兩個人分道而行。瑞斯叫了一部計程車到城裡喬治的辦公室去。坎普探長打了打算盤，搭了巴士到不遠的基德敏斯特公館去。
探長踏上基德公館的台階按下門鈴時，臉色有點難看。他知道，他將面對困境。基德敏斯特氏的政治勢力很強，影響普及全國各他。但他相信大英國的法律是公正無私的。要是史提芬或亞歷山大·法雷地跟羅斯瑪麗·巴頓或喬治·巴頓的死有關，任何勢力都無法幫他們逃離法網。但是如果他們是無辜的，或罪證不足，那麼負責調查的警官就得格外當心了，要不然准挨上司的懲罰。在這種環境之下，難怪探長會提心弔膽，舉步維艱。在他看來，基德敏斯特一家人很可能給他個硬釘子碰。
然而，坎普不久便發現他的推斷真是有點天真。基德敏斯特爵士經驗太老道，根本不可能採取粗魯的手段。
說明了他的來意之後，坎普探長立即被帶進一間四壁是書的房間里，他發現基德敏斯特爵士和他女兒、女婿正等著他來。
基德敏斯特爵士迎向前來，跟他握手，溫文地說：
「你很準時，探長。很感激你親自來這裡，而不是要小女跟女婿到蘇格蘭警場去，當然必要的話，他們還是很樂意去，這是不用說的。他們真的很感激你的好意。」
仙蒂拉平靜說：
「真的，探長。」
她穿著棗紅色的絲質衣服，背著光坐在狹長的窗前，令坎普想起了有一次他在國外教堂里所看到的一尊完美無瑕的雕像。他們告訴他那是某個聖徒之類的——但是亞歷山大·法雷地夫人不是聖徒——差得很遠。然而就他的觀點看，那些古老的聖徒有些是很可笑的，不是一般慈悲寬懷的基督徒，而是對自己、對別人都不寬容，狂熱、盲從、冷酷不仁的人物。
史提芬·法雷地站在他太太身旁，面無表情。他看來嚴肅正常，一個人們指定的執法者，他用自我深藏不露。但是探長還是能透視出原來的他。
基德敏斯特爵士開口講話，很有技巧地導入正題。
「不瞞你說，探長，這對我們大家都是一件痛苦不快的事。這是第二次小女和女婿被牽扯到公共場所的暴斃事件——同一家餐廳和同一家庭的兩個人。這種事對一個受人注目的人來說總是有害的。當然，大眾傳播工具的渲染是無法避免的，這我們大家都了解，小女跟法雷地先生都急於儘力幫助你，希望很快地把事情澄清，消除大眾的好奇和猜疑。」
「謝謝你，基德敏斯特爵士。我很感激你所採取的態度。這樣一來事情就好辦多了。」
仙蒂拉·法雷地說：
「請儘管問我們吧，探長。」
「謝謝你，亞歷山大夫人。」
「我有一點要說的，探長，」基德敏斯特爵士說，「當然，你有你自己的消息來源，不過我聽我的處長朋友說，這個叫巴頓的人的死，被認為是他殺比自殺有可能，雖然從表面上看起來，對大眾來說，自殺似乎是比較有可能的解釋，你認為是自殺不是嗎，仙蒂拉？」
她微微點頭。小心翼翼地說：
「那在昨天晚上我看來是顯而易見的。我們在同一家餐廳，事實上就在去年可憐的羅斯瑪麗·巴頓服毒自殺的同一張桌子的兩端。夏天在鄉下的時候，我們就發現巴頓先生有點不對，他真的很古怪——不像原來的他——我們都認為他太太的死給他的打擊很大。你知道，他很喜歡她，而且我不認為他能克服過度的悲傷。因此自殺的看法似乎即使不正確，也至少有可能——要不然我實在想不透會有任何人要謀害喬治·巴頓。」
史提芬·法雷地很快地說：
「我也想不透，巴頓是個大好人。我確信他在這個世界上一個仇敵都沒有。」
坎普探長看著三張臉都探詢式地轉向他，在開口之前，想了一會兒。「最好讓他們這麼認為，」他暗自下了決心。
「你說的相當正確，我相信，亞歷山大夫人。但是，你知道，有幾件事你或許還不知道。」
基德敏斯特爵士很快地插嘴進來：
「我們不應該影響探長。他要對外宣布希么樣的案情，完全在他自己。」
