南陽房地產公司老總常大芬可不是一般人，他是石州總督常升凱的親叔叔。
整個江口城，有三分之一是他的產業。
他與外界的那些房地產不一樣，他堅信房子就是自己財產，是源源不斷的搖錢樹，把房子賣了的是蠢貨，留著收租子才是王道。
江口城裡有三分之一的人給他交租子，他每天只用躺在大床上就有窮鬼一萬輩子也攢不到的財富從天而降。
這生活何止樂無邊，他在別墅的最頂樓享受美酒美食美人，遙望遠處貧民窟的賤民在塵土中掙扎生活，愉悅的感覺就更足了。
但這種享受到今天卻結束了，如狼似虎的士兵暴力闖進他的領地，打倒他的侍衛，把他從豪華的大床上揪了出來。
他甚至連件衣服都沒穿，光著屁股被押到了前線。無論他怎麼嚎叫，怎麼暴怒，怎麼宣稱他有多大權力都沒用。
直到他在前線看到他親侄子的嫡系部隊和心腹將領時，他才想起來，早上似乎有人給他發過一個電報說什麼「慘山鎮」過來攻打江口城了，要他「移駕」暫避片刻，他們很快會率大軍將其剿滅。
常大芬長久泡在酒精、毒品以及荷爾蒙里的大腦根本就沒有在意他們的話——
反正有大軍過來剿匪了，他還擔心什麼？
不如關心今天找點什麼樂子更好。
直到被土匪揪出來，夜裡的冷風一吹，他才清醒過來。
一定是這些廢物剿匪失敗了，讓土匪跑了，衝進城裡，才害得他遭此大難。
幸運的是，土匪似乎還是害怕他的身份，在陣前把他放了。
石州軍隊把他接了回去。
受此侮辱的常大芬暴跳如雷，立即找到軍隊將領，痛斥他們的無能。
正在商議攻城事宜的何敬等人無奈之極。
但總督的小叔子被人光溜溜地拖出來，凍的臉紅鼻子青，他們也確實難以交待，只好拚命解釋。
常大芬不吃這套，怒喝道：「進攻！給我立刻進攻！把那幫膽大包天的亂匪滅了！別讓他們把我的貴重物糟蹋了。」
何敬被搞得頭大無比，但這還沒完。
很快，石州軍隊又迎來了另一個祖宗，廣茂銀行行長孔緱思。
這個祖宗更難伺候，他不僅是帝國審計總署署長孔祥西的弟弟，還是總督的大金主之一。
何敬等一眾將領非常鬱悶，他們明明事先已經發過電報了，但這些人都無視了他們的警告。
而長山郡的行軍也太快了，江口城更是連抵抗都沒有，直接投降了。
這才造成了今天的被動局面。
毛人風低聲說：「事到如今，也只能儘快剿匪，損失大一點也沒辦法。」
何敬點頭，剛下令坦克部隊推進，開了第一炮，兩個祖宗就一齊叫起來了。
「你幹什麼？？」
何敬恭謹地說：「我們先用火炮洗地，打散敵人的陣地，震懾敵軍的氣勢，再衝擊敵陣。」
常大芬怒道：「老子的房子被你打壞了，你賠不賠？」
孔緱思：「老子的債務人要是被你炸死了，他們的債就由你來還！」
何敬冷笑道：「這也不行，那也不許，這仗怎麼打？」
常大芬：「老子管你怎麼打，你不把這群土匪滅了，老子就找你算賬。」
毛人風眼看要鬧僵了，忙過來打了個圓場：
「諸位，諸位，我們也是迫不得已啊，這黑漆漆的進城打巷戰，對我軍相當不利啊。」
孔緱思冷笑道：「大名鼎鼎的石州鋼鐵之軍，竟然連一夥土匪也剿滅不了？看來常總督的話里有很多水分啊，我一會就告訴我哥哥，讓他重新評估石州的能力。」
常大芬道：「讓土匪進城，就是你們最大的失職！你們不竭力彌補過錯，竟然還東扯西拉講條件？你們想不想幹了？」
事情鬧到這個程度，眾將領實在沒了辦法，只好給總督打了電話，讓總督來定奪。
電話是秘書接的，聽完之後就掛了。
片刻之後，一道總督手令發到了他們手上，叫他們：「便宜行事」。
何敬臉色鐵青，說是「便宜行事」，其實就是讓他們主動背鍋。
毛人風小聲說：「何總務，我們打吧。」
「為什麼？這樣進去弟兄們傷亡很大的。」
「我們就是輸了，也有借口，總督不會怪罪我們的。如果不打，或者不按他們說的打，事後的麻煩全是我們的。」
