河東之地號為表裡山河，山自然是太行山，河則就是以黃河、汾水、沁水等為中心的水系網路。汾水作為河東境內最大的河流，連結諸州、貫穿全境，所流經區域便是整個河東道最為精華的地區。
去年突厥入寇河東，給河東道諸州民生造成了極大的破壞，雖然朝廷很快便以天兵道行軍趕走了突厥賊眾，但之後大軍停留在境域中，就食州縣之間，給地方上帶來的壓力同樣極大。
特別是晉州、沁州、汾州等地，為了供養大軍所付出的成本甚至還超過了突厥入寇所造成的損失。這也是沒辦法的事情，去年朝廷為了振作軍威，阻止西軍進入河東，窮髮都畿並周邊卒力，倉促間雖然將大軍聚集起來，但配套的物資給養的籌備卻沒有跟上，需要沿途諸州籌措提供。
國難臨頭，如果不能成功趕走突厥，那河東諸州都難免要遭受侵擾洗劫，所以在錢糧籌措方面倒也沒有什麼好計較的。河東道地利環境比較優越，諸州也頗有錢糧儲蓄，倒是給朝廷大軍提供了頗為可觀的物資。
但是隨著事態的發展，情況漸漸變得不妙起來。且不說戰爭打成了什麼樣子，十萬大軍人吃馬嚼，再加上民夫、牲力的徵發，很快就成了一個極大的負擔，大軍離境遙遙無期，讓人苦不堪言。
所謂匪過如梳、兵過如篦，無論什麼人、大概都不樂意規模如此龐大的軍隊長期的駐紮在鄉境之間。特別是朝廷變故橫生，天兵道諸路大軍處境變得微妙尷尬，地方上如果不提供給養，擔心大軍為禍鄉土，如果提供給養的話，又怕會被如今的朝廷以資敵論罪。
所以如今的河東道諸州人情焦灼有加，無論軍民都迫切希望能有好的轉機發生。
天兵道十萬大軍，並不是聚集在一起的，為了能夠獲得更多的補給，沿著汾水、沁水等幾大河流分布著，分成了潞州的上黨、晉州的襄陵、汾州的汾陽以及并州太原等幾個中心，駐紮的軍隊也是從數千到幾萬不等。
朝廷還未大亂之前，本來有意與突厥進行和談，並且將大軍回撤都畿，結果引發了後續一系列的變故，雍王率軍東行抗議，奉命北上的狄仁傑也死在了汾州境內驛館中，和談事宜自然不了了之。
作為天兵道大總管的豫王李成器在驚聞南面傳來的變故後，本來已經抵達了汾州，但在一番權衡後，還是退回了太原，就近控領大軍，並結合局勢的變化進行了一系列的軍事調整，使得河東道暫時形成了這樣一個格局。
這其中，晉州襄陵諸軍六千有餘，以原屬北衙的右羽林將軍麻仁節為行軍總管。襄陵此處地當汾水要衝，由此向下漕運發達，且境域以南與關中往來密切，麻仁節駐守於此最大的作用就是阻隔原本行台的勢力向河東滲透。
汾陽駐軍兩萬，以衛尉少卿、檢校汾州司馬敬暉為行軍總管。潞州同樣駐軍兩萬出頭，由天兵道行軍副總管王孝傑暫作節制。
除了這幾處關鍵地點之外，還有一部分軍隊巡走州縣之間，為大軍搜索籌措錢糧補給。豫王李成器則親率三萬大軍留駐於太原城中，而在洛陽大變、雍王以元嗣監國的消息傳到河東後，太原的駐軍數量也一直在增長，一些分使於外的軍隊逐漸收縮。
且不說大軍何去何從，當朝廷對豫王李成器所下達的制書過境之後，作為最靠南的襄陵駐軍無疑是承受了極大的壓力，尤其主將麻仁節更是憂懼不已。無論天兵道大軍是叛是降，麻仁節所部無疑都是首當其衝，承受了最大的風險。
「太原方面有無奏報傳回？」
最近這幾天時間裡，麻仁節已經記不清這是第幾次如此詢問下屬，見屬下搖頭，他又詢問並叮囑道：「南面可有什麼異動發生？一定要嚴密把控水陸津要，發現西軍活動蹤跡、即刻報來，不得延誤！」
北衙多以胡將充直宿衛，麻仁節自然也不例外。
其人乃是百濟遺種、出身東夷的扶余部，這樣的出身，使得他在政治上的選擇餘地不大，作為大行皇帝、已經被朝廷廢為相王的李旦所提拔起來的禁軍將領，在後方的豫王表態之前，他是不敢私自向朝廷表達什麼態度，只能被動的等待著。
這種前途未卜的等待，無疑是最讓人感到煎熬的。從時間上來算，太原方面應該早就收到了相關的急報，但卻遲遲沒有什麼命令向諸軍傳達。
麻仁節當然也明白面對這樣一個局面，無論是誰身處豫王的位置上，只怕都很難將利弊盤算清楚並作出正確的判斷、決定。
