呂家當鋪。
這裡是黑虎堂的產業，前面是當鋪，後院則是一處幫會據點。
內堂，幾人正在清點最近這段時間的收穫。
「這次盤點完，年前就不用再做工了，可以痛痛快快的玩上一場。」有人開口。
「別大意。」檔頭黃奎輕輕搖頭：
「四方派的人今年吃了大虧，怕是不會讓我們過安穩，都小心點。」
「嘿！」一人冷笑：
「四方派老二受傷，三豹子已死，只剩下一個光桿老大，還能翻了天不成？」
「只待明年徹底收拾了四方派，城裡就是咱們黑虎堂一家獨大，以後還不是吃香的喝來的。」
「不錯，不錯！」
想及以後的日子，幾人臉帶振奮，就連清點賬簿的速度都快了不少。
「說起來還是三檔頭厲害，年紀輕輕，實力卻不亞於四方派的老大。」
「那當然，三檔頭家學淵源，現在已經是身懷內力的高手！」
「不過四方派的老大史霄也不可小覷，混元鐵手的名頭傳了那麼多年，廝殺經驗更是豐富，三檔頭與他相比怕是還差一點。」
「不怕，咱們堂主也不是好惹的……」
「夠了。」黃奎皺眉：
「趕緊幹活，別那麼多廢話！」
「是，是。」眾人急忙應是。
黑虎堂堂主之下有五位檔頭，黃奎就是老五，地位自是遠高普通幫眾。
「檔頭！」這時，一人急匆匆奔入內堂：
「三檔頭來了。」
「哦？」黃奎抬頭，就見院內有幾人行來，其中一人正是三檔頭鍾雲召，不禁笑道：
「這還真是不禁念叨，我們正說著你，你就來了！」
「黃兄說我什麼？」鍾雲召邁步入內，拱手道：
「沒打擾到你們吧？」
五位檔頭並非按年齡順序排列，因而稱謂上也無一定規矩。
三檔頭鍾雲召二十齣頭，是五人中年紀最小的一位，是堂主本家，雖算不上俊逸非凡，卻也相貌堂堂，只不過一雙眼睛隱含戾氣，讓人望而生畏。
「不打擾，不打擾。」黃奎放下手上的東西，道：
「兄弟們都在說三檔頭如何勇武，不過……你可是這裡的稀客。」
「有事？」
三檔頭不喜俗物，性格孤僻，可是從來都不到這種地方來的。
「嗯。」鍾雲召也不客氣，點頭道：
「我聽說黃兄下面有人收到一塊鐵精？」
「鐵精？」黃奎愣神，一臉茫然：
「這是什麼東西？」
「是一種……一種比較少見的煉器材料。」鍾雲召眼神微閃，道：
「正好我準備煉製一把寶劍，把鐵精融入其中的話，能增加鋒利度。」
「哦！」黃奎瞭然：
「這是小事，三檔頭可知道是被誰收了？我讓他拿出來就是。」
鍾雲召開口：「我也是剛剛聽說，那東西原本在一個姓耿的秀才手裡。」
「我知道。」一人當即開口：
「應該在田虎那裡，昨天他說發現一個落魄秀才手裡有塊奇鐵。」
「原來叫做鐵精？」
「他在哪裡？」鍾雲召雙眼一亮：
「帶我過去看看！」
「是。」對方應是。
黃奎眼神微動：「正好，我也沒事，三檔頭不介意我跟著過去長長見識吧？」
這種事，讓下面人送來就可以了，對方卻要親自去，不得不引起他的好奇心。
「當然。」鍾雲召並無意見。
不多時。
拐子街，人群擁擠。
「死人了！」
「誰做的？」
「這年頭，就連城裡都已經不安全了。」
「應該是幫派仇殺，不管咱們的事，別亂說話，衙門的人一會就到。」
嗡嗡聲不絕。
「讓開，都讓開！」
黑虎堂的人把人群驅散、趕走，讓出空隙讓兩位檔頭靠近觀察。
在這窄街正中，兩具屍首趴在地面，黑褐色的鮮血鋪滿他們身下。
「田虎、趙大。」黃奎緊咬牙關，雙手青筋暴起：
「是誰做的！」
「老吳！」
「是。」
一人聞聲上前，快速檢查屍體，看手法竟是不輸熟練的衙門仵作。
「一擊斃命！」老吳雙眼一縮，道：
「出手之人是位劍法高手，一劍恰好撕開兩人的咽喉，深淺一致。」
「速度很快，而且是一劍雙殺，沒有多用一分力氣，這精準度絕非一般人能做到……」
「看出劍位置，是自下而上刺出，這人應該身量不高，用的是短劍，這倒有些奇怪。」
「短劍、身材矮小？」黃奎皺眉：
「四方派好像並沒有這類劍法高手。」
老吳回道：「也許不是四方派出的手，也許是有人故意低下身子用來迷惑我們。」
「東西哪？」鍾雲召陰沉著臉，他對兩人身死並在意，只想知道東西在哪。
那東西事關他的前途，萬萬不能有失！
「被人帶走了。」破廟裡的一人低著頭，回道：
「田頭去街上買東西，已經入手，這點我們已經問過市場上的人。」
「帶走了？」鍾雲召雙手一握，手背血管高鼓。
「別急。」黃奎這時倒是穩定下來，伸手虛按，朝著老吳看去：
「能不能追到下手的人？」
「時間太長，血腥味不足，怕是夠嗆。」老吳搖頭，給出不確定的回答。
「沒關係，試試看。」黃奎示意。
「是。」老吳點頭，隨即從身上取出一包粉末，在地上灑了一把，然後捏起些許放在鼻間輕嗅。
下一刻。
一股淡淡的血腥氣，就出現在嗅覺之中。
「這邊！」他眼神一動，急急沿著越來越淡的血腥味追了過去。
黃奎、鍾雲召等人急忙跟上。
一行人飛速奔走，穿街越巷，最後在一處不小的院落前停了下來。
「沒了。」老吳一臉遺憾：
「氣味太淡，到這邊就聞不到了。」
「這是哪裡？」鍾雲召眼神陰冷：
「下手的人可是入了這處院子？」
「這裡是何府。」老吳遲疑了一下，才回道：
「確實入了院子，但也未必就是何府的人下的手。」
「呵……」鍾雲召冷冷一笑，邁步就要朝何府行去。
「別。」黃奎急忙伸手一攔，朝著他輕輕搖頭：
「何家不是小戶人家，跟城中不少家族都有關聯，三檔頭別衝動。」
「……」鍾雲召聞言面色一冷，單手已經慢慢按在腰間劍柄之上。
……
夜色下。
藥房倉庫的卧房內，莫求蜷縮著身子，額頭冒汗，從噩夢中猛然驚醒。
他眼眶閃動，良久心跳才平復下來。
回思這些日子的經歷，他不禁面露苦澀。
從一開始殺人時的驚慌失措，到魏師兄時的憤怒，再到今日的一臉平靜。
短短時間內，他的變化不可謂不大。
不只是外在的變化。
心裡更是如此。
面對偽裝成山民的盜匪，莫求可以說是被動殺人，逼不得已而為之。
到魏師兄之時，已是半主動、半被動，為了不被人暗害而殺人。
今日……
那黑虎堂的人如果不去理會，可能一輩子都不會與他發生交集。
「殺人。」
莫求眼神複雜。
唯有深夜靜思，他才明白自己竟然變了那麼多。
這世道……
怨得了誰？