何敬權衡了一陣，只能咬牙下令：「進攻！」
——
這一戰何止是不利，簡直是慘敗。
貧民窟建築密集，巷道狹窄，曳光彈的光芒也不能照徹，到處都是陰影和來自陰影里的攻擊，少數幾個寬闊的大道上還埋了地雷。
那地雷埋得又巧又險，還分層次，排都排不幹凈，過去就被炸得人仰馬翻。
從巷道里走更糟糕，天黑後的巷戰和攻樓戰對他們來說簡直是自殺。
而根據前線彙報，裡面還有一個超級個體作戰單位，每當他出現的時候，就是噩夢降臨的時刻。
往往只是一瞬間，伴隨著無數閃光划過，士兵們就紛紛被扎倒在地。
每次襲擊大約有七分之一的人不幸身亡，其餘人都是手腳被鋼針刺透，喪失了戰鬥能力。
正因為如此，他的威名得以極快地速度在戰場上遠揚，在士兵們的口中，這個人快若閃電，動作靈敏，預判如神。
他在大樓間奔跑跳躍，身上的鋼針彷彿有自主意識一般，會自動尋找敵人並攻擊，並且在攻擊結束後還會飛回他身周。
不少士兵親眼目睹，無數的鋼針就漂浮在他身周，跟隨他一起移動，就好像科幻電影中的「浮游炮」一般，只是幻想程度低一點，更加科學一些。
士兵很快給他起了個稱號，叫做「操縱鋼針的怪物」，隨著他在戰場上的活躍，又變成了更加有敬意的「鋼針之王」。
之後又經過多次謠傳和變異，被士兵簡稱為了「針王」。
但隨著戰爭的進行，「針王」不再是死亡的象徵，而成為了士兵生存的希望。
因為「針王」一來，除了少數倒霉鬼，大多數人都可以用正當理由退出戰場了。
雖然手腳被扎穿很痛，但總比在巷戰里被人打死，或者不小心踩中地雷被炸死要好。
隨著時間的推移，殘兵敗將越來越多，當進攻進行到第六個小時的時候，何敬果斷停止了進攻，任由常大芬、孔緱思怎麼催促都無用了。
部隊的士氣已經無限接近於零。這個時候如果還強令他們進攻的話，不僅毫無作用，甚至可能引發更難堪的後果。
戰場清點很快完畢，短短六個小時，他們就傷亡了三萬多士兵，而敵方的損失微乎其微。
常大芬、孔緱思還在一旁叫囂，逼問他為什麼死了這麼點人就不打了。
何敬實在沒忍住一拳打在兩個胖子的臉上，把他們打翻在地。
這一下可捅了大簍子了。
常大芬又哭又鬧，把總督的高堂都逼出來了，孔緱思憤怒地給他親哥打電話，帝國審計總署署長孔祥西是成長老陣營的核心人物，成長老又是常總督的直接靠山。
這一下子把石州總督府鬧得雞飛狗跳，各方正糾纏不清時，長山郡軍隊從城裡殺出來了。
何敬長嘆一聲，只能命令部隊撤退。
由於士氣低落，撤退直接就變成了潰敗，長山郡軍隊一路追了十幾公里才收兵，沿路收穫無數。
石州「鋼鐵之軍」正面被長山郡雜牌軍擊垮，沿途追擊數十公里的消息很快就傳開了。
——
雲州。
花鳥園。
雲州總督趙朝陽興奮地找到他的好友李長勝和許成峰，把長山郡反攻入石州境內，大敗石州主力軍的消息告訴了他們。
三人都是興高采烈，搬出酒來，一同舉杯。
「為帝國的光。」
一飲而盡，第二次舉杯。
「為希望的光。」
第三次舉杯。
「為人類的光。」
三杯喝完，眾人已經微醺。
自從投資了林文和長山郡之後，他們無時無刻都特別注意長山郡的消息，並刻意收集有關它的一切。
他們沒有採信外界的報道，尤其是評議會控制的報刊或媒體，在那上面，無惡不作的林郡長恨不得每天要生吃一百個人。
長山郡現在由於人口|暴漲，進出的商人和買賣極多，已經放開了部分管制。
只要不搞破壞，或者刺探機密信息，基本上都可以來去自如。
因此，他們也就得到了許多長山郡的第一手信息，知道了長山郡一直以來的許多政策和行為。
直到他們近距離接近了長山郡時，才知道他們以前錯得有多麼離譜，對林文的刻板印象有多麼偏離實際。