一場宰相之間的會議，由於王孝傑的突然動怒發作，最終只能不歡而散。
皇帝李旦一臉陰沉的表情返回內殿，斥退一干殿中在侍員眾後，終於忍不住拍案怒聲道：「此物痴愚，實在不堪大用！將他引入政事堂，誠是一著昏計！」
留在內殿的宰相薛稷聽到皇帝如此忿聲，只是垂首不語。他可還清楚記得，就在武成殿會議之前不久，皇帝還在翻看著兵部呈交的禁軍改革方案，稱讚王孝傑文武兼允，遠不像外間所論那樣才器卑鄙，頗為自己的識人之明而沾沾自喜。
「即刻擬令，罷王孝傑政事堂事，黜其歸第自省！」
李旦越想越覺得氣惱，再次恨聲說道。
薛稷聽到這話，實在不能保持沉默，連忙開口勸說道：「陛下三思啊！此前孝傑歸朝授事，朝中便頗有議論。眼下入職短時，若就黜落逐野，臣恐……」
王孝傑歸朝加拜宰相，議論聲本就不少，最終是皇帝力排眾議，借著架空李昭德的餘威敲定此事。眼下歸朝滿打滿算不到兩個月的時間，若就直擼到底，那此前的行為可就真成了一樁笑話。
聽到薛稷這麼說，李旦不免更加的羞惱，握拳恨聲道：「此獠大體不識，如何能忍……」
「孝傑誠是昧於大計，但其忠勇則確無可疑，陛下拔之，不失識人之明。唯授恩稍切，此亦市於馬骨之義。」
薛稷不敢直言皇帝大權驟得、恩授無度，只能以此開解。他能理解皇帝想要行使大權的迫切心情，以至於對王孝傑根本沒有一個足夠的了解，便直接將之授為宰相。
這一樁任命的確是輕率了些，但垂拱以來十幾年間，皇帝都被壓迫的實在太凄苦。常年壓抑自然是有一份積存深厚的忿氣要伸張，如今皇太后幽居上陽宮，雍王隔絕於陝西之境，強臣李昭德又被抬出了政事堂，行事便有了幾分肆無忌憚的張揚。
將王孝傑召回朝中、付以軍務，這不失為一招妙計。相對於大行台，朝廷在軍務方面的確是有些失於條理，亟待營建。府兵幾無番役，北衙又遭到了分割。如果不能快速扭轉這一局面，就談不上有效的制約行台。
王孝傑歸都之後，做事的確兢兢業業，甚至很快就拿出一個整改南衙的方案。雖然還遠遠談不上盡善盡美，但其態度認真、做事勤懇，也讓許多此前對其並不看好的朝士們都有所改觀。
做宰相，王孝傑的確是不夠資格。可如果只是專事南衙軍務，眼下朝廷還真沒有什麼更好的選擇取代其人。
當然，也不能說完全沒有，比如說仍然在職任城縣尉的魏元忠。其人在高宗舊年便因獻軍略得用，垂拱年間又有督戰平定徐敬業叛亂的資歷，而且還曾經兼領防備突厥的北部軍務，能力上要遠比狄仁傑全面的多。
可問題是，對於深悉皇帝心計的薛稷而言，自然深知皇帝是絕不可能加用魏元忠的。
這當中原因很深刻，一則魏元忠相對於李昭德與狄仁傑，與皇太后之間的君臣情誼要更加密切。將之召回朝中，無非是另樹一掣肘更加嚴重的強臣。
二則徐敬業叛亂中遭受牽連的前宰相裴炎，皇帝在架空李昭德後，便一直試圖為裴炎平反，以此招引一批光宅與垂拱年間支持廢立的大臣進入朝局中來。
可裴炎謀反，是皇太后欽定。無論李昭德還是狄仁傑，對此都不會支持。魏元忠作為當時得創功勛的大臣，態度必然會更加堅定。裴炎與徐敬業本就是連案問處，一旦為裴炎平反，一定會引發一連串的朝野動蕩，許多已經星火餘燼的勢力都將會藉此死灰復燃！
第三，也是最重要的一點。那就是去年雍王以嵩陽道行軍大總管出巡嵩山，歸來後不久便在神都發動了政變。魏元忠所治恰恰位於雍王巡察的範圍之內，在這過程中，魏元忠究竟與雍王有沒有聯繫、有多深的聯繫？
可以說單單最後這一點，便宣告了魏元忠政治生涯的終結。甚至朝中一些起複魏元忠的議論，皇帝對此都警惕有加，更不要說將魏元忠召回朝中，授以大用。
在薛稷的開解下，皇帝李旦也自覺有些失態，怒容稍有收斂，只是嘆息道：「宗家孽種喧鬧於外，朝情如今危困難行，所需要的絕不只是薄才自恃的員眾，更需要深明大義的賢良。王孝傑辜負了朕對他的期許，若非嗣通等情義深厚的舊人尚可相謀於事，家國雜務更不知托給何人！」
