四輪大馬車駛上歸途。男人中除了讓，都在車上打盹兒。博西爾和羅朗每隔五分鐘，總會把腦袋耷拉到鄰座的肩上，那肩膀又隨之一聳，將那顆腦袋掀掉，兩個老頭便挺挺胸脯，停止打鼾，還睜開眼睛喃喃地說：「天氣好極啦。」可是話剛出口，身體又倒向另一邊了。
馬車駛進勒阿弗爾時，他們已經睏乏不堪，好不容易才驅散了睡意；博西爾甚至不願去讓的新居享用那份茶點。眾人只好先送他回家。
今晚，年輕的律師將首次睡在裝修好的新居里；他滿心喜悅，稚氣頓生，迫不及待地要在當晚向未婚妻展示她即將來此居住的新公寓。
為避免發生火災，羅朗太太平時不讓僕人們熬夜。今天她已經打發走了女僕，由她自行燒水上茶。
除了她和讓，以及裝修工人，誰也沒有進過這套公寓。這樣做為的是讓漂亮的裝潢給來人一個十足的驚喜。
進入過廳，讓要求眾人在此稍候，暫將羅賽米莉太太和他的父兄留在黑暗之中。他要點上蠟燭，亮起明燈。準備停當，他打開兩扇門扉，大聲宣布：「歡迎光臨！」
玻璃長廊里燈火通明，中央一盞枝型大吊燈，兩旁的棕櫚、橡樹和盆花後面，暗藏著無數彩燈。乍一看，還以為是舞台上的布景。觀眾們簡直驚呆了。羅朗對這豪華的裝飾更是讚嘆不已。他嘴裡嘟噥著：「他媽的，真夠味兒！」面對著出神入化的整個局面，他真想擊掌歡呼。
一行人走進小客廳，但見廳里懸掛著古金色的窗帘，和座椅的軟墊渾然一體。諮詢接待大廳布置得十分簡樸，以淡橙紅為基調，給人以敞亮清閑的感覺。
讓的辦公桌上擺著許多典籍，書桌後面是一把扶手椅。他在椅上一坐，以略為做作的口吻莊重地說：
「是的，夫人，我支持您的立場，法律也有明文規定，它給了我絕對的把握，不出三個月，我們今天商討的案件會有一個完美的結局。」
他盯著羅賽米莉太太，後者正看著羅朗太太微笑；羅朗太太則抓起她的手，緊緊地握在一起。
讓滿面春風，像中學生似的一蹦而起，嘴裡嚷著說：
「嗨！聲音棒極了，在這間客廳里宣讀辯護詞，效果絕對的好！」
他開始宣讀他的辯護詞：
「陪審團諸位先生，如果說只有人類，如果說我們的天性中對於一切苦難所體現的慈悲心腸，得以成為我們要求各位宣判無罪的動機，那我們就求助於諸位作為父親和男人的良心，希望獲取你們的憐憫；不過，我們本身也具有這種權利，並以法律為準繩，提交諸位公斷……」
皮埃爾望著本該屬於他的這套居室，對兄弟的鬧劇越看越有氣，認準他幼稚透頂、頭腦簡單。
這時，羅朗太太已將右邊的一扇門打開。
「這是卧室。」她介紹說。
她在裝修這間卧室時，付出了滿腔母愛。牆飾和帷幔採用了魯昂出產的仿古諾曼底提花裝飾布。路易十五式的圖案，表現的是兩隻鴿子共銜一枚徽章，徽章中央是一位牧羊女。這一切使卧室的四壁、幔帳、床鋪和靠椅全都煥發出優美典雅的鄉村氣息。
「喔，太可愛了！」羅賽米莉太太說。她一踏進這間卧室，還真有點肅然起敬呢。
「您喜歡嗎？」讓問。
「非常喜歡。」
「聽您這麼說，我真不知道有多麼高興。」
兩人對視片刻，目光中流露出萬種柔情。
她畢竟有點拘束，置身在即將成為自己新房的卧室里，多少有點不好意思。她一進來便注意到，睡床特別寬大，足夠夫婦倆同宿共眠。準是羅朗太太估計到兒子即將成婚，特意為他選購的；還是當母親的想得周到，這件事彷彿也告訴她：這個家已在等她進門了。這當然使她滿心喜悅。
一行人回到客廳，讓順手一推左邊的門，圓形餐廳便赫然在目。餐廳三面有窗，室內懸掛日式宮燈。母子倆為它動足了腦筋，布置得極盡別緻花哨。竹製傢具、奇形怪狀的小瓷人、中國的大瓷缸和大花瓶、綴滿閃光金箔的絲織品、水珠般的透明帘子、將織物固定在牆上的扇形飾品，還有屏風、軍刀、面具、羽毛鑲成的仙鶴，用瓷、木、紙、象牙、螺鈿和青銅製作的各種小擺設，都在炫耀主人的自命不凡和矯揉造作，暴露出笨拙的手和無知的眼全都缺少分寸、不講品位，極其需要藝術的熏陶。可是，眾人居然特別欣賞這間屋子，只有皮埃爾持保留態度。他的評語話中帶刺，大大地傷了弟弟的心。
