瀛州雖然地處沃野平川，但也並非完全的無險可恃，州境內河渠橫行，澤野連綿。特別是位於州境西南的滱水與滹池兩大河流夾谷並行，成為地域內天然的分界線，也是瀛州州治河間得名之所由來。
如今，隨著契丹入寇瀛州，這些地表之上的河渠澤野也就成了雙方人馬交戰廝殺的地點。而這些交戰發生的地點，也因為戰略價值的高低，戰鬥發生的規模與烈度也各不相同。
這其中，位於定州與瀛州交界線之間的安平、饒陽等地，是彼此交戰最為猛烈的地區。唐軍方面以此前抵達定州的李湛所部為主力，並有將近兩千名附近鄉邑義勇隊伍配合作戰。
契丹在這方面投入的卒員那就更多了，叛軍主力部伍本就已經推進到了據此不遠的河間，若再繼續南向，勢必要衝破唐軍在這一線的阻撓。而且河北境域越往南去便越富足，越是精華所在，對於叛軍自然也就擁有著致命的吸引力。
滱水南岸的河灘附近，多有臨時挖掘起來的戰場壕塹，便是雙方交戰的最前線所在。此時在河灘附近，鼓角聲不絕於耳，雙方甲員縱橫衝殺，每一刻都不斷的有兵員負傷乃至於陣亡。
唐軍方面，俱是關西老卒，自主將李湛以降，眾將士器械精良，戰意高漲，戰場上控弦如風、揮刀如電。而對面的敵軍們，實力同樣不俗，諸契丹豪卒們髡髮文面、狀如厲鬼，各舞器杖，來去迅猛，與唐軍交戰於此河濱之地，竟能不落下風、使得戰鬥一時間成膠著之態。
契丹雖然胡名不壯，但也是東胡中的大部族。特別是隨著東突厥與高句麗這兩大強權相繼覆滅之後，東北方面的邊情發生了翻天覆地的變化，契丹作為較早投靠大唐的東胡部族，依附於大唐的東北羈縻秩序之下，勢力得到了長足的發展。
特別是如今作為部落聯盟首領的大賀氏，早在貞觀初年便獲得了大唐所賜給的旗鼓威器，並在大唐對外用兵、特別是攻滅高句麗的前後戰事中積极參与，是東北方面一支戰鬥力頗為可觀的胡部僕從軍。
但胡虜向來畏威而不畏德，隨著本部勢力壯大起來，契丹也漸漸失去了以往的恭順。早在高宗顯慶年間，契丹便夥同奚人作亂於東北。
不過當時突厥已經覆亡，大唐與吐蕃的矛盾也並未激化，針對三韓的戰爭才剛剛開始。當年這一場叛亂無異於以卵擊石，很快就遭到了鎮壓與平定。而契丹如今的首領李盡忠一家，也在大唐的扶持下成為契丹新的頭領。
畢竟當年大唐真正的對手還是高句麗這種海東大物，契丹所處又偏遠荒僻，為了能夠讓東北快速穩定下來，從而給東征高句麗提供一個基礎，大唐對於這一場叛亂也沒有深作追究，僅僅只是將挑釁羈縻秩序的兩蕃首惡除掉。
隨著高句麗被攻滅，大唐在東北方面軍勢有所收縮，尤其是與吐蕃之間的戰爭進程不夠理想，對於東北方面的控制不免更加減弱。
之後東突厥餘孽復國，鬧亂於漠南之地，而大唐隨著高宗去世，又陷入了常年的政斗與內亂中，這也給了東胡這些部族們更大的發展空間。契丹這一次的叛亂，可以說是東北羈縻秩序長久失治的一個惡果。
東北方面的隱患已是常年久積，偏偏相王當國的時候、對此乏於一個清晰的認識，認為這些東胡部族仍然是一股恭順可用的力量，竟然試圖在幽州開闢一個狙擊突厥的新戰場。大量人物聚集於幽州，軍事所託非人，讓契丹幾乎盡奪幽州所積存的物資。
年初幽州這一場叛亂，給了本就因實力壯大而野心勃勃的契丹珍貴的物資之用。特別是大量甲械的丟失，讓捲土重來的契丹軍眾甚至都擁有了不遜於唐軍精銳的武裝水平，這也給倉促北進、狙擊契丹的唐軍作戰帶來了極大的困難。
河灘處這一場戰爭，旨在搶奪滱水上的一個渡口。饒陽與安平之間，水陸匯聚所在，也是河北中部重要的漕運節點。此境舊稱博陵，本就是河北地表名郡，博陵崔氏等地表名宗多世居此鄉。
早在多日前，李湛便率軍抵達定州安平，傳告鄉野要於城中召見諸地望名流。但是由於洛陽政變的緣故，這些地表豪族們對於朝廷敕令多有抗拒，各守鄉境之內還待觀情權衡。
鄉戶們配合度不高，人事分散於諸鄉邑之間，隨著契丹叛軍推進到了瀛州，便給那些叛軍提供了寇掠鄉野的便利。多處鄉邑村寨被攻破，契丹叛軍們也因此聚斂到了大批的財貨物資。