薛稷聞言後，連忙又謝過皇帝的賞識，然後才又說道：「狄相公所持議論，不失良計。但雍王姿態威壯，誠能收得國中銳意尚武之士的稱許。雍王所以奉表引發如此議論，所恃想必也是在此。
但國中賢能無算，趁此冬集之際，都畿內更是琳琅滿目，也絕不可能人人都崇尚邊情虛功。若將此事付以公論，讓輿情裁斷究竟是窮威邊荒、還是民殷國富更加可取，如此也能更加分明的選擇賢良為用。」
聽到薛稷這麼說，李旦倒是有些意動，但同時也有幾分遲疑：「沽名釣譽、煽惑輿情，此正雍王所以精擅。至今國中仍多頌其狂言舊篇，此中大計閉門議論尚且難決，若付公議，會不會更加的失控？」
薛稷一時間也沒有思考到這一點，聽到皇帝如此自疑，頓時自己也變得有些不確定起來，遲疑半晌後，才又繼續說道：「輿情難控，此誠可慮。若能暫取折中，將時議局限在諸選士之內。選人已經多經世務磨練，論事可免只憑意氣。況今冬大選之年，凡所進言，一旦得賞，即刻察授美職……」
李旦聽到這裡，頓覺此事大有可為。選人們並不是新入官場的萌新，對於事物的看法要更加現實，且不失趨利避害的算計，一旦進言為朝廷所采，即刻就獲得超格拔授，這絕不是夢。
以前程誘惑選人們發出自己想聽到、所需要的聲音，這樣的行為，在皇太后臨朝時期便頻頻有作，且每次收效都非常的好。
有此前轍為鑒，李旦對此自不陌生。相對於行台，朝廷本就有宗法大義的優勢所在，如此更能將這一優勢發揮出來。若能善加操作，那麼雍王此番以難題交給朝廷以作挑釁的行為，便極有可能弄巧成拙，讓行台陷入輿情聲討的窘境中，更加孤立於朝廷之外。
君臣二人都覺此計大有可行，在確定了這一思路後，便開始認真的討論細節，爭取讓雍王自食惡果。就算做不到這一點，通過群眾表態，也能在今年的銓選中挑選出一批對行台有所抵觸的才士充實進朝廷中來。
皇帝降題，徵求策對，這也算不上是什麼罕見的事情，本身就屬於整頓統治階級隊伍思想、順便選拔賢良德才的行為之一。
因為並不能確定這一計策收效如何，畢竟皇帝李旦也是第一次操作，所以略作保守之計，甚至不將之作為專門的策問命題，不經中書制敕，僅僅只作為門下省一項問政應答，在命題擬定之後，由門下省加以下達並收取投書。
所以當狄仁傑得知此事的時候，皇帝的這一樁問政命題已經在諸選人群體中小範圍的傳播開來，甚至狄仁傑之所以得知此事，都是在準備銓選事宜的時候，由前來錄籍報備的選人告知。
得知此事後，狄仁傑一時間驚詫不已，繼而心情就變得複雜起來：「中書掌制，君命竟有不知？」
中書省正是皇帝的喉舌，是朝廷百司中與皇帝交流最為密切的要樞所在。老人瑞王及善在擔任中書令的時候，甚至由於皇帝一日不做召見便請辭。
可現在皇帝直接越過了中書省、通過門下省降策問政，這往小了說就是不合制度，往大了說就是自絕於臣員，狄仁傑對此自然驚訝不已。
但除了自身遭到疏遠這一點感慨之外，更令狄仁傑感到無語的是，行台作此陳奏，一個相當重要的意圖就是要通過朝廷群議難決來拖延今秋貢賦的解運。現在皇帝主動將此事公之於眾，什麼時候能討論出個結果出來？
所以狄仁傑當機立斷，直赴門下省，打算就地封存所有投獻的策問之書、不準將之運入禁中。
可是當狄仁傑來到門下省的時候，第一批收繳上來的策問之書已經送進了大內，且皇帝也在不乏期待的開始翻閱這些選人獻書。
然而看著看著，皇帝心情就變得惡劣起來，直接甩出一篇策文，怒聲問道：「選人陳子昂何人？」
薛稷忙不迭將那篇策文撿了起來，匆匆一覽，臉色也變得難看起來。文辭以論，陳子昂這篇策文的確出色，但內容則就一言難盡，策文直言朝廷既然割權授給陝西道大行台，此類事務自當行台任之，如今垂問選人，只是多此一舉。
如果說這一層意思還只是讓人氣堵，那麼接下來抨議朝廷用人的話就足以令人火冒三丈：朝廷不謂不能得人，實則不善任士，此宰相之失……這話雖然抨擊宰相，但直接打臉的卻是當今皇帝。
「陳子昂此人，舊曾獻《諫靈駕入京書》……」
聽到薛稷這一回答，李旦更加惱怒：「此類強辭投幸之孽才，也能獻入朝廷為用！革其籍名，永不錄用！」