懷疑，在生命的最後時刻，他的肺部在鹼性洗滌液中憋著時，他是否還能想這麼多。
一直沒抓到干這事的人。那時我已經不幹處決的工作了，不過哈里·特韋立格寫信告訴我，「他的減刑是最大的，因為他是白人，」哈里寫道，「但他最後還是難逃一死，沒什麼兩樣。我覺得這就是一次推遲的處決，最終還是執行了。」
「總統」走後，我們曾經在E區度過了一段平靜的時光。哈里和迪安被臨時安排到了其他地方，我、布魯托爾，還有珀西在綠里上待了很短的一陣。實際上，只有我和布魯托爾，因為珀西獨善其身。其實，那年輕人在偷懶不幹活方面是個天才。因此，照哈里的話說，我們常和到這裡來串門的其他人一起「瞎聊」。當珀西不在的時候。那隻老鼠也經常出現。我們就喂它東西，它也會坐在那裡吃，莊重得就像所羅門王，還一邊用那油亮的小眼睛盯著我們。
那幾個禮拜過得很開心，就算珀西不時地要吹毛求疵，日子也還算寧靜安逸。不過好景不長。我曾說過那個夏天異常多雨潮濕，就在七月下旬一個下雨的星期一，我坐在一間敞開的牢房裡的床鋪上，等著德拉克羅瓦到來。
他隨著一聲意想不到的巨響來了。通向操練場的大門被哐地推開，光線涌了進來，接著是惱人的鐵鏈咔嗒聲，一種受了驚嚇的聲音傳過來，喋喋不休的、混雜著英語和路易斯安那州的法國後裔的法語（冷山的犯人們有句行話，管這叫河口方言），我們還聽到布魯托爾的喊叫聲：「嗨！別這樣！看在基督的分上！別這樣，珀西！」
我那時坐在德拉克羅瓦的床鋪上，正昏昏欲睡，不過我立即清醒過來，心臟怦怦直跳。珀西沒來時，E區幾乎是聽不到這種噪音的，這噪音就像臭味似的被他帶了過來。
「快走，你這他媽的該油炸的法國柴把！」珀西喊著，根本不理會布魯托爾。他走了過來，一手拽著一個比保齡球柱大不到哪裡去的傢伙，另一隻手捏著那根警棍。他的牙齒因臉部做作的兇狠相而裸露著，臉上還泛著紅光。不過這倒不全是憤怒的樣子。德拉克羅瓦拚命地跟著他，但腿上綁著的鐵鏈礙了他的事兒；而且不管他的腳動得有多快，珀西還是把他狠命拽著往前趕。我快步走出牢房，趕在他跌倒之前一把拉出他，這也是我和德爾的第一次碰面。
珀西對他破口大罵著，還舉著警棍，而我則用一隻手把他拖住。布魯托爾氣喘吁吁地跑上來，和我一樣感到震驚和不知所措。
「別讓他再打我了，拜託，」德拉克羅瓦咕噥著，「拜託了，拜託了！ 」
「讓我揍他，讓我揍他！」珀西喊著，身子向前沖。他開始用警棍打德拉克羅瓦的肩膀。德拉克羅瓦則舉起雙臂，尖叫著，那棍子就「呼呼呼」地打向他藍色囚衫的袖子。那天晚上，我看到他脫掉襯衫，小夥子渾身烏青，這讓我很不好受。他是個殺人犯，沒人會心疼他，但這也不是我們在E區的作為。總之，珀西沒來時，沒出現過這種事。
「住手！住手！」我喊著，「別這樣！到底怎麼回事，啊？」我竭力擋在德拉克羅瓦和珀西中間，不過這法子不太奏效。珀西的棍子繼續揮動著，不停地落在我身體兩側。他遲早會失手打在我身上的，那走廊里準會鬧起來，誰管他後台有多硬。我是沒法控制自己的，到時候布魯托爾也準會摻和進來。要知道，從某種程度上說，我真希望當時那麼做了，這可能會改變一些將來要發生的狀況。
「他媽的柴把！我倒要看看你還敢不敢用手碰老子，你這噁心的死鬼！」
呼！呼！呼！這時，德拉克羅瓦的一隻耳朵流出血來，他厲聲叫了起來。我放棄了阻擋的行為，抓住他一邊肩膀，把他拖進牢房，他一頭趴在了床上。珀西衝到我旁邊，最後一次用棍子的大頭重重地打了一下，看得出來，這一擊會把事情鬧大的。這時，布魯托爾抓住了他，我是說，抓住了珀西，他抓住珀西的雙肩，把他拽到走廊上。
我猛地拉過牢房門，把它沿門軌迅速推上。然後，我轉身面對著珀西，情緒中交雜著震驚、不知所措和憤怒。珀西在這裡已經幹了幾個月，足以讓我們這裡的每個人都討厭他，不過這是我第一次看到他居然如此沒有自控力。
