在東北三國中，新羅絕對是一個逆襲的典範，原本於三國當中勢力最為弱小，但是因為緊抱大唐的大腿，反而成為半島上笑到最後的惟一一個政權。
當然，國與國之間的關係從不純粹，特別在涉及到各自利益方面，全都是滿滿的算計。當百濟與高句麗先後滅亡之後，圍繞著戰後的利益分配問題，新羅與大唐又展開了長達數年的戰爭。
新羅整體實力雖然不高，但卻用煽動百濟與高句麗遺民對抗大唐的手段，再加上當時吐蕃與大唐的矛盾爆發，西線戰事不夠理想，使得大唐不能像此前攻滅高句麗那樣大軍盡出的解決半島騷亂問題。
戰爭斷斷續續的持續數年之後，雙方各自做出一定程度的讓步，最終才結束了這一場戰爭。大唐默認新羅佔有大同江以南的半島地區，而新羅也重新回到大唐在東北的羈縻秩序中來，恢複對大唐的朝貢與入質，不再試圖染指原高句麗地區。
以隋唐兩國國力強征高句麗等東北勢力，結果卻在一定程度上為他人作嫁衣裳，這樣的後續當然談不上熱血壯闊。但大唐作為當世第一強大帝國，其龐大的疆域與體量決定了其邊患與外交形勢的複雜，有的時候就不得不考慮戰爭成本的因素，選擇成本更小的方式來解決問題。
李潼心裡對新羅自然是不怎麼感冒，但剛剛發生的契丹叛亂、營州陷落包括靺鞨人東逃等一系列事件，又讓他不得不重視與新羅的邦交問題。
河北方面的戰事雖然有了重大的突破，但針對契丹余部的圍剿仍在繼續進行著，而且想要讓東北重新恢複秩序，勢必是一個頗為漫長的過程。在這樣的情況下，新羅的態度如何在很大程度上就決定著事情的發展進程。
所以儘管心裡有些不爽，他還是特意接見了一下來自新羅的使者，藉此探聽一下新羅人在東北問題上的態度，從而再考慮在東北問題上需不需要作出調整。
新羅此次派遣的使團規模不小，男男女女、老老少少足有兩百多人。這麼多人身份高低各不相同，李潼當然不可能盡數接見，著令光祿寺通曉新羅國情的官員挑選一番，最終接見了三人，分別是一名王子、一名大將以及一名學士。
新羅王子是這一次入使使團中年齡最小的一個，只有十歲出頭的年紀，名字則就很有意思，叫作金隆基。大將名為金朝隱，學士則名為薛聰。
李潼對新羅國情局勢了解不多，為了在接見使者的時候進行有效溝通，所以也專程召見了幾個通曉此情的朝臣詢問，這一召見才發現原來在朝中還存在著不少的新羅人。
這其中有一個太常博士名為張大年，就是早年新羅與大唐關係尚好的時候派遣留唐的學生，自此之後便留居大唐，至今已有三十多年。
當這張大年被引入側殿相見時，李潼看到其人已是鬚髮灰白，形容舉止與唐人全無異常，若非有司報告其人身份，就憑這麼打量還真察覺不出這是一個外蕃之人。
「博士長留遠鄉，對故土可有思念？」
打量了這張大年一番後，李潼便示意其人入座並笑語問道。
張大年聽到這問話，嘴角泛起一絲苦笑，語調半有自嘲道：「鳥飛返鄉、狐死首丘，生於斯土，能無懷念？唯臣舊年入國並非官遣，貿然返回恐土人加害。況我大唐博大雄闊，不以臣為卑遠而見棄，三十年間文章深沐、飲食賜養，若非有司提問，臣都已經忘卻故身……」
無論這張大年真情還是假意，聽到其人這麼說，李潼還是頗感欣慰的，同時又忍不住問道：「博士並非官遣，又是因何入國？」
念及舊事，張大年又是一臉感慨道：「昔者太宗文皇帝與大帝恩威垂治，覆及華夷，憾我海東小邦敝情深在，唯骨品為尊，寒庶小民難享華國天恩所賜。入國宿衛進學者皆上品子弟，褐麻者則求進無門……」
聽到張大年一番講述，李潼才對新羅的政權國情有所了解。其國所奉行骨品制度，類似於世卿世祿，但規定卻更加嚴格。像是王族的聖骨、大小貴族則分為真骨、六頭品、五頭品等等，不同等級互不通婚，社會地位也有著天淵之別，倒更像是後世的種姓制度。
大唐作為區域中第一強大的帝國，新羅與大唐之間的人事交流也盡被上層權貴所把持。這個張大年在新羅屬於三頭品的平民，按說是沒有資格入唐求學的。只不過新羅篤信佛法，對於僧徒入唐的限制要輕微一些，張大年就是鑽了這個空子，剃度出家然後跟隨商隊私自入唐。
