荊棘城，貧民區。
光與暗是一對雙生子，若說繁華的荊棘城城區是光，那麼城外的貧民窟就是暗。
這裡房屋低矮，窩棚連綿，過道狹窄，空氣中充斥著一股排泄物混合食物餿味的難聞氣息味，負責安全的巡邏士兵都不願來到這裡，基本屬於三不管地帶。
和所有三不管地帶一樣，荊棘城貧民區內秩序混亂，黑幫勢力割據，街頭械鬥的場景時常出現。
死人，在這裡不是新聞，三天之內沒死人反而是新鮮事兒。
菲拉斯避過狹窄巷道中的人類排泄物，繼續向前行走，步調不快不慢。
他走路的姿態看似閑適緩慢，但實則是外松內緊，眼珠時不時轉動查看巷道兩側的窩棚。
吊著骯髒布簾的窩棚里，形象邋遢的貧民區原住民亦注視著眼前的陌生來客，貧民們眼神複雜，畏懼、哀求、戒備，部分成年漢子還目帶貪婪。
衣著整潔的來客與貧民區格格不入，很顯然，他並不屬於這裡，不屬於這裡則意味著是可以狩獵的目標。
當然，前提是打得過。
看到來者背後的弓箭、箭壺，以及腰間皮帶上懸掛的佩劍，心生貪戀之人皆將惡意壓制下去，這幅打扮且敢在貧民區單獨行走之人一般都是職業者。
菲拉斯一路飽受惡意眼神，繼續在貧民區內穿行，他要去一個名為毒蛇幫的黑幫駐地，這一切源於他接了荊棘城官方發布的一個任務——【調查貧民區失蹤人口】。
根據任務信息，貧民區內一個名為毒蛇幫的獸人小幫派報案，在其「轄區」內接連發生失蹤事件，失蹤者就彷彿突然蒸發了一般，找不到任何線索，荊棘城的治安隊拿這件事沒有辦法，只好到冒險者工會發布任務。
菲拉斯仔細思考一番，接了這個任務。
身為富商之子，他並非看中任務的賞金，而是看中任務的發布者是荊棘城官方，期望以此次任務為起點和荊棘城官方搭上線。
菲拉斯到三角平原一個星期了，通過這些天的觀察，他發現這是一片生機勃勃的土壤，非常看好弗賽王國的未來，決定在弗賽王國干一番事業。
這並非一時頭腦發熱，而是經過一番深思熟慮的結果。
通過日常觀察，菲拉斯發現三角平原種族林立，卻沒有一個本土人類勢力，因此決定補上這一個空缺。
計畫若是成功，家族和弗賽王國搭上線，打通供貨渠道，那麼家族的生意將更進一步，說不定能一舉跨越大型商會的門檻，成為巨型商會。
想要打通弗賽王國和家族的商品供應鏈，必須得到荊棘城官方的支持，因此他接受了這一任務，刷一刷自己在荊棘城的聲望。
不過，有個問題，他輕視了貧民區的巷道複雜程度，以至於有些找不到方向。
此時，他遇到一名坐在路邊的獸人小孩，心中一動，取出一枚銀幣。
「嘿，小孩兒，帶我去毒蛇幫的駐地，這枚銀幣就是你的了，」說著，他拋了拋手中的銀幣。
空中躍動的銀幣在太陽下耀耀生輝，髒兮兮的獸人孩童眼中閃過一抹渴望。
有了嚮導，一切都簡單多了。
菲拉斯付出一枚銀幣的報酬，找到了自己的目的地——毒蛇幫駐地，這是一片土牆圍成的土屋，小屋自帶一個小院落，院落里擺放著許多木棍，還有極少量鐵器。
在絕大多數都是窩棚的貧民區，這座房屋絕對算得上是豪宅了。
豪宅門口，坐著兩名吹牛打屁的痞子。
菲拉斯勁直向毒蛇幫駐地門口走去，走到站起身的痞子面前，直接開口說道：「我是接了調查失蹤任務的冒險者，帶我去見你們老大。」
「好……好的，大人，請跟我來。」
兩個痞子被高階遊俠的氣勢威懾住了，吞了吞口水，轉身帶路。
穿過門前的小院，菲拉斯進入房屋的大門，見到了毒蛇幫的老大，毒蛇幫老大是一個面目醜陋的中年男子，是一名初階盜賊。
看到菲拉斯的同時，毒蛇幫老大微微一愣，不確定道：「您……您是死亡詩人——菲拉斯先生？」
菲拉斯身體一僵，感到有些尷尬。
在【野豬與哨聲】酒館事件中，他打趴了大半個酒館的酒客，再加上此次事件的原因是他五音不全卻強迫他人聽歌，因此得了個死亡詩人的外號。
好事不出門，壞事行千里。