「謝謝，爵士，但是我沒有理由不把事情解釋得稍稍清楚一點。我扼要說一說。喬治·巴頓，在他死前，曾向兩個人表示過，他相信他太太並不是如同外人所說的自殺而死，而是被不知名的人毒死的。他同時認為，他在追蹤那個兇手，而昨晚的宴會，表面是為了慶祝瑪爾小姐的生日，其實是他為揭開謀害他太太的兇手的真面目而安排好的計畫之一。」
一陣靜寂——在這陣靜寂中，外表木然內心卻很敏感的坎普探長感覺到一股驚慌的氣息，這種驚慌雖然沒有在任何上張臉上出現，但是他發誓它的確存在。
基德敏斯特爵士是第一個恢複過來的。他說：
「但是當然——這也正好指出一個事實，那就是可憐的巴頓不怎麼——呃——正常？喪妻之痛可能稍微使他的神智失常。」
「你說得很對，爵士，但是這至少表示他本人並不完全沒有自殺的意念。」
「是的——是的，我同意你的看法。」
然後又是一陣靜寂。接著史提芬·法雷地突然說：
「但是巴頓是怎麼有這種想法的？畢竟，巴頓太太的確是自殺而死。」
坎普探長平靜地看他一眼。
「巴頓先生並不這麼認為。」
基德敏斯特插嘴進來說：
「但是警方不是很滿意自殺的說法嗎？當時除了自殺以外，並沒有其他任何暗示不是嗎？」
坎普探長平靜地說：
「當時的事實與自殺相吻合。沒有任何他殺的證明。」
他知道對像基德敏特這樣卓越的人，應該抓得住這句話的確切意旨。
坎普開始變得有點官式地說：「更是可以的話。我現在想問幾個問題，亞歷山大夫人？」
「當然可以。」她把臉稍微轉向他。
「你一點都不懷疑當時巴頓太太的死可能是他殺而不是自殺？」
「當然不，我很確信是自殺。」她又加上一句：「現在還是一樣。」
坎普略過這個問題。他說：
「去年你有沒有接過任何匿名信，亞歷山大夫人？」
她的平靜態度似乎被震驚所打破。
「匿名信？哦，沒有。」
「你確定？這種信是很令人不愉快的東西，人們往往寧可不去理會它們，但是在這個案子里，它們可能特別重要，這就是為什麼我要強調，要是你收到過任何這種信，最好讓我知道。」
「我明白你的意思。但是我只能向你保證，探長，我從沒收到這種東西。」
「很好。再來就是你說今年夏天巴頓先生的行動很古怪，是怎麼的古怪法？」
她考慮了一會兒。
「呃，他顯得緊張、不安。別人對他說話，他似乎很難專心聽。」她轉頭面向她先生。「你的感覺是不是這樣，史提芬？」
「是的，我該說那是很恰當的描述。他看起來生理上也有病，瘦了不少。」
「你有沒有注意到他對你和你先生的態度有任何異樣？比如說，任何不友善？」
「沒有。剛好相反。他買了一幢房子，你知道，跟我們的很近，而且他似乎很感激我們替他做的事——我的意思是說介紹當地環境等等之類的。當然在那一方面我們極為樂意幫他的忙，為了他也為了艾瑞絲·瑪爾，她是個可愛迷人的女孩。」
「巴頓太太是不是你們的要好朋友，亞歷山大夫人？」
「不是，我們並不很親近。」她輕笑一聲。「她實際上該說是史提芬的朋友。她變得對政治有興趣而他幫忙——呃，教導她——我相信他對此自得其樂。她是個很美、很迷人的女孩，你知道。」。
「而你是個聰明的女人，」坎普贊諾地暗自想著。「我正懷疑你對他們兩個人之間的事知道多少——很多，我實在不應該懷疑。」
他繼續說：
「巴頓先生從沒對你表示過他太太並非自殺的看法？」
「沒有，真的。這就是為什麼我剛才那麼驚奇的原因。」
「瑪爾小姐呢？她也沒提過她姐姐的死？」
「沒有。」
「知不知道什麼原因促使喬治·巴頓在鄉下買了一間房子？是不是你或你先生建議他買的？」
「不是。那令我們相當驚奇。」
「他對你的態度一直很友善？」
「真的很友善。」
「那麼你對安東尼·布朗恩知道些什麼，亞歷山大夫人？」
「我實際上一無所知。我只是偶爾碰見他，如此而已。」
「你呢？法雷地先生。」
「我想或許比我太太知道的更少。她至少還跟他跳過舞。他似乎是個討人喜歡的傢伙——美國人，我想。」
「你客觀地說，當時他跟巴頓太太是