餐桌上，水果堆得像金字塔，糕點都壘成了紀念碑。
他們都不餓，吃水果只取其汁，吃糕點也只是小口啃食。坐了約一小時，羅賽米莉太太起身告辭。
一家人決定，委派羅朗老爹送她到家門口，不再耽擱。羅朗太太在沒有女僕照料的情況下，還要以母親的身份，里里外外巡視一遍，保證兒子不缺任何東西。
「要不要回來接你？」羅朗問。
她遲疑片刻，回答說：
「不必了，老伴，你先睡吧。皮埃爾和我一起回家好了。」
兩人一走，羅朗太太便吹滅蠟燭，收起糕點、糖果和酒，鎖進一個櫥櫃里，將鑰匙交給了讓。然後，她走進卧室，撩起床帳，察看了水壺的水是否灌滿，窗子是否關嚴。
皮埃爾和讓仍留在小客廳里，後者對兄長譏笑他缺乏品位耿耿於懷，另一個則對兄弟這套居室越想越惱火。
兄弟倆不言不語，默默抽著煙斗。皮埃爾突然站了起來：
「見鬼！」他說，「小寡婦今晚看來夠累的，這次郊遊，像是沒什麼收穫吧！」
大凡有肚量的人，偶爾也難免急火攻心；讓聞言勃然大怒。
他激動得呼吸困難，說話也結巴了：
「從今以後，我禁止你用『寡婦』兩字稱呼羅賽米莉太太！」
皮埃爾傲氣十足地轉向他：
「我想，你這是在給我下命令啰。難道你瘋了嗎？」
讓一挺胸脯說：
「我沒瘋，我就是受不了你對我的態度！」
皮埃爾一聲冷笑：
「對你？難道你是羅賽米莉太太的一部分？」
「我告訴你，羅賽米莉太太就要做我的妻子了。」
另一個索性縱聲大笑：
「啊！啊！好極了！我現在才明白，為什麼不能叫她『寡婦』了。不過，你向我宣布結婚的方式也太滑稽了。」
「我禁止你取笑我……你聽見嗎？……我禁止你這樣做。」
讓臉色煞白、聲音顫抖，還步步進逼，因兄長譏笑他的意中人而氣得發昏。
皮埃爾更是火冒三丈。近期來強壓在心頭的怒火、吞在肚裡的怨氣、竭力剋制的逆反心理，連同無法出口的絕望情緒，一下子直衝他的腦門，使他像中風了似的，覺得天旋地轉。
「你敢？……你敢？……我要讓你閉嘴，聽見嗎？我命令你！」
讓對他的粗暴行為還是缺乏思想準備，一時間竟無言以對。他在氣昏了的頭腦中尋找足以直刺他心窩的事件、話語和用詞。
他竭力控制自己，以便放慢說話速度，使之更加尖刻，更準確地擊中對方要害。
「我早就看出你在忌妒我，」他說，「就在你開始使用『寡婦』兩字的那一天，因為你明知這會使我難受。」
皮埃爾以他慣有的神態，發出一陣刺耳和輕蔑的笑聲：
「哈！哈！我的天！忌妒你！……我？……我？……我？……忌妒你什麼？……我又為了什麼？我的天！……忌妒你這副嘴臉，還是你的頭腦？……」
讓知道，他的反駁已經觸到了他的痛處：
「是的，你忌妒我，你從小就忌妒我；尤其是，你發現這個女人喜歡我，不要你，你就忌妒得發瘋。」
皮埃爾被他的猜測氣得心急火燎，連話也說不清了：
「我……我……忌妒你？……就為這個笨女人、為這隻火雞、這隻肥鵝？……」
讓看到自己的反擊很有力，便接著說：
「還有，那天我們在『珍珠號』上划船，你存心和我較勁兒，想勝過我，是不是？還有，你當著她的面，說了那些自吹自擂的話，是不是？你差點兒沒忌妒死！還有，我得了這份遺產，你更是忌妒得發瘋。於是，你就討厭我，變著法兒整我；你還讓全家人不得安寧；你無時無刻不在發泄私憤。」
皮埃爾氣得緊握雙拳，真想撲到兄弟身上，掐住他的咽喉：
「呸！你閉嘴，從今以後，別再提遺產的事！」
讓反唇相譏：
「可你的每個毛孔都滲透著忌妒心。你嘴上不說一個字，無論是對爸爸、對媽媽，還是對我，彷彿沒事一樣。你裝作看不起我，還不是因為忌妒我！你向所有的人尋釁，也是因為你忌妒我。現在我有錢了，你就剋制不住了，你變得心腸狠毒，折磨我們的媽媽，彷彿是她的過錯！……」
皮埃爾半張著嘴連連