1
麗賽很快就發現，阿曼達這次的發作比前三次要嚴重得多。套用那個神經病醫生的術語，那就是所謂的「誘發性半緊張症」。她姐姐平常很容易惹人生氣，很會找麻煩，可是現在她彷彿突然變成一具會呼吸的玩偶。麗賽想辦法把阿曼達拉起來坐著，然後把頭轉過去，讓她坐在床緣。剛才天快亮時，這個穿著白色棉睡袍的女人有沒有跟她說話呢？她的聲音聽起來是不是和她已故的丈夫一樣呢？這些麗賽自己也搞不清楚，但現在很清楚的是，不管麗賽怎麼叫她，怎麼聲嘶力竭地大吼大叫，她都沒有反應。她就這麼一動不動地坐在那裡，手擺在大腿上，雙眼空洞地盯著妹妹。麗賽從她面前走開時，她還是愣愣地直視前方。
麗賽隨手抓了件衣服，跑進浴室用冷水浸濕。結果她走出來時，發現姐姐又倒在床上，不過腳還踩在地上。麗賽又動手把她拉起來，但拉到一半又忽然停住，因為阿曼達的屁股已經滑到床緣，就快滑到地上了。要是她繼續拉，阿曼達一定會摔到地上去。
「阿曼達兔寶寶！」
麗賽學小時候那樣叫她的綽號，可是她還是沒反應。接著，麗賽決定叫她完整的綽號試試看。
「阿曼達兔寶寶姐姐！」
還是沒反應，但麗賽並不害怕（可是她很快就會害怕了），而是火冒三丈。從前阿曼達發作時，麗賽也曾經這樣拚命想喚醒她，結果也是徒勞無功，可是當時她並不像現在這樣火冒三丈。
「夠了！別裝了！把你那臭屁股抬起來，坐回床上，然後給我乖乖站起來！」
還是沒用。然後麗賽彎下腰，用那條冷冷的濕毛巾猛搓阿曼達那張面無表情的臉。還是沒用。就連濕毛巾從她臉上搓過，她的眼睛還是眨都不眨，這時麗賽開始害怕了。她偷瞄了一眼床頭的收音機電子鐘，發現已經六點多，可以打電話給黛拉了。不用怕吵醒麥特，因為他不在家。他現在大概還在蒙特利爾睡他的大覺。不過她並不想打電話，還不想打。打電話給黛拉就意味著她承認失敗了，而她還不打算承認失敗。
她繞到床的另一邊，抓住阿曼達的腋下，把她往後拖。雖然阿曼達骨瘦如柴，但麗賽覺得這動作卻比想像中吃力。
小寶貝，那是因為你現在拖的是她全身的重量。
「你閉嘴。」她大吼一聲，只不過，她不知道自己在跟誰說話。「閉上嘴。」
接著，她自己爬上床，跪在床上，兩隻膝蓋跪在阿曼達的大腿兩側，手擺在她脖子兩邊。這個跪姿看起來有點像情人間的動作，不過可以正眼看著阿曼達仰著的臉，看著她失神的雙眼。
阿曼達前幾次發作時，服服帖帖地任人擺布……當時麗賽覺得，她幾乎就像個被催眠的人。可是這次似乎很不一樣。此刻麗賽只能暗暗祈禱，希望狀況不太嚴重。每個人早上起床時一定會有幾件事情要先做。也就是說，如果這個人還想繼續住在這棟鱈魚角式小屋，還想自由自在地過日子，那麼就必須先要有能力做這些事。
「阿曼達！」她面對面朝著姐姐大喊一聲。接下來她要說的話聽起來會有點滑稽（不過因為這裡只有她們兩個，所以還好）。她說道：「阿曼達……兔寶寶……大……姐姐！我要你……站起來……站起來！然後去廁所……去坐馬桶！阿曼達兔寶寶，去坐馬桶！我數到三！一！二！三！」數到三的時候，麗賽又大吼一聲，叫阿曼達站起來，可是阿曼達還是一動也不動。
到了六點二十分左右，麗賽還真的成功了一次，可惜成功只持續了片刻。阿曼達終於勉強撐起上半身。那一剎那麗賽忽然想起當年自己是怎麼跟第一輛車搏鬥的，兩種感覺真的好像。那是一輛七四年的福特斑馬。整整兩分鐘，她一次又一次啟動，後來就在電池快要沒電的那一剎那，引擎突然發動了。可惜最後的結局不同，阿曼達沒有像那輛車一樣發動。她沒有坐起來，讓麗賽帶她到浴室。她又倒回床上，而且整個人歪向一邊。這時麗賽只好趕快衝上去，托住她腋下，一邊咒罵一邊撐住她的身體，以免她倒在地上。
「你這個賤人，別裝了！」她朝著阿曼達大聲叱罵，其實心裡很清楚阿曼達並不是裝的。「噢，隨便你！不管你了——」她吼得好響亮，連自己都嚇了一跳。要是不小心，也許她會驚動對面的瓊斯太太。於是她趕緊壓低聲音。「隨便你，愛躺就躺吧。不過別以為我會整個早上在這裡伺候你，被你耍得人仰馬翻。別做夢了。我要到樓下去了，我要去沖杯咖啡，泡碗麥片粥，享受一下。對了，女王陛下，等一下你如果聞到香味流口水，可以叫我。或是可以派個他媽的手下到樓下來拿外賣。」