他站在那裡盯著我，也不是毫無顧忌的樣子。他內心很懦弱，這我從不懷疑，不過他依然很自信，覺得自己的後台會撐腰的。這一點沒錯。我想，即使我已經說明了原委，還是會有人不理解事情怎會到這個地步，但他們可能是些只從歷史書上了解大蕭條這個辭彙的人。如果你生在當時，那它就遠不止書上的一個辭彙，而且，兄弟，如果你當時有一份穩定的工作，你準會不惜一切保住它的。
這時候，珀西臉上的紅色淡了一些，不過依然泛著激動的表情，他那向來往後梳得錚亮的頭髮也耷拉在了前額上。
「這到底算什麼？」我問道，「我還從沒有——還從沒有！——見過犯人在我這裡挨打的！」
「我從車裡把這小雜種拖出來時，他居然想掏我的褲襠，」珀西說，「他要再這樣，我還要揍。」
我看著他，震驚得說不出話來。我沒法想像，在上帝的這片綠色大地上，這個同性戀嗜肉狂居然真能像珀西剛才所說的那樣，做出如此舉動。照理說，在綠里上，準備走入牢房的時候，即使是最最變態的犯人都不會有性衝動的。
我回頭看看德拉克羅瓦，他正蜷縮在床上，依然舉著雙手，保護臉部免受傷害。他手腕上戴著手銬，鐵鏈一直垂在腳踝之間。於是我轉向珀西。「出去，」我說，「過後我有話對你說。」
「你要把它記入報告？」他語氣粗暴地問，「要真是這樣，你聽著，我也會寫份報告的。」
「這事到此為止。」我不想再多說什麼了，我也看到布魯托爾正用不贊同的目光看著我，不過我沒在意。「走吧，離開這裡。去行政區，告訴他們安排你看信，安排你去包裹房幫忙。」
「好啊。」他又恢複了鎮定，或者說是找回了瘋狂的傲慢以維持鎮定。他用雙手把頭髮從前額捋到後面，那雙手白皙柔軟嬌小，讓人覺得就像十歲出頭的少女的縴手，然後，他就朝牢房走過去。德拉克羅瓦見了，趕緊朝床鋪較遠的地方退縮，一邊咕噥著，混雜著英語和含混的法語。
「這事沒完呢，彼埃爾 。」他說著，可布魯托爾那隻巨大的手落到他肩膀上時，又不禁跳了起來。
「沒錯，」布魯托爾說，「走吧，去透透氣。」
「聽著，你嚇不了我，」珀西說，「一點都沒。」他的眼睛朝我轉過來，「你也沒。」不過我們的確嚇著他了，從他的眼神里能清楚地看到這一點，而這就使他更為危險。像珀西這樣的傢伙，什麼時候會幹出什麼事情來，連他自己都說不準。
他的即刻反應就是掉頭離開我們，邁著傲慢的大步沿走廊走開了。當那個枯瘦如柴半禿頂的小個子法國佬想掏他的褲襠時，他已經向全世界展現了自己的作為，而此時，老天，他正以勝利者的姿態離開戰場。
我把事先準備好的演說又講了一遍，全都是關於我們怎樣收聽到廣播的，是「假面舞廳」和「星期天女郎」這兩檔節目，還有諸如只要他放規矩了，我們也會好好待他的之類的話。那篇短短的說教稿算不上是我的偉大功績，不過他全程都在哭，坐在床腳邊，縮著身子，盡量離我遠一些，又不至於消失在角落裡。每當我移動身體，他就退縮一下，我估計他基本沒聽到我的話，或許這也沒關係，不管怎樣，我不覺得那篇特別的說教會有什麼功效。
一刻鐘後，我回到辦公桌邊，布魯特斯·豪厄爾正憂慮重重地坐在那裡，咬著鉛筆頭，那支筆是和訪客登記簿配套的。「看在上帝分上，你能不能別咬了，免得中毒啊？」我問道。
「萬能的耶穌基督啊，」他說著放下鉛筆，「我從沒想到會有這樣的傢伙領著犯人到區上來。」
「我老爸過去總是說，壞事連三。」我說道。
「哦，我希望你老爸他媽的說錯了。」布魯托爾說道。不過老爸肯定說對了。約翰·柯菲來的時候就是一團亂，而「野小子比利」進來時更是掀起風浪——這可真滑稽，不過好像真的是壞事連三。關於野小子比利的故事，關於他是如何在綠里上企圖殺人的，事