不僅是石錘鎮，荊棘城都流傳著一些關於他的傳說，當然，這裡面少不了默克等猛虎傭兵團成員的宣傳功勞。
對於一個不入流的小幫派，菲拉斯沒有多聊的閑心，臉色一板，直接開門見山：「我很忙，直接說任務。」
雖然菲拉斯態度不太好，但毒蛇幫首領一點也不介意，這就是干趴半個酒館的強者的特權。
「我這輩子都沒見過這樣的怪事兒。」
毒蛇幫首領語氣有些發顫，端起桌面上的茶杯喝了一口苦茶，將心中的恐慌暫時壓了下去，繼續說道：「我地盤內接連發生失蹤事件，一共不見了三十八個人，一些人家頭一天還見過面，結果第二天就不見了，而且周圍人沒有聽見任何動靜，家裡也沒有打鬥痕迹，就像是突然消失了一樣。」
菲拉斯手指輕敲桌面，腦海中思緒運轉：「這樣的事發生多長時間了？」
「有十一天了。」
「為什麼昨天才上報？」
「嘻嘻嘻，」毒蛇幫首領嘻嘻笑道：「大人，您知道的，做我這一行的，那個的屁股是乾淨的，哪裡敢勞煩治安隊的大人們，況且，就算是我上報了，那些大人物也不一定會管啊。」
菲拉斯點點頭，心中理解。
在貧民區，幾乎所有居民都是非法入境的草原土著，荊棘城官方並不在意這部分人，一直都是放養態度，否則的話荊棘城貧民區也不是現在這幅樣子。
只不過，這次的事情實在有些邪門，平白無故失蹤了三十八個人，這才讓荊棘城官方重視起來。
畢竟人類國度有太多的前車之鑒，貧民窟隱藏死靈法師、可怖怪物等黑暗生物，抓捕貧民搞事情，城市管理者初期不重視，導致事件最終演變成一場災難。
「……」
雙方又交談了一會兒，見毒蛇幫老大無法提供更多消息，菲拉斯開口道：「告訴我，失蹤人口分布，最近的一起失蹤案發生在什麼地方？」
「……最近失蹤的是我一個小弟，他和他的弟弟妹妹就住在我這棟房子後面，前兩天傍晚還見過他，結果第二天就失蹤了……」
在黑幫的帶領下，菲拉斯來到一間滿是汗味的窩棚。
窩棚沒有門，只有一張布製成的帘子，帘子上還縫了幾個明顯的布疤，風一吹就能看到窩棚內部的場景。
菲拉斯獨自一人鑽入窩棚內，開始檢查有沒有可疑痕迹。
在這處不大的窩棚消耗了二十分鐘時間，然而沒有任何發現。
「emmm……根據任務說明，治安隊的高階豺狼人警官把失蹤區域找了個便，都沒有發現線索，我這樣找下去大概率也找不到任何成果。」
菲拉斯周圍思索：「能在周圍人沒有察覺，受害者沒有絲毫反抗的情況下將受害者抓走，要麼罪犯很強很強，要麼就是他使用了某種手段，可惜，北地大草原沒有正義教會，沒法搞到高濃度聖水……」
思考了一會兒，菲拉斯決定採用最笨的方法——守株待兔。
夜晚，月隱星沉，大地一片漆黑。
貧民區視線最好的一顆大樹上，菲拉斯隱藏在茂密的枝葉中，微微發亮的眼瞳掃視窩棚屋頂。
「真視藥劑只能持續六個小時，要是這個期間敵人沒出現的話，那就虧大了，」他百無聊賴，暗暗想著。
真視藥劑，一種能增強夜間視力，並讓使用者擁有一定看破隱身能力的特殊魔法藥劑，數量稀少、價值不菲，是他從家裡帶出了的寶物。
突然，菲拉斯耳廓一動，聽到一聲別樣的動靜，似是衣服在風中飄擺的聲音，聲音很小，若不是他擁有一個增強聽力的魔法奇物壓根就發現不了。
菲拉斯精神一振，打起十二分精神，掃視搜尋可能存在的目標。
「咦？」
不一會兒，他有了發現，看到一道模糊的黑夜在房屋上一閃而過，隨即黑影趴在一棟最高的房屋上，一動不動。
菲拉斯感到有些奇怪，因為他發現這道黑影貌似不是他要找的目標，更像是某個競爭者。
因為若是目標的話，應該直接抓人，然後走人，只有競爭者才會大半夜不睡覺，趴在房屋頂端尋找可疑事項。
「盜賊，難道還有其它勢力對這件事感興趣？」
菲拉斯不動聲色，繼續隱藏在樹枝上。
時間在寂靜中一點一點流逝，菲拉斯感到有些凝重。
「這傢伙，三個小時了，動都不動一下，他是怪物嗎？！」
鑒於血液循環和重