但難作決斷是一方面，眼下最重要的也是要儘快作出決定，無論這決定是對是錯，都應該第一時間給群情彷徨的大軍指明一個前進的方向，拖的越久，軍心便會越發的渙散。
特別是統軍入境以來，麻仁節便能清楚的感受到陝西道大行台給河東道所施加的影響、要遠遠的超過了朝廷，甚至就連汾水兩岸那些民夫們在提到雍王殿下的時候都讚不絕口。
而且隨著大軍滯留於境、物料消耗逐漸加劇，河東道官民對天兵道大軍的厭惡表現的也越來越直白。
襄陵所在雖然農耕不算髮達，但因為地理條件優越，加上鹽鐵盛出，州境也是頗為富足。麻仁節駐守於此，也承擔著一個為大軍籌措錢糧並向北方輸送的一個任務。
但隨著事態的發展，這一樁任務也逐漸變得艱難起來。首先是州縣官府不再通力配合，雖然懾於大軍軍威不敢將催討錢糧的使者拒之門外，但也以各種各樣的借口進行推諉。
至於民間，那就更不用多說了。雖然天兵道大軍有就地取補錢糧的權力，但鄉邑之間的反抗也越來越激烈。最開始還是民夫們罷事逃散，而當元嗣監國的消息傳入境中後，鄉邑之間風氣已經激化到了武裝對抗的程度，外出搜索物用的隊伍也頻頻受到阻撓乃至於襲擊。
這一天，在外出巡營的過程中，麻仁節便發現諸營多有空虛，特別位於大營外圍幾處營壘缺員更多，有的營壘甚至什伍俱散。
這當然算不上是什麼好現象，為了震懾營中士伍，避免軍眾們的大規模逃散，麻仁節便下令軍中本部精卒巡查周遭鄉野，搜捕逃散卒眾，抓回來的逃卒們全都被抽打得血淋淋的刑枷示眾。
如此嚴刑威嚇之下，倒是一定程度上的將群情稍作震懾，但情況也並沒有因此好轉多少。士卒們全都被控制在營地中，使得軍營與外界幾乎完全隔絕。沒有了軍士外出催討物資，附近州縣官員們也就徹底的斷絕了對大軍的物料輸送，營中存糧飛快的消耗著。
「將軍，不能再這樣繼續下去了。營士怨望上官，鬱氣不能化解，恐將要危害自身啊！」
營卒們雖然不敢再逃散，但怨氣也在快速的累積，麻仁節的副將、同時也是他的族親後進麻嗣宗便憂心忡忡的勸諫道。
聽到族子所言，麻仁節忍不住長嘆一聲，滿臉無奈道：「這一點我又怎麼會不知？但先、相王拔我於寒卑，授我以軍機，今驟棄世，我若便舍其嗣息而託命求全於朝廷，悖忠悖義，即便能全於短時，恐也不能長久立身於中國朝堂。我一身榮辱或不足計，但我族內遷數萬之眾若因我一人衰敗而失於朝廷恩庇，天下雖大，更向何處寄命啊！」
麻嗣宗原本還待力勸，但見麻仁節滿臉愁容、不欲深談，便也只能嘆息一聲，閉口不再說下去。
在處理了眾多逃卒之後，沒過幾天的時間，汾水河面並兩岸開始出現許多的車船。麻仁節得知此狀，心中不免更驚，一邊使人設柵於河面、阻止運船繼續同行，一邊又派信使向太原方向傳遞消息。
那些南面而來的運船載兵不多，船首上高高懸掛著朝廷旗幟，船艙則堆滿了物貨。在靠近臨河駐紮的軍營後，船上員卒們便開始引弓向岸上射去，所射出的箭矢儘是無鋒，憑此傳書而已。
「監國元嗣、仁恩普施，罷天兵道行軍，沿河投食、犒養諸軍，強留有罪，歸國有功！」
除了向岸上射書之外，船上卒員們也在大聲吼叫著口號，將朝廷的旨意向河岸兩側傳達。不獨如此，大船上又放下小船，船上裝載著食料，任由這些小船向河岸自流。
「諸營各守營盤，謹防有詐，不得擅出！違命者殺！」
麻仁節在河岸上耳聞目睹，心中也是驚疑不定，只是下意識的勒令約束部伍。
然而諸營營卒在聽到河中各種喊話後，心情已是激動難耐，不顧阻攔便向河岸靠攏過去，更有人主動下水去牽引那些裝著食料的小船。
「元嗣仁恩厚重，將士生計可見，將軍請勿再阻！」
麻嗣宗見麻仁節還在忙於宣令阻止，已經忍耐不住，上前再作勸說，麻仁節只是怒吼大罵道：「豎子欲陷我不義……」
「一賊愚忠，將害萬眾性命！道義所聚，人皆有見，今為諸渴歸將士斬此惡賊，諸營唯奉朝廷敕命，南向歸國！」
眼見麻仁節仍是固執愚忠，麻嗣宗索性抽刀在手，咬牙劈下，口中壯聲呼喊，刀落之後才伏地哇哇大哭起來。