上午時分，皇家儀仗終於緩緩抵達了菡萏園。皇苑內外早有內衛甲士凈街警戒，除了有份進入內苑侍宴的王公貴族並諸朝臣們班列相迎之外，就連作為宴會主角之一的新科選人們都在皇苑內別處彙集待召。
登基之後，李潼便難得有機會與家人們一同出遊，這一次趁此佳節自然將家人們全都帶上，至於幾個仍在襁褓中的小兒女們，則就留在大內安心吃奶睡覺就好了。
抵達菡萏園門外接受群臣見禮後，李潼便下輦乘馬，繼續護引著太皇太后、房太妃與皇后諸妃們車駕進入皇苑。
菡萏園南傍曲江，向北又闊出將近一坊之地的園業面積，李潼入治長安以來，也一直沒有抽出時間投入人力再作營建，所以園中除了一些固有的樓台殿堂之外，還剩下許多空閑的地方。大內人員與宿衛將士們，再加上諸朝臣並家眷，雖然足足數千人進入園中，但場面也並不顯得狹窄局促。
由於沒有太多的宮室可供短憩停留，所以園中空地上也架設起了眾多的帷幔帳篷。行至御帳所在，李潼便先行下馬，行至太皇太后大輦邊，親手將太皇太后攙扶下來，並不無歉意地說道：「歸京以來，用力唯儉，連累祖母出遊尚要飲風沾塵，實在是慚愧！」
歸京之後，太皇太后便深居簡出，這還是第一次行出大明宮，雖然滿頭銀絲更顯蒼老，但精神仍然頗顯矍鑠，特別入苑後觀此滿園春色，神情也開朗許多，就連額間嘴角的皺紋都舒展開來。
聽到聖人這麼說，太皇太后便展顏一笑，抬手輕拍李潼攙扶著她的手背笑語道：「景不謂奇麗、居不謂奢華，但能有人同賞，便是人間有情、不負春風。皇帝壯懷遠志，不屑在瑣碎娛戲上勞人廢物，這是國家之幸，有什麼慚愧可言？你祖母人途久歷，什麼樣的浮華俗艷沒有見過？唯是我孫德行淳樸，最能慰人老懷！」
人的際遇處境真的能改變其性格，聽到武則天眼下一副知足知樂的口吻，李潼也忍不住感慨一聲。
原本歷史上，他奶奶這一生可謂是徹頭徹尾的權途謎卒，到老都不曾醒悟。除了本身對權力的執著不放之外，在物慾上的享受也並沒有隨著年齡而減弱。每幸一處首先做的便是要修築行宮，諸如後世名氣不小的嵩山行宮三陽宮，便是在當下這個年齡所建造起來。
不管眼下的武則天是寄人籬下的服軟，還是心中確有此想，李潼聽到這一番話也是頗感欣慰，因此便又對他奶奶鄭重說道：「崇尚儉德，並不是怠慢親長的借口。之前大事並舉，內外少有閑力可以專督營造。今春已經大有從容，已經著令營造諸署勘察地境、籌備物料，於東內地境高出為我祖母專造萬壽宮，讓祖母能夠長居頤養。」
「大可不必、大可不必啊……尤需量力而行，不必虛造過奢！」
武則天聽到這話，臉上的笑容更顯開朗。至於她心中的喜悅，也並非純因將要有新的宮室可住，畢竟正如她自己所言，這一生什麼沒有享用過？東都洛陽各種普世誇異的雄偉建築，全都在她治下造成。
她心裡更感到欣慰的，還是皇帝所表現出來對她的敬重與關懷。雖然「唯情活我」這一句話讓她栽了一個畢生最慘痛的大跟頭，但再作追悔也只是折磨自己。
皇帝得勢之前雖然言行有悖，但如今大權獨攬時反而能踐行前言，稍得鬆緩便要厚待恩親，連自己的起居宮室都無作修飾便要籌劃著給祖母修造宮苑，這也讓武則天老懷大慰。至於宮室建造的華美與否，則在其次。
李潼先將太皇太后送入御帳之中，之後太妃、皇后等人也次第入內，在這裡短作歇息之後，李潼便又起身往皇苑南面而去，留下這一處御帳供諸外命婦們入內參拜問候。
如今菡萏園中最有規模氣派的，還是位於曲江池附近的水殿。這一座宮殿臨水而建，其中更有一半延伸進水中，樓閣之間有棧道相連，緩步其間自有一種凌波而行的洒脫輕快。
當李潼來到此地的時候，先一步趕到布置的長兄李光順也早已經將諸事布置妥當，除了宮殿本身修飾裝新之外，還在水上樓閣之間打造起了高高的觀景台，皇帝登台便能看到南面曲江對面百姓戲樂的熱鬧畫面。
皇帝駕到，早已經於此布置妥當的內教坊雲韶府眾樂工們便立刻開始鐘鼓齊鳴、奏樂相迎。而在聽到這禮樂聲響起後，皇苑內外各處都響起了各種迎唱聲，聲音雖然雜亂無序，但卻融匯成一道聲浪洪流，震得堤旁柳枝都簌簌發顫、鳥雀不敢棲枝。