這麼多的物資想要安全運輸到後方去，河渠運道無疑是最為方便的路徑。因此李湛所部也即刻改變作戰方針，憑著強大的機動力與野戰能力沿河狙擊契丹那些臨時的倉儲與渡口。
戰鬥最開始的時候，由於契丹前路人馬整體戰鬥力與武裝水平還比較低下，再加上一路推進勢如破竹，讓他們不夠警惕，因此唐軍在沿河據點的狙擊方面接連得手、斬獲頗豐。
初期的戰鬥比較順利，這也給李湛這一路人馬提供了珍貴的物資給養。他們這一路人馬五月初才渡河北進，沿途忙於撲滅諸州騷亂，一路行軍而來，在糧草物資方面則就不免不夠周全。
此前李湛抵達安平傳見鄉境諸家，本就是希望這些地方豪族能夠捐輸一批錢糧以補充大軍耗用，結果卻遭到了抵觸與抗拒。
如果不是從契丹手中搶奪到一批物資，眼下只怕也已經無以為繼，必須要撤回冀州等待朝廷的物資供給才能繼續北上。
本來是境內作戰，結果反而還不如契丹這入寇賊軍更得地利。那些地方豪室們捂緊自家倉舍，官軍甚至還要從賊軍手中搶奪物資，才能獲得繼續戰鬥下去的力量。
想到這一點，官軍上下也都鬱悶無比。但大敵當前，也無需深究這些細節。作為抗敵主力的關西軍眾們，相信朝廷、相信監國元嗣殿下一定會給他們一個說法。若非這一點信心，老實說眼下官軍鬥志真的無從保障。
河灘西側淺坡上，李湛將旗豎立於此，眼見到下方戰場上戰事膠著，眸底也是焦躁閃爍。近日連番交戰，他明顯感覺到契丹軍隊的戰鬥力越來越強，甲械越來越精良，這說明契丹已經逐步在將精銳向此調度。
此時的戰場上，雙方參戰之眾數量彷彿，甚至契丹方面兵力還要更少一些，但官軍反而隱隱落在了下風，幾次旗鼓傳令試圖脫戰輪換，但都被那些契丹軍眾們緊緊黏綴著，不能脫離戰場重整陣勢。
官軍如此弱勢，一方面在於連日奔波作戰、幾乎不得休整、人馬戰鬥力都有下滑。另一方面則就在於此番參戰的契丹卒眾也不是弱類，一個個悍勇有加，髮辮間金絲纏繞，甲械配給更是一擬唐軍一線作戰部隊。
這一路人馬也有一個專稱名為曳落河，於東胡語中意為健兒、壯士。唐攻高句麗戰事中，所動員的胡部僕從與城傍當中便有契丹與奚部的曳落河參戰，但當時尚且員眾不多，僅僅作為豪酋親隨，沒有獨立建制，戰場上也乏甚表現。
可是在這一次契丹叛亂中，以曳落河相稱的胡部悍卒就多了起來，最開始的交戰中還僅僅只是作為兵長統攝部卒，然而這一次卻有將近兩千名曳落河士卒參戰。
這些曳落河卒眾們一個個膀大腰圓、勇猛兇悍，弓馬嫻熟兼武裝精良，一俟出現在戰場上，所表現出的戰鬥力遠非尋常胡卒能比。
若這一路唐軍新進參戰，當然是不畏與之角勇爭勝，可是連日作戰下來，人馬狀態都有下滑，沒能在交戰伊始便將之快速擊潰，隨著戰鬥時間的拖延，人馬體力上的劣勢便體現的越來越明顯。
突然，戰場上異變再生，有一名兇悍的胡將手舞大椎，接連擊破數員戰場上唐軍士卒的阻撓，竟匹馬單身的直向唐軍後陣衝來。
「某松漠府何阿小、無上可汗帳前先鋒，坡上唐將可敢來戰？」
衝破阻撓後，那胡將形態更加的張揚恣意，策馬壓線沿軍陣前遊走呼喊，揮舞著臂膀連連指罵邀戰：「無膽鼠輩，可敢來戰！」
眼見到這一幕，李湛已是臉色鐵青，抬手一指，麾下自分出一支十人小隊，直向那胡將衝殺而去，胡將見狀後大笑而走，復入戰陣匯合部伍繼續鏖戰起來。
受此挑釁，李湛自然氣不能忍，回頭看了一眼從前日忙碌至今，民夫們剛剛在河面上架設起來的護河水柵，這也是契丹賊軍此番作戰想要攻奪破壞的目標。
「著令諸民丁各自浮板過河，不需再等候官軍！軍中剩矢發給射生手，放棄渡口，隨我殺賊！」
心內掙扎權衡一番，李湛開始下馬披甲並沉聲說道。之所以做出這樣的決定，不只在於那胡將的陣前羞辱激將，也是結合戰場上形勢、已經沒有信心守住此處渡口。
畢竟此處渡口除了河道狹小之外，沿河幾乎無險可守。強留於此繼續交戰，只會讓將士更加疲憊，乃至於會有全軍覆滅於此的危險。
聽到主將如此下令，沿河一直沒有參戰的諸將士們也都默默整裝。民夫們眼見此狀，各自也都悲戚不已，但勢不能勝，再作勉強也於事無補，只會帶來更大的損失，於是便陸陸續續的跳入河中，浮木向對面泅渡而去。