不知道我們的阿曼達兔寶寶姐姐，覺得咖啡和麥片粥聞起來香不香呢？至少麗賽自己覺得很香，特別是咖啡。吃燕麥粥前，她先喝了杯黑咖啡，喝完後又沖了另一杯，放了雙份的糖和奶油。她舉起杯子啜了一小口，心想：能來根煙多好，這樣一來，今天鐵定生龍活虎。要是能來根他媽的賽倫淡煙該有多好。
這時候，她發現有些思緒又開始在腦海里蠢蠢欲動。她又開始想到昨晚做的夢和昔日的回憶（她忽然想到，那就是「斯科特和麗賽的婚姻初期」）。她拚命揮開那些思緒，她也不願去想剛才醒來時發生的事。等有時間再慢慢想，現在不行。現在她得先應付大姐。
接著，她突然想到：樓上浴室的葯柜上面有沒有拋棄式刮鬍刀片？她的大姐會不會發現刀片，然後拿來割自己的手腕，或者喉嚨？
麗賽匆匆從餐桌旁起身，心想不知道黛拉有沒有想到把樓上浴室……和樓上所有房間的刀子收起來。她幾乎是跑上樓梯，心裡七上八下，不知道會不會在主卧室里看到什麼可怕的畫面，不知道上樓後會不會發現床上空蕩蕩的，只剩下枕頭。
結果，阿曼達還好端端地躺在床上，愣愣地盯著天花板，而且身體似乎根本沒動過。可是麗賽不但沒有鬆了口氣，反而有種不祥的預感。她坐到床緣，握住姐姐的手。阿曼達的手很溫暖，可是卻沒有半點反應。麗賽暗暗祈禱阿曼達的手突然握住她的手，只可惜，那隻手依然像癱瘓似的一動也不動。
「阿曼達，我該拿你怎麼辦？」
阿曼達沒反應。
不算鏡子里的影子，房間里就只有她們兩人。她在跟誰說話呢？她說：「阿曼達，這不是斯科特乾的，對不對？求求你，告訴我，斯科特沒有……該怎麼說呢……你沒有被斯科特附身，對不對？」
阿曼達根本沒反應。過了一會兒，麗賽走到浴室，看有沒有刀片之類的東西。過了一會兒，她心想，黛拉好像真的比她早一步搜過這間浴室了，因為她找了半天，結果只找到一把指甲剪。阿曼達有一座看起來還滿簡樸的小梳妝台，那把指甲剪就放在最底下那層抽屜里。不過話說回來，要是你一心尋死，一把小小的指甲剪也夠用了。為什麼呢？因為斯科特的父親……
（噓，麗賽，不要說）
「好吧。」她說。這時她看到自己的手抓著指甲剪的模樣，嘴裡突然冒出一股銅的味道，彷彿腦中有一陣紫光閃爍，她忽然緊張起來。「好吧，我知道，我不說了。」
接著，她看到阿曼達用來放毛巾的架子，看到上面有一堆洗髮水試用包，於是把指甲剪藏在後面。接著，她忽然想不起來還有什麼事要做，乾脆就洗了個澡。她洗好澡一走出浴室，就看到阿曼達屁股下面濕了一大攤。她心想，看來，這已經不是她們自家姐妹能關起門來處理的事了。她拿了條毛巾墊在阿曼達濕透的屁股下，然後瞄瞄床頭的時鐘，嘆了口氣，拿起電話，撥了黛拉家的號碼。
2
昨天，她聽到斯科特在她腦中說話，聲音很大很清晰。他說：小寶貝，我留了些線索給你。當時她以為那只是自己的潛意識在自言自語，在她的腦海里模仿斯科特講話的聲音，所以沒把那句話當一回事。也許她真的是在做白日夢——也許。不過有件事卻毋庸置疑：斯科特給她留下了一堆「文學遺產」。套句斯科特的話，一堆「秘寶獎品」。現在是下午三點，一個漫長炎熱的星期四下午，她和黛拉在魯威斯頓的「巴伯餐廳」里。今天這日子已經夠難過了，更糟的是，如今沒有斯科特幫忙，可能會更難過。而他已經死了兩年，就算沒死也幫不上忙。
黛拉和麗賽一樣，看起來也是一副累壞的樣子。黛拉設法找了空當在臉上補了點妝，可惜她皮包里的化妝品裝備不足，找不到東西可以遮住她的黑眼圈。一九七〇年代，是她負責每星期打一次電話教訓麗賽，提醒她什麼叫責任。看著眼前的她，麗賽完全無法想像她當年三十幾歲時那盛氣凌人的模樣。
「你在想什麼，小麗賽？」黛拉忽然開口問道。
麗賽正把手伸向那個裝著方糖的盒子，一聽到黛拉的聲音，她的手忽然轉向那個老式代糖罐，拿起來撒了些代糖到杯子里。「我在想，今天真的是個黑得像咖啡一樣的『黑色星期四』，」她說，「這個星期四，喝咖啡如果不加真正的糖，恐怕喝不下去。我大概已經喝到第十杯了。」