在這一片山呼聲中，李潼闊行登殿。與此同時，諸王公貴族、朝臣供奉官們也魚貫而入，於殿中再作叩拜賀禮並進奉禮物。
節前大朝會上，群臣各受賜物，君臣之間也要講究一個禮尚往來，所以今天入賀佳節當然也不能空手而來。不過相對於朝廷賜物價值既高又滿滿的實惠，群臣所奉上的禮品則就有些華而不實了，無非幾束蘭芷香蒲，於是很快的，李潼便被各種香草圍成一團。
雖然這些香草單獨一束味道聞起來馨香淡雅，但這麼多聚成一堆，那氣息則就變得有些刺鼻，李潼因此連打了好幾個噴嚏，並嚴重懷疑這些香草可能就是在就近曲水河畔採摘來的。
而他掩鼻打噴嚏的時候，適逢老臣王及善入前進獻賀詞並禮物，聽到這中氣十足的噴嚏聲後，王及善便笑逐顏開，再拜而起然後手舞足蹈起來，口中還歡唱道：「芳蘭祓惡、順氣壯神，臣賀聖躬勇健、長享此國！」
李潼這裡還沒吐槽完這老先生戲多，正想著要不要把他也埋在這一堆香草中祛除一下病惡，其他臣員們也都聞聲而起，蹈舞湊興：「賀聖躬永健，長享此國！」
見眾人全都如此捧場，李潼索性也從席中站起來，跳出那一堆香草，同群臣們在殿中跳起了踢踏舞，口中還要笑語道：「蒼天賜福，與卿同享。元祀修禊，瑞氣呈祥，優哉游哉……」
這樣的舞步與這樣的唱詞，羞恥是真的讓人感到羞恥，但若不這麼做的話，又顯得不夠合群。所以李潼也只是強按著心中的羞澀，就專門追著老愛加戲的王及善跳個不停。
見聖人興緻正濃，且眷意滿滿，王及善雖然已經額頭見汗，但也只能硬著頭皮繼續跳下去，到最後那一對老腿腳抬都抬不起來，只能貼著地毯干蹭，李潼這才略感滿意的停下來，示意中官將王及善攙回班席中坐定，自己也頗為志得意滿的返回坐定。
瞅你那小樣，還敢跟老子戲鬧斗舞，你是不知道你家主上多牛逼，累不死你！
群臣入賀完畢後，時間也來到了正午。一群老東西，終究不如新選人們青春喜人，所以李潼也抬手召來侍臣們傳召早已經等候多時的新選人們。
不過在侍臣入前的時候，李潼才發現集英館幾人神情舉止有些不自在，一個個在廂殿席中左顧右盼，看起來就毛毛躁躁的沒有靜氣，彷彿是沒有見過世面的愣頭青。
看到這一幕，李潼自然有些不悅，集英館乃是他的親信班底，他還打算讓這些傢伙們給新選人們打個樣，日後也好從這些新選人們當中繼續精選後備力量。可現在一個個儀態不修，一望便讓人生不出什麼敬重的念頭，實在是有些欠妥。
今天也不是什麼正式的朝集，倒也不需要太過注意朝儀章軌，於是李潼便在席中抬手指了指廂殿里裴光庭等幾人，示意他們入前來訓斥告誡一番。
裴光庭等人這會兒巴不得不被人見，剛才群臣斗舞的時候都隱身在廊柱後不敢上前，卻沒想到還是被聖人注意到，一時間不免哀嘆不已，於是縮著腦袋打算含糊過去，視線餘光卻瞥見聖人作勢欲起，只能忙不迭起身趨行入前，繞開正殿的圍屏，從側方湊近御席，入前便叩拜下去恭聲道：「聖人有何訓令？」
「你們……抬頭、別動，怎麼回事？」
李潼正待開口訓斥，卻發現裴光庭眼角隱有烏青，雖然鬢間襆頭處插著幾朵艷紅的石榴花，但還是掩飾不住，於是便皺眉低聲喝問。心裡已經隱隱懷疑這幾個傢伙是不是仗著年少位高，調戲曲江盼的小姑娘，被人家長揍了。
「無、無事……」
裴光庭還待搪塞過去，繼而便聽到聖人冷哼一聲，這才支支吾吾道：「鷹苑一群丘八，恃勇辱人，我等館人幾員飽嘗老拳，平陽公到場都沒能喝阻……」
「竟有此事？詳情始末，如實道來！」
李潼聞言後又皺眉冷喝道，直至裴光庭斷斷續續將原委講述一番，這才忍不住低斥道：「該！耀卿何在？」
「蕭某等力陷耀卿，言他有份組局，已被一同系入推院。臣等職在供奉，不敢有缺，宴後才能伏法……」
聽到裴耀卿被與蕭嵩等人關在一處，李潼又是一樂，過片刻後才又說道：「著人去推院通知一聲，盡量不要破相。」言外之意別打臉，別的隨便教訓。
清越的鐘聲響起，隨著中官唱禮，新選人們已經抵達了水殿殿外，李潼又瞥了一眼裴光庭等人，有些厭棄的擺手道：「滾吧，去後苑導引內外命婦登殿觀戲。」