其人滯留大唐而不歸國，除了留戀大唐的繁華之外，也是因為歸國之後將要面對嚴厲的審察。在唐國他還能擔任一個太常博士的官職，可若是歸國可能轉眼就要淪為階下囚，乃至於性命不保。因為他這種私自入唐的行為，就意味著平民階層對骨品制度的挑釁。
聽到這張大年的講述，李潼倒是想起一樁後世有關新羅的人事記憶，那就是中晚唐時期著名的新羅人張保皋。這個張保皋可以說是東北亞海上貿易的重要人物之一，算是新羅人當中為數不多的平民英雄，結果就因為觸犯到舊貴族的利益而被其國王派人暗殺。
出於對這骨品制度的好奇，李潼又多問了幾句，然後才知道原來早在他奶奶登基稱帝之前，新羅人當中就接連出現了兩個女王。
這當然不是因為新羅人是一個女權社會，而是因為在骨品制度之下，聖骨傳承的家族已經沒有男丁繼位了，畢竟聖骨家族只有這麼多，又不與外部進行通婚，多代近親繁殖下來，會產生什麼樣的後果可想而知。所以新羅這兩次女王當國，還是骨品制度跨越性別的結果。
但就算有這兩個女王續了一波命，新羅的聖骨家族還是在幾十年前絕了後，如今新羅王世襲則轉為真骨家族，即就是曾經在貞觀年間出使大唐的金春秋一系。
金春秋這個新羅太宗，李潼還是有所耳聞的。其人可以說是半島上一個劃時代人物，正是在其人積極奔走聯絡之下，新羅才能跟在大唐軍隊後面，完成了對三韓的初步統一。
不過隨著後世極端民族主義的興起，金春秋的評價卻是褒貶不一，被認為是媚唐事大、引外敵而殺兄弟的賣國賊。儘管在半島統一前，三國之間狗腦子都快打出來了。而且罵是罵，這種媚上事大的外交作風卻是流傳後世且被發揚光大。
張大年在朝雖然不是什麼高官，但對這位監國殿下的行事作風也有著深刻的了解，明白之所以受到召見，當然不是只為了詢問習俗那麼簡單，所以在入見之前也是做了一番充足的準備。
這會兒有了一個表現的機會，張大年便開口說道：「方今東北邊情，除我唐家州府之外，新羅已成獨大之勢。春秋公在世時，事上尚能不失恭謹，然文武王以來卻因貪謀短利而忘懷大恩，屢有悖逆事迹，此亦我等在國三韓苗裔所不齒之行徑！幸而暴者難足長守，其人棄國之後，國中旋即生亂……」
金春秋雖然積極聯絡大唐進攻百濟與高句麗，但最終完成這一事業的還是他的兒子金法敏。
金法敏也曾在唐入質宿衛多年，繼承王位後奉行其父策略，繼續作為大唐藩屬為東北戰事積極奔走，但隨著高句麗被滅亡，其人的貪慾便爆發出來，擅自攻取百濟故地，從而引發了長達七年的唐羅戰爭。
在這戰爭的過程中，大唐由於還要應對西面已成心腹大患的吐蕃，對半島戰場上的投入不夠。再加上金法敏狡黠多變，戰爭過程中屢有稱藩示弱請罪等舉動，使得東北戰事被長期拖延。
不過新羅雖然接收了一部分的東北戰爭勝果，但其國中矛盾也越來越尖銳。金春秋父子本就是以真骨血統繼位，在一眾舊貴族當中存有一定的質疑聲，再加上父子二人久沐唐風，積極推行王權專治，打壓並剝削舊貴族的權力。
所以在金法敏死後，新羅國中便爆發了舊貴族的造反。叛亂雖然被平定下來，但王權仍然沒有擺脫舊貴族的鉗制。在大唐武周代唐的永昌年間，新羅王便曾經試圖遷都以擺脫其國都金城周邊的貴族掣肘，但最終以失敗告終。
至於眼下在位的新羅王，是少主登基，大權基本掌握在強權大臣手中。這一次入唐擔任使者的王子金隆基，正是當代新羅王的嫡親兄弟。
「新羅久沐我大唐之恩，實非悖逆之國。唯因舊者悍主在位，所以頗有兇惡行徑。但凡我鄉土生民，皆慕唐風華盛、章軌博大，不以名族為貴賤之辨，不以華夷為用人之限。制度之美，人所共羨，如臣等寧為唐家忠魂、不為骨品賤奴者不知凡幾！只因道遠阻險，邦人不能從容來朝，所以天恩不達、仁德不化，實非邦人本性凶頑……」
張大年這一番自白，李潼聽著倒是很順耳，但也並不會完全相信。但通過其人事無巨細的深入分析，也讓他對如今的新羅有了一個更加全面的了解，並有了一個初步的構想。
召見完畢之後，李潼賜給張大年一襲緋袍並拔秩一階以示勉勵，然後才讓禮官安排新羅使者入朝。
新羅這三個使者身份雖然各不相同，但有一點相同，那就是對唐人的禮儀章軌都十分的熟悉，